沈难幽幽地看着对面呲牙咧嘴的两个男的，应逐星倒吸了一口冷气后，他立马放下筷子捂住了自己的眼睛，腾出的另一只手捂住了姜水的眼睛。
要说这应逐星真是个缺心眼的，人家姑娘在处理伤口，他还能大口吃饭，也没个避讳。
酒楼临窗的位子可以看到诸暨的河，水面波澜不惊，画舫游船星罗棋布。
等叶婵碾好的药渣覆在伤口上，用牙和手打了一个结实的结，才有心思看其他人。
她身旁沈难低着头，对面两人蒙着眼，三人怪心有灵犀的，叶婵不觉笑了一下。
她缓缓舒了一口气，“好了，吃饭吧。”
应逐星飞速放下手，津津有味地喝了一口鲈鱼莼菜汤，塞在嘴里的米饭才被顺了下去。明明是叶婵和沈难失踪半日滴米未进，他却像一个饿死鬼投胎，这全赖这些年行走江湖有一顿没一顿的日子。
骤然的天光晃眼，姜水揉了揉自己的眼睛，“霍昭的事还是要拜托叶姑娘。”
叶婵心不在焉，“你方才说谢寻安也在应天府？”
沈难的失忆恐怕和千金堂有千丝万缕的关系，难道他是被人下了药吗？
千金堂怕不是贼喊抓贼，他们自己将人弄成了这副鬼样子又假惺惺来给人治病。
可这是为何，千金堂为何要害沈一个初出茅庐的小辈，是因为山外谷的名号吗…
这些事情都是意测，旁人看不出一点关联，连叶婵都想不明白其中的弯弯绕绕
她慵懒地眯起眼睛，暖阳照在了的舒展手背，叶婵问闷声不语的沈难，“你还记得什么吗？”
昨夜蝉息梳理了沈难的内息后，他说自己脑海中出现了很多零碎的片段，但怎么也拼不成一段故事。
“药庄？”沈难犹豫道：“千金堂有个药庄。”
姜水也夹了两筷子菜，填了填肚子，应逐星笑着说：“千金堂本就是个医馆，怎么会没有药庄呢。”
沈难这个信息聊胜于无，叶婵却道：“他没去千金堂，怎么会知道那里有个药庄。”言下之意是，沈难一定去过千金堂，只是不知道他去千金堂作甚。
姜水将谢寻安递来的消息转述了一遍，“据上次施已过一月，老堂主寿辰已完。谢少堂主此前说，半月施一次针，他现如今在应天买药，若沈难病急，可前来寻他施针。”
叶婵饶有兴趣地挑了挑眉，“千金堂这鬼门十三针，我从前也略有耳闻，是真的那么厉害吗？”
同为医药传世的家族，山外谷和千金堂，一个避世，一个入世。
两家的行事作风也是大相径庭，山外谷都快在江湖销声匿迹了，千金堂却声名鹊起。
真是同行不同命，叶家只剩叶婵一个，还是个没学到制药精髓的不肖子孙。
那个谢寻安与她差不多的年纪，针法名满江湖，非千金不出。
叶婵颇为唏嘘地摇了摇头，她自问自答：“可能谢寻安是真的很厉害吧。”
她有些较劲地给沈难搭了脉，“病情没有复发。”
沈难心知肚明，“师父你要去找谢寻安吗？”
应逐星道：“我有次承师命去千金堂拿药，见过一次谢寻安。这人表面看着性情温良，实际可古怪了，他将我晾了半天才肯给药。”
“说是昨天下雨了，他晒好的药材受了潮气，这才迁怒于我。”应逐星双手一摊，无可奈何地耸了耸肩，“你说这个人的脾气是不是和天气一样阴晴不定。”
“关键是他晾着我就晾着吧，偏偏要将缘由原原本本地告知我。”
他那日在千金堂等了好久。应逐星的耐心一向好，也没什么脾气，能将此事记这么久，只是觉得谢寻安此人古怪。
姜水做贼似的偷看了叶婵一眼，他怎么觉得些少堂主和叶姑娘两人还挺像的，这脾气都挺阴晴不定的。
叶婵听了谢寻安的故事后若有所思，她道：“此去应天，我得空便去会会谢寻安。”
说不准他二人探讨一番，沈难的失魂症就有救了。
沈难听了有些忧心忡忡，他这病一定要治吗，不治也挺好的。看着师父为他耗尽心血内力，他心里生出了想回山外谷的念头。
江湖这么大，怪人这么多。他们师徒躲进谷中，安稳过日子也挺好的。。
沈难没有说出自己的心声，叶婵抬手敲了一下他神游的脑袋，“等谢寻安治你的时候，我也见见这鬼门十三针是如何的出神入化。”
