周玉臣微微一怔。
残阳的光色照在丁二娘的面容上，她柔丽得像一只新月，光洁明皙。她的口吻里尽是驯服讨好，还掺杂着一丝惧意。
可是她的眼睛，仍是会悄悄地瞄着自己，甚至带着一点她自己都不知道的悲伤和希冀。
日光渐渐冷了，沉重地黑暗跟在后面。寒意蚀来，一层层地渗进骨缝里。
周玉臣率先站起来，她将自己的披风裹在丁二娘身上，一边系带子，一边问她：“丁姑娘知道齐天大圣吗？”
丁二娘笼在陌生的合香气息里，想到周燕官的传闻，愈发惶恐起来：“回禀大人，知道的。是大闹天宫、战无不胜的斗战胜佛。”
周玉臣引着她，往回城的方向走：
“我小时候最喜欢扮孙悟空，拿着根木棍，当做金箍棒到处打打杀杀。我的玩伴好奇地问我，为什么不做玉皇大帝这样的神仙，偏要去做一个石头缝里蹦出来的猴子？”
“我说，做猴子，跟做神仙有什么区别？”
“他说，神仙高贵，妖猴腌臜；神仙救世，妖猴祸世，自然是做神仙的好！”
说到这，周玉臣顿住脚步，对丁二娘眨眨眼：“你猜我当时怎么说的？”
丁二娘摇摇头，心中苦笑：总不会是“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝”吧？
却只听周玉臣清声一笑，道：
“当时我说——那么神仙，在没有成仙之前，又是什么呢？很高贵吗？”
“所以啊，丁姑娘。”
周玉臣伸出了一只手掌，脸上仍是混不吝的笑容：“什么大人什么奴婢，都是爹娘生养的人，谁也不比谁更高贵。别与我这样生分，好吗？”
丁二娘愣住了。
第二天清晨，丁二娘犹能感觉到那只手掌的触感，干燥而温暖。
沉重的鼓点响了起来，咚咚如大地的心跳。
将士们要出发了。
蓝蕤娘、翁崇所带领的这一支队伍，将要在中渡镇三十里外的野猪林里，与虏骑进行野战。总计八百骑兵和三千步兵。野猪林后方是观澜江的下游，水流相对没有上游的观澜山湍急，渡江更为便宜。
另一支队伍则由李仙君为主帅，李邦为副帅，共同扼守七宝山。这是除了观澜江之外，唯一能进入中渡镇的关口。李邦从云州带来了两千六百人，李宪和借来了一千重步兵，潘处道又拨了一千余人填补，此处共计五千人。
蓝蕤娘麾下的参将，齐芥娘，将领一千人在后方为接应。同时埋伏，伪做援军。
何弥则带着“京师援军，浩浩八千人”，与潘处道一同坐守中渡镇。
八千人？
只有不到一千人在这守城！
何弥阴阳怪气地问周玉臣：“今日这空城计轮到我来唱了？不知您是想听[西皮慢板]还是[西皮二六]啊？”
周玉臣哈哈一笑，以鞭指向七宝山、观澜江一带：“何弥，这两处要是守不住，这中渡镇也就不必守了，大家都得玩完。”
何弥冷哼：“周太监就一点都不怕？斥候说这次带兵的将领，是鹰咎棱麾下的阿斯卡，那厮一出渠城就在问[周玉臣]是何人，长什么模样？人家惦记着要拿你的人头祭旗呢！”
周玉臣笑得没心没肺：
“怕什么？只要你的禁卫军旗帜还在，齐王的王纛还在，咱家就无需害怕。”
说着，她又在何弥耳边，八卦道：“我听说，京师里的那个蠢货王霖渊，曾经污蔑过你偷他的玉佩？”
何弥本来就不想理她，这会被旧事重提，脸色顿时更难看了。
周玉臣见他扭过脸不说话，也不生气，而是揽住他的肩膀道：“还真是这样啊？啧，那唱什么诸葛亮呀，要唱也该唱张仪。”
“嗯，这样吧。等咱们把整个燕州收复了，你就拿这个功绩，去换王霖渊的位置。到时候，咱们也学一回张子，大摇大摆地对他说——”
“君以窃玉污我，今日窃权以报！”
“怎么样？”
何弥惊愕地转过头来，再次打量周玉臣。
他脸上的神色开始认真，疑惑就藏不住了：“你当真认为，我们能收复燕州？就在鹰咎棱五万骑兵的面前？”
周玉臣眉毛一挑正要回答，这时，锣鼓声到一个段落，丁二娘开始唱歌了。
只听她词密腔简地唱道：
“——猛听得金鼓响画角声震，唤起我破天门壮志凌云！”
