在晏行止十八岁榜眼及第那天，他可能还暗暗庆幸过自己的识时务吧。
他十六岁请命去打点田庄，如何不算比晏行止早成呢？如今至少整个晏家的花销都离不开他，又哪里逊色了？
看不惯他的左右看不惯他，比来比去的又有什么意思？是能弄死晏行止，还是能自己活成他？
晏修齐闲闲地啜了一口茶，嘴角泛起一丝自嘲的笑——还是算了，晏行止那样清心寡欲的日子，天不亮上朝，天黑了下衙，在故纸堆里消磨年华，喜欢的女人都没时间碰，有什么乐趣？
“哎哟，老二，你真在这儿！可算找到你了！”外头忽然传来范伦火烧火燎的声音。
这范伦原是晏修齐在庄子上料理事务时结识的，也是晏修齐化名“闫二”出资经商的搭档。
晏家到底是官宦门第，虽没有明文禁止门下子弟从商，只要不碰茶盐铁马等项，可真大张旗鼓做起末流的商贾之事，多少有些跌份，所以明面上出面的都是范伦，晏修齐只幕后裁定大事。
“怎么了？”晏修齐收回思绪，皱着眉头看他那副慌张模样，嫌弃他永远一副火烧眉毛的德性。
范伦一屁股坐到对面，也顾不上喝茶，喘着气道：“最近赶上户部稽查运河税务，咱们算是倒了血霉了。手底下那些商户，一家一家全被挑了出来，一个没落，货也全扣在了运河上。”
晏修齐行事一向谨慎，各项手续都做得齐全，真漏了什么税款，补齐便是。可货物被扣押，一切停摆，相当于一天天往运河里扔银子，听着都心疼。
晏修齐搁下茶杯，眉心微拧，“没听到上面有消息啊，怎么突然查得这么紧？”
范伦一摊手，“可不是嘛，事先一点风声也没有，跟天上掉石头似的，正砸在咱们头上。估摸着也是新官上任三把火。”
晏修齐听到是新官，身子往后一靠，道：“谁啊？你且去疏通疏通。该打点的打点，别不舍得。又是新的一年，别说新官，老官也有人想创收。”
范伦闻言，脸上浮起一点不怀好意的笑，往前探了探身子，道：“倒是大水冲了龙王庙，这事还得你出马。负责稽查的，正是新任户部员外郎——你的三弟。”
晏修齐：“……”
作者有话说：
晏行止：我、都、没、碰、过、了。晏修齐：搁这儿等着我呢。飞烟：苦命打工人。写点土土的剧情
第46章
晏修齐表情僵了僵, 声音也跟着沉了几分：“你没弄错吧？”
他对晏行止的官运一向左耳进右耳出，听而不闻，敬而远之, 知道他年前升了翰林院侍读, 没想到还领着户部的差。
一个管文墨, 一个掌钱粮，简直风马牛不相及。
范伦竟有几分被侮辱的感觉, “若不是确切消息，花钱搞不定，我哪敢来劳烦你出面？”
这确实不是个花钱能搞定的主。
晏修齐闭目长叹, 又揉了揉鼻梁, “老三啊老三……”
怎么偏偏调到了户部这种满是铜臭味的地方, 一点也不符合他清贵雅正的身份。
***
二月末，树上的叶子也长出厚厚一层青色, 莺儿啼, 燕儿舞，蝶儿忙。
到底是十七八的身体, 渡过前几日虚软无力的状态，又有飞烟和双儿无微不至的照顾, 霍香已好了八.九，但飞烟还成日让她躺着休息，懒得人骨头都软了。
这日，阳光正好, 趁着飞烟不在，霍香就到院子里走了两圈。
忽然，书房里隐隐传来晏行止的声音，似是叫了一声“飞烟”。
霍香脚步一转, 便去瞧了一眼。
今日正是休沐之日，晏行止穿着一身家常的白青色直裰，手里还卷着一册书，很有一股书卷气。
他转头见到门边的霍香，微微一愣，问：“你怎么出来了？”
“奴婢已经好了，”霍香笑道，有时觉得自己真是个操劳命，不喜欢闲着，“公子有什么吩咐吗？”
春煦的暖光照在她脸上，显出一股半透明的白。
晏行止不知这是少女的肤质，还是病后的惨淡，姑且还是当她是个病患吧，示意了一眼桌案，道：“没什么，你等下让飞烟收拾一下吧。”
霍香听这话的意思是他不在，顺嘴问了一句：“公子要出去吗？”
“嗯，有约。”晏行止说罢，便将手中的书轻轻抛了出去，不疾不徐出了门。
抛书的动作便有些轻狂了，不像个书生。
