“小妹，我这身甲你也带上。”二嫂命丫头放下了一身轻便的亮银战甲。
“嫂子，这不是你的嫁妆吗？”
“你是要随着军队行军的，没身像样的铠甲怎么能行？”二夫人沈氏盯着自己尚还平坦的小腹很是遗憾，“我日后怕是没机会穿了。”
“好姐姐，让二哥赔你身更好的。谁让是他惹的祸呢！”三嫂笑眯眯地拉着房潇的手，眼里满是促狭。
是啊，二嫂三个月的身孕，可不是二哥惹祸吗？
房潇也忍不住笑了。
姑嫂几人一边收拾，一边说笑，不多时就为房潇收拾出了一个箱笼。
随军不好带过多伺候的人，大丫鬟丹阳比房潇大个几岁，行事最为稳重。王夫人便派定她随军照顾，留与房潇年岁一般的柔奴看家。
送行的酒席定在九月初一。
晚上，一弯新月挂在漆黑的夜空。
杨堰自然是随着父亲前去送行的。
他在席间心下郁郁，暗怨房潇为何说走便走，不与自己知会一声。
他一面饮酒，一面偷觑着远处的女宾席。
今日女客寥寥，又不饮酒，席散得比男席快些——眼瞅着房潇离席，他趁空便跟了上去。
“你好狠的心！”杨堰心里憋着一口气，妹妹也不叫了。
“嗯？”听着熟悉的声音，房潇回了头，知道是他，可是不知道该说些什么，只是怔怔的看着他。
“你做什么去？”杨堰受不了彼此间的沉默，急躁的问着。
“去偏院看看玄坛，今日在偏院里憋了半日，明日又要把它关进笼子里好久，我怕它委屈，早点儿领回我院子哄哄。”
“一个畜生你都想着……”杨堰不平的喃喃。
“不许你这样说，它是我弟弟！”
“那我是什么！”杨堰步步紧逼。
房潇一时语塞，“那你要不要随我一起去接它嘛？”
她想着是自己不对吗？
既然当时允了他，那以后自己的事是不是应该先和他商量一下呢？
“走！”杨堰冷着脸跟在后面。
平日里房府无人，这老虎是可以在府中乱逛的，从不伤人吓人。只是有外客时会把它关起来或送走避避，免得惊扰宾客。
“姐姐来了！”房潇推开院门柔柔地唤着。
杨二公子听了心里更是火大，她都没有对自己这样夹着嗓子说过话！
玄坛看到房潇，直奔了过来蹭着她的腿转圈，像一只大猫般粘人，根本没有注意到主人身旁还站着一个人。
这可好悬把杨二公子气死。
“看完了，你和我说说话！”杨堰既想发作让房潇哄哄他，又怕太过矫情惹她厌烦，一张俊脸憋得微红。
“对不起。”
“嗯？”杨堰不敢相信自己的耳朵。
房潇又低了头。
玄坛似也瞧出二人气氛别扭，百无聊赖地趴到一旁大树下，慵懒休憩。
院中静默半晌，房潇径自走到树下，挨着玄坛后背席地坐下。
“不凉？”看着坐在草地上的房潇，杨堰忍不住皱着眉头关心。
房潇噗嗤一笑，“你不知道老虎乃是纯阳之体吗？靠着他怎么会冷？来，你也试试，冬日里在山上，我们都是睡在一起呢。”
说罢，她便伸手轻轻拽住杨堰的衣袖，往下轻拉 —— 她心里暗自盘算：这算哄了吧，算道歉了吧，我都让他靠我亲弟弟了。
杨堰顺势俯身，长臂一揽，将人扑到在怀，紧紧地箍着。
“你干嘛，让人看见！”房潇急着推他，月下是羞得通红的脸。
“除了你，谁大晚上往关着老虎的院子跑！”杨堰低低说道，这话原是实情。玄坛虽性情温顺，但终究是猛兽，除了房潇，府中无人敢轻易靠近，更别说深夜前来。
“你乖乖别动，让我抱会儿我就不生气了！”
“小心我让玄坛咬你！”房潇虽不再挣扎，但是嘴上依旧不饶人。
“换一个行不行？”
“啊？”
“你咬吧，你不是总说他是你亲弟弟吗，你们姐弟俩谁咬不一样？”杨堰眯着眼睛坏笑。
“你！”房潇羞恼抬手作势要打，杨堰眼疾手快，顺势将其牢牢握在手心。
他的指腹便暧昧地在她手心最柔软处画着圈，动作轻缓而缠绵。
“你终年在山里修道，好不容易下山几日，本就见不了几面，如今还要出那么远的门，你说你的心狠不狠？”
“一年三节不是都能见到吗？”
