见薛成碧有些心不在焉，以为她还在为花朝宴的事介怀，便宽慰道：“花朝宴的事，你也别放在心上。为兄打听过，宫中此番邀请的都是年已及笄、待字闺中的娘子。并非你有所不足，实在是年岁未到。”
薛成碧猛地转过脸，眼中神光乍现，“当真？”
之前接到郑鹤衣的信，才知花朝宴之事，她暗自伤神良久，以为父亲官职不够，抑或被长姐恶名带累。
可碍于面子，到底没好意思对郑鹤衣坦白，此刻听到这话才算释怀。
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宣平坊多学官清流，靠门荫入仕的郑云川有些心虚，将车驾远远停在坊外，只带几名亲随拐进了巷口一家茶坊。
他选了楼上临窗的雅座，随即命书童开匣取文房四宝。
沉吟片刻，他提笔陆陆续续写道：“郑云川，顿首，大兄座前！春和景明，伏惟大兄旌麾靖安。弟今宴中官于浮香亭，闻花朝宫宴另有隐情……似属意阿妹入侍东宫——此祸之始也，不得不急告……弟随侍东宫数载，所见实骇。尝因宫人稍险怠慢，遂鞭笞入骨……又因言官参奏，着人缚其于道边痛殴致残……暴戾无常若此，阿妹性烈，安能屈从？其母因悍妒闻名，常示权于六宫，嫔御莫敢不从……阿妹素负气，遇不平必争。然东宫非故里，贵妃前年杖杀忤意嫔御，笑言：此奴骨贱，不配葬妃园。即令挫骨扬灰，弃于流沟。吾妹玉质，岂堪碾作齑粉……事关阖族存亡，伏望兄星夜定策……弟云川惶惧顿首。”
家书封好后，他郑重交于庆安，嘱他安排人明日一早立刻送往长兄麾下。
霞光寸寸漫过坊墙，眼看街鼓就要敲响，他饮尽最后一口冷茶，吩咐道：“去薛司业府上接人。”
话音未落，便有家仆从楼梯口奔了上来。
“三娘子……三娘子……从薛家角门出来……”小仆喘着粗气指向窗外，“就要……打那边过来了。”
郑云川霍然起身，蹀躞七事叮当作响，他一拂袍袖，失笑道：“正大光明去访友，何故鬼鬼祟祟从角门出？”
小仆忍俊不禁，低头道：“许是羞见人，您……您看到就明白了。”
本朝实行宵禁，街鼓八百后，各坊市歇业闭门。
此刻正是归鸟投林之际，即便背街小巷也喧腾如沸。
郑云川在小仆引领下，快步来到了路旁一辆半旧油壁车前。婢女喓喓掀帘跳下，惊讶道：“郎君怎会在此？”
郑云川没有理会，只皱眉打量着那破旧小车，冷笑道：“这小笼子可真别致，坐着想必很舒坦？”
车夫闻言掀起斗笠，不满地瞪了他一眼。
郑云川见他鼻青脸肿，衣襟撕裂，心中暗叫不好，八成是妹妹又惹事了。便塞了把铜钱给他，和颜悦色道：“有劳。”
车夫竟不接，推回去粗声粗气道：“小娘子古道热肠，侠肝义胆，他坐我的车无需银钱。”
郑云川倒是愣了一下，也不强求，只伸臂过去，将缩在车厢的郑鹤衣揪了下来。
本以为会是个灰头土脸的小鹌鹑，不想却扯出个梨花带雨的小美人，不由惊呼一声缩回了手。
迎风帔子绿萝裙，鹅黄襦衫丁香结。
美人粉腮凝泪，杏眼圆睁，怒目瞪着他，看这气势，倒的确是自家妹子。
“你……好端端的……这、这副样子……是要作甚？”他有些手足无措，语无伦次地质问。
郑云川当然见过她化妆。
但她和别人不一样，别人描眉、画眼、敷粉、点脂，都是往美艳漂亮的路子去，偏她整日研究着如何改变五官形状，甚至用薄如蝉翼的轻纱剪成面具，在蜂蜜水中浸一夜后，抹上特制的黏糊药膏，往脸上一贴去改变形貌。
她捣鼓那些时，都像是在赌气，大概因为被父亲训斥过吧？
她总是在赌气，气大兄送她回长安，气父亲管教太严苛，气阿嫂催学女红针黹，气他总和她作对，气继母……
她是素来不理会继母的。
回京数月，也只交了一个朋友，便是薛家次女。
郑云川一向纳闷，学官家的闺秀，是怎么和他妹妹相处的？
“我想穿成什么样就穿成什么样，要你管？”她挥拳狠狠锤了他一把，挽起裙裾朝对面跑去。
眼看一辆轺车疾驰而来，郑云川忙将她一把拽回，抬袖挡住漫天灰尘，厉声道：“不要命了？”
