她站在荒芜的坟前， 缓缓跪了下去。伸出黑皴皴的双手，扒开坚硬的泥土， 将本属于她一双儿女的两枚长命锁都埋了进去。
这座小小的坟头，埋着她的丈夫，她的儿子和她的女儿。其中， 她儿女的尸首甚至已经不知所踪， 只能以他们曾经佩戴过的长命锁以代尸骨，为他们长眠于此地。
她的前半辈子很短， 在很小的年纪，她便嫁给了她的丈夫， 然后孕育了一双儿女。有丈夫的陪伴， 为了儿女的未来，她辛苦劳作， 日子便是在春种秋收中捱过去的。
后来， 丈夫病死了， 儿子被官府抓去充壮丁， 去了一趟虎牙山，便再也没回来。她只剩下她的女儿，和她相依为命。
但天公似乎硬要与她作对，不久她的女儿也被掳走了，从此杳无音讯。
再后来的事情……再后来的事情，她什么都不记得了。后半辈子对于她来说，尽管漫长，但也仅是一片空白。宛如城中下过的一场盛雪，睁开眼睛是白茫茫的世界，她找不到她还有什么羁绊，日日夜夜活在空虚的思念中。
她已经忘了自己是谁。
她朝坟头磕了几个头，颤颤巍巍地又爬了起来。风雪愈来愈大，几乎淹没她单薄的身影。风萧萧兮，一去不复返的并不只有壮士，还有母亲。她离开了这里，她想，她或许再也不会回来了。
就像她所有的亲人那样。
迫于威力和压迫，何寿近几日收拾整顿军队，率领他们一并离开益州，前往西境。
傅庸告诉他，皇帝之所以大张旗鼓，究其本质是想让他自己顶罪，迅速带人马去边境支援。只要他这次将功补过，他还可以继续当他的大都督，过往种种，皇帝可以既往不咎。
何寿也只好认栽，乖乖地听从皇帝的旨意。
此时益州城下起了它的第一场大雪，碎玉乱琼，从空中洋洋洒洒地落下，落在通衢大道上，落在军士们皂黑的靴子上，落在他们手中冰冷的戈矛上。
百姓们早早地收起了摊铺，给他们雄伟的军队让路。这对于他们而言，无言是一件好事，因为这意味着他们再也不用受这群粗鄙的武夫的压迫了。
人群中，却有一双眼睛紧紧盯着何寿的动作。
她的身体随着何寿的前进而慢慢行动。
只待一有机会，她便如一头灵活的豹，冲出人群，高高举起手中的菜刀，意图给何寿来个致命一击。
“你个禽兽，我杀了你！”
顷刻间，鲜血四溅，滚烫的血滴在雪地上，异常妖冶。何寿脸上被溅满了血，他淡定地抹了把脸，鄙夷地朝地上的尸体吐了口唾沫，骂了几句脏话，随后策马离去。
跟在他身后的士兵收起染血的长矛，亦相随离去。
军队大张旗鼓地离开了，留下她的尸体在雪地中死不瞑目。人群中隐隐有骚动，不知道究竟是谁推着谁，最后有一个人却钻出了混乱的人海。
他就是柯守全。
柯守全叹了口气，朝身后招了招手，三五个药童随后也钻了出来。他们一起，将赵婆的尸体抬走了。
漫天大雪中，文棱站在城门处。他静静凝视着一辆马车从城内缓缓驶出，最后停在他的身侧。
马车里走出一人，青袍素氅，身姿清雅。北风迎面吹过，晶莹的雪花落在此人的肩膀上，有如杨花过之春柳，有如鸥鹭漾之碧波。
但文棱总觉得他并非表面上看上去那么温润善良，他反倒觉得，西风碧树更能形容眼前这个年轻人。虽然行走于人群，但越能看得清楚他的孤清。
“文棱。”陈偃笑道，“你已经决定好了？”
“是。”文棱定神，“这次……多谢你了。”
若不是因为陈偃几番周旋，他恐怕早已成为了何寿的刀下亡魂。这份恩情，他此生没齿难忘。
“你不必谢我。”陈偃淡淡道，“虽然你的行径确实有些愚蠢。不过你说的对，天下学子的窘境是一样的。我们真正瞧不起的，是何寿这类的人。”
文棱愕然：“没想到你一世族中的少爷，竟然也能看到我们这些学子的窘迫吗？”
陈偃闻言，不置可否地一笑：“我都还没说什么呢，你倒先对我们这些世族家的带偏见了？”
文棱面色窘然：“……抱歉。”
“我想告诉你的还有一事，是关于周善月的。”陈偃无视他的赧然，继续说道，“前几日都督府里抓到一个女刺客，并当众把她剥皮抽骨，扔到军营里喂了野狗。这个女刺客，和周善月相识，想必你也认识。”
