“然后，再按妧儿的计划进行。支持彻查，捐资捐粮，请御史弹劾幕后主使。将功折罪。现在，只求能保住性命了。”
顾廷筠死死攥着拳头，身体微微颤抖。
良久，他叹了口气，颓然地跌坐在太师椅上，挥了挥手：“……去办吧。”
接下来的几日，顾清菡和顾清瑶红着眼眶，悄悄将攒下的所有体己银子送了过来，虽杯水车薪，却也是一片心意。
公中紧急筹措，加上变卖了一些非紧要的产业和田庄，终于凑齐了四千两白银。
顾廷筠亲自执笔，写下请罪折子。折中痛陈其弟顾廷文押运粮草时未能恪尽职守，受人蒙蔽利诱，贪图蝇头小利，以致未能及时察觉粮草有异，犯下失察贪墨之罪，深感愧对皇恩，愧对先祖。
顾家愿献上赃银，并捐出五千石粮以资军需，恳请圣上念在顾家世代忠良，顾廷文往昔微功，网开一面，留其性命，顾家上下愿戴罪立功
。
与此同时，顾明澈联络了江砚白，他看过顾家提供的关于裕泰丰、瑞和昌两家皇商账目异常，以及其与兵部职方司、武库司可能存在勾连的线索后，义愤填膺。
连夜整理证据，一份措辞激烈、直指核心的弹劾奏章直刺御前。
刑部迅速查封了裕泰丰和瑞和昌的总号。
主事陈万金、林富锒铛入狱。严刑之下，两人很快供出了兵部职方司郎中严石鹏收受巨额贿赂，对粮草棉衣以次充好视而不见，甚至暗中协助调换；武库司主事郭志奎则利用职权，在军械采买中中饱私囊，同样与这两家皇商往来密切。
严石鹏、郭志奎一干人等随即被革职查办，投入大狱。
一时间，朝野震动。
顾廷文的生死犹在未定之天，但顾家总算暂时稳住了局面。
顾清妧这才想起自己许久未去棋社。
这日午后，她乘着马车来到门口。刚下马车，就听到对面阿牛说：“顾小姐，许久未见您了，要不要来碗热汤面暖暖身子？”
顾清妧勉强挤出一丝笑容，摇了摇头：“多谢，今日不吃了。”她径直走了进去。
刚坐下，还没来得及喝口茶，两名暗卫架着一个受伤男子出现在她面前。
“少夫人，”暗卫低声道：“属下在城外遇到此人被追杀，受了重伤。他说他是户部的人，有人要杀他灭口，求我们救他。他昏迷前将此物塞给了属下。”暗卫递过来一个沾血的小册子。
顾清妧接过一看，越看越是心惊。这竟是一本详细记录了户部侍郎柳江多年来贪污受贿的私账。
每一笔款项、时间、经手人、名目都记得清清楚楚。
而当翻到最近几页时，顾清妧惊愕不已，上面几笔数额惊人的款项，最终流向标注的是六皇子李承谨。
转念一想，户部尚书赵松仁是皇后的亲哥哥，李承谨的亲舅舅。柳江自然是铁杆的六皇子党。
她瞬间明悟。
粮草、军械、兵部、户部、皇商、巨额贿赂……这些线索如同散落的珠子，终于被这本账册串了起来。
李承谨才是这贪腐巨网背后真正的黑手之一，他利用舅舅掌控户部，安插党羽，贪墨军资，甚至可能……要造反？
顾清妧合上账册，指尖微凉。
“此人身份核实了吗？”顾清妧问。
“他自称是户部度支司的一个小吏，名叫孙平。属下初步查验他身上的腰牌，似乎无误。伤得很重，肩背两处刀伤深可见骨，失血过多。”暗卫回道。
顾清妧眸光冷淡：“不惜一切代价，救活他。更不能让他被任何人发现。”
孙平是活着的铁证，至关重要。
暗卫肃然领命：“是。”
暮色四合，华灯初上。
顾清妧走出了棋社，面馆的香气扑面而来。阿牛还在忙碌地招呼着客人。
她脚步微顿，走向面馆。阿牛见她过来，连忙在围裙上擦了擦手：“顾小姐，可要用点？”
顾清妧摇摇头，示意知夏递过去一块碎银子：“阿牛，棋社里新来了个打杂的伙计，饭量颇大。劳烦你每日送两碗热汤面到后门，交给守门的老张头就行。”
阿牛接过银子，憨厚地笑道：“好嘞，顾小姐放心，保管热乎送到。”
她微微颔首，登上马车，靠在车壁上，闭上了眼，事情好像越来越复杂了……
少顷，她掀开车帘一角想透透气，目光扫过街角。
