樊三娘抱着刀，惊谔得说不出话来。她行走江湖多年，奇人异士见过不少，但把亲娘骨灰打翻还这么云淡风轻的，真是头一个。
她又担心问：“那……这工钱还能结吗？”
“少不了你的。”霍香道。
说话间，车轮子再次发出在泥浆里空转的摩擦声，却怎么也动不了。
霍香掀帘，问车夫怎么回事。
车夫指着车轮子，道：“陷泥里出不来了。能不能烦请两位姑娘下来，帮忙搭把手，推推车？”
“我推车？”霍香震惊地指着自己。
她不是花钱的吗？
车夫为难地笑了笑，“实在是坑太深，马拉不出来。要不然姑娘来赶车，我去推？”
霍香哪会这个啊。弄不好整辆车都得翻了。
樊三娘倒是坦然，利落跳下车，行到车尾，扎起马步，应着车夫的号子，用力推去。
霍香叹了口气，也只能把时刻挂在身上装钱的包袱甩到背后，不情不愿地下车，双手抵上沾满湿泥的车板，使出吃奶的劲儿推。
三个人累得满头大汗，身上的衣裳又是泥又是水，狼狈不堪，那轮子愣是一分没出来，好像还陷得更深了。
霍香脱力地靠在车板上，脸也脏了，发也散了，仰头望天，整个人都有点放空，嘟囔起来：“早知道这样，我还不如在水上飘着呢……船老大肯定不会让我下来推船……”
“千金难买早知道，”樊三娘给她递了个馒头，“吃点东西，养养力气，等下接着推。”
霍香一听到还要推，尖叫了一声，哼唧起来：“天呐……我想回去伺候男人了……你说我干嘛想不开来吃这个苦……”
一路行来，风餐露宿，加之她们确实有点背运，更不容易。这已经不知是樊三娘第几次听到这位向姑娘说这话了。
樊三娘努了努下巴，调侃道：“那要不要我扮劫匪，假装把你劫了，让你男人拿银子赎你。这样我拿到了钱，你也能若无其事回去，一举两得。反正你娘的骨灰已经撒了。”
好马不吃回头草，半途而废也太丢人了。
霍香啃了一口馒头，也没水，噎得她直翻白眼，干着嗓子扔出那句万能的话：“来都来了。再说不还剩一点吗？”
樊三娘挑眉。这也能“来都来了”？
只见霍香费力咽下馒头，便走到了路边林子里，捡了些小石头过来，耐心地铺到车轮子底下。
他们又尝试了几次，终于是把车推出了泥坑。
一上车，霍香就累趴了，靠着硬邦邦的车板，眼睛一闭，就睡了过去。
再醒来时，樊三娘在拍她的肩膀，声音带着一丝轻快：“向姑娘，醒醒，扬州城到了。”
霍香欻一下睁大了眼，撩起帘子一看，果然看到熟悉的城楼，高耸入云，书着偌大两个字——
扬州。
作者有话说：
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第79章
腰缠十万贯, 骑鹤上扬州。
霍香虽没那么富足，怀中的家当一大半还是偷摸典当所得，此时望着扬州熙攘的城门, 也有几分衣锦还乡之感。
扬州位于运河和长江的交汇处, 是南北漕运的咽喉, 东西水路的锁钥。天下的货物、银钱、人力，都在这里汇聚, 又被流水带到四面八方。城门口的官道上早排起了长龙，进进出出。
霍香搭着樊三娘手臂下车，和车夫结了账, 便和樊三娘一起走到队尾, 打算先进城找一家客栈安顿下来, 再回荷花村看看。
樊三娘仰头望向扬州城的城墙，到底是千年古城, 水韵江南, 缝里都长着青苔，笑道：“我也是第一回来扬州。听说你们的炒饭很有名？”
霍香闻言便笑了。
就算没有本地人那种因为过于熟悉而觉得不过如此的倦怠, 一碗炒饭也实在不至于让人念念不忘。
霍香得意道：“扬州多的是好吃的呢。炒饭算什么？我带你去会宾楼，那是扬州最好的馆子。”
“你说的哦。”
两人一边说着闲话, 一边随着人流往前挪，不一会儿就排到了城门口。
霍香探头望了一眼，看看前头还有几个人，却忽然察觉出几分不对劲来。
城门口堵着的队伍里, 多是打里头出来的，进城的人反倒松快得很。守门士卒只是随便瞥一眼行李，挥挥手便放了行，连问都懒得多问一句。