霍香收回目送的视线，重新落到案上的书册和茶盏上，到底还是自己走进去，一样一样地收拾了起来，不想再去劳累飞烟。
霍香忍不住暗谑：晏大人当初耍硬气，不要陆氏再派人，可真苦了飞烟。当初替诗烟收拾烂摊子，换了她也还是不成器，只能自己顶起半边天。
***
阳春楼，雅间，席面早已整齐摆好，旁边还温着飞白饮。
虽然晏修齐永远都是冷酒入热肠，管他春夏与秋冬，但求人办事，自然要将就人家的斯文做派。
门上咚咚响了两声，便有人推门进来，青衫落落，从容不迫。
晏修齐倚向椅背，隔空虚点了点自己的贵客，“三弟还是一如既往准时啊。”
“二哥久等了，”晏行止闲然地坐到对面，目光扫过一桌子菜，好笑道，“二哥也是奇怪了，邀我喝酒不在家里，反而跑到这里来。”
“家里的饭菜，翻来覆去就那么几样，都吃腻了，有时候也该换换口味。这儿的飞白饮声名在外，听说三弟也常和星洲来此？”晏修齐说着，就要去拿酒壶，为晏行止斟酒。
“二哥勿忙，”晏修齐才伸出一点指尖，晏行止已抢先一步提起了酒柄，先给晏修齐满上了，再斟了自己的，答，“偶尔来过。”
晏修齐的手在半空顿了一顿，慢慢收回，忽然品出一点做哥哥的好处来，那就是占个长，哪怕只是大几个月，也可以理所当然地享受弟弟的恭敬。
晏修齐又懒懒靠了回去，笑道：“说起来，还没正儿八经祝贺三弟升迁呢。”
“并不是什么大事，之前在家宴上不是已经提过了吗？”晏行止不以为意道。
“当时可没说兼理户部员外郎呢，真是意外之喜，”晏修齐一脸关心道，“听说三弟最近在忙着盘查运河税务？可有什么为难的地方？京城里的商号，我倒认识那么几个，若有哪里让你难做，大可以和我说，说不定还能帮你周旋一二。”
晏行止轻笑，“二哥说笑了。大家总不至于和官家做对。”
“那是自然，”晏修齐点头，半开玩笑道，“三弟这一上任就搞这么大动作，只有吓人的份。”
晏行止仍是那副清峻的表情，“二哥此言差矣。税务稽查乃常策，国务更无小事，与我上不上任没有关系。”
冠冕堂皇。
晏修齐不晓得是不是当了官就会自动修成泥鳅精、老狐狸，此刻却很有点厌躁和晏行止打机锋。
他才不相信，他这位颖悟绝伦的三弟猜不到这顿饭的目的。他名下商户被尽数挑出，又怎么可能只是简单的巧合。
可无论怎么旁敲侧击，这人就是不接招，只不动声色地坐在那里。
让人很被动。
晏修齐最讨厌被牵着鼻子走，端起酒杯抿了一口，酒液入喉，清冽干爽，眉梢挑了一下，索性挑明了说：“其实就是有个朋友，托我和三弟打听一下，怎么就这么凑巧，他名下的商号全被挑了出来，货也都被扣了。”
“二哥指的，是范伦和你名下的那些铺子吗？”晏行止目光静静地迎着他。
晏修齐挑眉，想他果然都知道，刚才按兵不动就是要掌握主动权。
此刻他愿意敞开天窗说亮话姑且也算一件好事吧，总比继续装模作样强。
晏修齐语气也轻快了几分，道：“一家人不说两家话。三弟既已知晓，何不通融通融？”
晏行止却摇头，很干脆，“二哥既然没有在家开口，便是知道，这不是家事。二哥也该明白，虽化了名，也安排了人在前面主事，但天下没有不透风的墙。今日我能查到，来日旁人也能知晓。若特意避开，恐怕落人口实。如今查了账，反而能证明清白。”
好大的道理！
听来竟似要感谢他！
晏修齐也有些恼了，“老三……”
话音未落，对面之人已站了起来，椅子在地板上擦出一声短促的呲声。
“二哥也不必过于忧心，”他状似很好心地宽慰，却因站着，有一股居高临下的气场，没了那点笑容，脸色也显得有些阴沉，“二哥只要记得，不做不该做的事，自然不会有事。”
说罢便转了身，不紧不慢走出了雅间。
留下的酒杯，还是满的。
晏修齐还微微张着嘴，坐在原处一动不动。
他终于听明白了症结所在。
晏行止今天来，也根本就不是来谈的，是为了警告。不再是先前那些暗中的敲打，是真的伤筋动骨。