听出赵清话里有话，李桢道：“殿下若是有需要微臣的，不妨直说。”
赵清笑道：“檐和果真是个聪明人，不瞒檐和，在你投靠我之前，姜家本打算运作一个嫡系的官员，将这盐税掌握到自家手里头的，不过如今是你，倒也没什么区别。”
李桢知道赵清对自己还不足以完全信任，想来姜家以前从中捞过不少好处，这才特意来敲打她，想要试探她的态度，这点倒是像极了元帝的多疑，对此她很是配合道：“殿下所言极是，微臣是殿下的人，定然是会为殿下办好差事的。”
“我自是放心你的。”赵清很是满意李桢的态度，话锋一转，道：“只是江南那边的盐税，是大头，去年母皇便是让安国公管了盐务，朝中都在传言，查出来了不少东西，却不知为何摁下未发，听说你明日要陪夫郎回父家，正好可以试探下安国公的态度。”
李桢垂眸，让人看不清她眼底的情绪，道：“微臣定当帮殿下办妥。”
赵清并不觉得李桢会喜欢安国公的儿子，像是这种刁蛮任性的男子，她见多了，她的皇弟便是一个，况且安国公位高权重，却从来没有提携过自己的儿媳，这般做法，她不相信李桢会没有怨言。
如今见李桢没有犹豫便答应了下来，让她更加料定所想是对的了。
不过要想让人全心全意为自己办事，总得是要给些好处的，赵清道：“刚才见你在那摊子前停留了许久，看样子是在为李主君挑选首饰吧，那路边的摊贩能有什么好东西，我这里有几套玲珑阁的头面，等会儿就让人送到李府，权当是送给你的加封礼了。”
李桢倒也没拒绝，拱手道：“那多谢殿下了。”
赵清很快就带着属下离开了，李桢并没有先回家，而是去了一趟吏部，却得知老尚书告了病假，她询问了几个在吏部待了多年的老差役，终于得知老尚书的家住在城东。
她去买了一些药材和补品，随后照着老差役给的地址寻到了一个小巷子里，这里位置偏僻，就只有一户人家，院子瞧着也不大。
她敲了门，却是老尚书亲自给她开的门。
见她来了，老尚书倒是有些意外。
李桢自曝来意道：“听说您病了，学生便想来看看您。”
她跟着老尚书身后进去，才发现院子里都没有伺候的仆人，过了许久，才有一个跛脚的老婆子端了热茶过来，见她腿脚不方便，李桢还扶了一把。
等人下去后，老尚书问道：“你考功的差事，办得如何了？”
听李桢说完后，老尚书点了头，若是换作她，也会用那样的法子与世家周旋的，只是不调升却加封，按照她对当今陛下的了解，恐怕是另有深意的。
自古以来，君心难测，伴君如伴虎。
但总的来说，李桢这个后生，再一次出乎了她的意料，她依旧与之前保持着一样的看法，小小的吏部容不下，也留不住这样的人才。
李桢还很感谢老尚书给的那几份文书，但老尚书很明白，便是没有她给的文书，也是没太大影响的，只要多花些心思，李桢照样可以靠着自己，将差事办得漂亮。
见老尚书时不时会咳嗽几声，李桢关心的询问她的身子情况了，老尚书摆了摆手，看起来并不在意，道：“在考场上留下的小毛病罢了，只是现在人老了，便是小病也得养些日头，不过倒也不是什么大事就是了。”
李桢也是科举过的，知道若是运气不好，分配到了阴冷潮湿的位置，加上春寒料峭，四肢都被冻僵，能够坚持答完题都已经是万幸，更多的是没两日便撑不住，被抬出来了。
但有些出身好的考生，就会通过上下打点，分得一些好的位置，或是花钱得些保暖的物件，少受些罪，老尚书出身寒门，当年无权无钱，想必就是前者这种情况了。
老尚书的病需要修养，李桢并未过多的打扰，她离开时，那个跛脚的仆人主动来送，闲聊了几句才得知，她姓郑，是战场上退下来的残兵，家人们都不在了，又没有可以生存的活计做，眼看着就要饿死了，是老尚书收留了她，让她能有个容身的地方。
走到院落中间时，李桢注意到，墙角种着一棵柳树，郑婆子见她一直看着，便解释说这是老尚书的发夫种下的，已经有四十多年了，二人是青梅竹马，结发妻夫，陪着老尚书读书到中举，始终不离不弃，只可惜在老尚书做官后第五年，便去世了，也没留下孩子。
