二夫人笑道：「那你与你大姐姐颇有缘分，亲姊妹竟是同一日生的，凑都凑不齐如此巧。」
程昭点头。
所以她跟大姐姐很要好。
说起生辰宴，程昭便说不要惊动旁人，就绛云院内用个晚膳。
「热的时候众人都烦。再大张旗鼓宴请，背后都要骂的。」程昭说。
她倒也不是拒绝张扬的人，只是她喜欢喜庆，就是张扬得人人都捧场、高兴。
而不是忍着烦热附和她。
「这话在理。」二夫人道，「过生辰招骂是不太吉利。昭昭通透。」
「那便在绛云院过吧。」周元慎说。
此事说妥。
「你可想要什么生辰礼？」周元祁问她。
程昭：「你乖乖说几句好听话，就是很好的礼了。」
周元祁：「你看不起谁？我有钱。」
「他有钱，外祖母总塞钱给他。昭昭，叫他买红宝头面给你。」二夫人笑道。
「可以。」周元祁很小大人似的点头。
程昭：「我不喜红宝，我喜金器。」
周元祁：「……」
程昭生辰的事，只在绛云院议论，没有传出去。
又过了一日，程昭去承明堂办差，瞧见有粗使婆子往晨晖院拿樱桃。
那粗使婆子是外书房的，上次给秾华院搬布料，程昭记得她。她行礼，程昭往她那提篮里扫了眼。
程昭吃了三天的樱桃。
再好吃的东西吃多了也难受，她牙酸胃也酸。
这筐樱桃还没有上次的大，也没上次的成色好。
程昭心想：「周元慎是喂猪吗？」
她不吃就是辜负了他的心意，吃又吃不下，微微蹙眉。
然而，这天回到了秾华院，并没有瞧见樱桃。
无人送过来。
程昭略感意外。
樱桃不是给她的，周元慎难不成自己吃？
瞧着都不太好吃。
大厨房这几日有点琐事，程昭很快就把这樱桃忘到了脑后。
又过了两日，程昭中午去晨晖院午歇，周元慎在家。
「上午回来的。」他道。
小厮南风去拎午膳了，素月和秋白也去了大厨房。
夫妻俩对坐，说些闲话。
待南风和素月、秋白进来时，在门口听到了交谈声。
而后，素月给南风使眼色。
「国公爷、少夫人，王姑娘在门口呢，她想进来服侍国公爷和少夫人用膳。」南风硬着头皮开口。
程昭抬眸。
国公府就没有「姑娘」。
能被叫姑娘的，不是客居的，就是通房丫鬟，这是尊重她。
程昭想到了那筐樱桃，以及丽景院那两个尚未被遣散的通房。
她看一眼周元慎。
周元慎不动声色：「叫她回去吧。」
又道，「去告诉寿安院，此人不安分要闯晨晖院，请祖母派人教她规矩。」
程昭顿时不恼了，甚至有点摸不着头脑。
素月和秋白敛声屏气摆饭。
程昭和周元慎一起用了午膳。饭毕，她预备去躺一会儿养养精神，寿安院派人来了。
太夫人叫周元慎去趟寿安院。
没叫程昭。
程昭忍着好奇，下午依旧去承明堂办差。
「……弟妹，你是否快要过生辰了？」桓清棠突然问。
程昭：「还早，大嫂。」
「隐约是六月？」桓清棠问。
「是。」
「六月天气炎热。」大夫人道。
很不想办寿宴，太热了，她不耐烦看了眼程昭。
「 若六月过生辰，办夜宴更好些。」桓清棠笑道。
大夫人错愕看一眼她。
这样捧杀程氏，太明显了。整个国公府，除了太夫人谁有资格办夜宴？
夜宴是大事，规格极重。
第146章 周元慎造福程昭
程昭静听桓清棠的话。
大夫人没做声，程昭只得接了话：「不是整生日，大嫂。太隆重了反而不好。」
又说，「如夫人前不久才落胎，祖母没心思。我也没打算办的。」
她把自己摘出来。
想要办夜宴过生辰，也要看世家给不给这个面子来赴宴。
不仅办夜宴是大事，夜里出来赴宴一样是大事。
元宵、中秋这样重大的日子才会有夜宴。
当然，以太夫人的身份地位，她若替孙媳妇做生辰，又选了暑天的夜宴，世家命妇都会捧场的。
