横看竖看，左看右看都不像。
闻长宁想了一圈，不对啊……
“那他怎么在我们车上？”
人就在闻和宁身边坐着呢。
对此，闻焉理所当然地说：
“不是他自己跟上的吗？”
闻长宁被她这句话堵得哑口无言，憋了半晌，憋出句：
“那眼下怎么办？”
闻焉悠悠然道：“送他一程吧？”
闻长宁越听越糊涂：“送去哪儿？三姐姐有地方安置他吗？”
“看他自己选吧。”闻焉说，“人的路都是自己选的，这一程我送了，下一程怎么走，看他怎么选。”
小孩儿也挺会给自己选的，不然焉能活到今日。
闻长宁听得似懂非懂，自己拧眉想半天也想不明白。
闻长宁向来不是个喜欢为难自己的人，想不明白，她索性撒开手不想了。
反正这事她也没资格置喙。
闻长宁不为难自己，转而问起另一件同样在她心里存了一晚的事。
她拎起水壶倒了杯茶送到闻焉手上，觑着她的脸色小声问到：
“三姐姐，你昨晚说女子也能做皇帝……”
“长宁！”
闻长宁的话让陆氏手上手一抖，针刺进手指一滴血瞬间冒了出来。
陆氏却顾不得，抬头严厉地看着闻长宁。
闻长宁脖子一缩对上她娘刀子一样的眼神，不死心地说：
“我就是问问。”
陆氏表情越发难看。
在陆氏的逼视下，闻长宁乖乖闭嘴了。
陆氏松一口气，低头继续做针线。
“女子自然可以做皇帝。”
陆氏愕然抬头看向闻焉。
闻焉捏着茶杯，茶气氤氲在车内散开。
她眉眼中少见地透出股不可一世的张狂肆意，陆氏和闻长宁听见她说，
“这世上不拘男女老幼，强者为尊。皇帝算什么，只要你强过他，皇帝也能被你踩在脚底下。”
她又不是没见过皇帝匍匐在她脚下的模样。
闻长宁被她此时显露的风采所震慑，还未回神又见闻焉嘴角上扬，含笑说道，
“明白了吗？”
闻长宁愣愣点头，片刻，眼睛刷地亮起来：
“女子都可以当皇帝了，那我能做官吗？”
知女莫若母，陆氏眼神古怪地看向闻和宁。
“你？”闻焉一抬眉，“做官？”
闻长宁满脸期待：“嗯。”
闻焉笑了，视线移到陆氏身上：
“母亲，五妹妹想做官啊。”
陆氏都感觉脸臊得慌：
“你自小就不爱念书，四书五经堪堪背了一半，若是科举连童试都过不了，做什么官。”
被戳了老底的闻长宁也不大好意思，偏嘴上不服气：“不就背书吗？等空了我就背。”
她抱着陆氏的胳膊脑袋靠上去就开始撒娇：
“等我以后当官了，给娘挣个诰命回来，让娘风风光光地当大晋第一个女官的母亲，到时舅母们都要把头仰那么高看你。”
说着话，她把头块仰到后脖子了，给陆氏展示舅母们以后要怎么看她。
陆氏没绷住笑了出来：“傻丫头。”
笑着笑着，陆氏嘴角又拉平了些，心里止不住地忧虑。
这一路虽艰险，可有闻焉在好似一切都变得简单起来。
闻焉太过厉害，让闻长宁也跟着得意忘形了。
她借着闻焉的势，越发肆无忌惮起来，说起话来也有些口无遮拦。
殊不知，闻焉厉害是闻焉厉害，不是她闻长宁厉害。
何况……
想起当日闻焉说的那些话，陆氏双眼发直，眼中漫出了恐惧。
那账要如何还？
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多了个小孩，并没有给闻家人带来什么变化。
小孩太听话了，除了还是改不掉那吃东西，就不知饥饱地往嘴里塞的坏毛病，几乎没有带来任何麻烦。
为了纠正他这点，暂时负责照顾他的闻和宁，是好说歹说都没用。
最后没法，只能威胁。
他告诉小孩，要是再不听他的，就跟闻焉说丢了他，不带着他了。
小孩立马克制住本能，听话了。
这件事解决以后，接下来的路途可以说是风平浪静，甚至于枯燥。
淮安少山多丘陵，地势平坦路好走。
他们行进的速度也快了不少。
不过几日，就已经来到了淮安境内最后一个县，溪县。
