听刘青言讲到这里，郑窕突然明白过来，她瞪大了眼睛露出不可思议的表情：“刘家戏班, 刘家……怪不得季姑娘惊奇呢, 我也惊奇，原来你就是姚芜传闻中那个青梅竹马的小情郎啊！”
刘青言闻言惊道：“怎么会有这样的传言？郑小姐你千万别信，姚芜和我之间清清白白, 她是个好姑娘，你千万别误会了她！”
“刘公子，不知道姚芜给你灌了什么迷魂药让你现在还替她说话。姚芜就是个嫌贫爱富的女子，不然我爹那么大年纪了，她怎么还嫁？刘公子，我能看得出你喜欢她，但她不值得你喜欢，不值得任何人喜欢。”郑窕说着，刘青言的脸色一寸一寸变白。
他望向床上的小茵，想反驳什么，可抖了抖唇却说不出任何反驳的话来。
他不甘心道：“其实，姚芜她以前不是这样的。她很善良，小茵是被人牙子拐过来的，她为了救下小茵能拿出自己全部的家当，城外有难民，她也会买粥布施，直至自己身无分文，所以她一向攒不下钱来……”说到这里，刘青言像是回忆起什么，忍不住苦涩地笑了。
“她也喜欢唱戏，她作花旦，我作丑角，她说她要和我在戏班里唱一辈子，我那时真的很高兴，可突然她就变了，变得让我好像不认识她了……”
“也许是本性暴露了。”郑窕同情地看着刘青言，宛若看一个被情伤透的男人。
“不会的，我与阿芜自小长大，我知道她本性最为善良！”刘青言反驳，脸都气红了。
郑窕见他反应这么大，嘀咕了一句：“善良还不救人，她那儿的雪莲可比我多得多。”不过她也只是出于讨厌姚芜抱怨这么一句。
季稻思忖片刻。
“刘公子，你为什么会觉得姚芜变了？”季稻问道。
刘青言一怔：“为什么？”
季稻点头，提醒道：“比如她有没有失忆的情况或者和以前相比是不是更热情了？”
刘青言顺着季稻的话仔细回想了一下：“失忆的话好像没有，不过她有段时间好像认不出小茵来了。热情的话……”刘青言不知想到什么，脸微微发红：“有的。”
具体怎么样，刘青言却避而不谈。
可即便如此，事情似乎开始明朗起来了。
“君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移。”季稻突然呢喃出声。
刘青言愣愣看向季稻：“这是姚芜最常唱的那出戏。”这句话几乎是刘青言下意识脱口而出的。
“明白了。”季稻脸色却越发凝重。
看着季稻的脸色，商温问道：“你是不是想起了那晚？”
虽然没有点名那晚是哪晚，可商温和季稻彼此都很默契。
季稻看向商温：“皮可以换，可是记忆和经历不能，人之所以是那个人，那个身份，就取决于她的经历和记忆。”
“你怀疑那破庙里的女子是姚芜？”商温惊讶道。
季稻点点头。
每每想起那日破庙的场面都让人觉得诡异而清晰。
那个全身如同肉泥的女子的真实身份竟然是姚芜？
“那现在的姚芜是……”商温声音一滞，显然他已经想到了。
如果哪晚破庙里面灰飞烟灭的女子是姚芜，那么如今在外面大摇大摆招摇过市的人只能是……
“艳女。”商温和季稻相视一眼，声音重合在了一起。
“你不是曾和姚芜面对面吗，那时你为何没有看出来？”商温疑惑道。
商温的疑惑也是季稻的疑惑。在猜测出艳女的身份的那一刻她就在想为什么自己没有看出来，明明她们曾经离得那么近。
“那日我闻过了，她身上的确没有精怪的味道，否则我不可能放过她的。我只能猜测她是不是涂了什么东西掩盖了自己身上的味道，可无缘无故她涂东西做什么，总不能是提前预料到了有人来抓她吧？”季稻皱起眉，边思考边道。
所以季稻怀疑林书诚怀疑钥儿怀疑叶荼，怀疑郑窕，却没有怀疑姚芜。
谁知突破点竟然在那句戏腔上。
“今日距离那晚已过七日，是不是时间太久，所以没有味道？”商温不懂这些，他只是尽可能给出自己的解释。
季稻摇头：“距离换皮已经十七日，味道只会越来越浓，更何况她身上还有腐皮，就算没有她本身的味道，可那尸臭味应该也掩盖不住才对。”
七日，十七日。
季稻忽然想起刚才在街上看见的姚芜的背影，心下一咯登，脸色剧变：“不好！今天居然已经十七天了！”
商温追问：“十七天怎么了？”
“艳女第一天换皮，第十天原皮主人消散，第十七天就该换新皮了，否则时间越长皮就会慢慢变腐烂，变得越来越臭。”
所以季稻今日在街上看见的姚芜说不定正在寻找下一个目标。
“如果今日不抓住她，那就会有新的女子遇害，而且我们又不知道她会变成谁了。”季稻握紧白纸伞。
“我陪你去。”商温当机立断：“长墨，你去替郑姑娘取雪莲，我和季稻有事出去一趟。”
长墨原本还逛着院子，闻言转头看向里面，一头雾水：“什么雪莲？什么急事？”
季稻看向郑窕，安顿道：“郑姑娘，你有事尽可以指示长墨公子，我有些急事，先走一步。”
“季姑娘，什么事这么急，诶，季姑娘！”郑窕眼睁睁看着季稻抓紧伞就冲了出去，整个人头也不回。
郑窕望着床上的小女孩，又看了眼刘青言：“你是不是说错话了？”
她就记得刘青言说着说着季姑娘就要离开，于是她转看为瞪。
刘青言与郑窕大眼瞪小眼，他犹豫了一下，思考了半天自己说了什么，可没觉得哪里有问题，于是他嗫嚅半晌，干巴巴问郑窕：“郑姑娘，你说哪句？”
书塾外面，一道纤细的人影便成一道靓丽的风景线。
书塾里面，学生们零零散散离开了书塾，只剩下林书诚心不在焉地收拾着散落在桌上的书。
昨天傍晚他已经与那位姑娘说好，再不去见她。可想了想去他还是觉得不好，虽然那位姑娘可能已经离去，但他也不能一直隐瞒着娘子，否则万一东窗事发也不知道她会难过成什么样子。
林书诚想了想还是决定今天就如实告诉娘子，她会难过吗？她如果知道了事情的来龙去脉应该就不会难过了吧。他的娘子虽然心思细腻，却十分讲理，为人也再单纯不过了。
所以林书诚才会因为对她有所欺骗而满心内疚。
他今日会认错的。
林书诚捡好了书就往书塾外面走，边走心情越发明朗。
“夫子好。”
“夫子好！”
路过的学生们朝林书诚打招呼，林书诚皆笑着应了。
“夫子，外面有个姑娘在等您。”两个小萝卜头凑过来，两人故作成熟地给林书诚拱了拱手，但其中说的话那小孩笑得两颗小虎牙都露了出来。
“应当泡￥沫￥独￥家是你们师娘来了。”林书诚笑道。