“我们自认是清白的，当然不怕他举报。只是没想到堂堂一个大郡的郡守居然是个贪财的小人，我们没给他贿赂，他便翻脸无情，说我们村就是窝藏了妖族，要降罪给我们。阿砚的母亲曾是阡羽风间城的弟子，我们都以为郡守怎么着也得给她三分薄面，”村长说到这里，捏紧了手中的拐杖，脸上的皱纹愈发深了，“她独自前去和郡守理论，没想到那人居然觊觎她的颜色……”
依蔓不平道：“怎么能这样！”
村长说：“阿琪是优秀的风间法师，她用法术回到了家，但那厮穷追不舍，甚至还带了几个大法师，准备强闯。”
“所以这个结界……”
“没错，阿琪早已有所准备，她在村外布置了防御的阵法，专门挡这些法力高强之人。一时间，那些法师也奈何不了我们。郡守恼羞成怒，闯村不成，居然命令那些法师加强这个结界，就连阿琪本人也解除不了……再之后，就是你看到的这样了。”
依蔓再次闭上眼感受那结界汹涌的法力。
她之前竟然没有发现，这法力虽然极为强盛，但巨大的压迫感之下却有一种近乎诡异的柔和。
睁开浅蓝的双眸，她回想着一路行来时的所见所闻，终于下定了决心。
她站起身鞠了个躬：“护人之界，唯有杀心可破……原来是这样，多谢您告诉我这些。”
作者有话说：
苍灵大陆的行政区域划分：州>郡>城/镇。
第7章
村长叹气道：“阿砚那孩子太倔了，我说什么他都不听，还是麻烦你了。”
“嗯，那我就不叨扰您了。”
“唉，那孩子现在估计又跑后山去了……”
“好的，我去找他。”依蔓点点头，出了屋门。
她走出村长家的时候回头看了一眼，村长佝偻着苍老的身体，正站在窗边看着夕阳的方向。
依蔓想，在这位老人的回忆里，赤暮村的枫叶必然极为美丽吧。
篱笆外，双双依旧在和同龄的孩子们玩耍。五个小孩子蹲在地上围成一圈，不知在讨论什么。
见依蔓向她走来，双双便拍了拍手上的泥土朝她笑：“姐姐要和我们一起玩吗？”
“下次有机会再一起玩，”依蔓摇摇头，“你知道你二哥去哪了吗？”
双双笑道：“知道呀！肯定又是去后山啦！”
“你能带我去吗？”
双双拧了拧手指，愁眉苦脸：“可是我出不去村呀……反正二哥走得不远，晚上肯定会回来的，姐姐你就和我们玩一会嘛，我可喜欢那条'水鱼'啦，可惜散得太快啦……”
依蔓摸了摸双双的头，凝了五条水做的鱼，给每个孩子分了一个。
她蹲下身平视着孩子们，目光在他们稚嫩的脸上转了一圈：“其他人呢，有能出村吗？”
一个男孩捧着“水鱼”鼓了鼓脸颊：“我们都出不去！”
依蔓见他脸上不知在哪蹭了一长条的黑灰，便想拿一条手绢给他擦一擦，可惜她身上并没有带手绢。
她只好放弃这一举动，问孩子们：“那后山在哪里？我自己去找他吧。”
孩子们都举着手给她指路：“我知道我知道！”“就在那边！”“对呀对呀，砚哥哥的娘亲就睡在那边！”
依蔓和薛砚是从赤暮村的西边进的村，而那所谓的“后山”则在东边。
她看了一眼暮色中那座黑沉沉的山峰，问双双：“你二哥晚上一定会回来？”
“是呀是呀，”双双依然没放弃把依蔓叫来一起玩的行动，“二哥他又不好玩，别找他玩啦！我们玩得有意思多啦！”
其他孩子也对水做的鱼爱不释手，纷纷表示赞同。
“我找他有重要的事，”依蔓说，“也有可能找不到，等晚上我再回来。”
她揉了揉被寒风吹得有些发冷的脸，转身朝后山的方向走去。
依蔓走之后，小孩子们便凑在一起讨论起来。
“哎哎哎，那个姐姐好漂亮！”
“对呀，真的好漂亮！我还是第一次见到头发蓝得那么好看的人。”
“而且好白呀，是不是镇上的小姐？”
双双一锤定音：“别想了，这是我二哥未来的娘子！”
“哎？双双你昨天还说以后把砚哥哥许配给我，怎么就不作数了……”另一个小女孩哭唧唧道。
“但是你又不会变鱼，二哥肯定不喜欢和你一起玩……”
