这时，齐芥娘才掀开匣子，掀出一片白花花的银光来：
“所以周太监说，崔昭如此奇才，在张迪手上着实是浪费了。”
“实心说，我是不想招抚你的，只是你这家伙确实有点才干在身上。”
齐芥娘半真半假地感喟道：“就你这脑子，要是在周太监身边跟个一年半载的，还不知得变成什么样呢。”
这一通先抑后扬，把崔昭的怒气打散了一半。
最后两句话，更是把她勾得心里发痒。
崔昭忍不住伸长了脖子，问道：“周太监知道我？”
齐芥娘看起来很有些不情不愿，拖长了声音道：“嗯……她说你是绝世奇才，只是没遇到个好时机。”
崔昭的心更痒了。她的目光这才移到匣子上，小声道：
“那个，周太监也曾给过你这么多银钱吗？”
齐芥娘怔了怔。
她气急败坏地捶了崔昭一拳，咬牙切齿道：“没有！独独就给了你，满意了吗？”
崔昭这才龇牙咧嘴地笑了。
老实说，她战败后第一个反应是张迪怕是要迁怒于自己，毕竟张迪对她说过最多的话，就是“你一个女子，除了我，还有谁会重用你”、“崔昭，没能耐就赶紧嫁人，别在这占着茅坑不拉屎”。
胜败乃兵家常事，这本也不算什么大事。
但是，自从一窝蜂从未这样惨败过，再加上那个“日月克制”的说辞……崔昭真害怕，张迪会彻底相信老道士的说辞。张迪是农夫出身，迷信起来不亚于皇帝。只怕她回去后，下场不会好看。
原本崔昭是打算假装投降，然后看准时机，该跑就跑路。大不了自己另起炉灶嘛！反正这种输了降，降了反的事情，在大梁剿匪的历史上可太常见了。
如今既不用回到张迪身边，能和死对头齐芥娘一较高下，还是被周太监如此盛情邀请……崔昭怎能不答应？
但是崔昭还没高兴多久，她心心念念的周太监一见面，就对她说：
“崔参将，还得请你回柳城一趟。”
作者有话说：
明天继续打，好困，睡了。
第72章
崔昭知道张迪的脾性, 故作为难道：“周太监莫不是要我做一回内奸？只怕我身上沾了官味，难得张迪的信任。”
周玉臣也知道张迪在柳城大开杀戒，摇头道：“不单是你, 这次不愿意留下来的两千人都跟你一道回去。”
崔昭大惊：周玉臣怎么连人马都不要？！
二人骑在马上, 沿着江岸一路往前。另一端的半山腰上, 就是全面戒严的柳城。当初张迪拿下此城时, 看中的便是柳城依山而建，有居高临下的地理优势。两军对垒时，不论是对骑兵还是步兵, 都难以冲锋破阵。
周玉臣指向身后连绵不断的军寨，道：“崔参将，如果这场战役交给你来指挥，你会怎么打？”
崔昭不假思索道：“围城打援，以逸待劳。”
须知, 殷镇距离柳城也就三十里地的路程，镇中也有数千人的盗匪盘踞。只要周玉臣持续围城，把殷镇的兵力消耗殆尽，柳城的粮草断绝，一窝蜂内部自然会乱。届时, 张迪也不得不出城作战。
“不错, 这是最稳妥的办法。”周玉臣呼出一口气, 笑道：“假如咱家还想要保住城中的百姓呢？”
朝廷的官兵，在粮草不足时都会劫掠百姓，更遑论盗匪？如果长期围城，城中的食物消耗光了，盗匪就会开始吃人。澜州“捕鱼人”吃过的两脚羊过万，乱世中食人并不稀奇。
崔昭思忖片刻, 肃然道：“那就只能尽快攻城，速战速决了。周太监还没说，您要小人回柳城做什么？”
总不能是要她回去开城门，或是一刀杀了张迪吧？
虽说崔昭接受了招安，但是做人留一线、日后好相见，柳城的手足都看着呢！城门一打开，战局就无可挽回了。万一哪天崔昭又想落草了，道上的手足怎么看她？谁敢用一个害死同伴的二五仔？
再说来，张迪能从一个农夫混到今天的地位，人家身上的功夫也不差，刺杀风险极大。现在就要崔昭对周玉臣掏心掏肺，冒着生命风险去做事，崔昭也做不到。
周玉臣一本正经道：“你带上这些金银回去，就说你崔昭虽然被俘，但铁骨铮铮不肯降伏于我。因此被放了回来，只待异日整顿军纪，再决胜负。”
