“今晨我已向陛下请旨赐婚。往后……此事已定，你心中有数即可。”
崔言猛地抬起头，整个人僵在原地，似是不敢置信。直到那身影彻底消失在廊角，他才恍惚低语：“怪不得……怪不得……”
原来将军早早就做好了谋划。这位赵姑娘，究竟是给将军灌了什么迷魂汤？
可转念想起赵蛮姜那张脸，崔言又觉得了然——美色误人啊。
而赵蛮姜本人对于此番定论眼下还毫不知情。她正忙着给卫旻配药。
以往卫旻的病皆由阮久青诊治，在秋叶棠时，赵蛮姜常帮着抓药。她记性极好，药方与剂量调整都熟稔于心。
但是此前探他脉象，病情又严重了许多，她对着几味药的用量分寸便有些迟疑。反复斟酌整日，才终于将方子定下。
她将配好的药材仔细包好，又附上一纸细则，将煎药的时长火候、服药禁忌一一写明，才托崔言派人送去。
只是不知为何，崔言看她的眼神总有些说不出的古怪。
刚忙完，宫里送来了帖子，说太子妃传召。与上回不同，这次是急召。
赵蛮姜又急急忙忙地去寻崔言，请他安排入宫。
“赵姑娘，”崔言却面露难色，“可否稍等片刻？侯爷正在前厅会客，不如等……”
“怎好让太子妃久等，你去通报一声便是。”赵蛮姜说完又随口一问，“来的是何人？”
崔言略作迟疑：“是国丈爷……”
盈和曜？他竟亲自来了。
赵蛮姜心下一动，面上仍平静，只让崔言速去通报。她独自站在原地，思绪却飞快流转——眼下太子妃急召，国丈亲临，种种迹象都指向一件事：计划有变。
不多时崔言返回，没有再多说什么，直接将人送进了宫。
一进东宫，她便直接被宫婢领去了书房，太子妃盈和晞正立在案边写字。
见她来，太子妃搁下了手中的笔，退了伺候的宫人，引她坐在书案对面的一张椅子上。
“恐怕计划要提前了。”太子妃声音平稳，神色仍是那副冷淡矜贵的模样，“陛下病了——前两日咳了血。眼下尚能上朝，消息还压得住，只是这两日召见太子愈发频繁了。”
她嘴角掠过一丝极淡的冷笑，“那样一个窝囊废，自然得为他多备几位顾命大臣。”
“昨日在瑞丰楼，我们遇见了盈和朝。”赵蛮姜端起桌边为她备好的茶，浅抿了一口，发现是蜂蜜茶，又多喝了一口，“他递来字条，说皇后打算在下月陛下寿宴上为他请旨赐婚。”
太子妃闻言倒是轻笑了一声：“我这堂弟对你倒是用心，大局当前，还不忘为你奔波。”
“盈和晞，你竟还有心思笑。”赵蛮姜又抿了口茶，眉头微蹙，“我本就布局艰难，如今却横生变数，所有谋划皆被打乱——这是逼我不得不兵行险着了。”
太子妃却未追问她将如何兵行险着，只同她说起另一桩事，“听说，今日早朝，李御史当庭谏言，为防将士日后只识将军、不认君王，提议推行兵将分离，废除兵权世袭之制……”
赵蛮姜眼神一动，“这么大的事……这位李御史，是什么来头？”
第71章 昨夜
“明面上, 他自然是那刚正不阿的五品言官，持中而立，”太子妃抿直了嘴角, 话音里透出几分冷意“实际上，也不过是盈和家的一条走狗。”
“你乍听这番谏言, 看似为陛下为陛下收拢兵权, 可大庄国二十一州, 每州设都督, 外加分封在外的诸王，哪个不是手握重兵，他们帐下皆是有刀有枪的实权人物。眼下各方势力彼此制衡，尚能维持表面太平；若真强行推行兵将分离、废除世袭，谁也不敢断言会掀起怎样的风波。陛下并不糊涂，自然不会冒这等动摇国本的风险。”
赵蛮姜闻言, 勾了勾唇角：“如今在岁都还能世袭兵权的将领，屈指可数。原来，他是想唱这么一出绑绳戏——将盈和家与靖远侯的利益捆在一处, 一荣俱荣, 一损俱损……借这由头拉拢靖远侯站队，倒也算不得多高明的算计。”
“正是, ”太子妃微微颔首, “不知靖远侯是有所察觉、将计就计，还是真信了李御史这一番鬼话，朝堂上, 他确实是同盈和曜站在了同一阵线，驳斥了这番谏言。”
