“我近日亦接到密报，称塔山有贼寇盘踞，祸害民众。”闻棠面色端凝，“为民除害，乃我分内之责，故亲率卫队前来剿匪。不想竟与熙君遇险之事撞在一处。”
宋辰安颔首，语带钦佩道：“殿下心系民众，亲涉险地，实乃万民之福。请殿下放心，今日这些祸害，一个也跑不掉。”
第128章 拥抱
闻棠心中焦灼如焚， 面上却分毫不显，只朗声道：“正是!既有熙君的人马打头阵，又有我亲自带兵围剿， 量那些贼寇插翅难飞。我这便带人进去支援， 务必一网打尽!”
说罢， 她不等宋辰安回应， 便欲带亲卫向里行去。刚迈出两步， 却与从内走出的阿肆迎面相遇。
阿肆微微颔首， “太女殿下。”
“原是阿肆君。”闻棠脚步一顿， 目光急迫地扫向她身后， “不知贼首可曾擒获?”
“已束手就擒。”阿肆语气平淡。
“好!君辛苦了。”闻棠眼底掠过一丝急切，面上却绽开欣慰笑意， “此等祸害， 理应交由我带回严审， 明正典刑， 以安民心。”
阿肆侧目看向宋辰安，见后者几不可察地点头， 方道：“殿下请随我来。”
一行人重返密室。闻棠急步上前， 却只见千面玉郎面如金纸倒在地上， 气息全无。
“这……”她呼吸一滞。
“他死了。”一旁侍卫低声禀报。
“死了?!”闻棠声调骤然拔高，竟透出几分尖锐， “你们杀了他?!”
这过激的反应引得众人侧目。侍卫连忙解释，“并非我等动手。他是趁人不备，自绝心脉而亡。”
“为何不阻止?!”闻棠脱口而出， 话出口方觉失态。
阿肆的目光静静落在她脸上，带着一丝若有似无的审视。
侍卫垂首，“此人动作极快且决绝， 待我等察觉，已然来不及。”
“死了便死了罢。”宋辰安的声音适时响起，带着冰冷的厌倦，“如此恶贯满盈之徒，死不足惜。只是这般轻易了结，未免太便宜他了。”
闻棠勉强压下心中惊涛，强笑道：“我亦是此意。这等重犯未经公审，未受惩处便自行了断，实在……太便宜他了。”
她目光扫过地上尸身，指甲深深掐入掌心。解药尚未到手，千面玉郎竟就这么死了?那她体内的毒……念头如毒蛇啃噬心脏，恐惧几乎要将她淹没。
强行敛起所有情绪，闻棠恢复一贯的沉稳，“既如此，尸身便交由我带回。虽已畏罪自裁，总需给民众一个交代。我亦会亲自彻查此地，将其强占的财物田产悉数归还原主。”
她不再多言，示意亲卫上前抬起千面玉郎的尸身，又对宋辰安说了几句关切抚慰的场面话，便匆匆率众离去——她必须尽快搜检尸身与密室，或许尚能寻到解药。
宋辰安望着闻棠近乎仓皇的背影，眉头微蹙。这位太女殿下的反应，似乎有些异样。但千面玉郎既死，祸首已除，料也掀不起什么风浪。只是……终究未能亲手为怜郎雪恨。
待众人散去，宋辰安转向阿肆，轻声问：“你早看出了怜郎的问题，对么?”
阿肆回道：“说完全看穿，未必。但其言行确有诸多疑点，正如我之前提醒你的那般。我知你重情，若无铁证，你不会接受我贸然动手。索性……便设此局，让真相自己浮出水面。”
“是我不好。”宋辰安眼圈微红，声音低哑，“我没能救下怜郎，还将害他之人当作至亲照料……”
“怎能怪你?”阿肆握住他冰凉的手，温声劝慰，“千面玉郎以伪装闻名天下，不知多少人在他手上栽过跟头。你已竭尽所能，莫要再将过错揽于己身。”
“阿肆，谢谢你。”宋辰安抬眼望她，眸中依恋与后怕交织，“若非有你周全布置，我非但不能替怜郎报仇，只怕自身也难保……”
阿肆轻轻拭去他眼角的湿意，唇角微扬，“傻话。你我之间，何须言谢?我说过，定会护你周全。”
宋辰安心头暖流涌动，情不自禁地伸手环住她的腰，将脸埋在她肩头，低声呢喃，“有你在……真好。”
阿肆收紧手臂，将他稳稳拥住。耳畔却仿佛又响起千面玉郎那恶毒的嘲讽，她眼底掠过一丝难以察觉的暗影，很快便被温柔覆盖。
“我会一直在三郎身边。”她轻声承诺，如同立誓。
真相大白后，岚珂等人皆唏嘘不已，更添警醒。日子似乎重归平静，宋辰安却不知，一场暗涌正悄然逼近。
几日后，雪儿悄悄寻到了阿肆。
“煜姐姐，”少年攥紧怀中人偶，恳求道，“求你……救救太女姐姐。”
“闻棠?她怎么了?”阿肆问道。
“太女姐姐中毒了，很深很厉害的毒。求煜姐姐救她。”雪儿解释道。
“中毒?从何而来?”阿肆眸光微凝。
雪儿抿着唇，犹豫片刻，终是低声道：“是……是坏人害的。”
“雪儿。”阿肆唤他名字，语气淡了几分，“你既来求我，却不肯说实话，让我如何救?”
