“我不会回去的，”孟晚态度极其坚定道：“最近发生了好多事，先是陈师兄偷学禁术被发现，然后师父闭关，易师姐莫名其妙都成了宗主，连宋师兄都心事重重，我不明白事情为什么会变成这样，明明一开始都好好的，明明长宁和路菁还在的时候，大家都好好的，好像突然间就变了，我感觉大家都有事瞒着我，只有我不知道，我不想回去。”
她说话的声音哽咽，眼睛通红，像是受了极大的委屈无处诉说，只能在哽咽的抱怨。
在晏南舟印象中，孟晚是个极其爱笑的女子，她脾气好又没有架子，不分身份尊卑，平等待人，明明辈分高却更像众人的小师妹，同谁都能打成一片，整个万象宗没有人不喜欢她，即便现在晏南舟确定自己并不心悦孟晚，却也不忍见她难过。
无论如何否认，他同孟晚的过去并不会因为三言两语被抹杀，他依旧记得过往相处的每一个画面，主动也好，被动也罢，即便是身不由己，即便是天道控制，孟晚都是无辜的，纪长宁亦是无辜的，只有自己是个罪人，轮到今日也是咎由自取，哪怕，从一开始，他也不过是这天地之中的一抹尘埃，生死由天，无能为力。
“莫要哭了，”即便如此，晏南舟还是放轻了声音，安慰眼前红着眼的姑娘，“我如今自身难保，护不了你的，你还是留在无量山安全些，孟晚，你我无缘，我欠你良多，日后定会弥补，今日就此别过，还望珍重。”
孟晚愣愣站在原地，心中怪异感更甚，好像有什么东西渐渐变了，她说不出来，却能感觉到心中的不安，也知晓这种不安来源于晏南舟，直到人影走远，她才咬着牙跟了上去。
山林间光影交错，日光透过树枝洒下，星星点点美轮美奂，若是寻常人瞧见，定会感叹如此美景，可对于路菁来说，她见过无量山每一处的景色，知晓每一个角度会是最佳观赏位，并未因这些美景驻足，只是行色匆匆在山林间穿梭，刻意避开了每处值守的弟子。
这一路走来她也清楚并非没有人追捕晏南舟，而是追捕的人都被引向了相反的方向，稍稍一想便知晓是何人所为，路菁躲在树上躲避巡查弟子，等三人自树下走过离开，才从树上跳了下来，扭头看了眼又一个快步消失不见。
她七拐八绕小心翼翼，花了比预计还多了一盏茶的功夫才到天元峰，天元峰同记忆中一样未有丝毫改变，左边是郁郁葱葱的药田，一草一木皆是楚桁亲自照料。
右边是她闲来没事弄的些玩意，石头搭的桌椅，柳树编的秋千，树下的躺椅，甚至鱼缸中还有不少她当时从后山抓回来的鲤鱼。
这里的每一个角落皆有路菁的回忆，以至于一踏进天元峰，那些难忘的回忆争先恐后涌了出来。
她记事以来便记得自己是楚桁下山时带回来，然后十年如一日，一直在天元峰长大，万象宗是不是她家不好说，但天元峰一定是她的家。
楚桁作为万象宗的最末位的长老，各位长老的小师弟，一直被护着长大，性子温和，说话轻声细语，从未与人发生过争执，路菁印象中他最生气的一次，也不过是从一些欲将自己打死的村民手中救下，那也是路菁第一次见识到万象宗楚长老的厉害。
往后的十余年间，楚桁亦师亦友亦父亦兄的陪着路菁长大，他性子温顺逢人便是笑颜，却养出了个性子跳脱无法无天的路菁，这也让万象宗众人讶异。
可是路菁心中知道，她之所以会这般随心而欲，不过是因为楚桁的放纵和疼爱，许是楚桁见过太多一板一眼身不由己的人，不愿自己的徒弟也同他们那般活的辛苦，就如每一年路菁生辰时楚桁的祝愿：唯愿你，平安喜乐，得偿所愿。
路菁可以厌恶整个世间不公人如刍狗的规则，厌恶万象宗已至仙门百家高高在上薄情冷血的冷漠，厌恶自己修道多年却护不了想护之人的可悲，她恨自己，恨整个仙门，恨万象宗，唯独不恨楚桁。
她师父是个极其好的人，就连亲手毁她金丹都不忍下死手，往后如何无从得知，可路菁仍旧想亲眼看看，只是还想，再见一面。
“哒哒……”
脚步声走近，路菁似猜到身后之人是谁，身形突然一僵，神色变得慌乱起来。
果不其然，下一刻响起了楚桁的声音，“你是何人？怎会出现在天元峰？”
太极广场那里乱成一团，楚桁一向不爱掺和这些事，他对仙门的勾心斗角没兴趣，也对晏南舟体内的神骨没意思，与其待在那儿听他们吵来吵去还不如回自己天元峰待着。
回去的路上，楚桁将这段日子发生的事简单想了遍，从陈康到易上鸢，他虽不明白为何一个宗主之位有何吸引的，却隐约猜到，发生的种种同易上鸢有关。
易上鸢这人楚桁看不透，天赋极高，悟性极强，连他师父都说，此人乃修道天才，以至于当时所有师兄弟皆认为易上鸢会成为下一任宗主，可当时还是长老的古圣师叔去了趟太一坊，让太一坊坊主为易师姐算了一卦，此事他们也是后头才知晓。
总之，卦辞只有太一坊坊主和之前的宗主知晓，却因为这一卦，宗主羽化后，分别同叶师兄和易师姐说了话，接着继任宗主的人选换成了叶师兄。