尽管白日里已经说服了自己接受小白的离去，艾的心中还是涌上了一丝失落。
走出竹屋，雨水顺着竹节流下来，形成了一道道雨帘。
山洞里火光闪闪，由于这次大雨来得迅猛，搬新房的事也暂时被耽搁。
期间卷起的大风更是将没被竹节压过的干草卷起，散落在安居地各个角落。
一连着几天的狂风暴雨，将族人们全部都拦在了安居地。
艾还是像前几日一样去竹屋看了一番，小白始终没有回来。
时间过去得越久，艾不免有些担心，毕竟小白如今还是个幼年体，况且才刚刚学会飞行。
若是遇上了翼龙这种生物，怕是连牙缝都不够塞的。
看着雨势渐小，族人们都窝在山洞中编柳条。
见没人注意自己，艾偷偷同花一起溜出了安居地。
小白当时在空地上直冲冲地就往云端的雷声方向飞去，而后就不见了踪影。
艾只能猜测小白大概会去的地方。
第一个念头就是废弃河滩那边的柳树林，小白每次都能在那里撒丫子跑上好几圈。
等她们一脚水一脚泥赶到柳树林，远远就看到一坨黄乎乎的东西栽在河沙中。
只一眼，艾就确定了那就是小白。
只是情况似乎不怎么乐观，一动不动，看不出到底还有没有生机。
等艾和花走近，这浑身泥水的黑鸟似乎是感应到了来人，立马拼命扑扇着翅膀。
最终还是徒劳，鸟身丝毫没能移动半分。
看到动了的那一下，艾紧悬的心才掉落下来。
只见小白的红喙似乎是被卡在了一旁石缝中，半个身子都被湿沙埋在了里面。
只留一双利爪和翅膀在外面胡乱摆动。
一出来就看到小白这副傻样，艾也是气极反笑。
小白似乎也感应到了来人的气息，发出了委屈的低鸣。
“唳…唳”
艾只好伸手将湿沙全部刨开，花则是将一旁的石头用力向外推。
小白的鸟嘴顺利被拿出来，下一秒，小白自个儿就挣脱了束缚，从沙堆中扑扇着翅膀倒立着飞起来。
不过几天的时间，小白的身形像肉眼可见的瘦了一圈。
飞起来后就落到了艾的肩膀上，用红喙埋头啄着艾的手掌心。
这是在找她要吃的。
感受到肩上沉沉的分量，艾吃力地从自己的兽皮袋里拿出用来引诱小白的黄鱼干。
没几口就被吞得一干二净。
艾只好托着这只胖鸟往安居地里赶。
回到安居地后，小白就像是回到了自己的地盘，一溜烟就飞回了竹屋。
等艾再次进竹屋，看到那鸟窝上的黄鱼干全部都没了踪影，小白的鸟嘴还在不停地嚼嚼嚼。
这时族人们也看到了小白归来的身影，主动将这几日收集的新鲜树枝做了个新窝，放在在竹檐的悬梁上。
小白果然很喜欢，几爪子下去就把原来的鸟窝给捣毁，歇在了新树窝中开始清理自己的羽毛。
天色放晴后，箩带着人将屋顶上的干草重新压了一遍。
族人们彻底从山洞搬了出来，睡在了干燥明亮的土房中。
至于原本的山洞，则是被用来储存腌鱼，笋干，兽肉等食物。
上百个陶罐就占了山洞大半个地盘。
不知不觉中，食物储存得越来越多，几乎占满了大半个山洞。
这场大雨昭告着秋季的来临，同时，秋季的大集会也要开始召开了。
这场大雨过去，森林中的野果也慢慢变红。
被抓回来的兔子在经历了一个圈养的夏天后，数量已经猛增到几十只。
也有女族人的小腹开始微微隆起，宣告着新生命的到来。
小白学会了飞行，偶尔会从外面抓捕一些猎物回来。
最多的还是藏在柳树林的那些毛兔子。
小白的利爪之下，大半猎物都是死亡的状态。
就只有这些毛兔子，每次小白都会抓活的回来，族人们更是将小白认作神鸟。
这些兔子虽然蠢，但是接二连三的丢失同族。
渐渐地，连新鲜的嫩柳叶都吸引不了它们，兔子陷阱洞失去了用场。
