禅房里三人僵持不下，躺在榻上的了空还未有苏醒的迹象，谢寻安有意无意听着外面的动向，七宝天明时来过一趟送了点干粮，谢寻安让他先行同烟雨楼将应逐星偷偷带下去了，以免应淮回头清算手足无措。
沈难双手抱剑面色冷峻，“此事谁能帮我们做主？”
“江惊尘已死....”谢寻安有一口没一口喝着茶，两人的目光不由移到了尘一身上，昨夜的故事大师也听得差不多，他只愿交出灯芯草，不愿让沈难带走昏迷的了空。
谢寻安收回了视线，“无人。”
留在青阳宗多一刻，变数便多一分，应淮为了蝉蜕随时有可能来取灯芯草，可沈难依旧想留，“那公道由我们自己去取吧。”
生死自主，尘一自认无权随意处置他们的性命，纵使了空罪孽深重。
谢寻安与沈难想带走南枝和，只能按照约定等他苏醒，届时无论如何尘一都不会再阻拦，三人也是为此僵持到现在。
沈难根据南枝和的只言片语推测了山外谷的前因后果，十余年前应淮因救了沈让尘被困影月受尽折磨，身废后其之交好友倾尽所有为他寻药，三人一同入了山外谷，应淮杀光了所有人得到了蝉蜕的药方。
那句山外谷罪孽深重，不知缘何而起。
事后沈让尘与南枝和自觉犯下滔天罪行，一人萎靡不振被夺权，一人剃度出家。
沈难深感那年父亲之死的有隐情，江湖将拂雪山庄事变传成了一个谜，有人说的是楚寒刀，有人说是副手何柏言，就连沈聿宁的失踪也成了一桩悬案。那日踏雪而来除了叶婵或许还有别人，应淮会为了灭口杀掉自己的好友吗....
四周的迷雾逐渐散开，沈难前所未有的笃定自己的直觉。
“吃吧，晚些可能有场硬仗要打。”谢寻安掰开一块饼递了过去，他回头也掰了一半给大师，“粗茶淡饭将就一些。”
谢寻安幽幽看着不省人事的南枝和，不知这人醒来后又会作何反应。他又想到了叶婵与珈奈，她们离故陵还有多远，一路上有多少人追杀。
公道二字，真难。
真到了自己要讨的时候，谢寻安才明白向人求公道不如求己。
日头悄然西斜，树影开始在地面上舒展蔓延，如同山间肆意生长的藤蔓。
枣红马踏过潼川府的石板路，直冲凌云峰而来，盘踞在云岚之畔的宗门落隐落现，仿佛近在迟尺的海市蜃楼。
“别怕，我带着你杀上山去。”叶婵提剑走在山道，珈奈蹲在潭水边整理衣着头发，水面映出了她干净的小脸，“我不怕，我要带他回去。”
她们沿路遇见不少人都被认出来，叶婵护着珈奈没有让她出过手，那些小虾米造不成生命威胁就是怪烦人的，叶婵不可避免费了一点小劲。
青阳宗的晚钟响了，二人不知不觉走到了山门，门内弟子很快发现了她们，“不好！妖女杀回来了！”
“来人！”
“来人！”
往上的重重石阶仿若没有尽头，消息很快传到了无极殿，弟子们的攻势一波接着一波，叶婵每上一阶便有人倒下，江湖第一大宗少了一半的人，阵仗还是如田中打不完的蝗虫，杀上山门的路艰苦难行。
江惊尘身亡后又没了应逐星，同辈中还有谁能有一战之力。
叶婵纵剑挑向迎面刺来的弟子，剑尖顺着对方剑脊滑向虎口，伤人的一瞬陡然变势，剑柄重重拍在对方肘弯处，那弟子闷哼一声，整条手臂瘫软，长剑当啷坠地。
森冷的剑光中，珈奈避开侧面砍来的剑锋，足尖轻点借力跃上一侧的栏杆。
又一长剑袭来，珈奈旋身猛地发力将人掀翻在地，小腹的伤隐隐作痛，叶婵回身护在她左右，一步一步地向上走。
不到垂危时刻，叶婵不想杀人，她自己都数不清挑飞了多少人的了。
暮色四合，石阶的尽头的人影被无限拉长，珈奈站在青石栏下往上望，寥落的梨花落到了她手心，又被萧瑟的风卷到了地上。
青冥问道开始的那日，这里好不热闹，金银台乌泱乌泱的都来自五湖四海人。
珈奈第一次对物是人非有了亲身的体验。
拦在石阶弟子都倒下了，凌云峰上还有弟子前仆后继，叶婵婵用衣袖擦了擦剑身径直向走去，越来越多人，她挥剑的速度都被拖延了。
楼宇飞檐挑着斜阳，琉璃瓦折射出暗红的光，火烧云不断在天幕蔓延。
叶婵手腕微颤，人多混乱掌心的伤口不小心崩了，血珠顺着指尖往下滴，她还是受了一点皮外伤，好不容易收拾衣服头发都弄乱了。
“退下。”
一道阴鸷的声音结束了螳臂当车的混乱。
无极殿朱门大开，白幡垂落如瀑，青阳宗弟子围着人纷纷停了手，叶婵抬头望见一人站在最高处。
复杂的情愫在刹那涌上心头，这便是自己一直以来苦苦追寻，为之求死不能的真相....
