说罢，赵况举起茶杯。方才咳出的红潮未褪，衬得那张脸愈发显出一种病弱的白，但目光却沉静笃定：
“咱们在此间狼狈一分，贼虏便比咱们狼狈百倍、千倍。今日，孤以茶代酒，敬诸位一杯！”
如此一来，竟也把先前那句没头没脑的言语，囫囵圆了过去。
须知，帐下除了闻人鹤、谭宝珠、萧慎这些文官，剩下的俱是江平潮、崔昭等新晋将领，还有不少云州战役里提拔起来的小将。平日里赖贵儿扮的太子，跟个木头似的，轻易不开口。即便开口也是干巴巴地附和周大将军。今日大伙头一遭见到这么鲜活的太子殿下，心里先自欢喜了三分。
再说太子那话，前半截又是引经据典又是追忆往昔，虽然文绉绉的，没几个人听得明白，可好歹也说明太子与周大将军“君臣之情”，渊源不浅。
后半截就更直接了，打仗哪有不苦的？可一想到敌人吃的苦是咱的千百倍，嘿，顿时就浑身来劲了不是？
周玉臣赞许地看了赵况一眼，这才撩袍拜倒，众人紧随其后——
“臣等身受皇恩，必为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”
江平潮伏在人群中，偷偷看了一眼赵况的脸色。见其面色平静，仿佛刚才什么也没发现，不由暗暗松了口气。
随后太子殿下又亲至军中，慰问将士。他久病孱弱，却在一座座营帐间走了许久，对沈扩、兰婉如这些民间义军也一一嘉勉。周玉臣又令人取出财货，当场分赐。火光映着一张张粗糙的脸，每张脸上都有了真切的笑意。此番慰问之行，可谓圆满。
等赵况这个吉祥物把该走的过场走完，被众人簇拥着往回走时，才忽然嗅到一脉熟悉而冷冽的气息。
是合香。周玉臣那件大氅上的合香。
也不知是谁为她制的这香。荀令香中的沉檀、龙脑的分量略重，闻着犹为冷彻。混着周玉臣身上固有的那股药香，显得愈发沉郁、孤冷，不可靠近。
说起来，这也不是周玉臣第一次把自己衣裳给赵况了。二人初见时，“周太监”就已经慷慨解衣了一回。
可那时候，赵况不知道她是女孩儿。
后来周大将军为了对抗王皇后，公然宣布自己是女儿身，引得朝野俱震。
顾翠儿、柳元娘都震惊不已，连兰姨都大吃一惊，实在不明白板上钉钉的一个“窃权曹贼”版《受禅台》，怎么就变成《女驸马》了？女版孟德，谁见过呐？
当时的赵况却不以为意。他甚至不明白，周大将军是女子这件事，有什么可惊可叹的。
是女是男，不都还是她么？
那具皮囊之下，是同一个人，同一副脊骨，同一腔孤勇。
况且，中华女子多奇志，自古便有能耐力挽狂澜、鼎定乾坤。这难道不是再寻常不过的事么？
可是此时此刻，在窥见了江平潮的心思之后，赵况这才后知后觉地发现——
周玉臣原来是女郎，是会引人向往、爱慕的女孩儿。
不只是群英伏拜、万众归心的那种敬重。而是会想靠近她、触碰她，甚至不惜逾矩偷她一缕发丝藏在身边的那种喜欢。
也不知江平潮得了发丝，会藏在何处？
这个念头刚一浮起来，赵况自己先吃了一惊。他猛地咳了两声，脸色青白中透出一层不正常的红！
身后的赖贵儿忙上前搀扶，赵况摆摆手，声音沙哑：“不妨事。”
走了两步，却停下，又对赖贵儿道：“我记得你从前学过推骨？这几日便去大将军帐下效力吧。”
“是！”赖贵儿正巴不得呢，笑嘻嘻地应下：“旁人推骨按摩，哪有我手艺好？”
赵况等赖贵儿走出了足够的距离，才看向一旁闷闷不乐的柳元娘。柳元娘正为大好光阴都耗在看守他这个病秧子上，一肚子不高兴。
“还有一件事。”赵况放低了声音道：“方才那个叫江平潮的……身上好像藏了东西。晚上你且去探探。”
柳元娘登时打起了十二分精神：“他藏了什么？”
赵况便附耳过去，把方才所见低声说了。
柳元娘一听，顿时狐狸眼圆睁，低声骂道：“好个没脸的东西！大庭广众干这勾当，也不怕被人撞见，坏了大将军的威仪！”
赵况深以为然，微微颔首：“正是此理。”
