薛慎眼眸眯起，温声道：“芙儿，听话，让开。”
姜芙没让，展开双臂，“要么放我们两个一起走，要么连我也杀了，你自己选。”
薛慎情愿杀了自己也舍不得姜芙有丝毫差错，他面露悲戚，“你当真为了他愿意死？”
姜芙定定道：“是。”
“那我呢？”薛慎问到，“芙儿，那我呢？”
“你？”姜芙道，“王爷忘了么，三年前我们说好要和离的。”
和离……
薛慎手中的剑应声落到地上，他道：“我从未说过要同你和离。”
“你未曾说过，可有人已经同意了。”
“谁？”
“老夫人。”姜芙道，“她已带你写下了和离书。”
当年这一插曲旁人皆不知，实则，宋氏早看不惯姜芙，又见薛慎迟迟下不了决心便代替他写了和离书，还请族中长辈签了字。
更甚者，天子都同意了。
之所以瞒着薛慎，不过是因他几次三番寻死。
“不可能。”薛慎摇头，“你诓我。”
“你大可去找老夫人询问。”姜芙道，“薛慎，早在三年前我们便已经没了任何干系。”
“请你好自为之。”
言罢，姜芙带着江宸离开。
薛慎怔愣站在原地，等他们彻底不见后，他捂住胸口，喷出一口血。
小八小九赶过来，“主子。”
薛慎：“备马，我要回堰都。”
之后十来日，薛慎一直处在梦魇中，梦中，总是同一个场景。
姜芙穿着一袭紫色罗裙，手持利剑，告诉他，他们已经和离了，她同他再无一丝干系。
他不信，欲上前。
她不假思索给了他一剑。
血流了一地，他倒了下去，死前看到姜芙同江宸手牵手离去。
下一个梦境还是如此。
周而复始，他陷入到了无尽的杀戮中，每次都是他被杀。
持剑人一直都是姜芙。
她恨他，恨意深入骨髓。
薛慎从梦中惊醒，睁开眼，看着熟悉的四周才知晓自己回了府中，挣扎着坐起，他去了前院，见到宋氏后，开门见山问：“你给了姜芙和离书？”
宋氏本以为这件事不会知晓，当时她打的算盘是，既然姜芙想和离那便和离好了，不过那些嫁妆什么的，她别想带走。
凑巧姜芙看穿了她的意图，主动说那些陪嫁可以不要。
既能把人赶走，还能留下嫁妆，她当即同意，不过和离之事繁琐，她本意想趁薛慎酒醉让他把字签了。
可薛慎惊醒，一直未曾如愿，后来她便把主意打到了宫里那位身上。
反正只要他允了，和离的事便成了。
事情进展的很顺利，和离书签好她给了姜芙，怕姜芙会闹她还想了诸多说辞，甚至找来了苏妙儿膈应她，未曾想，她什么也没说，痛快把和离书收下。
唯一的纰漏是绿竹园走水。
想着没把人赶走，她还甚觉晦气，不过刘妈一句话点醒了她，“反正王妃都会死，和离与否也便不那么重要了。”
也对，与其和离还不如她死了好。
这也是那夜她为何不救姜芙的主要原因，她想让姜芙死，最好连同和离书一起消失不见，这样她在薛慎面前还是慈母。
她做过的荒唐事也不会有人知晓。
窃喜了三年，突然被问及，宋氏错愕道：“什么和离？慎儿吃醉了不成？”
“咳咳。”薛慎掩唇轻咳几声，再次问道，“母亲是否给过姜芙一封和离书？”
到此时薛慎还期翼着没有，可看宋氏的样子，他顿时心中明了。
“母亲真给了？”
“没有。”
薛慎冷声道：“小八，把人抓起来。”
小八：“是。”
不多时，小八把人带进来，刘妈跪地道：“王爷饶命，王爷饶命。”
薛慎：“本王给你一次机会，把你知道的都讲一遍。”
“老老奴什么都不知呀。”刘妈道，“老奴真是什么都不知。”
“狗奴才。”薛慎给了她一脚，“拉去院中杖刑。”
“王爷，王爷饶命……”
梃杖声传来，刘妈声嘶力竭的呼喊着，“饶命，饶命，饶命。”
宋氏见状出声阻止，“儿，刘妈哪里受得住杖刑，她会死的。”
薛慎咬牙切齿，“母亲还不说实话吗？”
眼见刘妈要被打死，宋氏缓缓闭上了眼，颤着声音说：“是。”
……
