直至正午时分，四个竹箩的糖砖已然卖空两个，沈棠喜滋滋挎着布袋前去一家摊子给弟弟们买馄饨，不料，摊贩堪堪把现包好的馄饨下锅，沈沅满眼泪花一路跑来寻她。
“阿姐，有坏人要打我们。”说完，沈沅撇下嘴角，委屈地哭出来。
沈棠匆匆放下银钱，牵着沈沅，二人跑着往回赶。
“你们快些滚，否则不要怪我们不客气！”几个腰间系着布袋的男子站在沈棠的摊前，威胁站在前边护着弟弟们的刘峻。
围观的人不明发生了何事，但几个大人欺负几个孩子，惹来了非议。有人眼尖认出他们是经年在集市上卖糖砖的摊主，骂道：“你们是见不得几个孩子的生意好，特意前来挑事的吧？”
行人：“做生意各凭本事，欺负几个孩子算怎么回事？”
“真不厚道！”
为首的男子见状，扬声污蔑：“他们以次充好，低价出卖，败坏了名声，我们同在集市上卖糖砖，生意也跟着受牵连。”
“放眼望去，市井之中从未有买五斤送一斤的先例，这明摆着滥竽充数，欺骗大家的银钱！”
区区两句话扭转了众人的话锋。
沈新哭吼着：“我阿姐没有骗人！”
刘峻：“你们污蔑我们的糖砖，你们不是好人！”
沈棠扒开人群，见其中一个竹箩已被踹翻，糖砖倾洒在地。她怒火蹭的一下燃烧起来，骂道：“你们是哪里冒出来的腌臜货？”她一边骂一边牵着沈沅护在刘峻身前，几个弟弟瞬时红了眼眶，她偏头抚慰：“别怕。”
“你们是同行吧？”沈棠凝视着他们：“你们的糖砖卖不出去，跑来我这里撒野，今日若是不赔我们的损失，我们便去见官！”
“去啊！正好揭开你以次充好，骗人钱财的行径！”为首的男子底气满满应她。沈棠打量他，约摸四十余岁，想必经年扎根在市井之中谋生，现下竟敢当街砸摊，不惧见官，恐背后有人，真去见官，未必能讨回公道。好女不与恶人斗，先行撤退方为上策。
“你们欺压同行，不当竞争！”沈棠一边骂一边蹲身与弟弟们捡起沾染灰土的糖砖，用油纸包好，踏上了归家的路。
晚饭之时，一家人合议一番，刘一宝暂时放下替人修葺檐顶的活计，与沈棠一同上集市卖糖砖，其间，几个男子又寻到他们新的落脚点，辱骂威胁，皆被刘一宝拿着锋利的柴刀吓退了，但生意也一落千丈，一日仅仅卖出二十斤，送出四斤。
二人暮色之时归家，不料路上竟遭遇伏击，刘一宝为了护着沈棠，挨了十余下闷棍，脑袋也被打破了，温热的鲜血顺着额侧流经面颊，没入脖颈中，全家人见状，又惊又忧心
梁永芳哄着几个孩子睡下后，瞧着沈棠一人坐在院中发愣，便搬了矮小方凳坐在她身侧，问：“小棠，还在想白日里的事啊？”
沈棠点点头，眉间是化不开的忧愁，除却应承村民定下的糖砖，家中仍有三百斤的糖砖待卖出，若是砸手里了，生意亏损，如何填补亏空？一家人来年的生计又该如何？
“小棠，万万不能再去集市了。”梁永芳轻拍她的手背：“没有什么比性命更重要，我们再想想别的法子。”
刘一宝受伤给了沈棠当头一棒，使她看清了家中以外的许多事由不得她做主，这里与后世一般，人性多样，人心复杂，或许是这些日子的顺利使她一时蒙蔽了双眼，昏了头。她决意放弃再上集市试一试的念头，她与刘一宝夫妇，几个弟弟并无血缘关系，但她寄身原主体内，享受着原主亲人的爱意，照拂，她也应当替原主关爱、照拂她的亲人，不可再令她的亲人置身于危险之中。
“舅妈，你觉着我去做挑夫如何？”沈棠忽而眼神一亮，询问她。乡间的挑夫在清晨挑着新鲜宰割的猪肉、豆腐、蔬果等物，行走于各个村落间叫卖，便利村民买得一些家中短缺之物。
梁永芳：“挑夫需挑着担子走村叫卖，你一个未出阁的娘子，如何抹得开脸面？”
“舅妈，面子不是什么重要的东西。”沈棠起身抬起双手：“何况我凭着双手吃饭不丢人，有何抹不开脸面？”
梁永芳思虑片刻，不仅支持沈棠前去做挑夫，而且是全家一起去。次日一早，刘一宝雇来牛车，梁永芳携沈棠带着几个竹箩的糖砖一同前去她的娘家，她哥哥在村里颇有声望，定能助她们在村里卖出糖砖。刘一宝挑着两个竹箩，四个孩子分别合力抬着一个竹箩走村叫卖。