崔昭先是愕然，接着哈哈大笑，笑得酒糟鼻都皱了起来：“我姓崔，又不姓孟，怎么给我安排了一出《七擒孟获》？”
她大大方方地笑了一阵，才点头道：“周太监既不怕纵虎归山，我回去便是，也好成全了您的计划。”
周玉臣挑起了眉毛，配合地做出洗耳恭听的模样。
崔昭目光灼灼，道：“这几日我发现，咱们的军粮配给，都是减配后的分量。而您又不打算打消耗战，所以，您把我们放回去是为了节省口粮。这是其一。”
“再者，张迪在柳城杀人，把跟着他发家的红棍都杀了。他还不许百姓和官兵买卖粮食，疑者必杀。现在的柳城是人心惶惶。而您呢？不仅不杀俘虏，还倒贴钱把人给送回来。”
“周太监，您这哪里是放人回去呀？分明是送了两千七百多个活招牌，替您进城做宣传哩！”
崔昭越说越兴奋。
这个中年妇人身上很些勃发的朝气，神态里也有少年人的活泼：“两厢对比，定会慢了军心。张迪迟早要自乱阵脚，是不是这个道理？”
天色渐晚，几声苍鹭的鸣叫声，擦着水面掠来。
周玉臣笑了，她摸了摸自己的鼻子：“咱家现在有几分理解曹操了，聪明如杨修，真是可怕啊！”
“不过崔参将放心，咱家保证你这次回去，不仅安然无恙，还要发一笔横财呢。”
两天后，四月初二。
张迪纠结了一阵，还是把柳城门外的崔昭等人放了进来。
果然如崔昭所料，众人见她安然无恙地回来，还捧着一匣沉甸甸的银锭。一个表面上都在痛骂“阉人不要脸”、“也不知是贪了多少民脂民膏”，可暗地里谁能不羡慕呢？
“这阉狗未免也太自负了！”
张迪听说周玉臣打算《七擒七纵》后，阴沉的脸色浮出讥笑。
众人亦随之附和。
崔昭敏锐地注意到，今日的群英厅少了好几个人。
张迪又直勾勾地盯着她，道：“我听说那周玉臣待你十分客气。崔昭，你既受了这样的大礼，又不曾受刑，如何还愿意回来？”
来了。
崔昭暗暗苦笑，她也想过用“苦肉计”，但是周玉臣坚持不必。
“大王，崔昭一介女流，除了咱们一窝蜂还有何处可去？”崔昭无奈地摊开双手：“普天之下，还有谁人能有您这般气度呢？”
薛惊在一旁听着，心中暗道：那齐芥娘不也是女人吗？如何就无处可去了？
但这话却不必说出来，因为张迪已经露出了满意的表情。
近日以来，柳城连续杀了四五个疑似叛徒的盗匪，百姓更是杀了好几十人。在薛惊、老道士的劝说下，张迪陡然发现，他这个未来的仁主，必须得做一做人情脸面了。
因此，果真如周玉臣所料。
张迪不仅没有惩罚崔昭的战败，反而比照那匣银子的数量，双倍奖赏了崔昭。
这是为了向众人表示，他张迪厚待忠臣！
崔昭也投桃报李，把周玉臣军中粮草不足、打算速战速决一事，尽数告诉了张迪。
张迪一听大喜，且不说柳城在石东坡上，本就易守难攻。薛惊又按照兵器谱，让人准备了滚木、礌石、夜叉檑、狼牙拍等等武器，静待周玉臣的攻城。按薛惊的说法，前两者在居高临下时，颇占优势。后两则可碾死拍落城下的士兵。都是防守的利器。
终于到了四月初四。
这天不仅是周、崔二人约定的“再战之日”，还意味着周玉臣在文告中，向所有匪帮宣告的那句话，正式生效了——
坚持为匪者，立杀无赦！
张迪这厢准备齐全，周玉臣那头也派出了他们的老熟人孙谦，集结兵马准备攻城。
黎明之前，薛惊正准备把萧慎母女一起藏入地窖。
“抱歉，我本该把你们送出去，但是近来二当家看守得太严了。好在窖中吃食都有，你们且在此处暂住，待七天后再出来。”
萧慎抱着囡囡，看着薛惊一件件地往地窖里搬运东西，甚至连那两只风筝都带上了。
囡囡正好奇地打量着地窖里的布置，萧慎却忽然道：
“薛军师，你是为了张迪而坚守，还是为了柳城的百姓？”
薛惊默然不语。
他把几本书连带一把洁白的羽扇，放在桌案上：“这是我的全部身家了，替我保管好它们。”
那书本里不仅夹着几张银票，还有一封书信。薛惊的口吻里不仅有温柔缱绻，还颇有些托付心志的意思。