她就是再疼，在彻底离开黔州前，也须得这般“闲庭信步”的走上一遭，安一安人心！
不过，周玉臣心中也十分明白，自己受伤如此，要养好极难。往后在战场上的用兵策略，势必要改。再不能像从前那般由着性子，动不动就一马当先、冲锋陷阵了。眼下战局还不吃紧，正是个机会，得开始慢慢放权，培养更多有武略、能独当一面的将才出来。
总不能一直可着齐芥娘、轩辕兄弟他们几个死命折腾吧？谁也不是铁打的！再说了，以齐芥娘、轩辕翠花的伤情，异日多半也是要坐镇后方的……人才培养，重中之重。
当天夜里。
黔州总兵府里就亮起了灯，召开了第一次正式的军议。
倒不是周玉臣不近人情，连让邬遣喘口气的功夫都不给，实在是军情紧急。
“大将军，末将转道入黔州时，发现祁州的兵马似有异动！”
祁州就在黔州南边，紧贴着后脊梁，孔孟真在这个时候突然集结军队，必有大事。
但这还不算完，更重要的是邬遣带来的另一个消息——
“齐王殿下病重！”
此事说来话长。闻人鹤、柳朝二人在查办燕檀走私案的期间，接二连三撞上几桩大案。
其中最严重的大案有两件：
第一件，是燕州的一个八旬老妪，归乡时发觉自家的田产屋舍，竟被周玉臣分拨给了军户！老妪便去衙门击鼓鸣冤，要求还回田舍。谁知堂下乱哄哄的，不知哪里钻出个歹人，竟捅了老妪几刀。老妪当场血溅衙署，硬生生死在台阶上。
这一下可了不得！燕州百姓怒火冲天，抄起棍棒家伙就要砸衙门！
闻人鹤、谢问玉并文牍房一干人等，费尽九牛二虎之力，才勉强安抚民心。后来燕襄查得明白，此乃北鹤庵与檀商做下的血案。待要行文檀州拿人时，那伙贼人早跑得没影了。
第二件，则关乎燕州的边关防务。
因为周玉臣的用人策略，也因为女子向来谨慎细心。闻人鹤、蓝蕤娘二人在燕州边关，启用了不少女将，专司盘查往来商队货物。其中有个姓苟的女将，办事极是精细，接连破获了几桩走私案子。
熟料一日例行盘查时，一商人忽然发难，硬说苟姑娘偷了他货里的珍珠！还逼着苟姑娘当众脱衣验看！
后来还是一位姓顾的女商贾仗义出头，替苟姑娘验明正身，证了清白。
那伙商人见一计不成，又生毒计，反诬珍珠是被苟姑娘吞进了腹中。还纠集几个老迈商贾，跪地嚎哭，说什么边关查得紧，全是因为官兵要中饱私囊更把今日物价飞升的罪过，一股脑都算在了周玉臣的头上。
最后闹得几个商队，一众老小齐齐跪地不起，百姓无不悚然。
有时候，当别人预设你有错的时候。
任何解释都是无用。
在游商的鼓动下，不知内情的百姓，又指责苟姑娘作为衙署官差，居然在国家危难之际，涂脂抹粉地来当差。你说国家危亡，走私一事事关重要，为何你还有闲情雅致打扮自己？为何百姓们都跪下了，围观者无不动容，你却连一滴眼泪都没有？
是吞了太多珍珠，所以哭不出来了吗？
那苟姑娘又是个性情刚烈的。为着周家军的声誉，也为着周元帅的清名，悲愤之下，只得剖腹以证清白！
惨案已成。那几个奸商虽被拿下，可幕后主使是几个蒲家子弟。那二人身边有高手护卫，端的是难缠，几次都让人滑脱了。再加上这帮人在檀州，异地办案，等关文递交的功夫都够人逃跑十次了。
可也不知怎地，那两个蒲家子弟，竟不知被哪路好汉逮住了，一夜之间就丢到了燕州衙门！
还是被打断了手脚，捆得严严实实地塞进衙门来的，二人身上还有亲笔画押的认罪书。这下人赃并获，在李宪和的动作下，檀州蒲家诸人陆续归案中。其中有几个人，一个是蒲寿庚身边亲信，另外两个则是北鹤庵的人。
如此一来，北鹤庵、檀商蒲氏便再难藏头露尾！
只可惜那烈性的苟姑娘，一条性命终究是救不回来了。
据说齐王殿下，便是因为这一连串骇人听闻的血案，伤心得大病了一场。
齐王这一病，老实巴交的镇安郡王……就不得不站出来主持公务了。
邬遣说到此处，肃然拜道：“——为今之计，大将军须得尽早返回燕州，以安大局！”
“至于祁州孔孟真那伙贼人，有山险在此，反能与他慢慢周旋，不必急于用兵！”
周玉臣还未答话。一旁奉命驻守黔州的轩辕狗蛋，却一步抢出，瓮声瓮气道：