她随意活动了一下自己僵硬的手腕，食指和中指的缝隙似乎可以放下两三根银针，她微微眯起眼睛，“针法，我之前还没认真学过这东西。”
“叶姑娘。”姜水喊了一声，他苦口婆心道：“别忘了霍昭。”
谈起谢寻安便说个没完，可怜的霍昭无人问津，她最后消失的地方恰好也在应天。叶婵准备从源头入手寻人，“有霍昭的画像吗？”
叶婵很少出谷，更别提见一些江湖人物了。这霍昭姑娘年十八，生得什么模样她又不清楚，到时候又找错人可不好。
送亲一事，叶婵护送了一路，到最后才知道虞娘子不是虞娘子。
姜水撇了撇嘴，他也不知道霍昭的模样。楼中可能有霍昭的小像，但出来时匆忙，楼主没有叮嘱，他便没有让画师复刻。
他眼睛瞟到了酒足饭饱的应逐星，在场唯一认识霍昭的人就是应逐星了。“应少侠，你可会画画，”
年少时应逐星没什么天赋，日日练剑辛苦，哪有学琴棋书画的功夫。
他直白道：“不会。”
姜水挥手招来店小二结账，“这桌才多少钱？”
小二道：“二十两银子。”
“这桌菜二十两银子，共四人，一人五两。”姜水给应逐星下了个明套，“应少侠可有余钱付账？”
应逐星的钱早砸进车马行了，片刻后他咬牙说了句话，“这什么菜是金子做的吗？”
“我们是诸暨最好的酒楼，”小二笑着指向那道鲈鱼莼菜汤，“例如这道汤的鲈鱼要蒸熟后去骨存肉，辅以笋屑与最嫩的莼菜，才能做成。”
“虽不是金子做的，但也实属难得。”应逐星吃也吃了，喝也喝了。现在是哑巴吃黄连，有苦说不出。
这顿饭原来是鸿门宴，这小书童来者不善呀。
姜水偷腥似的弯了弯唇，“应少侠不如同去应天看看，也好寻霍姑娘叙叙，说不定还能成一番姻缘。”
“打住。”应逐星正声，“我和霍昭没有关系。”
行走江湖多年，应逐星今日看走眼了，这个少年看着人畜无害，心肠剖开一肚子坏水。
姜水又道：“应少侠豪气冲天，白榆宫主和江宗主也是故交，您也不好丢下此事回青阳宗，到时江宗主问起…”
打蛇打七寸，姜水一打一个准。应逐星认了命，“算了，再去一趟应天吧。”
姜水也没怎么诓骗，本决心回宗的应逐星便落了套。
他不信霍昭会身陷囹圄，那年两人比武的场景还历历在目。
只是好好一人为什么会不见了。
应逐星心有不安地摸了摸自己的青霄剑，他记得那家伙的明烛剑很是锐利。
那日的青阳宗是阴天，山风静悄悄的。
在场江湖门派云集，比武台上霍昭十六岁手握明烛，一袭劲装英姿飒爽。
两人会面行礼，鼓声四起，她还未直起腰，右手便抢先按住了他要拔青霄剑的手。
少女腾出的左手率先拔出明烛直攻下盘，她狡黠一笑，兵不厌诈。明烛剑削掉了应逐星衣服的下摆，他借势从霍昭的肩头翻了过去。
鼓声未定，两人分立在两侧。
霍昭朗声道：“应少侠可别心慈手软，我可不逊于你，这次我是要拿第一的。”
“不会。”应逐星低头看自己被削的下摆，沉声道：“因为我也是要拿第一的。”
少女一扬唇，不要命似的提剑厮杀，似水的剑意如陨铁般坚硬。
两人的身影缠斗在一块，打得难舍难分，这场旗鼓相当的比视没有输赢之分…霍昭的剑是他从未见过的锐利，令人如芒在背。
此去应天该乘船了，应逐星垂眸失神，河上的画舫微微起伏。
第24章 繁城之下多是蠹虫
先行水路，再走陆路，到应天大约是七八日的光景。
.....
应天府实行宵禁，官府每日漏刻已尽后，擂鼓六百下闭城，五更后擂响四百下开城。
凡是犯夜者，鞭笞二十下。
空荡的街道没有人影，漆黑的屋子里漏了一条缝，隐隐绰绰的火光照到了脸上。
干裂的唇瓣如揉皱的薄纸，四肢的血液越流越慢，这里的人为了控制她，严格规定进食的水米。
来人脚步渐近，他修剪得白净整洁的手略微往下了些，油灯越来越逼近地上那人惨白的脸，额角有些灼热，仿佛可以在闻到东西烧焦的气息。
她垂首未动，任凭火焰靠近。