徐云初身着青色官袍迎面走来。他似乎也看到了顾清妧，脚步微顿，点了点头。
隔着一段距离和薄暮，顾清妧看不清他脸上的神情，只觉那身影透着一丝清寂。
几日后，尘埃落定。
陈万金在狱中暴毙，死前咬定户部侍郎柳江是幕后主使。
皇帝在御书房召见柳江。
柳侍郎不愧为皇帝宠臣，演技精湛，当即跪地喊冤，涕泪横流，直呼陈万金是临死攀咬，血口喷人。
没有铁证如山，刑部面对这位圣眷正隆的侍郎，终究不敢轻举妄动。
最终，柳江被训斥御下不严、失于监察，官降半级，罚俸一年，轻轻揭过。
顾廷文保住了性命，但官职被一撸到底，永不叙用。
出狱那日，雪落京都。
顾廷文站在大理寺槛外，吸了一口自由的空气，笑道：“哈哈哈，沉冤昭雪，十分应景啊。”虽然成了白身，但他很快挺直了腰板。
怕什么？
他还是安王的岳丈，是定国公府的亲家。这身份，比那劳什子芝麻官贵重多了。
他理了理身上沈氏新送来的锦袍，昂首挺胸，迈着步子走了出去。
“二爷，”沈氏早已哭成了泪人，扑上来就要抱头痛哭。
顾廷文颇有风度地扶住她，正想宽慰两句“塞翁失马焉知非福”。
“吁——”一声马嘶打断了他的表演。
马背上跳下一个面白无须的传旨太监。
“顾廷文接旨！”
顾廷文脸上的得意瞬间僵住，沈氏的眼泪也吓得缩了回去。
两人茫然地跪下。
“陛下口谕：将罪员顾廷文，即刻押回大牢候审，钦此。”
“？？？”顾廷文懵了，他怀疑自己耳朵被牢饭堵住了。
沈氏更是如遭雷击，张着嘴，脑子彻底宕机：“放、放……放了？怎么又押回去？这圣旨是回锅的吗？”
还没等她想明白这回锅圣旨的逻辑，太监的目光扫过沈氏：“还有，罪员顾廷文之子顾明翊，即刻锁拿至刑部。”
沈氏眼前一黑，身体晃了晃，直挺挺地栽倒在地，人事不省。
她被抬回顾府，刚掐着人中悠悠醒转，还没看清头顶上的人，就被抓着领子扯了起来。
“说，你们二房到底还瞒了多少事？”顾清妧从未发过如此大的怒火，仿佛要将眼前这个愚蠢的妇人焚成灰烬。
老夫人拄着拐杖坐在上首，脸色灰败。顾家众人静立一旁，皆是满面愁容，忧心如焚。
“七丫头，我……我不知道啊。”沈氏被顾清妧的气势吓得魂飞魄散。
与此同时，顾明澈走了进来。
“澈儿，”谢氏第一个扑过去，抓住儿子的手臂，颤抖道：“你父亲……为何也被带走了？他们说你父亲也涉案了？这怎么可能？”
顾廷筠为官数年，清正廉明。他可是顾家的顶梁柱，他若出事，顾家就真的完了。
第96章 趁火打劫（1）
顾明澈的目光扫过众人, 眼底是一片怒意，“御史弹劾父亲徇私枉法，偏袒侄儿。说去年春闱, 父亲利用职权, 上下打点，暗中调换了考生林海与顾明翊的考卷，这才让顾明翊得以高中进士。”
满堂沉寂。
顾清妧眼前一黑, 脚下踉跄，险些站立不稳。她难以置信地看着地上的沈氏。
舞弊？调换试卷？
二房这对父子, 竟胆大妄为至此？
顾明澈补充道：“同时，还呈上了林海亲笔所记的草稿, 与二弟殿试文章的笔迹……一模一样。”
“不可能？我不相信？”沈氏泪流满面，瑟缩着：“翊儿是凭本事考的, 定是他们诬陷。”
老夫人承受不住打击，一口气没上来，晕厥过去, 被丫鬟婆子抬回了慈安堂。
谢氏强撑着坐到了主位。
“三姑奶奶来了。”外面一声通报。
顾清菡与温朗匆匆赶回。
“母亲，大伯母。”顾清菡快步走上前, “眼下不是慌乱的时候, 我和夫君回来, 就是想着谁能先去大牢一趟，无论如何, 得见见父亲、大伯父和二哥哥, 问清楚这到底是怎么一回事？不能光听外面一张嘴说。”
谢氏紧紧抓住顾清妧的手, 泪水涟涟：“三丫头说得对，要去问清楚的，你父亲他绝不会做这种事。”她又看向温朗, 交代道：“国公爷，麻烦你去找下四弟，让他去牢里问问。”
温朗点点头：“大家放心，我这就去疏通关节，让四叔去探视。”他目光扫过厅中众人，最后落在顾清妧身上。