中医师对中药的品质最为谨慎, 野生草药的药效俱佳，所以江然几乎每天一大早就进山采药，中午回来才开堂问诊。
记得是三月上旬, 江宁放学回家，肚子饿极了，“爸爸！爸爸！有吃的吗？”
从门外喊到门内，前堂没有患者, 江然必定在院子捣鼓他的中草药。
江宁扔下书包, 溜进后院。
江然在院里早就听到江宁的喊声，他刚一出现，江然就朝他招手，“过来。”
“是有好吃的吗？”江宁蹦蹦跳跳地过去。
江然站在几个实木多层晒架旁，衣扣上还系着一个装驱蛇粉的挂包, 可想而知今天看诊的病人多, 忙碌到忘了摘下。
他随手从簸箕里抽出根党参，对江宁说：“那，先吃点垫垫肚子, 饭还没压好。”
因为母亲早逝，江然平时坐诊没空，煮饭多是用电压力锅, 快还省事。
党参味甜，还有股特殊的药味儿，江宁不喜这个，频频摇头。
江然说：“党参补气，你学习费精神，恰恰有益。”
江宁不敢讲自己语数考试考差了，只好接过那根党参，皱着眉头咬。
江然看了一乐，“小子，实在不想吃就别吃，厨房柜子还有沙糕芡实糕呢。”
那些是邻里邻居送的，也都吃腻了。江宁摇头，继续嚼党参。
“爸爸，晚饭有什么菜？”
“我在山上挖了棵三年的五指毛桃，炖的鸡汤。”
五指毛桃炖鸡比什么茯苓玉竹炖鸡的药膳好吃，江宁点点头，随口问：“你今天又进山了啊。”
江然嗯声，低着脸，手指翻晒簸箕里的草药。
夕阳时移，柔光倾洒在他挺秀的侧脸，彼时他三十八岁，中年的年纪身量却匀称修长，不见一丝油腻酒气。
江宁跑进厨房看，鸡汤文火炖着，米饭还有几分钟就好了。他跑出来到院中，在熟悉的药香中等待。
“爸爸，哪来的鸡？”
“林阿伯给的。”
“哦。他又没有药钱吗？”
江然抬眼望着江宁，眼眸里浅笑盈盈。
那目光有着歉意的柔和，江宁不习惯，“我又没说什么……不过我们家也没过多好啊……”
江然乐善好施，但喜欢运动的江宁，连一双牌子运动鞋都没有。
江然走到江宁面前，摸摸那颗跑得炸毛的脑袋，耐心讲解：“人生在世，总有难处的。”
江宁因此看见江然的衬衫衣领里落了香樟树的花，他用指尖捻起那朵小黄花，好奇道：“爸爸，路边的香樟树开花了吗？”
江然说：“没有，这是山里的。”
镇上的香樟树往年都是四五月开花的，江宁记得很清楚，因为那时油菜花已经要谢了。
“山里花开的时间不一样吗？”
“山里的草木没有外力干扰，生长更随性，更自由。”说完，江然的神色沉下去，叹气。
“爸爸，你不开心吗？”十岁的江宁有许多轻易问出口的问题。
“没有……饭好了，快去吃饭吧。”
从这天过后，江然进山的时间越来越长，回家的时间越来越迟，有时甚至彻夜不归。
好在那时候春暖花开，看病的人少，江宁也贪玩，父亲不着家他也乐得在外面疯。不过唯一不好的是三餐不继，橱柜里的糕点也被他吃了个光。
直到三月底，某个周日江宁踢完球饥肠辘辘地回家，江然依旧不在。他去厨房翻找一遍，没寻到吃的，只能在水龙头下灌了好几口水。
然后江宁又摸到院里去，在晾草药的簸箕里找到枸杞红枣之类能吃的，将肚子填个半饱。
不过还是不够，江宁进了江然的房间，在墙角找到半篓白茅草，他眼睛一亮，揪了一把出来。
白茅草底下节长的根叫茅根，可入药也可做凉饮，因其嚼起来有甜蜜的汁水。
江宁准备去拿小刀把茅根削下来，却发现地上掉了张卡片，似乎是刚才揪白茅草时带出来的。他弯腰捡起来，上下翻看。
是那种写着业务和名字电话的小卡牌：专业催债，解决纠纷，疑难杂事请找吴老大，电话0771-*******
整得跟黑S会似的，江宁不以为意地将卡片扔回到竹篓里。
用削铅笔的铁皮刀割掉茅草叶，江宁抖干净茅根上的泥土，把茅根放进嘴里嚼。
甘甜解渴，别是好喝，江宁继续割掉茅草叶，突然被一道喝声吓住了。
“江宁——！”
江宁手一抖，刀片斜了，削过自己食指，鲜血立即涌出。
江然忙丢下背篓，箭步过来抓起江宁流血的手指，看了看后进房拿出个药瓶，斟出中药粉覆盖在伤口上，再拿纱布包扎。
包扎好后，江然夺过刀，愤然摔到地上，冷着脸说：“以后别碰这种危险的东西！”
这是他第一次这么怒形于色，江宁也委屈，如果不是他喊一嗓子，江宁也不至于削到手。如果家里有食物的话，就更没必要吃这些涩肚的草药了。
“这种小刀又不危险。”江宁故意唱反调。
“哪里不危险？！一把小刀就能将人动脉切断，更能杀人分尸！”江然说这话时，浑身控制不住地发抖，似是亲历过这恐怖的场景一般。
江宁服软了，“爸爸，我不拿刀了就是，你别生气，也别说得这么可怕。”
江然望了江宁稚嫩的脸庞片刻，随后伸臂搂住他的脑袋，一下一下地抚摸，“对，可怕……茆村是个可怕，又可怜的地方。江宁，我、也会害怕和恐惧……”
那时江宁不懂，只觉得父亲语气里的东西很矛盾。
直到江宁长大工作，才明白那种矛盾：害怕而又不得不为之。就如他身为公职人员的使命感。
再之后到四月，清明时分油菜花大片大片绽放，江然在某天进山采药后，至今未归。
半下午的时候，江宁颊边的一滴热汗随着市场的沉寂流下，他才恍然自己发呆了许久，周围已经没什么行人。
拍拍屁股起身，江宁给老许发信息：
【我正在往回赶，一个小时后在茗都公寓碰头。】
收到信息的那刻，老许刚从商场的监控室出来，打算先去吃个午饭。
走出商场，经过商场后背的巷子，发现道士的摊子总算没客人了，老许便走过去。
现在正是套话的好时机，老许买两瓶冰水，过去喊了声，“大哥，天气好热！”
生意清闲，道士昏昏欲睡，闻声醒了，先是打量老许一阵，“是呀，真热。”
“来！喝个凉水。”老许放一瓶水在桌面，自己在旁边蹲下，拧开另一瓶水喝起来。
道士没接，连着打了几个哈欠，眼神却愈发的清亮。
“有事吗？这位老哥。”
老许嘿嘿笑了两声，“就想找你问个事。”
道士：“批命？”
“不是，”老许摇头，身体挪近了一步，“大哥，前段时间有没有一个扎着马尾，个儿高的女生来找你算命？”