趁着主子洗漱的时候，小蔻进来收拾床铺，李桢想起昨夜薛宝代的话，嘱咐他换个薄一些的床褥，这让小蔻很是惊讶，但见薛宝代没有说话，只得去库房重新拿了床薄被。
薛宝代其实是不敢反驳，毕竟若是那么快就变卦，倒显得他是故意钻李桢被窝的。
他可不想让李桢觉得，自己跟那本书里所画的人一样，是个轻浮的人。
想到这里，薛宝代偷偷看了一眼角落的书架子。
薛宝代的禁足已解，按照规矩来说是要像之前那样，去给纪氏请晨安的，但李桢一早便派了人去明净堂，告知她今日要带薛宝代出门的事。
纪氏自是应了，他本就不是看重繁琐规矩的人，而且先前的禁足令也让他有过担心，毕竟他想不出来一向乖巧的女婿，究竟做了什么事竟能惹女儿生气至此，激得她头一回罚人。
如今两人和好，他自是乐见的。
薛宝代还以为李桢要在早上就带着他去拜访前辈，特意将身上的首饰和衣着，都换了素雅得体些的，怎料马车从李府驶出去后，便朝着城北的方向而去，最终停在了一家糕点铺子前。
只坐在马车上，薛宝代便闻到了从铺子里传出来的，滴酥的香味，眼睛也骤然一亮。
京城里做滴酥的糕点铺子很多，这家虽是近两个月才开起来的，口味却是最正宗的，每日铺子前都排着长队，午时不到糕点就都卖精光的，现在这个点刚好开张，人也不多。
李桢牵着薛宝代下了马车，解下腰间的荷包，从里面拿出了一两银子，先买了两斤滴酥。
这家的糕点不仅做的好吃，价格也是出了名的贵，但贵也有贵的道理，见薛宝代只吃了一口，就发出了满足的声音，李桢便觉得这银子花的值。
这滴酥刚做出来，还不到一刻钟，就进了薛宝代的肚子里，远比那些买回来后，再重新热过的口感好，薛宝代一口气吃了两块，不禁跟李桢抱怨道：“早知道妻主是带我出来买吃的，我早膳就不吃那碗小馄饨了，现在肚子都被撑得圆滚滚的了。”
李桢帮他擦去唇角的渣碎，眉眼轻扬道：“小馄饨若是知道自己比不过滴酥了，会难过的。”
明明吃小馄饨的时候，还夸着说好吃呢。
薛宝代撇了撇嘴巴，在又吃了一块滴酥后，拉住李桢的袖子，结果发现自己的指尖上还有油渍，便又悄悄的放到了背后，道：“妻主，我能不能再买一些，带回去吃呀。”
往日怕他积食，都拘着他不能多吃，但这次既然是要赔罪，为显诚意，自然是要管个够。
李桢点了头，直接将自己的荷包给了他，却见薛宝代欢欢喜喜的转过身，一口气买了二十斤滴酥回来，这带回府里，便是每日每餐吃到饱，恐怕都得吃上半个月。
待回到马车上，许是怕李桢说自己，薛宝代主动给她喂了一口酥吃，堵住了她的嘴。
待她嚼完了，薛宝代很快又递了一块到唇边，就这样眼巴巴的望着她。
李桢只得吃下，由着奶香味在唇齿间泛滥开来。
城北还有不少卖吃食的铺子，带着薛宝代都逛了一遍后，李桢便让马车调了头，往城东去。
她要带薛宝代拜访的前辈便是老尚书，许是提前说了今日会上门，只敲了几下后，门便开了，来相迎的是坡脚的郑婆子，说是老尚书已经在内堂中等候了。
李桢牵着薛宝代，经过院子中的柳树，朝着里面走去。
这间宅院并不大，很快就到了内堂，一进去便看到老尚书正静坐着，李桢将备好的礼品放到一旁，恭敬的行了礼，道：“学生携内夫，前来拜访老师。”
薛宝代也跟着李桢一起，向老尚书行了礼。
老尚书听说过李桢和安国公府的这门婚事，毕竟当初闹得沸沸扬扬的，不过这还是她第一次见到安国公的儿子，长得十分漂亮，就是年纪看着小了点。
受了礼后，她示意二人坐下来。
注意到老尚书的脸色有些不好，时不时还会重咳，这比李桢上次来时病况严重了一些，她关切的询问了几句，老尚书却是摇了摇头，道：“药还是照常喝着，但老毛病了，根治不了的，不过这个冬天肯定是能熬过去的，还是先说说你在吏部的近况吧。”
李桢只得将她所作的革新简略与老尚书说了一遍。
