流风不理他，朝着阿宁恭声道:“如此可是太麻烦姑娘了。我听阿信说了事情经过，若非姑娘机敏果断，没有听从小人谗言大开城门，想必眼下的云御关已是北蛮的据点。”
他拂起胄甲，行了一个标准的军礼，“从前我们只知姑娘从商有道，心怀大义，为人正直。如今才真正了解到，世子说姑娘强于世上男子并非虚言妄语，流风甘拜下风，在此谢过陆姑娘。”
阿宁被他说的面色微红，忙道不必如此。
见状金绮笑着叹气，想起此前的情景只觉得后怕，凭心而论，若那时换做她是阿宁，只怕也会顺着杨伏虎和魏弃的诡计进了圈套。
她不得不承认，阿宁与薛敖，堪称天作之合。
“好了，阿宁面皮薄，你别这样，再说之后自然有世子谢过，你还不如把阿宁亲手做的糕点吃个精光，以免糟践她的心意。”
听金绮这般说，流风终于起身，将食盒放在城墙上，打开木盖，形状精巧的糕点映入眼帘。
阿信故意大声问她:“陆姑娘，这么好看的东西，咱们世子之前是不是天天吃啊？”
阿宁两颊一红，小声道:“他只吃过几次。”
“那感情好！”，阿信放声大笑，“我之后可要好好眼馋咱们世子。”
顺手抓过一块放进口中，阿信脸色骤然僵住，只觉得舌头都被咸辣的没了知觉。
“如何？”
阿信不愧是神獒军中首屈一指的主将，不过一瞬就将整个糕点囫囵个地咽了进去。
他被噎得眉开眼笑，对着阿宁发亮的眼睛竖了个果断的大拇指。
“人间仙品！”
见状金绮与流风也纷纷拿起糕点，只不过却在同一刹那猛地转头看向阿信。
三位出生入死的同伴互相对视，平静的神情中流转着痛苦和不忍的目光。
“人间仙品...果然是人间仙品，世子好福气，呵呵哈...”
——世子，您老人家的福气在后头呢。
遽然远方传来震动声，几人瞳孔瞬间瞪大，齐齐趴在墙上眺望来源处。
少顷，密密麻麻的大军如同万马浴河一般自远处奔腾而来，地动山摇的呐喊声在云头与山巅萦绕。
“赢了...”
“大捷！”
“赢了？！”，阿信最先反应过来，转头跑下去，嘴里充斥着兴奋的大叫:“开城门！快开城门！世子凯旋！我们赢了！”
阿宁盯着远方接踵而来的大军，即便看不清来人是谁，却福至心灵地觉得，跑在最前的那个模糊身影就是薛敖。
金绮抓起她夹在腋下，极快地卷出城门。
阿宁站在城门口，清晰地感受到地面鼓跳不止的震动。
为首的少年如风过境，头上盘旋着一只不断唳叫的鹰隼。高马尾扬打在空中，如星似月的英姿中满是澄澈的嚣狂和意气。
周边大军已经高呼“世子神威”。北蛮人身强力壮，凶狠残忍，开朝至今，大燕史上从未出过十八岁的主帅大败北蛮敌军之事，而如今的薛敖逆风翻盘，此后必是史书上浓墨重彩的一笔。
阿宁被这欢呼声雀跃的激动不止，却在看清薛敖的模样时心头一酸。
那已经不能称作一个人，浑身浴血，衣衫狼狈，发红的瞳孔里还有未褪净的战意。
她的薛子易回来了。
“薛子易！”
薛敖跳下马，无视面前跪倒一片的部将。
“阿宁...”，他一身狼狈，铁甲不在，银袍被浸泡的看不出颜色，雪白覆红的脸上露出振奋，“我赢了。”
“我亲手杀了布达图。”
阿宁一怔，看少年眼眶发红，抿紧的嘴角溢出一丝哽咽，“我要用他的血祭奠爹的亡灵。”
“好，王爷一定会很骄傲的。”
阿宁擦拭他眉心迸溅的血滴，又用指腹轻抹薛敖额上艳丽的红绸。
她的动作小心认真，像是在对待一件极精美易碎的瓷器。
“自今日起，辽东境内再无异族，黎民百姓不受战乱。我的子易不过十八，却带着薛氏百年的使命平定北境。他会是大燕最年轻的异姓王，是莲白山命定的护山神獒。”
“薛子易，你赢了。”
薛敖忽然朝着她一笑。
笑意苦涩，满眼悲怆。
阿宁看到他染满血污的下巴，心头钝痛。
从前的薛敖，是大燕数一数二的贵子，父亲尚在、家世显赫，一身张牙舞爪的喧嚣。如今的他仍是世无其二的天骄，却突逢巨变、担起大梁，竟是孑然一身的狂傲。
“阿宁，我们回家吧。”
谢缨冷眼看着二人依偎在一起，手中缰绳越攥越紧，面上凉薄的笑意再也掩盖不住，翻身下马，走至二人身前。
“奉天成运，皇帝诏曰——”
人声鼎沸的大军瞬间寂然，随着薛敖下跪的动作齐齐弯腰伏身。
“自先帝治世，朕及不如，以江山社稷为上，以黎民百姓为重。然北蛮异域骚乱不止，边关民生苦不堪言。幸而薛氏肉身成事，内理民生，外御蛮夷，无可轻觑。北境薛人护道者，当称国脉。辽东王薛启骁勇仁善，以身殉国，朕心悲愤，特追封为北卫大将军，万民悼怀。”