翌日，谢缨正持枪挑落北司牌匾上的残花，却见项时颂一脸肃重地自街角处奔来。
谢缨皱眉，问他:“出什么事了？”
项时颂见他一身红衣，虽是面色严肃，但仍像个偷腥哦狐狸，暗骂几句得天独厚。
他低声问道:“你猜我看见谁了？”
“不说就滚。”
“...真没情趣”，项时颂嘟囔，又凑首道:“是张幼栎，我见他被内监带进了宫中。”
谢缨看他，“你确定没看错？”
“我跟了一句，怎么可能看错！”
谢缨转头就走，将重黎扔到项时颂怀里，撞得他胸口闷痛。
“你做什么去？”
“找狗。”
连着近半个月的大雨终于停了，即便是上京疫病严重，但大好的天气也能叫薛敖心生喜意。
只有雨停，驿站车信才能畅通，他已有十五天没收到阿宁的消息。
他又等了一天，却不是阿宁的来信，等来的是渝州的情势。
陆霁云溺水失踪，至今下落不明。
薛敖心头猛跳，忙遣人打听阿宁的近况，却得知她身心俱疲，病的人事不知。
而傍晚时收到暗卫的线报愈发叫他心下难安。
那张纸条残缺不全，只余两个字能看清楚，却让人深知情况不妙——
“危急。”
第二日景帝在朝堂上言明此事，说到陆霁云溺水时顿住，长叹一口气。
众朝臣不敢多言，帝师也是一副担忧至极的样子。
薛敖与谢缨齐步上前，均道自己可领兵前往渝州驰援，景帝看着座下二人，倒是有些犯难。
如今北司掌管皇城安卫，大小事务离不开人，最后是薛敖说自己水性比谢缨好，这才抢过了这差事。
谢缨凤眸微瞪，万万没想到这厮在天子面前还能如此口吐狂言。
这旱鸭子竟如此的不要脸！
他早朝之后提着长枪与薛敖厮杀了一番才算消气，看薛敖得意的摇头晃脑，真担心自己忍不住一□□死他，匆匆往北司大牢而去。
谢缨嫌恶地踢了踢地上的张幼栎，问一旁的人，“他今日可有说？”
见人摇头，他踩着张幼栎的右脸将人捻醒。
这人贼眉鼠眼地从皇宫里一出来便被他抓到了北司，不过一向软骨头的公子哥儿几日来却咬紧牙关，怎么严刑逼问都不说。
“咳咳...”，张幼栎吐出一口淤血，抬头笑了出来，“谢缨啊。”
“嗯，是我。”
谢缨俯视着他，昳艳生姿的脸上满是恶意。
“你怎么从辽东逃出来的？来这里做什么？进宫见什么人？”
张幼栎在他脚下忽然剧烈地颤抖起来。
谢缨眉宇紧锁，蹲下来掰过张幼栎的脸，却见他七窍流血，一副将死之相。
他呼哧呼哧地费力喘息，像只恶鬼一样笑着。
“你很快..很快就会知道了，会后悔的...”
“你们都会...后悔的！”
他吼完，像只死鱼一般瘫在地上，脸上散发出阵阵恶臭。
项时颂捂住口鼻，问沉默不语的谢缨，“慈生，这是什么毒，怎的如此惨状？”
谢缨嗓音低沉，看着地上一团血肉不知在想着什么，“是乌头。”
薛敖等不及了，当天傍晚便整顿一对禁军精锐，连夜赶路。
苍茫夜色下，银袍少年自山色惠惠下打马而过，只留下震落的树叶与月影。
自从收到陆霁云失踪的消息后，他便心神不宁，阿宁这么长时间没有消息，暗卫的线报也如此蹊跷，薛敖恨不得现在就飞到渝州。
薛敖不知道的是，就在他启程的第二日，景帝病倒在床，且霍乱来势汹汹，不过两日就叫这位精干的帝王招架不住。
皇城内外人心惶惶。
继而有大凉亓仙师说以雪渠心炼丹可结霍乱，可天下之大，神花难寻。
蔺太后极为信任这位亓仙师，立马派人天涯海角网罗雪渠花所在。
然后自皇宫传出的一条消息却叫世人大惊。
辽东陆家的小女儿，生来体弱，本应在去年冬日便命丧黄泉，却因食了雪渠花心而祛除沉疾，如今身子安好，与常人无异。更有人说她吃了神花，可长生不老，羽化飞仙。
这条消息如同长了腿一般散播在大燕境内。
与之同来的是越来越严重的霍乱，于是有人开始叫嚣，要大凉丹师拿人入药。
此言论过于惊世骇俗，却在上京与中州疯了般的传扬，谢缨杀了许多人也挡不住悠悠众口。
他忽然恨极了自己此时的无力，素来自负的少年也会寄希望于薛敖身上，叫他早日带走阿宁，去一处安全的地方。
......
大雨过后，渝州百废待兴，大家忽然记起失踪的陆霁云，纷纷哭着要去找他的尸首，完全没有那日冷言冷语的样子。
可霍乱却打乱了他们自我感动的哀悼。
还有那条惊世骇俗的传言。
渝州比邻大凉，丹师众多，不知是从谁开始，也在说阿宁一副仙姿玉貌的模样，看样子就会长生不老。
若是炼丹，必定会济世救人。
流言如同尘土喧嚣一般扣开了诡谲难测的人心。