可鹰咎棱万万没想到，梁人居然在多面劣势的情况下，还是这么能打！
良久，鹰咎棱再次睁开眼目，把刀缓缓插回刀鞘：“掩护后军……撤退。”
斯科特如蒙大赦，立即调转马头。
泥泞之中，骑兵步兵争相后撤，盾牌与头盔丢了一地。背嵬军追着溃退的白狼卫砍杀了一阵，刀剑劈开湿透的盔甲，惨叫声此起彼伏。直到梁军后阵传来鸣金之声，方才止住。
周玉臣骑在马上，望着消失在雨雾中的虏军，忽然身形一晃，险些坠下马来。
众人一拥而上，谭宝珠更是手忙脚乱地把她上下摸了一遍，这才发现周玉臣肋下的那道豁口，皮甲绽开，隐约可见底下的皮肉已经淤青一片。
“大将军您这是……”谭宝珠声音发颤：“您差一点就——”
“我知道，”周玉臣打断了对方，扶刀而起，口吻仍是一派放荡不羁：“差一点，就是没够着。问题不大。”
谭宝珠忍住眼泪，她不舍得骂周玉臣，只得扭头去骂闻人鹤：“闻人鹤！你好歹也是朝廷二品大员，应知轻重！为何不劝？大将军既是大梁，大梁既是大将军。如有闪失，我等该如何是好？”
闻人鹤被骂得脸色惨白，却没辩解。他知道谭宝珠说得没错，银象王用上了重型强弩，那东西本是用来射攻城车、斩将夺旗的，不仅能轻松贯穿步人甲，甚至一箭射穿两人。倘若射中周玉臣……只略想了一下，闻人鹤便痛得无法呼吸，只觉得整颗心都被握痛了。
这时，却听周玉臣低低一笑，道：“我既大梁？”
谭宝珠抬起脸来，眼泪汪汪的，只是在阵前不敢哭出声。她脸容憋得通红，一副“难道不是么”的样子。
周玉臣用手背轻轻拭去她的泪，叹了口气：“既是大梁，又如何退得？便是寿年今日在此，他也不会退的……好了，平潮。”
“臣在。”江平潮连忙上前，竭力让自己的声音听起来平稳。
周玉臣又恢复了冷然的语气，仿佛刚才那一瞬的温柔不过是幻觉：
“方才督战太急，没能把所有逃兵斩首，只挨个在他们头盔上砍了一记。待回营收兵，你须仔细查检各人头盔，凡是被斩·马刀砍过的——即刻军法处置，杀无赦！”
“得令！”江平潮俯身领命，垂下的眼目里，尽是狂热！
七月初六，堑壕内外尸横遍野，虏军死伤三千余人，梁军也折损了不少人马。
但是三道堑壕彻底挖通了，连营二十里。虏军前不能援助襄云，后不能退守陈留，一彪人马被死死困在毡帽山与襄云城之间。
七月初七，凌晨。崔昭领着1万精骑，和5000步兵，连夜绕过嵩县南侧，突袭毡帽山。
果然不出周玉臣所料，胡佛和银象王把大量的兵力都放在了前线，后方空虚。毡帽山上只有不到6000人的虏人守军，被崔昭打了个猝不及防，营垒被破，16万石粮草全部被夺。
因为崔昭领兵所带的民夫有限，运力不足。她索性下令当场分粮，让每个人尽可能拿走了能拿的粮草。剩下拿不走的，就地焚烧，一颗马草都没留给虏人。
鹰咎棱刚从伤口剧痛中醒来，便望见毡帽山火光冲天，当即双目迸裂——
就此，城内虏军彻底被困！
作者有话说：
时隔多年（。），再次写到小周斩将搴旗，心中感喟。祝天下所有妈妈，健康快乐。
第303章
火把在甬道里摇曳, 影子在石壁上张开又收缩，像某种垂死的生物在呼吸。
鹰咎棱的左臂悬在身侧，用一条浸透血污的皮索吊在胸前。伤口肿胀得厉害, 把缝合处的皮肤撑得发亮。昨天床弩那一击撕开了肩甲下面的皮甲, 也击碎了他的臂骨。随行的医师用钳子拔出了碎骨, 缝合了皮肉, 却对手臂的残缺无能为力。
桌上放着一碗能止痛的奶酒，但鹰咎棱没有碰它。
“吾王……”副官昆顿的声音沙哑，语气犹豫而艰难：“城中的粮草已经不多了, 今日作坊里只烤出了四百只黑面包。按照旧例，这连维持您的白狼卫都不够。胡佛爵士，和尼克尔、查理、伍德、乌尔里希几位大人都对此深表忧虑。”
外面有人在大骂，是前几日还在夸口自己参加过宫廷宴会，深知贵族礼仪的“白杨骑士”爱德华。大抵是对早餐不满意, 此时正对仆从们拳脚相向。
