穆云缨脱口而出：“宋姑娘在暗示你快走，这里面果然有诈。”
“啊？”穆绍繎一头雾水没反应过来。
穆云缨已经起身朝窗口跑去：“八哥，你等我消息。”
跟穆绍云会合后，穆云缨兴冲冲地说：“哥，你赶紧让在夙边的探子去找一个叫宋长林的歌女，找到她或许就能明白那天晚上发生了什么事，我怀疑八哥是中了圈套。”
“有没有一种可能，八哥打的人不是谢瑀，毕竟那人阴险狡诈，怎么可能为了一个戏女大打出手。”
“没用的。”穆绍云冷不丁开口。
“什么？”正在滔滔不绝输出想法的穆云缨一愣，缓慢地眨了下眼睛。
穆绍云：“事情发生的当晚，宋长林就上吊自尽了。她的遗书中提到自己只是个有点名气的戏女，没想到会惹出祸事来，心里难安。”
“只要晟朝那边想，那被打的就一定是三皇子谢瑀。”
穆云缨抿了抿唇，顿时霜打的茄子似的垂下脑袋，魂都飘远了：“那没办法了是吗？就眼睁睁地看着事情向坏的方向发展。”
“你觉得谢瑀为什么要这么做。”穆绍云突然问。
穆云缨撩起眼皮看他，撇撇嘴：“他要挑起两国的恩怨。”
“那样做对他有什么好处？”穆绍云继续问。
穆云缨陷入了冷凝的沉默。
两国对峙，晟朝可以拿谢瑀的死做借口向西凉开战，而谢珩作为将军势必要出征，无论战争胜败，他都可以美美隐在幕后，这就是连环计。
可问题是他又没真死，倒不如真死了才好。
“别操心这些事了，晟朝也不是第一次挑事情，我们不会吃亏的。”穆绍云语重心长地拍了拍她的肩膀。
穆云缨淡淡地笑了一下以作回应。
两日后，谢瑀身亡的消息传到西凉，西凉王下令全城戒严，练兵场上不时传来阵阵金戈相击之声，偶尔还有战马刺破暮色的嘶鸣声。
除此之外，随着日子变冷，王宫内感染风寒的人数也变多了。
大王子妃病得最重，宫内请了很多名医都没法子根治。她这来势汹汹的重病落在穆云缨耳里仿佛看到了晟朝和西凉之间岌岌可危的和平。
每个傍晚，穆云缨都会站在城墙远眺晟朝的方向。余晖把她的身影晕染得模糊了，她朝着长安的方向捧起一束蒲公英，轻轻一吹，洁白的绒毛随风而去。
安静地吹了一会儿风后，穆云缨搓着冻僵的双手往自己的寝宫走去，还没走到门口，就看到一个小小的身影蹲在她寝宫门口。
“姑姑。”穆昇小声地喊她，眼眶红红的显然是哭过了。
穆云缨的心一下子就揪起来，赶紧上前把他拉起来问：“怎么了小昇，我们进去说。”
进屋喝了点水的穆昇平静下来，沙哑着嗓子软糯糯地开口：“今天医师又来给母妃看病，他们都说母妃的病只有金蝉草才能治好。姑姑，我知道你有金蝉草，你能不能先给我母妃用，等我有能力了，我再还你十株一百株。”
穆云缨被他的话逗笑了，揉了把他毛茸茸的脑袋，从柜子里取出一个檀木盒子，递给穆昇。
“不用你还，等你母妃好了，第一时间告诉我就好。”
日子就在无声的备战里度过，继姚桑感染风寒后，从小到大没怎么生过病的穆云缨竟然也伤风了，不过她的症状只是鼻塞。
又一天鼻腔干痛地起床，穆云缨揉着鼻子开窗呼吸新鲜空气。窗户上有一大块空缺，穆云缨盯着那块手掌大的缺口看了好一会儿才有趣地挑了下眉。
这洞总不可能是窗户自己不想要掉下去的，会是什么东西？
目光在周围巡视一圈，穆云缨终于在不远处的树上发现了一只油光水滑的大鹰，它比上一次见面肥胖很多，但穆云缨还是一眼就认出它是昱子。
穆云缨的眼睛立刻惊喜地亮了亮，嘴里吹出口哨声。
闭目养神的昱子听到哨音慢悠悠地睁开鹰目，抖了把蓬松的羽毛，飞到穆云缨肩头立定。
穆云缨双手微微颤抖地取下信打开，在看完信的一两分钟内，穆云缨都没有说话，似乎在做一个艰难的决定。
从长安出发的使臣队伍三日后会到达夙边。
既是提亲也是谈判。
尽管知道这或许是谢珩的无奈之举，但心里还是泛起了一丝异样的情绪。
经过艰难的思想斗争后，穆云缨咬了咬牙，下定决心。
她在兵器库找到正在擦拭大刀的穆朗，把使臣来交涉的消息告知他。
