“舅舅莫急，姨母和锦儿在屋子里，周林轩在别的屋子锁着，舅舅可要看看姨母？”
沈荃迟疑了一瞬：“罢了，去便去。”
沈荃一走，她看着满院子的彪形大汉：“舅舅怎么带了这么多人来？”
“跟你表妹学的。”林穆远嘴角上扬：“我给你舅舅传话，他再不来，他亲妹妹就要给人打死了。”
“你……”
“我什么？这事了了，你可得好好谢我。”说罢他看了眼天色：“算算时辰，太傅他们也该来了。”
果然不消一会儿，赵明德和沈芸赶了过来，赵羲和看到母亲急匆匆的神色，料想她已经知道了几分。
“这些人是？”
“你姨母呢？”
夫妻俩几乎同时问，赵羲和照林穆远说的，没有提及沈荃，只回了一句：“姨母在里边呢。”
她紧跟在父母身后进了屋，屋里的人目光投射过来，气氛瞬间变得凝滞。
沈荃和沈芸兄妹两人视线对上，眼中都有些意外，沈芸叫了声“蓉儿”径直走向沈蓉，沈荃则偏过身子喝起了水，屋子挤满了人，一时逼仄起来。
“姨丈请上座。”周锦见赵明德还在原处站着，过来相迎，赵明德点了点头，朝沈荃作了一揖，坐在了他右侧。
“周林轩他竟敢这样对你！他人在哪儿！”
尖锐的声音传来，赵羲和浑身一凛，她从没见过母亲发这样大的火，赶忙上去劝慰：“母亲消消气，眼下还是商量商量这事怎样办才好。”
“报官！”沈芸说得斩钉截铁，一回头袖子却被沈蓉拉住：“姐姐，林轩他只是一时在气头上，才……”
沈荃脸色一沉：“事到如今你还为他说话！”
周锦扑通一声跪了下来：“舅舅，姨母，不是这样的，父亲他不是在气头上才动的手，他对母亲动辄打骂，已经成了习惯，他……”
“锦儿……”沈蓉含着泪喝止：“他毕竟是你父亲！”
“母亲！”周锦膝行过去，抱住沈蓉的膝盖：“求求你了母亲，如今舅舅和姨母都在这里，有人为我们做主，求求你别再给他粉饰了。”
林穆远轻轻戳了戳赵羲和的腰，指了指外面，她当即会到意：“舅舅，母亲，今夜肯定不能留姨母和锦儿妹妹在此，时辰不早了，再拖延下去城门要关了，还得快些拿主意才是。”
“我带蓉儿母女两个回城，明天一早去报官。”沈芸率先开口。
“回哪？赵宅刚办了丧事，回赵宅？”沈荃没好气地说：“跟我回沈府，今晚务必把这事说清了，沈蓉你要是再跟以前一样没出息，休怪我不认你这个妹妹！”
“锦儿，扶起你母亲跟我走！”
周锦偷偷观察着沈芸的脸色，不敢贸然行动，赵羲和立马站到沈芸身侧，对周锦说：“先听舅舅的。”
沈蓉母女两个上了沈荃的马车，赵羲和一家人挤在一处，回城的路上，她小心翼翼地看向沈芸：“母亲，那咱们呢，也跟着去沈府吗？”
第20章
“去。”沈芸眼中满是愧疚：“同为姐妹，单我一人在京城生活无忧，却不想蓉儿在陈州竟这样水深火热，是我这个姐姐的过……”
“母亲……”
“夫人不必自责”，赵明德拍了拍她的手：“若说错，也是周林轩的错，再不济，也该是我，这十年间，但凡我陪夫人回来一趟，都不会有今天这样的结果。”
听见他夫妻二人都在自省，赵明德为了劝慰沈芸，甚至把过错往自己身上揽，林穆远不由眼眶一热，刚想说点什么，碍于是沈家家事，最终还是咽了回去。
到了沈府，沈荃重新请了大夫给沈蓉上上下下检查了一遍，大夫走后，他看着一屋子的人：“锦儿，你去照顾你娘，瑜儿，你也出去。”
说着瞄了赵明德一眼：“这是我们兄妹间的事，太傅就不必留在这儿了。”
赵羲和见舅舅没有提到林穆远，想是碍于他的身份不好开口，便用胳膊肘轻轻碰了碰他：“你也出去。”
门一关，屋子里只剩下她们三个，顿时陷入一片沉寂。
她的视线在舅舅和母亲之间来回徘徊，见他二人互不搭理，谁也不肯先低头，只得硬着头皮问：“舅舅，姨母家这些年……究竟发生了什么？”
“还不是周林轩那个混账东西！”沈荃一巴掌拍在桌子上，咬牙切齿地说：“当年他穷书生一个，父亲把最疼爱的小女儿嫁给了他，他日常家用，参加科考的盘缠，哪样不是咱们沈家出的！”