“想当年，桃花马上威风凛凛，敌血飞溅石榴裙。”
“有生之日责当尽，寸土怎能够属于他人？”
丁二娘是京师闻名的艺人，这支《穆桂英挂帅》刚刚唱得半句，已是一片叫好。
自然，在京师这要被那些达官贵人嗤笑“不懂行”。听戏，哪有在“腰子”上喝彩的？人家唱着大腔，还搁那跌宕起伏地运腔呢，外行却无端端出来叫好，算是搅戏了！
可这是战时，这是中渡镇。
哪怕是闻人鹤这样在世族大家里养出来的风月人，也忍不住跟着一道叫好。
当丁二娘铿锵地唱完最后一句——
“番王小丑何足论，我一剑能挡百万的兵！”
周玉臣先是奋力鼓掌，而后在潮水一般的掌声中，对何弥道：“我的何大人呀，少去想鹰咎棱，那个臭烘烘的野人有什么可想的？你还是想一想王霖渊，想想回京后的光景吧。”
说罢，周玉臣翻身上马，也没入了即将出发的将士中。
徒留下何弥在原地愣神半晌，他握住自己的剑柄，嘀咕道：“谁稀罕总督的位置？谁耐烦应付京师那一帮蠢货？你以为我一直不上报，当真是怕了你么？”
一阵风卷起了三狮白纛旗，旗布猎猎作响。
蔑里干的年轻狮将，鹰咎烈最宠爱的少年将领，阿斯卡。他此时勒住了缰绳，仔细辩听风中的歌声。
那是虏骑们在唱歌：“……英雄般的壮举召唤着你们，天神的勇士们。”
“受伤兄弟的哀吟逐渐消失，妻儿的哭泣声已经散去，远处的神赐召唤着你们，天神的勇士们。”
“难道我们的出征，要徒劳无功？”
“难道我们这一次，要两手空空？”
“天神的铁骑，从不失利！我们将如凛冬之雪，吞天覆地！”
“真正的贵种——现在要为了天神的荣誉，出征！出征！”
阿斯卡低声应和着最后一句，嘴角噙着笑意。
某个角度来说，鹰咎棱会改变主意攻打中渡镇，还是因为兰婉如。
这个卑贱的女人，得到了主人的宠爱却还不知足，竟敢一把火烧了他们囤积的粮草！天神在上，在蔑里干，女人是没有部落，也没有国家的。她嫁的男人，就是她的国家，她的君主！
哪有嫁了人还惦记自己娘家的道理？
出发前，阿斯卡问过鹰咎棱：“中渡镇打下来后，该怎么处置？”
鹰咎棱摩挲着一件女人的外袍，温柔地吐出两个字：
“屠城。”
阿斯卡领命，单膝下跪：“明白，我的主人！”
但鹰咎棱紧接着又道：“还有，中渡镇周围的几个城池，不论大小一律全部屠城。”
阿斯卡愕然，毕竟不久之前，这位“天神的剑柄”才说过“无谓的杀戮，就像无谓的饮食”。
鹰咎棱低头嗅了嗅衣袍上的气味，低声笑道：
“阿斯卡，我知道你在想什么。我并非出尔反尔之人，只是这些两脚羊过得太舒适了，竟忘了应有的尊卑和敬畏。既然要杀，就要杀得他们驯服，杀得他们畏惧。”
“你知道战争中最可怕的武器，是什么吗？”
阿斯卡记得，自己当时纳罕地摸了摸后脑勺，回答：“骑兵和弓弩？饥饿和瘟疫？”
“不对。“
鹰咎棱摇摇头，低声笑道：“是人心。世人都只喜欢战无不胜的英杰，而憎恨带来灾难的祸首。如果他们的人都觉得自己不该打这场仗，不该反抗……甚至不该继续留在这里。那时候，我们就赢了。”
“因此，阿斯卡，我亲爱的小狮子。用你的弓弩与长刀，去告诉他们——反抗的下场就是这样！当恐惧变成毒蛇，彻底咬住人们的勇气时。下一个站出来的人，就该被他们自己撕碎了。”
“您的意愿，即是我的意志！”
阿斯卡右手握拳扣在左胸上，大声地回答道。
出于对鹰咎棱的信任，以及他身上所有的那些宠爱，临行前，阿斯卡忍不住问道：
“如果打下燕州，您原本的计划该怎么办？国君恐怕会加速和谈。”
鹰咎棱从女人的衣袍中，露出一双含情脉脉的凤眼：
“云州不是还有一个沈扩吗？暂时别动他的城镇山寨，让羊在草地上撒撒欢、吃吃草吧。我们也当一回牧羊人。”
杀羊。
吃肉。
阿斯卡眯起眼睛，他眺望向初晴的群山叠嶂。
大好风光，真是看得人饥肠辘辘。梁国的女人、酒水都很乏味，只有这绿意盎然的山川，略可一嚼。