穆朗听完后，大刀往桌上一搁，气得吹胡子瞪眼，中气十足地说：“格老子的晟朝，西凉兵强马壮，不需要拿女儿换取和平。”
“那如果是我自己愿意呢？”穆云缨目光炯炯，连忙接上，“我不是过去做筹码的，我知道自己的价值所在，无论是在西凉还是在晟朝，穆云缨依旧是穆云缨，不会变。”
穆朗沉默了三秒钟，开口：“云缨，我知道你是一个很有主见的孩子，也是我最疼爱的孩子，这不是身份的问题，作为你的父王，我希望你能幸福。”
“女儿会幸福的。”穆云缨语气坚定，她想了想说，“九皇子你也见过的，谢珩就是小谢。”
穆朗闻言一愣，神情稍稍有点动容，但他依旧没松口：“那不行，要想娶我西凉王的女儿必须拿出诚意来。”
使臣来交涉的消息不胫而走，穆绍云一个头两个大。
“我知道你想说什么，但你可以不用说了。”穆云缨对郁闷的穆绍云说。
穆绍云扶着额头，果然没跟她呛这口气，只是问：“听说你把金蝉草给大王妃了。”
“嗯。”穆云缨点头，吊儿郎当托着下巴，觉得自己这事做得挺美。
穆绍云欲言又止，关于一月散的事他终于查到一点线索，姚桑曾经向穆绍阳问过一月散的来历，但他也不能根据这一件事就判定姚桑把一月散给了谢瑀。
“反正你以后做事多留个心眼。”穆绍云叮嘱道。
“行。”穆云缨嘴角斜斜上扬半分，不以为意，还以为他在生气她答应提亲的事，没把他的话放在心上。
使臣到达夙边城后，立即派人来商议谈判的日期。经西凉礼官的卜算，约好了谈判日期就定在五天后。当天一早，姚桑就带着侍女端着一大簇花赶到穆云缨的寝宫。
“公主，听闻今日是你的好日子，在我们晟朝，要是女子碰到心仪对象上门提亲那是要洒花水喝花酒的，这样两人以后才能幸福。”
她指着带来的花说：“听说公主同意和亲但父王不准，我一早让人去把花摘回来泡着，越是新鲜的花两人关系越融洽，公主的心愿一切都会成真的。”
摆在水盆里的牡丹全都娇艳欲滴，一抹亮色抹平了穆云缨本有些紧张的心情。
“谢谢嫂嫂，嫂嫂有心了。”穆云缨说。
“公主不必客气，还得多谢公主慷慨解囊让我捡回一条小命，大恩我记在心里了。”姚桑说完，葱白的手指伸入水盘，沾了些水往穆云缨头上掸。
“洒了花水一天霉运就全都去除了，再喝一杯花酒去除一生的霉运。”
她给穆云缨递来一杯酒，穆云缨拿过酒杯在鼻尖嗅了一下：“是清酒吗，好香啊，我从来没喝过这么香的清酒。”
姚桑恬淡一笑：“我母亲是酿酒大师，这是她为我出嫁时准备的，世上就这一坛。公主要是想要，等谈判结束后我让人送来。”
“原来如此，那我先谢过嫂嫂了。”穆云缨说着一饮而尽，喝完她还咂摸一下唇，觉得这酒真有意思，后调的苦味竟然比她想得要重。
穆朗不允许穆云缨参与谈判的过程，穆云缨没法只能换上便装混在人群中去看晟朝派来的使臣队伍。
随着时辰一到，城门打开，身穿红色吉服的使臣在仪仗队簇拥下浩浩荡荡步入西凉城。他们来了十个人，都是一些四五十岁的老头子，留着几撇胡须，面容严肃板正。穆云缨一看到他们就知道他们是常在嘴边挂着“国之根本，在于纲常有序”的老学究，连走路都带着股墨香与陈腐气。
穆云缨没了兴致，缩到人群后正欲转身离去，就听到人群中产生一阵阵骚动，接着是身体倒地的闷响。
变故就发生在城门关闭的前一刻，当最后一名使臣跨过西凉城，使臣们纷纷撕下伪装从袖中抽出短刃，齐齐转身刺向门边的守城将士，将士们没有防备，被一刀致命。
死士扮演的老臣见第一步得手，立即奔往城墙内壁攀上马道上城墙。
人群尖叫着四散奔逃，穆云缨见势不妙随手从地上捡了根木棍就朝最近的死士冲去。见竟然有不怕死的上前送死，那死士冷笑着挥刀横扫，穆云缨侧身避过，木棍顺势劈向其腕骨，咔嚓一声脆响，断刃应声落地。
“你...”死士捂着疼痛不已的手腕踉跄后退，眼中满是惊疑。穆云缨不等他惊疑落地，蹲身横扫其膝弯，顺势一绞，那人闷哼倒地，穆云缨一棍子把他砸得昏死过去。