「程昭，如果得到了你想要的，你能否花点心思，想想其他事？」周元慎问她。
程昭疑惑看向他：「子嗣吗？我天天想的。」
「是咱们俩。」他说，「程昭，你想要个什么样子的丈夫，你又想做个怎样的妻子？抛去国公爷、国公夫人的身份，就我们俩。」
程昭微微跌睫。
周元慎轻轻吻了吻她：「此事，也问问岳母和大姐，可好？」
程昭没做声。
周元慎轻轻抬起了她下颌：「程昭？」
程昭看向他眼睛。
她瞧见了热切。
热情好难长久。就像牡丹，开花的时候那样热烈，很快就凋谢了，满地残红。
宁可像松柏，永远青翠单调，温吞如白开水般。
程昭说她什么都不怕，其实也怕的。
瞧见穆姜、桓清棠，甚至那个娇柔妩媚的衔思，她心里也会怕。
不是怕周元慎，而是怕她自己会改变心态。
往前的路充满泥泞，如果程昭变得不那么坚定，她又怎样到达她想要的彼岸？
「我答应你，我会去问。」程昭沉溺在他的眼波里，终于松了口。
周元慎将她抱坐在怀里。
程昭的手指轻轻触碰他面颊，又摸到了他的下颌，再往下，指腹摩挲着他喉结。
周元慎的手掌握住她的腰，双手骤然收紧，将她拢在怀里，用力吻着她。
他贴得太紧，程昭无法呼吸。
她透不过气，捶他肩头，他终于松开几分。
这天闹到了后半夜，夫妻俩才睡下。
翌日周元慎去了京畿营，程昭睡到日上三竿。
她把素月、秋白和另一个会梳头的陪嫁丫鬟接了过来，在将军府躲清闲。
上午无事，程昭回了趟娘家。
二嫂当即派人，把大姐、三姐都接了回来。
姑嫂四人摸牌，程昭手气最好。
「……借着失火，把你在国公府的处境公开，让人知晓已经当了半个家的国公夫人住得很偏远，是个好主意。」二嫂笑道。
大姐姐则说：「策略是不错的，事情也凑巧。正好新的姨娘住过去，就失火了，叫人不往你自己身上猜测。」
程昭：「我本只想利用‘佛经’做做文章，谁知道闹白蚁。事情越多、水越浑浊，对我更有利。」
三姐就道：「借力打力，昭昭这次也许可达成心愿。」
「但愿。」
大姐姐笑着说：「娘估计要啰嗦你了。在神像跟前搞鬼，这样不忌讳。」
程昭：「那神像不灵验。我供奉了那么多香火，它也没保佑我怀上。」
「这话更是不敬神明了。」大姐姐道。
程昭的信仰比较浅，二嫂、三姐亦然。
可能年纪轻，经过的事少，少些对未知的敬畏。
大姐姐虽然笑着，提到神像时，神色里有几分不安。
她们这厢说话，母亲身边的大丫鬟来了。
「叫五姑奶奶过去一趟。」大丫鬟说。
程昭认识这位大丫鬟，与她说话很是客气：「玉簪姐姐，我娘可生气？」
「夫人还不知全貌，听到说国公府走水，正派人去打听。没生气。」叫玉簪的丫鬟说。
大姐姐打趣程昭：「你不是不怕？」
「知己知彼。娘要是恼了，我少不得要赔上点眼泪、装装可怜。」程昭说。
大姐姐说她调皮。
程昭去了母亲跟前。
她把事情和母亲说了一遍。
「……是我叫人点了佛经，自己纵火烧房子的。有太夫人、大夫人和桓氏送的佛经，可以找借口；又有新姨娘住到我院子里。」程昭说。
母亲脸色难看。
「娘，闹白蚁这么危险的事都出来了，可见有些人比我还心急。我不抢前头，又会被人算计一次，还得不到什么好处。」程昭说。
她虽然闹腾，可旁人比她更快、更狠。
「闹白蚁是谁下手的？」母亲问。
程昭想了想：「极有可能是大伯母。她在国公府当了好些年的家，又想搬回承明堂，铤而走险。」
「这也是个造孽的主意。白蚁若失控，你们府邸的房舍全部都毁了，说不定还蔓延到整条街道。」母亲说。
程昭：「是。如果承明堂一直没人住，这样的事还会继续发生。」
母亲叹口气。