梁永芳三言两句便与梁海松说明了来意，他二话不说带着她们挨家挨户去卖糖砖，买五斤送一斤的诱惑，无需出门的便利，使得糖砖生意一下子便好起来，多是两户合买五斤，有些人家家中多几张嘴，自买五斤。
梁海松一边包糖砖一边夸沈棠：“小棠，你怎会想到买五斤送一斤的法子？”
沈棠：“本地做买卖之人多是熟面孔，我初来乍到，若是不让利，相同的东西一样的价，人们总是从相熟之人手中买。何况本就有利可图的生意，让一些利给顾客，既能多做买卖，亦能挣得好名声，路子便能越走越宽。”
集市上的几个糖砖摊主正是因为知晓沈棠愿意让利，在集市上声名大噪，抢去了大半生意，但他们又不愿让利给顾客，故而只能暗地里出阴招伤人逼走她，维持自己的生意。
梁海松难以置信，沈棠不过十六岁便深谙经商门道，连声夸赞。
梁永芳趁着沈棠随主人家回屋取银钱，四下无人，低声同他说：“熬制一斤糖砖需三十三文，三十三文就这么送出去了，我一开始心里头怕得紧，拿不准小棠的心思，后来，他们日日卖光糖砖，我悄悄算了账，买五斤送一斤这法子可行！”
“阿姐，你应允姐夫北上接几个孩子一同生活，我唯恐你日子过得艰难。”他不禁拍了拍竹箩边沿，欣悦道：“现下瞧着我多虑了，小棠能干着呢！”
梁永芳：“你姐夫回来当晚便把小棠在漕船上的事与我说了，我当下便隐隐觉着这孩子不一般，她提议做生意，我也莫名觉着能成，鬼使神差地撺掇你姐夫一起干。”
梁海松定睛看她：“下回你也撺掇撺掇我，照拂一下你亲弟弟。”梁永芳喜滋滋应下，一家人齐心协力走村叫卖，几日便卖光了三百斤糖砖，继而携契上门给村民送糖砖，结清甘蔗银钱。
堂屋中点着四盏瓦灯，屋门紧闭，几个陶坛堵在门下，刘一宝夫妇手持木棍在院中踱步，目光警惕环视四周，刘家似有大事发生。
作者有话说：
沈棠:记小本本上，等着的
第18章
路过院外的邻舍瞧着刘一宝夫妻俩手持棍子，一副如临大敌的模样，疑惑而关切问他们：“老刘、梁娘子，家中的老鼠又闹腾了？”
刘家因着熬制黄糖砖，院中、屋前屋后堆满了甘蔗，引来老鼠蚂蚁横行，尤其是夜里，老鼠啃食甘蔗发出吱吱的声音，扰人清梦，刘家人拿着木棍驱赶它们，它们便咬着一小截甘蔗跑到邻舍家安然啃食，四处乱蹿。为此刘家三番两次登门道歉，送上三斤糖砖作为心意谢过邻舍的包容。
“是啊！”梁永芳假意嗔怒：“这群小畜生习惯张口就来的好日子，现下寻不到吃食，四处乱蹿搅得家里一团乱，我和老刘须得好好收拾它们。”刘一宝朝他们笑笑，邻舍便也不多叨扰了，径直回家。
瞧着邻舍入了院子，刘一宝夫妇松了一口气，梁永芳看向堂屋，双眼闪烁着期待的光芒，低声问：“他爹，你觉着这回我们能挣多少银钱？”
刘一宝思虑片刻，比出两个手指：“二两银子？”梁永芳嗔娇轻扇他的手臂：“小棠说了累死累活这么些时日，若是仅仅挣得二两银子，她说对不起你脑袋破了口子。”
“不过破了一个小口子，你们别大惊小怪。”说着，他摸了摸额侧的伤口，虽然已结了一层褐色的伤痂，仍然隐隐的疼痛，“今日是个大喜日子，莫提这些不吉利的事。”夫妇二人的目光紧盯着堂屋紧闭的木门，等着沈棠出来与他们分享喜悦。
沈棠在堂屋内与刘峻、沈新、沈沅数钱，刘昀执笔记数，众人面上的笑意越来越深，铜钱似携了清新怡人的气味一般，使他们数得愈发起劲，去掉了甘蔗、木柴、损耗等成本，黄糖砖生意共挣得七两银子余二百文。沈棠拍拍自己的面颊，不可置信：“当真挣了七贯钱？我们没有数错？”
刘昀将记数的草纸移到她的面前：“阿姐，的确没错。”沈棠扫了一眼，草纸墨字写着七贯余二百文钱，当即兴奋地双手捧住他的面颊，大喜道：“我们挣大钱了！”
堂屋内传出一阵欢呼，刘一宝夫妇闻声，猛然扔了手中的木棍迈向堂屋打开门，门开一瞬，孩子们笑意盈盈看向他们。
梁永芳泛着笑意，双目明亮问道：“小棠，挣了多少？沈棠眉开眼笑：“刘昀管事，宣布一下我们挣得了多少？”刘昀昂首挺胸，颇有入了大户人家做了管事的气势，双手握住草纸两端，向他们宣告喜讯。