喓喓轻轻扯了扯他，小声道：“郎君，您别这么凶，娘子她……”
郑云川努努嘴道：“你坐那辆车回去。”
喓喓不敢多言，乖乖爬上了油壁小车。
郑云川则护送着郑鹤衣穿过车马不息的横街，来到了自己的车驾前。
许是车厢太高，又或是裙幅太过繁琐，她抬了两次腿才爬上车，模样甚是痛苦。
虽说是手足，可到底比不得幼时，也不好再同车，郑云川便屈尊坐在外边，隔帘问道：“你有什么想说的？”
第13章 怨气
车辆汇入大道后，耳边尽是喧嚣，隐约竟听到几声啜泣，郑云川转头拨开帷幔，挑眉道：“私自离队的账我还没算呢，你倒先哭起来了？”
郑鹤衣胡乱抹了把脸，掩面抽泣道：“今天丢死人了，我不想活了。”
郑云川往后挪了挪，挽着车帘眉开眼笑道：“我竟不知，你也有廉耻心？”
郑鹤衣收起泪，抬脚往他背后踹了一下，愤愤道：“与走狗同车，我觉得羞耻。”
郑云川笑得前俯后仰，打趣道：“这么有风骨的话，那你跳车呀！”
话一出口便后悔了，恨不得抽自己两嘴巴。生怕她来真的，便也做好了阻拦的准备。
好在郑鹤衣并未犯倔，冷冷扫了他一眼道：“要不是有伤，我早就跳了。”
郑云川又往后挪了挪，语气中难掩担忧：“哦，摔倒哪里了？”
郑鹤衣低头抹了把脸，沉思片刻，到底没把她为车夫出头的事说出来，更不敢将她在薛家花园的遭遇告知。
犹豫了一下，只把缠着棉纱的手伸了出来，“一些皮外肉罢了，阿碧都帮我处理好了。”
难怪他闻到三七、川芎、红花等药味，原来是她手上的。
“就这些？”郑云川语带探究，约摸猜到了缘由，必是弄脏了衣服，这才穿了薛娘子的回来。
郑鹤衣总不能掀起衣服给他看膝盖和背伤吧？便默默点了点头。
“那薛娘子可真仗义。”他由衷感慨道：“整个长安城，就她肯真心接纳你。”
郑鹤衣觉得自己好像被贬损的一无是处，不由辩驳道：“我毕竟救过她。”
“是，你是巾帼英雌，长安第一女豪侠。”郑云川没好气道。
郑鹤衣不耐烦地推他，“你出去，我心情不好，不想看见你。”
“自打你回来，心情就没好过，也不差这一回。”他厚着脸皮耍赖，“这是我的车，我想待哪里就待哪里，你管不着。”
说者无心，听者有意，她脸色刷的一白，眼圈蓦地红了。
郑云川悄悄扮了个鬼脸，缩着肩乖乖挪出去，放好帘幔，仰天长叹道：“唯小人与女子难养也，小女子更是难上加难。。”
除了相貌略微拿得出手，他想破脑袋，也想不出贵妃看上她哪里，竟邀她去赴宴。而且贵妃压根没见过她，就连太子也不曾有机会。
荀塬那句暗示实在可怕，他不敢想象她进宫会发生什么。
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夜幕初降，郑宅膳厅灯火通明，仆役们将食盒抬到阶前，再由婢女一一端进去摆放。
郑家晚辈无需晨昏定省，只要陪长辈用晚食即可，这是雷打不动的铁例。
郑鹤衣无精打采地坐在末位，对面前的珍馐佳肴毫无兴趣。
郑骁发话后，大家开始用饭。
喓喓跪侍在侧布菜盛汤，全程大气也不敢出。
食不言寝不语，这是孩提时烙在脑海中的。
大家似乎都习惯了，可她总觉得快要透不过气。
她心不在焉地拨弄着盘中菜肴，几不可闻地叹了口气。简直如坐针毡，哪里吃得下？还不如街边小摊，环境虽腌臜食材虽简陋，却有人间烟火气。
郑骁耳聪目明，听到叹息后便沉下脸来，不悦地瞥了眼她。
郑鹤衣耳根开始发烫，父亲看到她时，是不是总会想起令他蒙羞的发妻？
人人都说她宁可抛夫弃子与人私奔，也不愿做郑家主母，定然是是伤透了心。
她已及笄，按理说也该许婚了。但婚姻情爱与她而言，仍是水中月雾里花。
幼时的家因为父母婚变彻底破碎，她不得已远走。
后来的家却因为兄嫂的美满姻缘而消失，她像一个物件般被遣送。
这里陌生的可怕，可除了这里，她还能去哪里？
韦氏坐在一旁，脸上挂着难以捉摸的笑容，眼神时不时在父女之间流转。
她想对郑鹤衣表露友善，可对方丝毫不领情。回来这么久，仍不愿唤一声母亲。