「你还是太冒失了，不该在观音菩萨前搞鬼的。」母亲还是说。
程昭：「娘，那只是玉雕的。如果不是雕成了观音菩萨，它就是一块玉。」
「这话更不像样子！」
程昭闭嘴了。
母亲说了她好几句，又替她出主意。
程昭躲起来，不回应太夫人那边的「问话」，母亲也觉得是目前最好的办法。
待她回到二哥院子的时候，四哥程晁也来了。
「你挨骂了吗？」程晁问她。
程昭：「娘舍不得骂我，她还夸我做得好。」
程晁：「……」
在自己院子里纵火还被夸，匪夷所思。
为什么他从来没得到过这样的溺爱与纵容？
第207章 拿乔，不回府
程昭这日在娘家玩。
四哥还订好了酒楼，兄弟姊妹几个人出去吃酒。
晚夕，程昭把大姐姐接到了将军府小住。
第二天姊妹俩逛逛将军府。
「有些小。」大姐姐说，「比我那院子还小些。」
「小住使得，长久住不了。」程昭笑道。
大姐姐：「雅致清净，又是元慎自己挣回来的，这地方是很好的。」
「他很喜欢。」程昭说。
说着，便耳朵微热。
她觉得在此处的周元慎，行事更孟浪一些，比在国公府更张狂三分，身上的束缚都散了。
「瞧着你也很喜欢。」大姐姐话里有话打趣她。
程昭：「……」
午后，姊妹俩在将军府小后花园凉亭闲坐。
丹桂尚未落完，后花园飘荡淡淡花香；摆几样点心，精美可口。
凉亭的石桌上，有一只小小茶炉，大姐姐亲自烧水沏茶。旁边摆放着茶具。
程昭几次欲言又止。
「你想问什么？」大姐姐含笑鼓励她，「不妨事，咱们俩说的话，我不告诉任何人。」
程昭迟疑了好几次，才把周元慎对她的要求，说给大姐姐听。
「昭昭，你的确该考虑这个问题。」大姐姐笑道，「你们是夫妻，不单单是陈国公和国公夫人。」
「做国公夫人容易、做妻子挺难。」程昭道。
又道，「平平淡淡不好么，大姐姐？有些树一辈子不开花，一样高耸入云霄。」
「如果立志做一株不开花的树，自然很好了。就怕时日久了，心有不甘。」大姐姐道。
程昭没答话。
大姐姐又道：「元慎的话，你有所动摇，可见你的志向也不是那么坚定。」
她还说，「开花的树，未必就不会高大。」
程昭轻轻叹气。
「水开了。」大姐姐说。
小茶炉上的水冒泡了，白雾从壶口飘出来。
程昭拿出茶叶，递给大姐姐。
大姐姐注入热水，开始沏茶。她沏茶手艺很好，动作流畅，程昭一错不错看着。
半晌，清香的茶汤倒进茶盏，她递给程昭。
「不烫了，好香。」程昭说。
说着，倏然愣了愣。
她看着茶盏。
「怎么，味道不对？」大姐姐问。
「我是想，沏茶的水一定要滚过的；但微凉后才更好入口。」程昭道。
「是，滚茶哪里能喝？」
「我一直害怕的，就是滚茶，大姐姐。」程昭说。
她怕和周元慎有太深的牵绊，就像把情绪烧开，滚滚冒烟，热切又激烈。
那时候，她会不理智。
她会变得善妒、贪婪。
可如果水不滚，激不出茶香，这茶汤也没滋味。
程昭想做老封君，她需要更和睦安稳的家庭、需要更牢固的夫妻关系。
如果她和周元慎的婚姻这道水，她不去将它烧开，她能沏出什么好茶来？
这不是开不开花的树，而是一杯茶。
她现在还没有体会。再过十几年，她还能喝温水泡出来的、滋味寡淡艰涩的茶汤吗？
她怎能拒绝把这壶水烧沸？
烧沸的时候，必然会有烫伤风险，可也是沏茶必备的。
「……看样子，你有所顿悟。」大姐姐静看她神色，笑道。
程昭点头：「醍醐灌顶。」
「想得通就好。」大姐姐说，「你一日日长大了，昭昭。日子真快。」
又说，「当年你还那么小，母亲将你抱过来……从乳娘那里抱过来。皱巴巴的，我瞧着都有点害怕。没过几个月就长开了，非常漂亮，我恨不能天天陪着你。」
「你那时候也是孩子。」