非得太夫人出面邀请不可。
承明堂的差事结束，程昭离开，大夫人宋氏留了桓清棠。
「……你何必故作姿态？她真办了夜宴，往后还不是更压在咱们头上？」宋氏恼恨。
桓清棠：「母亲，她过生辰咱们也不能假装不知道。我只是告诉她，此事颇有点难度。」
「你分明就是挑拨她的野心，想让她去跟你祖母说。我都听得出来，她又不傻。」宋氏说。
桓清棠不慌不忙，语气平缓：「母亲，如果没有野心，怎么经得起挑拨？」
她竟一箭双雕。
一面给程昭出难题，让程昭折腾，多做多错；一边向自己的婆母挑衅。
大夫人很想再发脾气，又怕太夫人。
短短时间，桓清棠从她的亲信，变成了太夫人的走狗，嘴脸极其难看。
大夫人宋氏恨恨回了里卧。
程昭回秾华院。
李妈妈听素月提到了丽景院的通房「王姑娘」。
「……您别恼。那是太夫人赏赐的，国公爷也要应个卯。」李妈妈宽慰程昭。
程昭：「我没有恼，只是在想事情。」
那筐樱桃，像是故意给丽景院通房一点希望；那通房丫鬟果然来了晨晖院，妄图在程昭面前过明目。
程昭先是没想通，直到桓清棠提到了夜宴。
她明白桓清棠的意思，想让程昭去提要求。
而程昭，似乎把周元慎和这两件事联系到了一起：程昭不想过生辰，更不敢想夜宴，周元慎呢？
论理程昭是可以开夜宴的，因为她也是超品诰命夫人。但她太年轻了，一般没这种威望。
除非祖母为她操持。
用祖母的名义邀请命妇们。
「……周元慎真是很擅长拿捏人。」程昭想。
不单单对她，他对太夫人亦然。
程昭对此事一言不发，去绛云院用晚膳也没提。
然而，这个话题开了头，就藏不住。
二夫人又问程昭：「你可喜欢海外来的珠子？有种琉璃珠子，可以做珠帘。」
程昭：「岂不是太奢侈了？」
「你过生辰，我才想到了它。」二夫人说，「我小库房有些，叫你小舅舅再去买些。」
程昭：「多谢母亲。」
周元慎没说什么。
晚夕回到了秾华院，程昭到底没忍住，问他：「你下午去寿安院，跟祖母聊些什么？」
「穆姨娘送去家庙了，我想把丽景院、玉锦院都推了，扩大内书房。」周元慎道。
程昭：「祖母不会答应。」
穆姜又不是不回来；哪怕她不会，正如公爹说的，会填补新的人，生出孩子来操控周元慎。
「嗯。」
「那你……」
「所以问问祖母，是否愿意退而求其次，为你办个生辰宴。入伏了，白日出不得门，夜宴最好。」周元慎道。
程昭：「……」
「程昭，你可害怕？」周元慎问她。
张扬可以得到威望，也会招惹是非和流言蜚语，需得更有智慧、更有运气去应对。
别说她十几岁的年纪，哪怕到了三十来岁，也未必可以承得住。
程昭摇摇头：「我不怕。」
「那你做些新衣裳、打些新头面，等着过生。」周元慎说。
程昭：「国公爷……」
他看向她。
「多谢了。」她说。
周元慎走上前，轻轻摸了摸她的头。
卧房内一时有点暖，程昭颇为不自在把头偏开，「我要去洗漱更衣。」
她起身走了。
余光捕捉到周元慎的目光在看她，程昭脚步加快。
周元慎与太夫人的较量，几日内并没有结果，太夫人还没有答应给程昭办夜宴。
也没有透出什么话风。
不过程昭过生日的事，逐渐传开了。
程昭管着厨房和门房两处差事，又办了几件漂亮事，她的小事在宅门内也是大事。
有机灵的小管事给她做鞋做袜，送些荷包巾帕之类的，程昭一一收下，叫李妈妈打赏一个大红封。
又过了几日，二夫人寻到了一匣子穿了孔的琉璃珠子，个个都剔透圆润，酷似宝石。
「……有种蓝宝颜色很浅很淡，又剔透，就跟琉璃很像。」二夫人说。
「咱们不说，旁人真当这是蓝宝。」程昭道，「成色真好，母亲。」