二夫人小睡了片刻，醒过来饥肠辘辘。
这次的早膳，每个人都吃得比较多；剩下还有好些，二夫人叫樊妈妈分给丫鬟们。
吃饱了，坐下来交谈，二夫人又问了重复的问题。
太夫人当真死了吗？
谁害死了她？
「……我之前就想，只要抓到桓氏的贴身丫鬟，拿到一些证据，再有她做人证，就可以指证桓氏。
不需要证据多确凿，只需要皇帝相信。此事比我想象中更顺利，皇帝很快就信了。」周元慎说。
太夫人想把桓清棠给皇帝，让她取代穆姜当时的位置，皇帝拒绝了。
所以，皇帝猜测桓清棠怀恨在心，想要杀太夫人，其实是想行刺。
「怎么处置她？」二夫人的声音有点紧。
毒杀祖母，会被判极刑，就连带她三族都要遭殃。
她好糊涂！
而她的族人、亲戚们，又是何等无辜！
桓氏她们这些该死的人，丝毫不考虑旁人，以害人为乐。
周元慎却道：「陛下用佩剑砍死了她。」
二夫人：！
他怎么又……
皇帝亲手杀了不少人。他一个皇帝，犯得着如此吗？千百年后的史书里，不会有他一句好话的。
他身后名声狼藉。
他到底图什么非要亲自杀人？
「既然杀了她，还会公开这个案子吗？她家三族是否逃过一劫？」二夫人问。
周元慎：「不会审。对外就说，祖母年迈病重，老死床榻；桓氏伤心欲绝，跟随祖母去了，孝心照明月。」
这是保全陈国公府的体面。
要是真审了，陈国公府颜面扫地。
由此可见，哪怕没有太夫人，皇帝还是会考虑周家的声望，这是看重周元慎吧？
二夫人想到这里，看了眼自己儿子：「既然不公开，那赫连玹……」
「皇帝不信是他挑事。桓氏和一个丫鬟告不倒他，哪怕桓氏的父亲出面，恐怕也不行。」周元慎说。
程昭心中发沉。
皇帝偏袒周元慎，也会偏袒赫连玹；周元慎安插眼线，赫连玹亦然。谁也不是省油的灯。
这个人没有是非、善恶，他只有权欲！
二夫人很是唏嘘，半晌说：「我希望早日天下太平，咱们能好好过日子。」
周元慎没说什么。
「陈国公府这是两场葬礼一起办？桓氏谋杀老太太，她还入周家祖坟吗？」二夫人又问。
周元慎：「既然不公开，自然是两场葬礼一起。把她埋入祖坟吧，等她到了地下和祖母去斗。」
二夫人：「……」
她能预料到，满京城都是周家的笑话了。
此时，二夫人已经完全想不起她弟弟即将新婚。
程昭和周元慎先出去了。
既然是办葬礼，一大堆事等着程昭办。
太夫人死了、桓清棠也死了，往后整个国公府也是程昭的。如果一切顺利，她会是老封君，她的目标即将实现。
为何没有半点欣慰？
是预料的动荡？
程昭说不明白。
绛云院内，周元祁还没走，他和二夫人继续等消息。等遗体收殓好了，他们才去跪灵。
「我真没想到，老太太真是这么个下场。」二夫人说。
非常意外。
好像一件漂亮的衣裳，最后缝了只破破烂烂、完全不搭的袖子。
也似一卷文章，前面字迹工整漂亮，最后却全是弯七扭八的墨迹，与前头的精心规划截然不同。
周元祁就说：「史书上记载了很多人，他们年轻时候风光得意、临终却非常潦草。」
他举了好几个例子给二夫人听。
骁勇善战的大将，人与刀闻名天下，战绩斐然，四十一岁死于一场腹泻。
惊才绝艳的诗人，留下多少脍炙人口的诗。暮年逢战乱，因掏不出买路钱，被小士卒砍了头颅；而当时几国君主还在招揽他、很是惜才。
另有纵横谋士，口若悬河，一张嘴顶得上千军万马。元宵节在画舫饮酒听曲，落水淹死了。
「……生是偶然，死也偶然。没人规定祖母一定要怎么死。」周元祁说。
二夫人：「你读了好多书。」
「所以我不会钻牛角尖。娘，你也多读读书，免得你有事就慌。」周元祁道。
二夫人难得听了他的建议，点点头：「看看你，再看看你嫂子，读书是有用的。等这次风波过去，我要读点书。」