叶婵死死攥住手中剑，指节泛出青白，珈奈看着她猛然冲上无极殿，长剑裹挟着开山裂石的气势劈下，震得檐角铜铃乱颤。
应淮躬身滑过，木剑在青砖拖出刺耳的声音，“你没死，是我太自负了。”
话音未落他已反攻为上，叶婵旋身避开，银剑如九节鞭缠向手腕却应淮以剑柄磕开，“这便是你杀江惊尘的理由吗，因为他比你强。”
一个极度自负的人怎么会容许自己屈居于人下。
何况那人还是自己的师弟，从前远不如自己，应淮看着江惊尘成长，看着他超过了自己，站到了江湖更高的位子上，受后辈景仰推崇。
银剑与应淮擦身而过，“而你已经废了。”
很久以前谢寻安就同叶婵说过，应淮每年都要服千金堂的药温养经脉，他的身体已经不适合再练武，逆天而行的结果只会爆体而亡。
应淮眸光一冷，嘴角挂着嘲讽的笑，“你懂什么是剑吗？”
木剑反向横扫，在青石地面犁出半尺深的沟壑，剑气切断发尾的丝绦，叶婵连退数步愕然抬头，“你.....”
大道至简，万千变化汇于一剑，木剑无锋也可切金断玉，这便是应淮追求的剑，他的剑从来都是世间第一流。
只可惜这破损的身躯承受不住，所以他才需要蝉蜕来修复积重难返的经脉。
应淮注视着叶婵，“山外谷确实奇妙非常，是我小看了你们才会造成如今混乱的局面。”
青冥问道的种种他都算到了，他早有打算让应逐星去南浔找幽冥花，借着江惊尘昏迷尘一大师也送来了灯芯草。
应淮始料未及的是，江惊尘不仅醒过来了，他的身体还在蝉息的调理下逐渐恢复。
那一刻他的身废仿佛是个笑话，山外谷是真的不愿帮他，叶随更是谎话连篇，他们披着仁慈的假面悬壶济世，背地里却助纣为虐虚伪至极。
若是叶婵没来，江惊尘可以不用死，是她亲手将江惊尘推上了死路。
身不由己情非得已，有些事应淮不得不为，“可叹那日斩草除根留有祸患，今朝轮到你来杀我了。”
木剑挟着劲风劈面而来，无极殿两侧的祭奠竹编灯笼应声而碎。两人身影交错，剑与剑之间碰撞出细碎的火星，刹那间气浪四溢，彼此脚下青石竟被踏得寸寸龟裂，沙砾四起。
叶婵闷哼一声，银剑横扫次次逼近搏杀无功而返。
应淮布下的重重剑影犹如天罗地网，令人寻不到一丝缝隙，木剑在他手中举重若轻，论剑术江湖空难有人与之匹敌，可见这些年他从未因身废而放弃习剑。
这人就是个疯子，他的执念是他自己。
心自在方得逍遥，应淮手中用的早已不是逍遥剑法了。
“如果我没猜错的话，你应该撑不了多久。”叶婵双眸似在审视，经脉受损内力无法运转整个周天，强行运功的人支撑不了多久便会重伤。
应淮嘴角扯出一抹冷笑，白幡被剑气绞碎，叶婵撞碎雕花窗棂闯入了灵堂。
供案上的供果滚落青炉翻倒，香灰如雾弥漫，木剑擦过她肩头在墙上划出深深的刻痕，叶婵在满地狼藉中翻身滚过。
季衍抱着灵位守在了江惊尘棺椁边，一双明亮的眼瞳黯然失色，他谁也不想帮。
若是让师父见到这一幕，他一定会难过的。
木剑变招刺向叶婵咽喉，叶婵借力踢飞长明灯，烛油倏然飞溅，在应淮裸露的皮肤烫出焦痕。
他一声不吭陡然加快剑势，木剑化作虚影，每一剑都带着前所未的狠劲，叶婵退无可退，堪堪挡住致命一击
猝不及防的一剑贯穿左肩，叶婵的身体重重撞上金柱。
银剑蓦然坠地溅起香灰，鲜血顺着剑身流出，应淮即刻要拔剑，叶婵徒劳抓着剑身，喉头泛起腥甜，“你....撑不住了吧。”
木剑拔出的霎时，血珠飞溅到了应淮的脸上，他欲将染血的剑尖直抵叶婵咽喉。
凭空一掌拍中应淮，珈奈不知何时欺近，用尽全力的万毒掌重重地拍在命门，应淮回身一剑划伤了她，叶婵转眼倒地翻身拾起了苦蝉剑。