另一边城墙底下, 还坐着一个小吏，一会儿看人，一会儿低头看桌上，似乎铺着一张纸，不过距离太远，看不清具体是什么，只隐约辨出是一幅人像。
“哎哟喂，”后面排队的人见霍香杵在原地一动不动，催了一句，“姑娘哎，你动下子撒。”
霍香倏然回神，往旁让了让，“你先。”
樊三娘眼见着一个又一个人越过她们走到了前头，拿胳膊肘捅了捅身边的霍香，“怎么了？”
霍香仍望着那城门口坐的小吏，冲着努了努下巴，轻声问：“你说……那人在干什么？查人吗？”
樊三娘也看过去，漫不经心道：“扬州这咽喉要塞，盘查得严一些也情有可原。”
霍香却缓缓摇了摇头，“要是真为了严查，自然是进出都要严查的，哪有只管出来的，不管进去的？”
简直就像个捕鼠的笼子，一进去，踩到踏板，便会关起来。
霍香对回扬州一事，始终存着几分顾虑，不然也不至于放这么多雾障，也难免会多思多想。
霍香不知道是不是自己多疑，但多个心眼总没错，便让樊三娘去瞧瞧。
樊三娘借着排队人流的掩护，靠近去看了看。她目力极佳，隔着五步远便看清了，那小吏桌上摊着的，正是一张画像。画上的人眉清目秀，一双柳叶眼尤其传神，俨然就是向姑娘的样子。
樊三娘心里一沉，面上却不显，不慌不忙地从人群里退出来，折返到霍香身边，附耳道：“那上面画的是你诶……”
霍香蹙眉。
看来王松并没有把晏老三的注意力引到荆州，或者说他可能两边都派了人手，搞不好王松已经落入他手。
樊三娘也意识到自己护卫之人的非同寻常，抱紧了刀，问：“向姑娘，你到底招惹了什么人？这么大张旗鼓地……找你？”
说通缉也不为过。
霍香闻言，抬起眼来。方才还在盘算进退之策的眼眸，此刻已经蒙上了一层薄薄的水雾，带着说不尽的委屈和惊惧：“三娘你不知啊。原是一个乡绅，家大业大，却为富不仁。
“他家养了几条恶犬，高大凶猛，我娘不过是路过，便被那恶犬活活咬死。他不但不给个说法，还仗着权势，想要强占我去做他的妾室。
“我是抵死不从，才从府里逃出来，想着好歹送我娘的骨灰回乡，让她老人家入土为安……”
说到这里，霍香抽泣了一下，怯生生试探：“三娘……莫不是想把我交出去？”
樊三娘头回知道她有这般曲折的身世，越听眉毛拧得越紧，正色道：“向姑娘，你这是什么话？我们走镖的，最讲究‘信义’二字，若是半道上把主家卖了，我樊三娘这辈子的招牌就算砸了。左右官府没正式下海捕文书通缉你，我便只当不知道这回事，该护你周全，还是护你周全。”
霍香收了泪，一把握住樊三娘的手，“三娘高义！”
“只是向姑娘，”樊三娘指着城门口，“咱们现在怎么办呢？”
霍香原本想着，引开晏行止一会儿，她便能趁机回老家看看，再逛逛瘦西湖，如今怕是扬州城不能进，荷花村更不能回了。
也真不知道晏老三天南海北的，费这么大劲儿抓她作甚？给他娘和未来妻子添堵吗？
晏老三既不让她回扬州，她不回便是。
瘦西湖有什么稀罕，她要去看真西湖。
“走。”霍香当机立断，掉头离开。
樊三娘大步流星跟上，提醒：“向姑娘，我们的路引是从京城到扬州，若是再往南走，怕是要出麻烦。”
但也不能真掉头回京城，去伺候她那为富不仁的杀母仇人吧？真是一根筋两头堵。
霍香挑眉，目光灼灼，“我们不南下，我们北上。随便找个地方窝下来。这天下上万个镇，上万个乡，够他找一辈子了。谅他是玉皇大帝，本事滔天，也休想把我从茫茫人海里捞出来。”
她就不信了，甩不脱一个晏老三！
樊三娘赞同地点了点头。
二人于是又原路北上，回到宿迁。
宿迁是个不大不小的镇子，正是个藏身的好去处。霍香在飞羽巷购置了一间独院，终于算是安顿了下来。
樊三娘的任务至此也算做完，又陪着霍香在飞羽巷住了两日，确认周围还算安宁，便和霍香把账目清了，从此两不相欠。