那么多年了，老尚书都没续弦，因宗族的人也差不多都死光了，也没有孩子可以过继，是以院子里就只有主仆两个人，所以才会显得冷清了些。
没想到这棵柳树背后还有这样的故事，李桢盯着看了半晌，想来也是因为这棵柳树，老尚书才会放着陛下赏赐的宅院不住，一直住在这个小院子里。
李桢回到家时，已经很晚了，到小春院后，便看见薛宝代躺在美人榻上，两只小手都放在肚子上，已经睡着了，小檀轻声道：“少主君一直不肯到床榻就寝，说是有些话要问您，还跟奴婢说，若是他不小心等睡了过去，等您回来后，一定要叫醒他。”
小檀说完便要上前，却被李桢抬手阻止了，随后自己走到了美人榻前，将睡着的少年抱了起来。
小檀见状，十分有眼力见的退了出去。
此刻抱着薛宝代温热香软的身子，李桢却明显感觉他似乎重了一些，想来今日定然贪嘴吃了不少桂花糕，将肚子也撑得圆滚滚的了。
不过这院子里，倒是也没有几个人能管住他就是了。
李桢并没有将薛宝代放到床榻上，而是抱坐在了怀里，因心见爱怜，忍不住捏了捏少年肉嘟嘟的脸蛋，却是记得他肌肤娇嫩，不敢多用一丝力气，毕竟要是生气了，还是得她来哄。
本想着少年应该会有感觉的，但约莫是吃饱了，睡得便沉了，竟是都没有醒来的迹象，只是似正在睡梦中吃些什么东西，抿了抿嘴唇，添了几分水润上去。
李桢心里一动，低下头，吻了吻那柔软香甜的唇。
作者有话说：
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第21章
薛宝代朦朦胧胧间，感觉似是有桂花糕送到了嘴边，他下意识咬了一口，可是桂花糕却突然不见了，在不满的闷哼了两声后，他也清醒了过来，发现自己正在李桢的怀里，他揉了揉睡眼惺忪的眼睛，软声道：“妻主你回来了。”
李桢嗯了一声，薛宝代看到她的薄唇破了皮，不禁疑惑的问道：“妻主是在外头吃了什么东西吗？还是被蚊虫叮咬了？”
李桢未语，只是离薛宝代近了些。
薛宝代的视线落到了她的唇上，终于看清上面有一圈小小的齿印，顿时就明白发生了什么，原来他刚才睡着的时候把李桢当成了桂花糕。
李桢好整以暇的看着心虚的小夫郎，道：“现在可明白是不是蚊虫叮咬了？”
薛宝代低下头，小声的辩驳道：“我，我又不知道有人会在我睡着的时候亲我，也不能全怪我，梳妆台的盒子里有雪玉膏，可以消肿化瘀，我这就去给你拿。”
薛宝代说着，就要从李桢的怀里起来，却又被她给揽着腰，摁了回来。
李桢贴着少年柔软温烫的脸颊，“倒是不用那么着急，听你的贴身小侍说，你有话要问我，现在可以问了。”
薛宝代犹豫了一下，问道：“妻主，我们明日可不可以早些走？”
早些到安国公府，便可以多待会儿了，薛宝代打的主意很明显，李桢道：“自是可以，只是...”
薛宝代一听，有些着急的问道：“只是什么？”
“只是你都将我咬伤了，这件事该如何算？”
薛宝代没想到李桢还要跟他算账，他明明是无意的，而且只是破了个皮，明日就能好了，怎得突然变得比他还要娇气了。
薛宝代瞪了李桢一眼，而后扬起脑袋，在她的脸颊上亲了一下，算是赔不是了。
但李桢却觉得还不够，正好她早上还没将那半块桂花糕尝出味来，如今倒是可以再试一试。
就在薛宝代以为这样就可以时，李桢却捏着他的下巴，将属于她的气息灌满了自己的唇齿间，他都来不及呜咽，只觉得身体开始渐渐脱离了掌控。
不知过了多久，薛宝代被亲得晕晕乎乎的，腰也软了，倒在了李桢的怀里，但还是撑着力气，抓着她的袖子，道：“明日还要回父家，你，你不能再欺负我了。”
李桢抚了抚他的脑袋，嗓音里闷着笑意，低声应道：“好。”
次日卯时，李桢便起了，这个时辰对于她来说并不算早，她自启蒙后，都是天还没亮，便要起来读书的，这些年也都习惯了。
本以为要叫醒薛宝代要费些时间的，没想到他只是哼哼唧唧的表达自己没睡够后，便坐起了身，想来是极看重这次回父家，回去要穿的衣服和首饰也都早早的准备好了。
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