“末将以为，正该趁孔孟真的兵马尚未成势，及早发兵打他个措手不及！免教他跟余州高托山勾结一处！大将军，末将愿立军令状，为大将军扑杀此贼！”
作者有话说：
拉脱水了要……明天再修修错字……
第221章
须知, 周玉臣确实计划要对祁州动兵，但眼下却不是时候。
转眼就是季春三月，正是庄户人家忙着耕种的时节。黔人为何如此重视祭树神？还不是为了鼓励农桑, 以备秋收之粮么？打仗, 打的是一个全员动兵, 不是仅凭将士悍勇便能成事的。一旦开战, 不仅要征兵抽丁，还要支应地方的驿道、粮仓等一应物事，哪样不要人？
此时动兵, 必定耽误黔州春耕！
其次，黔州这班人，或是因为周玉臣的容让，又或是为了长久的利益，暂且和梁廷绑在了一处。可双方合作的时间终究太短, 彼此之间还未磨合，真要动起手来，作战上的配合也十分有限。
更有一节，那祁州与黔州地界紧邻着，风俗民情颇有相似。两边都自认是蚩尤血脉, 极重宗亲故旧。便是饮食穿戴, 也多有相近。是以, 两方的百姓，多多少少都有点沾亲带故的关系。
真要打起来，保不齐阵前就有人叫嚷：“对面的是二叔伯么？” 对方则应道：“哎哟，是大牛啊，你咋也被抽丁啦？”
……你就说说，这还怎么打？
更重要的是, 眼下燕州局势不稳，周玉臣须得尽快回去。可主将不在中军坐镇，却要在黔州开战，你让黔州的百姓将士如何是想？只怕沈重第一个就要跳出来急眼！
一旦开战，周玉臣哪里还能离开？
朱无为是个用兵多年的宿将，怎能不晓得其中利害？当即起身附和道：
“邬大哥此言，确实透彻！如今黔州的周家军，满打满算不过七千人马，还多是步卒。千里迢迢到此，已是人困马乏。再加上对黔州地形不熟，少不得要依仗黔州兵……仓促用兵，绝非上策。不如先探清虚实，再做计较。”
邬遣见朱无为竟然肯出来支持自己，不由微微一怔，脸上便显出几分得意。他矜持地咳嗽一声，也道：
“探子来报，孔孟真在祁州聚集的兵力约万余人，大半是本地流民，实不足惧。大将军，他们连虏人都不敢杀，如何敢与咱们一战？倒不如以逸待劳，耗也能耗死他们。”
轩辕狗蛋却连连摇头，瓮声瓮气道：“好教两位将军知道！你们觉得时局尚可，还能徐徐图之，孔孟真、高托山可未必容你磨蹭！高托山的女儿前脚才失踪，后脚孔孟真就敢在边地上聚兵，哪有这样巧事？”
“高托山能想着把闺女送过来当使臣，必定是存了跟朝廷和谈的心思。便算孔孟真想拉他入伙，一时半会也难说动。如今高小姐失踪，燕州乱了，孔孟真又点起兵马……只怕这伙鸟人早有算计，专等此刻发难！”
听得此言，邬遣、朱无为二人想了想，也不得不承认三件事情凑在一块，环环相扣，着实有些蹊跷。
而且檀州商人、高托山、孔孟真这三家，归根究底，都跟虏人脱不了干系。
此时，轩辕狗蛋又道：“朱将军说俺们人困马乏，这话也是实情。可俺们好歹脚踩黔州地，背靠黔州粮！孔孟真、高托山纠集万把人，千里迢迢从祁州来此，便是邻州，那也是客军！他们劳师远征，又没有一应的驿道、民夫做支应，久战岂是俺们对手？只要前几场战事打赢了，把这伙撮鸟的胆气打没了，把俺们的威风立起来。俺就不信，孔、高这两个临时搭伙的夯货，还能是一条心？”
“大将军，末将以为，此时动兵正是良机！何不趁您还在黔州，直接打他们个措手不及？”
“轩辕将军所言速战，固然有其道理，但是——”
朱无为立即向周玉臣拱手，神色肃然：“大将军，燕州乃根本之地，如今暗流涌动。若战端一开，迁延日久，而大将军羁留黔州……倘若燕州有变，该如何是好？此中风险，不可不察！”
邬遣也道：“大将军，非是我等怯战。虽然是在黔州本土，又有黔州兵可用，可他们教习不足，便是末将、朱兄弟留下，效用也十分有限。当初京畿大战，末将与孙勉、朱无为、齐珍几位兄弟，都是临时调拨的将佐。大将军不也费了几场前战，小心用兵，才让我们熟络起来么？咱们尚且如此，何况是梁人和黔人呢？将与兵互不相熟，若是仓促出兵，只怕要酿成大祸！”