光是裁撤官员，整顿风气这两点，便已是非常人能为的了，她在吏部待了四十多年，深知自先帝时起，内部的散漫之风便已蔓延开来，世家门阀出身的官员，只当吏部是个镀金的地方，并不会尽心办差，而寒门出身的官员，则被屡屡打压，最终一腔热血也渐渐凉了下去。
先帝之所以任命她为吏部尚书，也是因为她孑然一身，无牵无挂，换作其他人，难保不会与世家权贵同流合污，亦或者誓死不从，落得个凄惨的下场。
怕是连先帝都想不到，她这个尚书能做那么多年吧。
毕竟如今的陛下，也仍要受制于人。
老尚书感慨万分，望向李桢的眼神，充满了欣赏之色。
她果然没有看错人，年纪轻轻便有如此的魄力，能力和学识也都是极为出色的，别说是吏部了，入内阁也只是迟早的问题。
薛宝代不懂官场上的事，坐着听老尚书和李桢讨论了一会儿，也是一头雾水，李桢看出了他的局促，便让他去院子里寻郑婆子玩。
待人走后，她有些歉意的对老尚书道：“内夫年幼，还请老师见谅。”
老尚书向来宽厚，也知晓让男儿家听这些，是有些无趣，不过这却让她发现了一些事，道：“看来你与安国公府的这门婚事，似乎并非外界传言的那般。”
她活了那么多年，还是能够分得清真情和假意的，若是真的逼婚，两人合该是一对怨偶，但现在却是十分珍重恩爱。
李桢只道：“传言一事，无非是仁者见仁智者见智罢了。”
老尚书点点头，却透露了些对她的担忧，“这是件好事，但不见得一直是好事。”
这场师生之间的谈话结束后，李桢走到了院子里，薛宝代正望着那棵柳树，见到她出来后，上前抱住了她的胳膊，小脸上浮现了失落的神色，道：“妻主，柳树的叶子都快要掉光光了。”
李桢见他的发髻上落了黄叶都未察觉，抬手帮他摘掉，耐心解释道：“这是自然生长规律，待到来年，便会枯木逢春，重新生出芽来。”
“还会长出叶子就好。”薛宝代扭头看向李桢，眼眸明媚道：“郑婆婆和我说，这是妻主老师去世的夫郎亲手种下的，她一直都很惦念这位曾经相濡以沫的夫郎，我想等叶子都长了出来，她人家看到一定会很高兴的，说不定身体也会好起来了。”
这番话像是棉花一样，柔软的落到了李桢的心上，在这一刻冬雪仿佛也能被提前融化，她看着眼前漂亮纤弱的少年，想起了老尚书说的那句话。
她明白老尚书话里的意思，她日若是被人知道，自己有可以被用来威胁的软肋，这只一点便足以致命。
可她之所以想要登临高位，不就是为了有能力保护所爱之人吗？
第46章
从老尚书家离开后, 李桢先将薛宝代送回了府，便要回吏部了，薛宝代看着她离去的背影, 似有什么话想要说，可李桢将他安顿好后, 便匆忙的走了, 他都没机会说出来。
见薛宝代一直望着门口, 小檀以为自家小少爷是不舍得大小姐, 出声宽慰道：“大小姐如今年纪轻轻，便管着一个衙门，公务繁忙是必然的，可她一从宫中出来，便赶着回家来陪少主君，足见是将您放在心上的, 左右不过半个月，少主君耐心等等，就又能见到了。”
薛宝代听完这话, 却是摇了摇脑袋, 道：“妻主好像还没发现，我做了一件很小很小的坏事。”
从前老尚书很少会过问下面各司的官务, 但李桢代掌尚书官印后, 如今重要的公务都需要经过她的审阅，才能盖上官印，再交由下面执行, 并且定下每十五日，各司的主事都需要定期向她汇报的章程。
待她回到吏部，四司的主事郎中已经在等候述职了。
当按照文选, 考功，验封，稽勋的顺序，李桢依次听完，这一下便是两个时辰过去了，待到结束，她将姜善与柳璞二人留了下来，一来是文选与考功两司关系紧密，官务亦有部分重合，二来便是这两个人都是李桢一手提拔上来的，算是她的心腹，自是还有别的要交代。
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