那日后来，受刑的人更多了，主院的下人们统统没放过，刘氏周氏连同苏妙儿也在受刑中。
刘氏怒吼，“老三，我可是你大嫂，你不能如此对我。”
“不能。”薛慎道，“打，狠狠打。”
周氏原本正在幸灾乐祸，下一瞬被小九抓了过去，她道：“老三，二嫂最疼你，你不能。”
“二嫂，你对芙儿做过什么你自己知晓。”
“我？我什么都没做过。”
薛慎掀眸，“没有吗？”
周氏吓得说不出一句话。
此起彼伏的哭喊声响彻四周，睿王府众人哭成了一片。
宋氏道：“逆子，你是想气死我吗？”
薛慎让下手中茶杯，定定道：“您是我母亲我不能对你做什么，但你做过的事总要有人代受过。”
他脱下身上的外袍，露出亵衣，双膝跪地，“小八，动刑。”
宋氏大惊，颤抖着声音说：“你要作何？”
薛慎：“我要代母受过。”
“不可。”宋氏知晓他身子不利落，“你真想看我死是不是？”
“母亲当**走芙儿时可否想到她会死？”薛慎一字一顿道，“明知她被困火中而不让人施救，可否想到她有多难过？”
“母亲如此心狠手，是儿子的过错。”
“儿子理应受此刑罚。”
“小八，打！”
梃杖落在薛慎身上，顷刻间出现血痕，小八抿抿唇，“主子。”
薛慎：“五十梃杖，一棍都不能少。”
“主子会受不住的。”小八道。
“死了也好，正好把命还给芙儿。”薛慎自嘲笑笑，“这是我薛家欠她的。”
哭喊声到了深夜才停止。
大夫进进出出数次，血水洒了一次又一次。
宋氏问道：“如何了？”
大夫：“就看王爷造化了，若是能挺过今晚便能活，若是挺不过……”
宋氏咚一声跌坐在地上，“真是造孽呀。”
“大夫，一定要救活我儿，不然我也不活了。”宋氏哭戚戚道。
“老夫定会竭尽所能。”大夫道。
本以为消息能瞒住，还是泄露了出去，天蒙蒙亮，宫里便派人过来，几个太医轮流为薛慎看诊。
又是摇头，又是轻叹。
这一折腾，到了次日的夜里。
薛慎没死，但也没有苏醒，他直挺挺躺在床上，仿若活死
人。
这般坚持了十日，十日后，薛慎醒了过来，众人长吁一口气。
只是这口气还未真的舒缓，便发生了让人始料未及的事，薛慎不见了。
翻遍了整个睿王府也没寻到人，倒是有人看到说天明时有马车从王府驶离，随即他们又去找小八小九，也未曾寻到。
守城门的说王爷一早出城了，至于去往何处，不知。
苏妙儿好不容易把人等回来，挨了一顿梃杖不说，又把人给丢了，她哭着去找了宋氏。
宋氏正烦呢，没好气道：“连个人都看不住，真是没用。”
苏妙儿委屈道：“王爷心里只有姜芙，奴婢便是想拦也拦不住。”
宋氏蹙眉，“整日哭哭啼啼的成何体统，回你的住处闭门思过。”
房里没了人，宋氏从柜子里找出一封信笺，随后把它烧掉。
没人知晓，她烧的是什么。
那是她日后会带入坟墓中的秘密。
-
薛慎去了凤凰山，小八道：“已经找好了住处，咱们是先去那里，还是？”
薛慎：“问出芙儿住哪了吗？”
小八：“王妃住东街。”
薛慎：“那便去东街。”
他要守株待兔，等姜芙出来。
可从天明等到天黑也没把人等出来，小八道：“王爷，咱还是先回吧。”
薛慎全身痛的厉害，也确实不宜再呆在车里，点头，“好。”
话音方落，便看到有两人从前面街口转过来，正慢悠悠走着。
女子手中还提着兔子形状的笼灯。
姜芙淡笑道：“表哥手还是那么巧。”
“喜欢吗？”江宸问道。
“喜欢啊。”姜芙莞尔笑笑。
“喜欢的话，下次还给你做。”笼灯是江宸亲手编的，他知晓姜芙喜欢，便学着做了很多，把最好的那只拿给了她。
姜芙轻叹，“表哥博学多才，什么都会，不像我，除了经商外，其他都不在行。”
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