“那才几次，我大哥定了崔家的小姐，人家俩人十天半个月就出去一趟，游湖诗会样样不落。”杨堰话里满是委屈。
“那能一样吗？我是要修道的，修得长乐无极！”
杨堰闻言低头抵着房潇的额头，一双桃花眼将人盯死，“与我在一起不快乐吗？还想什么长乐？”
“你这是惑于用名以乱名！”房潇伸手轻拉他衣襟，抬眸直视，“你说的是日常生活，我指的是人生境界，根本不是一回事。”
“好好好，”杨堰抚摸着房潇漆黑的发丝，痴痴的看着房潇眼中的那汪春水，将自己深深地陷了进去。”那以后，不，潇儿，这一生你想做什么便去做什么，只是做之前知会我一声，也好让我心中有个着落，可好？”
说完，他心头一热，俯身便欲覆上那宛若初绽花苞的唇。
房潇不愧自幼习武，反应极快，瞬时便抬手用手背挡在唇前。只是那温热而急促的呼吸拂过她的掌心，让人心慌意乱。
“不许！”
“怎么了？”唇停在了房潇的掌心。
“没有成亲前，不许！”
“那还要等四年啊！我的大小姐！”
“你就这么急啊！”
“嗯嗯，你若迟迟不应我，等你过门时，我府里怕是侍妾通房都要挤满了！”
“你敢！”房潇抬手去掐他的腰侧。
“哎呦，疼！”杨堰去追她的手，“好妹妹，我不敢，我不敢 ，若真是那样，别说你了，我娘只管先把我打死了。我等你，一辈子也等得。”
杨堰只得退而求其次，轻吻了她的掌心。
“时候不早了，你们那席该散了，去吧！”
“不想走。”杨堰把头埋进入家姑娘的颈窝里耍赖。
“等我从塞外回来，就把那海东青训好了，到时候我们去城外抓兔子，就你我，玄坛也不带，好不好？”
玄坛听到不带它，倏地睁开虎目，回头嗔怪地瞪着二人。
“乖乖生气了，那还是带着我们玄坛好了。”
看着瞪眼的老虎，房潇揉着它脑袋细声哄着，这下好了轮到我们杨二公子生气瞪眼了。
房潇看着眼前这瞪着她的一人一虎，不禁好笑，真是活冤家！
一弯新月下，有情人都在依依不舍。
上房内，“老爷你毕竟是有了年纪的人，塞外苦寒，又领着孩子们，可千万小心，早些回来，家中还有大事等你呢。”
房大人的贴身行装王夫人并未假手于丫鬟婆子们，自己一件件收拾。
“你呀，这哪是不放心我，是不放心孩子们，我带出去的孩子必定全须全尾的给你带回来。家里的孩子们——你多操心，贵妃娘娘和老二媳妇都有了身孕，尤其是娘娘临盆在即，你要往宫里多跑跑，关照着。”
“呵，这老夫老妻果然除了儿孙就没话说了！”
“我倒是有话，夫人想听吗？”房大人顿了一下，“小心你的心疾。”
“你也小心你的旧伤。”
二房院子里，房渊也与妻子依依惜别。婚后二年，两人还未有过这般长久的分别，如今妻子又有孕在身，他心中虽万般不舍，奈何军令如山，只能盼得早去早回。
唯有新婚不久的三房夫妇还在赌气拌嘴。送别的宴席之上，房洲瞥见席间一位琵琶伎容貌俏丽，一时轻狂随口调笑了几句，被伺候的丫鬟悄悄告了状。回房便被娘子罚着抱了被褥，撵去书房独宿。
第二日，队伍准备开拔，父子三人翻身上马。
三人都不自觉的回头看了一眼自己牵挂之人。
只是房潇眼里落了空，但她知道也能感受到，有一双眼睛在暗处热切地看着她。
杨堰在不远处的茶楼，静静地望着自己未来的娘子。
如今他虽也在衙门任了职，本可以有大把的理由当面送行，但他怕自己情不自禁，怕人言可畏。
他不愿有半分闲言碎语，加在这个如白玉般纯洁美好的女孩身上。
他要的是以后，与这个人并肩面对所有人的目光，他知她亦懂得。
房潇勒马回望，不禁失笑。
如今自己怎么这般婆妈了，区区月余何至如此？
队伍启程行了一个多时辰，领军的房小将军依旧神情警醒，时时留意队伍行止。房老大人亦是精神矍铄，不见半分疲态。
唯有房潇满心雀跃欣喜，这是她生平第一次随军远行，又父兄庇护在侧，倒像一场远游般惬意。