赵蛮姜略作沉吟，以她对易长决的了解, 他以往并不是个恋栈权柄之人。但，人心也瞬息万变。
难怪盈和曜下了朝便亲自登门——原来是为了趁热打铁。
“那你为何怀疑，他靖远侯是高明至此，故意将计就计？”
盈和晞有些意味深长地朝赵蛮姜看了一眼，“因为他下了朝并没有径直离宫，而是去单独觐见了陛下。听闻，还相谈了好长时间。”
赵蛮姜噎了一下，“你该不会是想让我来探听谈了些什么吧？我若就这么打探，如此通晓朝堂和宫中发生之事，不就摆明了我背后有人指点么？今日我可就只见了你。”
盈和晞神色稍敛，语调复归平淡：“你和他……如何了？”
“既允诺你的事，我便不会失言，哪怕是稍有变数。”对此赵蛮姜也不欲多言，转而提起卫旻，“卫旻同意站你的边了，且会暗中接回卫桓。”
说着又不禁感叹，“连夺权后如何稳局、如何收拢人心，都步步算在了前头——你这般谋算，当真周全得让人心惊。”
“我不允许失败。”太子妃语气淡然，寥寥数字，却带着久居上位不容置疑的威严。
“对了，”她话锋一转，“你先前让我查的东西有了点眉目。”
“你可曾听说过南凉？”
赵蛮姜呼吸几不可察地一滞，旋即又沉静下来。语气寻常得像在说一件毫不相干的旧闻：“听过，说是十几年前一场大火，烧了个干净。”
太子妃也端起桌案的茶盏啜饮了一口，“引虫最初由南凉人培育，种类繁多。你所查的这一种，属于‘子母引’——即需两方共同作用。它原名‘生死引’：先种‘生引’，以寄主气血滋养数年，再种‘死引’。一旦共生成立，则生引者存，死引者存；生引者亡，死引者必亡。但若死引者先死，生引者却可无恙。”
“后来，‘影人阁’改造了这种引虫，将其用于控制杀手——也就是你所说的‘傀儡人’或‘影人’。”
“改造后的‘生死引’名为‘聆铃引’，它被增加了惑乱心智的作用。再加上‘影人阁’培养杀手的手段极端非人，这类杀手大多早已算不得寻常人。一旦认主，就是一把趁手的‘兵器’。”
“控制之法通常有二：一是可供买卖的‘影人’，卖出时雇主会得到原本的‘生引’；另一种是隶属‘影人阁’自身的杀手，听命于一种特制的傀儡铃。”
“然而自南凉覆灭，引虫断供，新的‘聆铃引’再难制成，‘影人’数量日减。后来整个‘影人阁’也遭人屠灭殆尽。如今世上或许还零星残留着早年流出的‘影人’，但也所剩无几了。”
——傀儡铃？赵蛮姜想到她在岐王府听到的那个铃声。“傀儡铃能查到踪迹吗？这类引虫的解法呢？”
太子妃摇了摇头，“南凉被灭族后，与引虫有关的内容都很难探查，主要还不能闹出动静，留下痕迹。但是有一点是可知的，这世上定然还有活着的南凉人，他们兴许能知道解法。”
“不过，我好像发现了一点别的东西，但眼下还不很确定。若有新的信息，我再告知你。”
“好。”赵蛮姜也知此事急不得，但叶澜被关太久，她有些担心。傀儡铃的事，她打算去问问叶澜。
“盈和曜眼下虽不知陛下病重，但他耳目遍布，此事瞒不了太久。”太子妃又低声嘱咐，“靖远侯是如今唯一的变数。你那边……动作须快，万不能让盈和曜抢在前头，将他拉拢了过去。”
太子妃说着，目光沉静：“利益阵营一旦绑定，再想拆开可就难了。”
“嗯，知道。”赵蛮姜虽嘴上这样应，但是其实心里没什么底。
岐王府。
易长决将盈和曜送至大门口，言辞恳切，礼数周全，处处妥帖得挑不出一丝错。直至目送马车驶入长街尽头，他面上那层温雅的客套才如潮水般褪去，眼底渐凝起一片寒霜。
“将军……”崔言有些忍不住，“您怎么待他那样客气，真要听他的建议，同盈和家共同抵制兵将分离制度吗？”
易长决凉凉地瞥了他一眼，“你觉得我蠢？”
“那将军的意思是……”
“他既搭好了这戏台，自然得让他继续唱下去……”易长决声调冷沉。想起盈和曜那老狐狸临走时，竟还提出要见她，眼神便又寒了几分——盈和朝那纨绔，还真敢惦记上她。