鹰咎棱站在塔楼的最高处，眺望梁军的营火。它们密密麻麻铺满了群山与原野，像一头蹲伏的巨兽睁开的无数只眼睛。冷彻的火焰在夜风中忽明忽暗，蠢蠢欲动。
见鹰咎棱不言语，昆顿吞了口唾沫, 愈发犹豫起来。伯格还在的时候, 昆顿只是连三把手都算不上的协从副官, 对银象王的喜好与脾气，他远不如伯格熟悉。他不知道此时什么话该说、什么话不该说。但事已至此，即便鹰咎棱像那位波斯王一样，谁带来坏消息就杀掉谁……昆顿也不得不开口了：
“爵士们估算过，城中余粮至多维持三到五日。眼下重骑兵的配给，已经削减到了往日的1/5……有的弓弩手因饥饿而拒绝站岗巡逻。”
鹰咎棱没有回头。
“告诉胡佛爵士, ”他说：“把地窖里的熊堡红酒搬出来，分给将士们。”
“吾王？”
“让他们知道，”鹰咎棱的嗓音平静，措辞也优雅得近乎冷漠：“银象王并不在意红酒是否昂贵，重要的是，我们还喝得起。”
昆顿沉默了片刻，塔楼外又传来一阵喧哗，有人在唱《雨中的寡妇》。那是只有绝望者才会唱的歌。
“还有一件事，”昆顿的声音更低了：“昨夜从鼓楼到塔楼，抓到了21个试图用床单结绳出逃的人。其中有5位是胡佛爵士的侍从。他们还说……还说……”
“说什么？”鹰咎棱转过头来。他的眉眼里，有母亲的钟灵毓秀，就连颓态也是优雅清俊的，没有半点的愤懑与急躁。
昆顿的头更低了，声音几乎微不可察：
“他们说……说您骨子里仍有梁人卑劣之血，所以才会遭到这样的惨败。”
风从塔楼缺口灌进来，火把猛地一抖，把鹰咎棱的影子甩上穹顶，再狠狠砸下。
十四年。
十四年的征伐，从拥雪关打到梁国帝京，他从未像此时一般感觉到冷意。
鹰咎棱甚至想笑，他不可抑制地仰起了嘴角。苦涩与愤怒，几乎要从咧开的嘴角里涌吐出来：
“我为帝国戎马一生。为此牺牲了我的母亲，付出了我所有的手足同伴，把一路追随我的部下尽数填在了战场上。到头来——哈哈哈哈哈，竟然还是梁人！”
他笑了许久，直到左臂的跳痛难以忍耐，鹰咎棱才恢复了平静。
“吊死他们。”他漠然下令：“就用他们自己的床单。”
“可他们是胡佛爵士的亲信随从！”昆顿惊愕地抬起头。
要知道，胡佛不比昂潵、阿斯卡、伯格等人，虽然名义上听从鹰咎棱的战略指挥，但胡佛不是下属，他是和鹰咎棱同一量级的镇边大将！
而鹰咎棱已经转过头去，看向了塔楼下的人群，声词决断：“银象王的城池中不会有逃兵，也不该有逃兵。如果我饶恕他们，那么明日所有北境将士都将默认——我鹰咎棱允许他们做懦夫！”
昆顿低下头颅，无言以对。走到楼梯口时候，他停住了，似乎想说什么。但最终只是靴跟碰在一起，行了一个比往日更慢、更沉的军礼。
七月初八。卯时。天色未明。
银象王下令打开府库。把所有粮食，所有酒，所有肉……全部拿了出来，分给每一个能拿剑的人。没有记账，没有分配方案，没有留给明天的打算。还有会不会有明天，谁也不知道。
勇士们沉默而野蛮地撕咬着肉，大口喝着酒。直到银象王站了起来。
年轻的王抽出匕首。没有祝词，没有敬酒，他只是将锋刃贴上自己的额头，从左向右，猛地划开。浓稠滚烫的鲜血即刻涌出，灌入眼眶，淌过嘴角。他没有眨眼，只是沉声道：
“今日决战，如果我们赢了，襄云就是我们的。你们会得到金子、女人、土地，包括贵族爵位。你们的儿子会骄傲地说[我父亲在那一日战斗过]，每一个蔑里干人都将为你们骄傲。”
“如果我们输了……”
银象王的目光缓缓扫过人群，声词冷冽：“就是全军覆没！没有人会记得我们的名字，没有人会为我们唱挽歌，我们会像野狗一样烂在泥里，连秃鹫都不屑啄食。只有老鼠和蛆虫与我们为伍。”
“所以，为了天神的荣耀，为了帝国的威严！拿出你们雄狮一般的坚韧来！”
“今天——要么活着戴上桂冠，要么让诸神记住我们的名字！”
说罢，银象王用沙哑低沉的嗓音，再次唱起那首《却图汗》：“如果狮子来犯，我们血战到底。”
“如果有虎来犯，我们拼死搏斗。”