也是从这里开始，闻父他们发现了奇怪的地方。
这路上的尸体少了许多。
“爹，怎么了？”
看他脸色不对闻和宁问到。
闻父一时没说话，但眉心间的褶皱越来越深。
又走半日，他忽然勒马：“先停一停。”
闻和宁干净停住马车，闻长宁也勒马停下。
不等他们发问，闻父已翻身下马，大步走到路边蹲下不知在看什么。
两兄妹对视一眼，皆是茫然。
这段时间跟闻和宁换车的闻如许跳下马车，走到闻父身旁：
“爹，出什么事了？”
闻父手上拿着一件破破烂烂的褂子站起身：
“如许，你有没有觉得，这一路走过来，少了什么东西？”
闻如许：“爹说的是流民的尸体？”
闻父看他：“你也发现了？”
闻如许点头：“从昨日开始，我们路过的地方都太干净了。”
若说这段路死的人少也说得过去，可就如闻父手里的褂子一样，路边还有不少遗留下来的衣物鞋子。
闻如许道：“像是有人特意把尸体捡走了。”
闻和宁听得后背汗毛都竖起来了：
“该不会又是被黄慈那等人给捡了吧。”
闻父：“不像，看这褂子已经烂得不成样子，那褂子的主人也当死了很久。肉腐骨现，这样的尸体拿着能干嘛。”
他倒是有个猜测，但不敢确定。
想了想，闻父走到马车边对里面说道：
“阿焉，有件事想让你帮忙看看。”
他声音刚落下，闻焉的身影就出现了。
她在车上时，已把父子三人的话听得七七八八了。
不用他再转述，闻焉径直往闻父发现褂子的路边走去。
尸体虽已经不见了，但闻焉还是闻到了浓重的腐臭味。
也就是说，这尸体被挪走的时间不会太长。
她鼻尖轻动，除了腐臭味，她还闻见了别的若有似无地气味。
闻焉仔细辨认了一下，眼中闪过一丝了然，随后对闻父说：
“有人把尸体都处理了。”
闻父：“如何处理？”
闻焉吐出两个字：“火烧。”
得了这个回答，闻父眉心一松：
“处理了好，处理了好。否则等天再热些，就怕有役症。”
闻父的担忧不无道理，自古以来大灾之后必有大疫。
若有余力处理尸体尚好，像颍州这样任其发展，极其容易出事。
心里悬着的事解决了，闻父长舒一口气，也不再耽搁，招呼着几人上马车继续赶路。
转眼太阳西垂，附近没有合适露宿的地方，一行人往前走，想再去前面看看。
然而这一走直接走了半个时辰，眼看着天际最后一缕光就要消失，他们只能将就着时，前方忽然传来了吵吵嚷嚷的人声。
荒郊野外，天将黑，这哪来的人？
起先闻和宁还以为是自己的错觉，可当走过岔路口，再拐过一个小土包后，他竟当真是看见了前方临河边，待了许多人。
是真的好多人。
闻和宁赶忙拉马停车，可这时对面的人也看见他们了。
双方皆是一愣，紧接着就是各自提防。
已经走出来了，退是不能退了。
想到后面马车内坐着的闻焉，闻和宁的底气忽然就上来了。
也不怕是真的遇上什么心怀不轨的人。
一甩鞭子就过去了，马车重新动了起来。
方才隔了段距离，光线暗淡看不大清，走近了闻和宁才发现这群人中有男有女有老有少，不远处的树上还拴着牛羊马，几只鸡鸭。
瞧着不像是匪寇一类，倒像是结伴逃荒之人。
两相交错时，对面一直看着他们走过来的人群中，忽然有一个老者开口道：
“别往前走了，前面路窄，要过好长一段路才能到下一个合适过夜的地方，不安全。”
闻言，走在最前面的父女二人勒停了马。
说话的老者走了出来，拱拱手冲闻父道：
“这位老爷若是不嫌弃，就和老朽等一起在此地过夜吧。也好有个照应。”
人群中间的空地上已经燃上的火堆，借着昏黄的火光，闻父看清了老者的模样。
面白无垢，留着精心打理的美髯，略有皱纹的右手的食指和中指上留有一道厚茧。
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