“嘤！双双是个大骗子！”
“大骗子！我要回家告诉我娘！”
双双顿时眼里也含了泪：“哇！我不是骗子！”
总之，这又是赤暮村孩子们鸡飞狗跳的一天。
另一边，依蔓已经顺着村后的小径走入了后山。
这条路显然经常有人走，挡路的荆棘与树枝都被蛮横地烧得一干二净，徒留下一些黑色的痕迹。
她身上的衣着比起之前要轻便不少，因此走山路也比之前快了很多。
依蔓本以为自己要花一番功夫才能找到薛砚，没想到顺着小径才走了一刻钟便远远地看见了他。
那个黑发灰衣的少年背对着她跪在地上，身前是一个极简朴的坟墓。
天色已经渐渐暗了下去，墓碑与树木的阴影都融在了一起，冷然而寂静。
“砚哥哥的娘亲就睡在那边！”之前那个小女孩是这么说的。
墓碑上的字依蔓看不清楚，但她已经可以猜到，那是薛砚母亲的墓。
依蔓站在一棵枯败的大树下，踟蹰了一会，一时间不知道自己到底应不应该上前。
就在她犹豫的当口，少年已经倾身抚上了墓碑，低声说着什么。
依蔓便没有打扰，只是静默地看着。
等薛砚终于说完所有的话，站起身拍完膝盖上的尘土，转身准备回村时，才看见树下远远地站着一个蓝发红衣的少女。
薛砚扬眉问她：“大姨叫我回去吃饭？”
“不是，村长让我来找你。”
他的神色迅速地冷淡了下去：“她叫你来劝我放弃？”
依蔓看着他，没有说话。也许是天色太晚，那双浅蓝的眸子带上了某种暗沉的色泽。
薛砚说：“不必劝了，我刚刚已经在母亲墓前立过誓言，此生一定要解决掉这个结界……”
“护人之界，唯有杀心可破，”依蔓说，“我不是来劝你放弃的。”
“那你就不要重复这个老掉牙的句子，我听着烦。”
她说：“我从来没有在书上见过'护人之界唯有杀心可破'的说法，法术攻击是不会有心的。所以，你能告诉我这个句子的来源在哪里吗？”
“来源？”他沉思了一会，“我娘从来没说过这种话，好像只有村长一直在念叨。”
“好，我知道了。我会帮你破这个结界。”
他皱眉望着她。
依蔓不闪不避地与他对视：“苍武帝在上，我于此起誓，赤暮村结界之事会得到解决。”
薛砚依然没有解开眉头：“这不是你的事情。这个结界真的很麻烦，你要是破不了……”
她仰头，举起右手：“交易成立吧？我帮你破结界，你帮我做一件事。”
那白皙纤细的手腕内侧并没有任何痕迹，可他们都知道，那里曾经有一个鲜血结成的契约。
“成立。”
“我读过很多书，学过很多法术方面的知识，”她说，“两个人想总比一个人想来得快，我先在这里住一段时间，多观察几天结界，也许有新的发现。”
“你原本是准备去哪里？不耽误吗？”
“说来你可能不信，”依蔓把手放下，揉了揉手腕，“我是来周游世界的。”
薛砚：“……”
“我就不能游遍整个苍灵大陆吗？”
他不是很诚恳地夸赞道：“佩服佩服。”
两人回到赤暮村的时候，天已经完全黑了下来。
依蔓捧着一团橘色的火焰，跟在薛砚后面来到了他大姨的家门口。
这团火还是因为她又被冷风吹得发抖所以他塞给她的。
薛砚敲响了门：“大姨！我们来吃晚饭了！饿死我了！”
双双开门，吐了吐舌头：“二哥你怎么天天饿死呀！”她一扭头又看到了依蔓，便扑上来眼巴巴地瞧着她：“姐姐，你能教我变小鱼吗？”
依蔓点头：“好，明天教你。”
“好呀好呀！”双双绕着她撒起欢来。
薛砚“哼”了一声，一把把依蔓拽进了屋里：“还在外面傻站着，不冷死你！”他转头又在双双的脑门上敲了一记：“你招待客人的礼节呢？”
“哇！最没礼貌的不是二哥你吗！我娘就从来不说我没礼貌。”
薛砚没辙，一语不发地去后厨盛吃的了。
屋内亮着温暖的光，那是炎炽法师的杰作——炎灯。只要很少量的炎炽灵石，就能维持长时间的照明。
炎灯造价便宜、消耗极少，因此早已普及了整个苍灵大陆。