“再说来，”柳元娘越想越生气，咬牙切齿道：“大将军也是他能肖想的？除了那张俊脸，他有什么？一个三姓家奴的武将，干爹满天下，先是高太监、又是程叔敬，还不知道有多少花花肠子呢！这种男人，最是要不得！”
赵况不言语，只是不住点头。
而柳元娘思忖片刻，又皱眉道：“不过……只是一根头发而已，为这个动手，会不会太兴师动众了？咱们提醒大将军一句，也尽够了。”
“小柳儿。”赵况咳嗽了几声，以袖掩口，声音从袖底透出来，闷闷的，却一字一句都清晰明白：“万一有人用这头发，暗行巫蛊呢？有道是，人心难测，海水难量。”
柳元娘的表情变了。
周玉臣近来频频犯头风，痛起来头晕目眩，目不能视，甚至有好几回痛至呕吐。这事虽说隐蔽，柳元娘却也是知道的。
只是。
柳元娘狐疑地看了赵况一眼，奇道：“你怎么不自己去？”
赵况以袖掩面，又是一阵咳嗽。那咳嗽声绵长而虚弱，像是把全身的气力都耗尽了。好一阵才歇下来，放下袖子，露出一张苍白而无可奈何的脸容：
“你忘了么？回来时我便说过，一把剑，就该有一把剑的样子。况且，我若是再轻易妄动，岂不是更给她添乱？”
柳元娘没有听明白他的话意。剑是剑，人是人，赵况是活生生的人，谁能把他当剑使？她低头想了想，怎总觉得有哪里不大对劲。但想到周玉臣的头风，最终还是点头应下了。
此时四下静谧，有沙沙雨点落下，云州的第一场春雨终于来了。
赵况披着大氅的身影，在濛濛微雨中越发显得模糊，渐渐没入营帐深处。他走得极慢，脚步虚浮，每一步都像踩在云上。那股冷冽的合香，便愈发分明地围裹上来，合着漫天细雨一同笼住了他。一阵冷风吹来，赵况不由停步，一连咳了好几声，咳得肩头直抖。
春雨如膏，滋生万物。
可有的人，却连一场雨都受不住。
身后的柳元娘不明就里，见他这副模样，没好气地嘀咕道：“早说了你身子骨不济事，受不得风寒，却偏要赖在云州地界……怎地就是不肯回燕州去？这化雪的时节，寒气最是阴损。要是又大病一场，可怎生是好！”
赵况忍住咳嗽，缓缓转过头来。雨水挂在眉睫上，衬得他的脸容愈发苍白，也愈发显出一种不合时宜的沉静：
“无妨。不过是见这雨势甚好，忽然有了诗性。”
“诗性？”
柳元娘冷笑一声，没好气地指着地上的泥泞：“这烂糟糟的泥地，灰蒙蒙的天，你还有诗性了！你倒是念给姑奶奶我听听！”
谁料赵况略一沉吟，当真脱口而出——
“正好长驱无反顾，中流击楫誓澄清。”
“一朝化得三春水，洗尽云州万里埃。”
柳元娘听得一怔，这诗的大意她能听明白，可是“无反顾”？有什么事情，能让周大将军在北伐大业中“反顾”呢？
待她回过神时，赵况已一步步走进了雨幕深处。
那背影单薄极了，在茫茫春雨里越来越淡，越来越淡，最后与灰蒙蒙的天地融为一体。
作者有话说：
正好长驱无反顾，中流击楫誓澄清——改自陈亮《念奴娇》的“正好长驱，不须反顾，寻取中流誓”。
第298章
进入四月时, 云州又发生了几件不大不小的事情。
第一件事，是江平潮丢了东西。
也不知丢的是甚么要紧物件，某日大清早便满营地乱窜, 逢人就问见没见过他的荷包。一连几日寻不着, 那张脸便黑得像锅底, 操练时愈发暴躁, 把手底下的军汉们练得哭爹喊娘，生不如死。
军中多的是擅针线的军汉。有人实在熬不住日日催命的操练，便照着江平潮说的样式, 连夜替他缝了一个相似的荷包。
谁知江平潮接过来，拆开只瞧了一眼，便丢还回去。说不是这个，里头还有东西。
这下大伙儿全蒙了！听这意思，莫不是荷包里还藏着金银细软之类的宝贝？荷包好做, 宝贝却上哪弄去？
闻人鹤见这样闹下去不是个事，便问江平潮，荷包里到底有什么？若是银钱上的损失，他替江平潮填上便是。
谁知平日油嘴滑舌的江平潮，这回却成了哑巴, 一个字也不肯说了。此事最终只得不了了之。
第二件事, 出在祁州。
程叔敬在祁州发难, 弹劾周玉臣两度征粮，对百姓敲骨吸髓、盘剥无度。又说周玉臣打着北伐的旗号，却在云州按兵不动，摆明了是养兵玩寇、拥兵自重。