这些兔子本以为逃过大劫时，没想到又来了一只爱吃兔子的‘啸’。
果部落的兔子大队越来越庞大。
一切都在欣欣向荣地向前发展着。
距离秋季大集会的时间也只有短短半月的时间了。
游燕明显变得浮躁起来，就连吃饭时都时常会分心盯着艾娃瞧。
艾注意到了游燕的心思，主动过来说道：“我们这次去集会，会想办法去见山君。”
游燕激动地抓住艾娃的手，有些语无伦次：
“真的?真，山君就在地洞里，只有五人看守……”
似乎是害怕首领她们反悔，游燕立即将山君交给她的制盐法子全部说了出来。
艾听完后，更是确定这位山君就是来自现代的人。
她所采用的制盐是蒸发结晶法，通过蒸发盐水中的水蒸气，从而留下盐分。
她提到的将白色石头烧成的灰兑入盐水中可以再次提纯，说的就是石灰。
正好，她也早早就找到了石灰石。
接下来的日子里，乌山人每日都会运来大量的赤铁矿石。
再加上有了鱼人的劳力，炼铁的地方再次得到扩建，安居地立起了好几座土房子。
铁器在果部落已经开始大批量使用。
首领再次带着人前往上次那个海域，进行第二次晒盐。
这一次，艾不仅带上了火山砂，连同山君所说的石灰也带上了不少。
来回的路程都很顺利，使用石灰提纯过的盐，口感也越来越接近现代产出的粗盐。
秋季大集会来临，部落里早已经将兽皮全部都打包好，以及这半年族人编的各种草笼，竹编，柳篮等等。
族人们送行时，个个喜笑颜开，恨不得自己也去集会上摆弄一番。
此次出行的人选依旧和上次集会一样，多是多了一个游燕。
虽然已经过去了半年的时间，游燕还是担心有游部落的人在找她。
将全身都遮得严严实实的，在整个队伍中显得尤为奇怪。
夜里，艾从篝火中找出一块凉透的黑炭，以及手上一把小铁刀。
游燕的长相十分普通，平淡，整个五官都是寡然无味的。
也正是如此，才能顺利从游部落一路逃出来，竟无人发觉。
用现代话来说，就是大众脸。
但这只是对于不认识的陌生人来说。
游燕在游部落有一个亲妹，名叫游翠。
虽然她们同为稞所生，游翠和游燕的关系却十分敌对。
这一切都是因为游部落的首领，发布了一项财产继承法。
听到这里，艾就猜到了这是出自谁的手笔。
只要稞身死后，其下的所有财物都会判给游燕。
这也是导致游翠仇视游燕的其中一个原因。
艾不禁好奇地问道：“游燕，若是你回去能继承到多少东西?”
游燕的脸扑通一下红了，有些别扭，声音小得跟蚊子一样：“一张兽皮，一顶三角架，还有一块陶碗片。”
整个队伍静默了一会，最终还是首领月提起了话头：
“母死子即，这个财产继承法不错。”
艾抬起了头，眨巴了一下眼睛，等待着首领月说接下去的话。
“我们部落也弄一个继承法。”
果部落的所有财物，都属于充公。
若是母亲死亡，其下的财物会全部被部落收回，若是有幼崽，就会交由族人一同照料。
叶率先说道：“那好，我死后，我的东西全给艾娃。”
“我没有崽子，那我的也给艾娃。”
箩攀起了叶的肩膀，没心没肺地说道。
结果遭到了亲妈叶温柔的肘击，笑眯眯说道：“不行，留给你自己的崽子。”
箩摸了摸自己的小腹，眉眼间有些失落。
艾知道，箩曾经没了一个孩子。
原始人的生育率极低，正是因为没有医生，没有好的环境条件，全靠人类的本能进行繁育生子。
部落里年年都有人怀孕，但是能成功生下来的却少之又少。
大多数人没死在狩猎的路上，而是死于各种难产。
即使生下来了，母亲也会因为患上月子病活活拖死。