刚听那似狸奴夜叫的动静此起彼伏，又隐隐夹杂着几声孩童的哀哭，然行到此处，她仔细听来，却是细碎的幼儿啼哭从那光团中传出。
赤华不由疑惑，这是什么伎俩？魍魉惑人还是山鬼学语？
才伸手，还未及施术，一光团似通晓她的心思，拖着一尾轻浅流光，忽高忽低地晃了两晃，而后悠悠落到她掌上。
半透明的光团，薄光里包裹着一个婴孩的魂魄！
她忘记了是在何处见过，但她知道这是一门叫“地藏护魂印”的聚魂护魄之术！
用灵力结此印，可护魂魄不散，守灵台清明。
那莹莹光华便是印术结界的光晖，不光抚魄安魂，还莫名让她心安。
奇怪的是，她甚至还没来得及施术，手掌就这么穿过结界，触碰到里面的魂魄。
是个未曾满月的女婴魂。
她正睁着澄澈的圆眸，好奇地看着外面陌生的来客，小嘴嘀咕着只有她自己才能理解的言语。
赤华望着这小小一团，只觉得心头像被什么软乎乎的东西揪了一下，不忍之下，将她轻轻搂进臂弯。
女孩儿似是感受到暖意，举起肉乎乎的双手想索要更多，无奈那一双小手无法穿透那重薄薄的结界，只能无措地在里面摸索。
她嘴巴一扁，似乎下一刻就要哭出声来——
赤华轻拍她的后背，哼起长安街巷中传唱的童谣：“月娘娘，爬柳梢，撒把星子喂猫儿。猫儿饱，猫儿乖……”
不知过了多久，随着歌谣最后一个字落下，女孩儿闭上懵懂的双眸，睡过去了。
赤华的手轻轻一托，光团再次飘到了空中。
山中这棵疯长的巨槐，像一尊腐朽的巨人，它的阴影遮蔽下，一个……两个……三个……
那数之不清的光团里俱是婴孩的魂魄，而更令人难以置信的——
大部分是女孩儿！
偶尔能看到几个男孩儿，大抵出生之始便身体残缺。
冥冥之中，似有股莫名的力量，牵引着她走近巨槐的中心。
“是你吗？”耳际忽然响起一道稚嫩的女声。
是你吗？
是谁？
是谁在说话？！
脑壳里一阵剧痛，似是有惊雷自颅内炸起——
黄泉骨？
糯糯？
赤华捂住剧痛的头颅，低声吐出两个名字。
这是她自己都不知道，却能脱口而出的名字！
阴森茂密的树冠上忽然白光大盛，赤华此刻的心情起伏不定，脚下发力一跃，轻盈盈便落在树冠上。
树冠上缠满了粗壮气根，它们簇拥着，似无数条巨蟒纠缠般聚成一团，刺眼的白光便是从中透出。
仔细一看，不是气根在发光，而是被气根裹着的东西在发光。
在那气根上端未及缠绕的地方，露出的一小截异物，似乎是刀柄？
那股熟悉的力量催促着她——
赤华指尖轻触那刀柄——
白光瞬间暴涌，紧紧缠绕的气根瞬地炸开！
那是一把剑！
银白剑鞘上描绘着细小的花草纹样，银黄二色交杂的剑格，珐琅剑柄末尾还系着一个朱红剑穗。
赤华不自觉握上剑柄，一股似曾相识的灵识自剑身上漾开。
这是……我的剑？赤华心中惊疑一闪而过，可这熟悉感，却让她坚信不疑。
“什么？”稚气的声音在她耳际响起：“我不是你的剑，不是就不是，哼！”
这剑灵不光声音听起来像小孩，连赌气的口吻都像小孩，软软糯糯的。
“以前的事，我都记不清了。”赤华柔声哄道。
“哼，记不清了也要让我吃好吃的，啊嗷~”它似乎打了一个哈欠，拖着软软的尾音：“我等你好久，好累~”
“你快毁了下面那个恶心的山洞，我要睡觉了。”
山洞？
这附近未见山洞，赤华疑惑。
“在树下……啊，你怎么变笨了！”糯糯小声埋汰。
赤华旋即往树下跳去。
巨槐树干靠近树根处，纠结错乱的气根盘结环护着一个斑驳的树洞，黑黝黝的洞口上结着泛黄的蛛网，大小约能容孩童蜷身钻过，洞里透着阵阵腐败枯朽的臭气，不知道通向何方。
“呜——呜——”洞里传出阵阵呜咽，似是山风灌进树洞所致……
可是，这哪有什么风！？
她抬手抚上皲裂阴冷的树身，神识随着巨槐的根茎脉络，探入树洞的深处。