“……是。”文棱低下了头。
“我受人之托，带来几句她的遗言。她说，她和周善月，即使到了黄泉，也永远不会原谅你。”
文棱沉默良久，沉沉地叹了口气：“她是个有勇气的姑娘……不像我，这辈子活得窝囊。善月的事，也是我的错，是我对不住她……”他抬袖，抹了抹眼睛，“张公子，能带来她的遗言，你肯定也废了不少功夫。文棱在此谢过了。”
说罢，他做了一个长揖。
“故人已去，忏悔莫及。”陈偃从袖中拿出一封信笺，递给文棱，“以后的路怎么走，就看你的抉择了。如果你遇到了难事，可以拿着它去博陵找张家的大公子张焘。”
末了，他添了一句：“希望以后，能看见你金榜题名的一天。”
文棱郑重地接过，眼尾泛红：“我一定会的。”
拜别陈偃之后，文棱裹紧身上的衣裳，牵着一匹毛驴，深一步浅一步，逐渐消失在肆虐的风雪中。霜白的雪很快便消抹了他的踪迹，这场益州之行，也终于迎来了结局。
车帘一掀，张熹从里探出头来，向陈偃扬了扬下巴：“诶，你真不回博陵？”
陈偃坚决地摇了个头。
“那大公子问起我，我该怎么办？”张熹瘪了瘪嘴，“你就只顾着在外面快活，把这些挨骂的事都交给我做。”
陈偃哭笑不得：“你什么时候挨过骂？净说些有的没的。博陵我会回去的，不过不是现在。我有更重要的事需要做，阿兄他会理解的。”
“说的好听，大公子若真的善解人意，你还能留在外面四年都不回府的？”张熹拆台。
陈偃双手环胸，挑了挑眉：“嗯，你挺善解人意的，看来这二公子还是由你继续当着吧。”
“诶，别。当一回够了啊。”张熹赶忙制止，“我要有这胆，大公子不得抽了我。”
陈偃哈哈一笑，不继续逗他了：“行了，你也快启程吧。”
“等等，我还有句话没说！”张熹扒拉着车帘，忽然贼贼地一笑，“那谢姑娘瞧着不错，二公子你眼光真好！不过你放心，我是不会告诉大公子的。我就等着你什么时候把那姑娘领回府，给大公子一个惊喜！”
说罢，他迅速放下车帘，冲外喊了一句：“师傅！启程！”
马车咕噜咕噜地开始跑远了。陈偃留在原地，踢了踢脚下的积雪，无语地笑了一下。
“咦？陈偃？”
有人唤他。
陈偃回首，原来是谢照安和傅虞已骑着马赶到城门口这边来了，于是他朝她们挥了挥手。
谢照安勒马，对他说道：“我和阿虞准备离开了，我听小察说你们也打算今天离开？”
“嗯。”陈偃笑着回道，“照安，你们打算去哪？”
“我们啊，打算再回一趟江陵。”
谢照安的心中一直放不下顾兆，她想要回江陵亲自找到顾大帮，向他询问顾兆的事情。毕竟，那是与李嗣珩有直接关联的人，她不想放过任何一条消息。
“你们呢？有什么打算吗？”谢照安又问道。
陈偃心中想起一事，回答道：“我们打算去黔州一趟。我有个朋友在那儿，近来与我托信，说是黔州的象王山发迹了一窝土匪，听闻与当年的张魁有关。他请我帮忙，我准备去黔州寻他。”
“张魁？”谢照安闻言一怔。
黔州有了张魁的线索吗？
她回头看了眼傅虞，傅虞接受到她的眼神，立即提议道：“诶，我还没去过黔州呢，不如我们也去黔州吧？反正就绕一点路而已，耽误不了多久！陈偃，要不我们结伴而行吧，多些人也热闹一点，不是吗？”
陈偃笑道：“傅姑娘说的在理，此事就看你们如何定夺了。”
谢照安咳了一声：“那要不我们一起吧，彼此也有个照应。”
傅虞欣然：“太好了！我们路上不无聊了！”
于是陈偃回去牵了马，与薛察一起来到城门，和谢照安两人汇合。四人于风雪中告别了益州，又踏上一条全新的江湖之路。
天涯路远，山长水阔，四个少年迎着霜雪，一路向东而去。
第25章 酉阳
不太平的象王山
江碧风清， 满山春色。
此时已是黄昏，晚霞明艳。一行人终于赶到了黔州酉阳县。狭长幽远的乡间小路上，偶有虫鸣， 茁密的禾苗乖巧地侍立在两岸的田亩中，放目望去，一片青碧。