李桢沏好茶，抿了一口后，问道：“殿下觉得，陛下是个什么样的人？”
赵清并未立马回答，而是警惕的看向李桢，妄议陛下，若是传出去，可是死罪。
李桢将茶盏放下，继续接着话道：“陛下是先帝最小的女儿，论嫡论长，都不应该是她继承皇位，但先太女，也就是陛下的长姐因病去世，这皇位便落到了陛下手里，宋丞相便是看准了这点，知道陛下朝中并无父家支持，若是想要坐稳皇位，只能娶世家子为后，便逼着陛下娶了自己的儿子。”
赵清握拳道：“若非如此，我理应是长女才对。”
她不解的问道：“可这又跟此事有何关系？
李桢道：“此事过后，陛下最是痛恨世家势大，这些年一直都有意削弱世家，之前的青州籍官员贪墨一案，想必殿下也能看出陛下的意思。”
赵清自然不是蠢人，她眯了眯眼睛，道：“说下去。”
李桢神色认真道：“殿下不妨想想，如今京城中，有哪个世家能比得上姜家的风头，陛下虽宠爱姜贵君，但她亦是君王，长久以往，眼底必定容不下沙子，殿下若是不相信，宋家便是前车之鉴。”
此番话听得赵清心惊，李桢道：“另外不用微臣说，殿下应该也知道，如今有多少世家都眼红着姜家吧，此番京城官员的考功，这些世家也都在盯着姜家，天下没有透风的墙，与其让她们抓住把柄，姜家倒不如主动向陛下卖个好，以示忠心。”
姜家的官员请罪一事，就连赵清都十分惊讶，想必其他世家肯定也没想到，这样一来，不仅能显得姜家的清正，还能让陛下更信任姜家。
听完李桢的这番解释，赵清的态度比一开始和缓了不少，她爽朗的笑了起来，“没想到檐和如此为我筹谋，倒是我小人之心了，檐和说得对，姜家的势头太大了，我回去后便勒令外祖约束族人。”
赵清又道：“不枉我在母皇面前推举你做这考功郎中，眼下你差事办得如此不错，想必赏封的旨意很快就会下来了。”
赵清跟刚来时完全变了两副面孔，李桢倒是也不介意，神色没有任何的倨傲，依旧沉稳，道：“微臣愿一心为殿下筹谋。”
赵清点头道：“有你这句话，我就放心了。”
这番畅谈下来，赵清已经在心里认定李桢是她的人了，虽还欲再与她交谈下去，但下属来报说姜贵君宣她进宫，临走前，她转身看了眼收拾茶具的李桢，道：“我记得，檐和你的夫郎是安国公的儿子，当初逼嫁一事我也有所耳闻，想必你因为这门婚事受了许多委屈，安国公虽是母皇的亲信，但若是有需要帮忙的，往后尽可来寻我。”
李桢的手顿了一下，道：“殿下的好意，微臣心领了。”
赵清这才满意的走了。
将茶具都收好后，想到陛下随时都有可能会传召她，她还得在吏部再待一个晚上才能归家，李桢不由得叹了一口气。
次日一早，薛宝代照常给纪氏请完安后，随着他进了里间的小佛堂诵经祈福，只是想着今日是萧老主君的寿辰，他等会儿去萧府拜寿，就能见到萧年年了，不自觉的便将欢喜都写到了脸上，纪氏便提前放他走了。
薛宝代离开明净堂后，冯掌事上前问道：“您和萧府的主君自幼便相识，萧老主君的寿宴，也给您送了请帖的，主君您不跟少主君一起去吗？”
纪氏双手合十，口吻淡漠，“都是陈年的交情了。”
这一句，他便不再说话，闭上了眼睛，虔心诵经。
薛宝代回小春院梳洗打扮了一番，带上了给萧老主君准备的寿礼，刚坐上马车，冯掌事就过来了，说是纪氏也备了份礼，但因为身子不适，不便出门，便让他一同带过去。
刚刚在小佛堂时，纪氏还是好好的，怎么一会儿的功夫，就身子不适了，薛宝代关心的询问起来，冯掌事道：“少主君不用担心，主君应该是这几日为大小姐祈福，累着了，多休息便会好了，您还是先去赴宴吧，免得误了时辰。”
薛宝代只好点了脑袋，想着等回来后，再来问候纪氏。
马车在出发去萧府的路上，小檀将冯掌事送来的礼物收好，忍不住道：“没想到主君跟萧府还有交情，以前竟没有听说过。”
不过纪氏出身南安侯府，在嫁到李府之前，也是名门的公子，这倒也不奇怪了。
一个时辰后，马车停到了萧府门口，萧年年正在和萧主君迎客，在薛宝代来了之后，便拉了拉萧主君的袖子，萧主君顺着他的目光望过去后，见是薛宝代，这两个孩子从小就要好，便让他去了。