树洞往下，幽暗杂乱，而往地底阴寒深处探去，那底下居然有一个极大的空间！
那个如野兽巢穴的深洞里，诡秘的黑色烟云团结在空洞上方。
那是还没有实体的恶灵！
烟云下，一具又一具，数之不清的婴孩尸骸堆叠成山……
这个天然的坟冢没有野兽的侵入，也没有风雨的侵蚀，婴孩们的尸骸依然维持着最初掉下来或者后来慢慢挣扎至死时的形态。
“呜——呜——”
赤华似乎听见了她们无助的啼哭，也似乎看到了她们手脚并用试图抓住些什么东西，却只能摸到身边凄凉的骨骸……
她们年少得不知道自己不会有奶吃，将会在这里自生自灭……
她们还不知道耶娘早已忘却了她们，并且已经有了新的孩子，过上了新的生活……
而她们，只能蜷缩在这里，独自腐烂……
啪、嗒——
一滴泪自她下巴滑落，砸在裸露的树根上。
这似乎是她有记忆以来第一次落泪？
几十年的孤独漂泊，她经历过饥荒，遇到过洪祸，她早以为自己已经看惯生死，却没想到在这小小树洞前，她还会为这些无邪的生灵落泪。
这些孩童何其无辜。
槐树属阴，深洞里的婴孩魂魄被压在这千年槐树下，机缘巧合凝聚成了恶灵。
五十年前附近太平，那是因为恶灵羸弱。
可黄泉骨的意外遗落，让那恶灵借了黄泉骨身上的戾气得以进一步滋长，进而影响了山上的妖兽。
而剑灵糯糯，利用自身的力量压制恶灵，并把婴孩魂魄从恶灵体内剥离，还施展了地藏护魂印避免她们魂飞魄散。
可赤华离开得太久，剑灵灵力有限，如今不过是勉力支撑。
若她此刻将黄泉骨拔出来，山体内的恶灵将冲出钳制，届时那些婴孩魂魄恐怕连投胎转生也不能够！
赤华翻身一跳，重回树冠上。
她轻抚冰凉的剑鞘，问道：“糯糯，你愿意再多照看一阵吗？我今夜再来带你走。”
“好吧，”银白的剑鞘闪了闪：“可是你要快些，我真的很累了……”
“好，一言为定。”赤华轻声答应。
第16章 女人
夕阳下，山下的村落已经升起了寥寥炊烟。
赤华背着竹筐，沿着陡峭山道落到山脚。
那药铺墙上的方洞已经用木板挡住，赤华敲了许久，墙后一阵拖曳重物的动静过后，那木板才被拿开，露出学徒那张被烛火映照的脸来。
“我采了药，你要收吗？”赤华提着竹筐往方洞一怼。
筐里的，是五行岭特有的穿山龙和地锦草。
“额，”学徒一脸愕然，目光粘在她脸上，像是被蜜粘住的蝶，丢了的魂好半晌才勉强归位，结巴道：“收、收。”
赤华笑了：“你不问价钱就收？”
“那、那你怎么卖？”
“五十文，都卖了。”赤华故作可惜道。
五行岭缺了老蒿这个赤脚大夫，现在连个能辨药采药的人都没有，她而今握有这桩买卖的主动权，却卖得那样便宜。
学徒诧异，脱口而出：“这么便宜？”
“便宜也是有条件的，想请你炮制好了穿地龙以后，给七斤他们家送一副药。”
这药草是新鲜采摘来的，赤华懒得炮制，而且，她意本不在此。
学徒一番计较：“那好，我现在去给你拿钱。”
赤华点了点头，将竹筐一股脑往洞里塞。
身后不远处，有不甚清晰的打骂声传来。
赤华微微侧身，看向药铺斜对面的矮小土屋——
门扉开裂，再加上那没有窗纸遮掩的窗洞，像极了一个千疮百孔的人。
赤华嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
土屋的木门忽然被拉开，一个披头散发的女人捧着缺口的陶碗，动作滞慢地走出来，而后坐在门前。
女人身上的灰衣破旧，有大片的补丁，不过，她动作缓慢，或许是因为被牵制住了——
干瘪瘦削的脚踝上，拷着一条与屋内相连的锈铁链——
那是拴牲畜的铁链！
铁具金贵，寻常农户拴牛、驴用麻绳足够牢固，拴羊用草绳、皮绳也可应对，而铁链大多用在犁地时连接犁具。
而女人脚踝上的锈铁链，比牵驴用的铁链子都要长。
门口，或许便是她能走出的最远距离了。