听了周元祁几句话，二夫人心中松快了些。儿子也是贴心的。
周元祁则暗暗纳罕。
他娘一辈子看不上读书人，总说读书人家虚伪，现在居然松口，也打算念书了。
——造化真神奇。
陈国公府的葬礼，再次震惊了整个盛京城。
太夫人死了、桓氏死了。
不管是太夫人的娘家清远侯府还是桓氏娘家，都没人出来闹腾，而是接受了事实。
清远侯在太夫人昏迷时候来过好几次，他生怕皇帝迁怒；桓家更是吓破胆。
第240章 有了心上人
陈国公府发丧。
「天象不详，最近丧事有些多。」
「官铁案才死了好些人，人人自危。一场初雪才缓过来几分，有了些宴请。如今又死人。」
「周家的大夫人才死，大少夫人和太夫人也死了，这事着实诡异。莫不是被人害了？」
「太夫人比太后还有威望，害了她对陈国公有什么好处？要是害，也是仇家干的。周家要倒了。」
流言蜚语，比漫天的雪花还要多而零散。
孝棚搭起来，半下午就下了雪。
雪花飘飘洒洒，被踩入泥土，处处泥泞，周家男子的孝服全部拖了半身泥污，很是狼狈。
樊逍也来吊唁。
二老爷说：「你明日大婚，我们过不去吃喜酒。你需要什么帮衬么？」
「一切都准备妥当，姐夫不必操心。」樊逍说。
他私下里和周元慎闲聊几句。
他把跟自己母亲说过的话，告诉了周元慎。
「……我没提前告诉你。太夫人恨不能跟你鱼死网破，她会对你下手；而你碍于孝道，只能防备不能反击，我和你外祖母都怕你遭殃。」樊逍说。
周元慎：「我能猜测到。」
他必须做点什么，又不能做得太过。
他的办法是把桓清棠身边的大丫鬟抓起来。等事情败露时，这个丫鬟的口供可以为他洗清。
只是没想到，皇帝直接杀了桓清棠。
什么丫鬟的口供，用不上了。皇帝都不需要证据，他认为凶手是桓清棠，他就惩治了。
可能皇帝是单纯生气发疯，也可能是想要把太夫人的死亡真相遮住；也许还想把赫连玹摘出去。
皇帝觉得赫连玹是冤枉的。
桓清棠口口声声说，赫连玹给她的药只是控制太夫人。
皇帝想，也许就是如此，赫连玹只是为了拉拢桓家，不是要害太夫人。
该死的人是桓清棠。
这女人蛊惑了赫连玹。
她死了，太夫人的仇报了；赫连玹失误犯了错，小惩大诫，以后再说。
「元慎，太夫人死了，你的下一个对手是赫连玹。」樊逍说。
周元慎表情寡淡，半晌才说：「不是他。」
樊逍心口一跳。
他知道周元慎说谁。
当然是皇帝。
迫使他承爵的是皇帝；塞穆姜给他、叫他承受屈辱的，也是皇帝；和太夫人狼狈为奸、为太夫人撑腰，更是皇帝。
是这个皇帝，叫周元慎受尽了委屈。
樊逍心中焦急：「元慎，你要想着身后名，有些污点是洗不清的。史官有笔刀。」
周元慎：「我不会的，小舅舅放心。」
樊逍还是有点担心：「我知道你埋伏了不少人在皇帝身边……」
「赫连玹借用桓氏的手杀了祖母，那我不可以借他的手，杀了我的仇人么？」周元慎说。
樊逍：「……」
「小舅舅，你替我免了两难困境，我待你的心一样。」周元慎说。
樊逍明日大婚，加上周家太夫人的死，他心里很多事，没留意到周元慎话里有话，苦笑了下：「咱们舅甥俩还需要客套？」
周元慎微微颔首。
「我明日要大婚了。」樊逍倏然说，「裴大人屡次为我做媒，这门婚事挺好。」
保媒的，是他的上峰裴延鹤。
裴延鹤还是大理寺少卿的时候，就一直很提携樊逍；而后他升了官，樊逍接替了他位置，任大理寺少卿。
因裴延鹤处处照顾，樊逍官场之路走得非常顺畅。
否则，以他出身柱国大将军府，他会受到文臣们的排挤与忌惮。
裴延鹤给他做媒，提了宋三姑娘的往事，樊逍很是感动。
宋侍郎耿直，不畏强权，他需要这样的岳家。