少年肩膀一颤，沉默良久，方艰涩开口，“是……千面玉郎。他给太女姐姐下了毒。”
见阿肆静待下文，雪儿顿了顿，继续道：“因为……太女姐姐有求于他。太女姐姐她……她不是真正的闻棠太女。”
“她是鲁国国主流落在外的私生女，小名清风。生父是民间乐伎，出身卑微，不为宗室所容。君后知晓她们父女存在后，便派人追杀……最后只有清风姐姐一人侥幸逃脱。”
“可君后与真正的闻棠太女仍不肯放过她，誓要赶尽杀绝。清风姐姐走投无路，才……才想铤而走险，取代闻棠。”
“所以，她与千面玉郎交易，以服毒受制为代价，换取他的助力。”阿肆淡淡接道。
雪儿重重点头，“可那个千面玉郎太坏了，他断了清风姐姐的解药。那毒古怪，段医师束手无策，医圣又音讯全无……那日她冒险上山，本想逼问解药下落，却正撞上煜姐姐你们清剿贼巢……”
“她能成功李代桃僵，其中应有你的助力吧。”阿肆目光落在他脸上，“我是否告诫过你，傀术不可用于害人?”
“我没有主动害人!”雪儿慌忙摇头，“是闻棠太女先要杀我们，我才不得已自保。至于其他人……我只是用傀术暂时控其心神，未曾伤及性命。但……”
他声音低下去，“确实有人因我之故间接丧命……我有罪。煜姐姐要如何罚我，我都认。只求你……先救救清风姐姐。她是好人，也是苦命人，救过我，收留我……本性不坏的。”
阿肆静默地看了他许久，才缓声道：“起初的她，或许确是为求活命。但如今的她，手中染血，身居高位，是否还记得初衷?”
雪儿怔住。
“你回去告诉她，”阿肆语气平静，却字字千钧，“不该有的心思，莫生;不该结交之人，莫近;不该卷入之事，莫沾。安安分分守着鲁国，做个明君。若再行差踏错……便无人能救她第二次。”
雪儿怔然片刻，猛地反应过来，“煜姐姐……你答应救她了?”
阿肆自袖中取出一只小巧玉瓶，抛给雪儿，“先服此药，可暂压毒性。”
雪儿双手接住，如获至宝，“多谢煜姐姐!你帮我太多，我……我真不知该如何报答……”
“你心性质朴，云熙亦喜欢你。”阿肆看着他，语气难得温和，“守住这份本心，莫要让我与他失望。”
“我一定会的!”雪儿郑重承诺，深深一揖，转身匆匆离去。
送走雪儿，阿肆并未立即回连葭巷，而是转道去了天一楼。
最新密报已然送达——千面玉郎死前竟还留了一招毒计：将“奔月琴内暗藏七星图，且为宋云熙所有”的消息，散遍诸国!
七星图之秘本就牵动天下，此前鲁国境内的风波已令多方蠢蠢欲动，如今这消息如火上浇油，暗流瞬间化作惊涛。短短数日，已有多股势力开始暗中动作，矛头直指宋辰安。
宋辰安感觉“平静”，不过是因所有明枪暗箭，皆被阿肆提前拦在了门外。
然明枪易躲，暗箭难防。阿肆虽不惧任何人，却绝不愿拿宋辰安的安危冒险。思虑再三，她决意让顾行云等人先行护送宋辰安前往聊城暂避。