“他自己不成器，屡次不中也就算了，还得了失心疯，把我送去的东西都丢在沈府门口，说什么君子不食嗟来之食！”
“周林轩如何是他自己的事，蓉儿总归是你妹妹，你怎么就能看着她把日子过成这样！”
“沈芸！”沈荃“噌”地站起来指着沈芸的鼻子：“你的意思是我沈荃只顾自己贪图享乐，不管自己的妹妹？你看看你自己，你有什么资格说这个话！”
“蓉儿他自己拎不清，为了周林轩那个混账跟我断绝来往，你又好到哪里去了？还不是为了赵明德，十年都不跟沈家往来，你们姐妹二人，没一个叫人省心的！”
“如今是说蓉儿的事，牵扯我做什么！你明知明德的为人，却还背着我写信给他，叫他给瑜儿谋官职，你有没有想过他的难处！”
“好，他的难处，你只顾念他的难处，有没有考虑过沈家！当年我沈家对他赵明德也算不遗余力，你沈芸只有瑜儿这一个侄子，我沈家只有他一根独苗！”
“独他赵明德的难处是难处，瑜儿的前程就不是前程？”
话音一落，门嘭的一声被推开，沈瑜冲到沈芸面前：“姑姑，父亲他不是这个意思。他只是气你十年来一封信都不曾往家里来，气你真的为了姑丈不认他这个兄长。”
沈荃脸一横：“瑜儿出去，这儿没你的事！”
“怎么没我的事？”沈瑜跪在了地上：“父亲！您就不要再固执了，如今您已两鬓微霜，陈州与京城千里之隔，兄妹相见本就不易，如今小姑姑又遭遇了这事，正是兄妹齐心的时候，儿子怎么忍心……”
“怎么忍心因为自己的事，让您和姑姑之间仍有心结！儿子早就同您说过，儿子的前程，自己会去挣，您也早就想通了，不是吗？”
“何必要逞一时口舌之快，把自家姐妹往外推！”
赵羲和正听得，忽然察觉有人扽了扽自己的衣袖，一转眼却见林穆远不知何时溜了进来，站在身侧给自己使眼色。
“大表哥说得对。”她也跪了下来：“舅舅，母亲，羲儿恳请二位长辈放下前事，否则不止家中不睦，恐大表哥也难以心安。”
“眼下最打紧的，还是姨母的事。”
沈荃兄妹虽未言语，却不约而同去扶人，沈瑜起身之后，面露难色：“姑姑，羲儿表妹，小姑姑的事，不是父亲不帮，实在是……”
“实在是她自己支棱不起来！”沈荃一副恨铁不成钢的样子：“我早就同她说过，周林轩自命清高，偏又眼高手低，不事生产，又酗酒打人，实非良人！”
“又多次劝她与周林轩和离，可她非但不听，还对他颇多维护，今日你们也看见了，即便被打成这样，她还替那个混账东西说话！”
沈芸叹了一口气：“蓉儿耳根子软，怕是周林轩事后几句软话就把她哄住了。”
“照我说，你既然回来了，就好好劝劝他，姐妹之间有话说，她打小听你的，说不定……”
“我试试。”沈芸说完，独自前往沈蓉所在的房间，赵羲和见状立马追了出去，在回廊里拉住沈芸，低声说：
“母亲，不如您劝劝姨母，锦儿妹妹已经到了婚嫁的年纪，有这样一个父亲，岂不是会误了终身？”
沈芸思忖片刻，点了点头。
看着沈芸走远，她才转身，不料一眼撞见林穆远正抱臂倚在栏杆上，嘴角噙着笑。
“你笑什么，怪阴森的。”
“笑有的人，傻的时候是真傻，聪明的时候，倒是也有几分机灵……”
“你说我？”
“不然呢？”
她瞪了他一眼：“热闹看够了？”
“冤枉啊，我明明一直在帮你完任务。”他说着凑了过来：“现在任务快完成了，是不是可以松一口气了？”
赵羲和发出一声叹息：“哪能啊，任务是一个接一个。”
“你若是指你姨母和离的事，大可不必操心，这是周锦的任务，她自然会上心。”
“你似乎……对她很有成见？”
“我不是会看相？她可不是你姨母那种会忍气吞声的性子。再说了，是不是成见，你日后自会知道。”他说着，站直了身子：
“说起来，倒是还有一件事需要你去周旋。”
“什么？”
“太傅那边，最好改日亲自登门，同你舅舅把当年的事说开，其实未必需要大家摊开来说，只是需要摆个态度出来，给你舅舅个台阶下。”