萧年年就盼着薛宝代呢，被闷在府里那么些日，早就想找人好好聊聊了，在门房将他带来的礼都登记到册子上后，便拉着他去了水榭那边的凉亭。
这里向来清净，也就上次举办诗会，才热闹了半日。
一坐下来，萧年年就忍不住与薛宝代说起乌秀才的事，语气里是浓浓的怨气，如果不是那个乌秀才，他才不会被禁那么久的足呢。
但是他都迎了半日的客人，都不见那个乌秀才的影子，也不知今日到底会不会来，便索性不去想了，转而拉着薛宝代的手，邀他晚上留下来陪自己住一晚。
作者有话说：
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一点左右还有一章
第18章
等寿宴结束时，天都快要黑了，李府距离萧府又有些远，最少都得一个多时辰，与其在寿宴结束后辛苦奔波回去，倒不如留在萧府过一夜，等第二天再走。
宴席散后，宾客留宿也是常有的事，只需要让他阿爹派人去李府说一声就行。
而且如今府内就只有萧年年一个公子，也没有同龄的人可以与他多说说话，就更希望薛宝代能够留下来了，他看着薛宝代，满眼的殷切，薛宝代却是有些犹豫，上次他晚归，虽跟公公说过了，但却遭了李安郡公的无端训斥，纵然都过去了，但这件事他仍心有余悸。
而且万一李桢今晚回来了，他人却不在，那就不好了。
但对上萧年年眼底的期望，他一时间有些犯难起来，这时萧主君身边的小侍过来了，说是宾客们差不多到齐了，正院那边也快要开席了，请他们两个现在过去。
萧年年跟薛宝代到正院时，萧老主君坐在太师椅上，正与那些来道贺的宾客们寒暄，他老人家之前虽生过一场重病，但萧祭酒最是重孝道，在女儿衣不解带的照顾下，半月后终是康复了起来，如今身子骨还算是硬朗，只是腿脚有些不方便。
等着长辈们都贺完，才轮到萧年年这个晚辈上前贺寿，他送的礼物与其他人都不一样，萧祭酒看到后，还想训斥他胡闹，但被萧老主君给拦了下来。
萧老主君果然很喜欢这把宝剑，毕竟知晓他年轻时事的人已经不多了，就连他亲生的女儿，恐怕也不知道，他拍了拍萧年年的手，眼底满是慈爱，夸奖道：“你这份寿礼送的很有心意，也很是难得，是我今日收到过的，最好的寿礼了。”
在被萧老主君连续夸了好几句后，萧年年都有些不好意思了，他转身挽住薛宝代的胳膊，将人带到萧老主君的面前，道：“祖父，您看谁来给您贺寿了。”
萧老主君看清人后，笑道：“好些时日没见着你这孩子了，快站近些让我瞧瞧。”
薛宝代听话上前，唤了一声萧爷爷，模样仍然跟小时候一样讨喜。
薛宝代幼时生得白白胖胖的，说话也是奶声奶气的，小小年纪便十分懂事，是以每次到萧府来，萧老主君都会将他抱到膝上逗乐，更是忍不住将他当成了亲孙来疼爱。
若不是安国公妻夫不同意，也不舍得，恐怕早早就定了下来，留在家里做孙女婿了。
萧老主君握住薛宝代的手，将他上下打量了一番后，欣慰道：“果真是长大了，出落得也愈发漂亮了，只可惜你成婚的时候，我老头子还在江南养病，没能赶上，不过听年年说，你嫁的是当朝状元郎，想来是个极有才学的女郎，今日可有陪你来赴宴？”
薛宝代摇了摇头，解释说李桢公务繁忙，萧老主君颇为遗憾，但还是安慰他道：“不打紧的，想来也是年关将至，陛下指派的差事多，便格外忙碌一些，之后就会清闲一些了。”
萧祭酒这时走过来道：“父亲，吉时到了，该开宴了。”
萧老主君点了头，随后吩咐人将薛宝代安排离他最近的位置。
薛宝代落座后，看了一圈，才发现来赴宴的宾客，若是成了亲的，基本上都是妻夫一起来的，再不济便是跟着长辈一起来，鲜少像他这般落单的，怪不得萧老主君刚才会宽慰他，原来是这个原因。
薛宝代刚有些黯然，却见萧年年过来了，刚想问他不是陪着萧老主君招待宾客去了吗，却见他喜滋滋的挽住自己，抢答道：“是祖父特意叫我过来陪你的，他老人家刚才还答应我，不会让我阿娘随便做主我的婚事，宝代，这都要多亏你呀，你简直是我的小福星。”
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