沈厌招了招手，早就候在旁侧的两位嬷嬷便上前，低头劝了几句，沈萌才不情不愿松开，被拉走时还不忘提醒秦栀，要她明日一定去兰园找她。
两人回到屋里，文瑶不知何时命人又换了水，秦栀看着西侧间有些腿软。
“公府的女使做事果真伶俐。”
沈厌瞥了眼，道：“不喜欢吗？”
“我只是觉得没必要。横竖已经洗过了，换水作甚。”秦栀便要往床榻上爬。
沈厌捞过她，单臂横在小腹前，便这么提着将人带到西侧间，边走还不忘与她解释：“脏兮兮的，当然要重新再洗一遍。”
何况方才他去寻她俩时，为了克制不必要的麻烦，他已然冲了冷水，他都洗了两遍，她也该多洗洗。
这夜，反反复复，秦栀算是惧怕了沈厌的火热唇舌。
以至于翌日膳厅用饭时，看他喝粥时无意舔唇的动作，都会觉得两股颤颤，热意窜涌。
偏沈厌那厮若无其事看着她，甚至用一种防备的眼神，就好似自己会被侵犯，而秦栀便是那急不可耐的小妇人。
秦栀有口难言，狠狠吃了两碗米粥。
归宁后又过了数日，拜帖业已递给珠镜殿，但始终没等来贵妃召见。
秦栀回了趟娘家，听说秦熙还在庄子上，便想与袁氏讨要房事册子，酝酿了好半晌，还是没能说出口。晌午用完饭便自行去了西市，挑了些药草种子，便于栽活的植株，花完手里的银票，带着满满当当两车东西赶回公府，什么怨气全都没了。
璟园已经开垦出来，秦栀带红景和红蓼熟悉后，便放手让她俩领着下人去做，湘仪也在后头听着，听完便挽起袖子动手，秦栀则坐在院中的四角亭里，对照医书改写食膳方子，偶尔往远处扫一眼，将众人神色举动了然于心。
半个时辰后，她让红景把湘仪带了过来。
湘仪清瘦但看起来很健康，脸蛋红扑扑的，此刻挽着袖口露出一截小麦色肌肤，她微微垂首，看向坐在圈椅上的秦栀：“少夫人。”
“我看了你整理的账簿和名录，清晰简洁，比红景先前做的还要好。我在乾安街有几个铺子正缺得力的大掌柜，想将你派过去，先管一段时间。”
湘仪祖父曾在户部任小吏，虽后来家中获罪，但湘仪自小便耳濡目染，精通算筹之术，而且秦栀将她从秦家带到公府，观察了许久，发现湘仪为人坚毅本分，手脚也很干净，她愿意给湘仪另外一条出路。
湘仪果然眼睛一亮，却没有立刻应下，而是思忖少顷问道：“若管不好，少夫人待如何对我？”
“管不好便换个差事做，总不能为一件事便打杀了你。”
湘仪深福一礼，拜谢：“奴婢一定尽心尽力，多谢少夫人提携之恩。”
红景端来乾安街六家铺子的钥匙对牌还有账簿和人员名录等物，湘仪接过，粗粗扫了遍，抬头。
“多了一把钥匙。”
“乾安街离公府路程不近，来回便得一个时辰，这是给你安排的住处，地方不大但位置还算好，巡护的士兵很是尽力，安全不成问题。我让红景着人布置了些家具，你去了后若有需要再添置的，告诉红景便可。
至于六家铺子的经营，日常不用来报，每月月底过来一趟，再就是有大额支付入账也回我一声，其余时候你自己安排。
还有听不懂的吗？”
湘仪摇头，一句话都说不出，忽然将东西往桌上一放，扑通跪下，向秦栀磕头。
秦栀将人扶起来，温声说道：“我知你有不甘，以前的路是家人给予，既被夺去便不要回头张望，往后的路需得你自己去走，去闯，结果如何，你自己一力承担。
不必谢我，我只是用了可用之人，无关同情或是可怜。”
湘仪去到乾安街，昭雪堂的女使便准备另外拨个女婢过来，问了秦栀，她没答应，看了眼盈盈，盈盈头都不敢抬，雪白的肌肤在那一群种药草的人里分外显眼。
她很胆小，但还想做沈厌的通房。
秦栀觉得奇怪，不明白尤夫人将盈盈放在昭雪堂究竟是何意图，她连跟自己和沈厌说话都不敢，怎么听尤夫人的话进行下一步动作，但秦栀只是怀疑着，让红蓼亲自盯梢，并没有刻意让人疏远盈盈。
基于那一晚的疯狂，秦栀对沈厌的唇舌很是惧怕，提心吊胆了几日，发现大婚休沐结束，沈厌便在武德司忙的无暇分身，数日归来都是子时过后，许是精力不济，这几夜他都很克制。
偶尔动动手，也会适可而止。
端午前夕，京里的王公勋贵，六品上官员及家眷都收到了帖子，道殿前司要从禁卫军中挑人，原是指挥使的职责，但陛下为哄沈贵妃开怀，特意要贵妃同去擢选，还将阵仗设在端午宴上，势必要办的隆重热闹。
难怪珠镜殿的召见迟迟不来，沈贵妃得了陛下偏爱，哪还妒忌齐美人的孕胎，这份荣宠阖宫上下独一无二，便是小小的虚荣一把，她也愿意。
“我也要去吗？”
秦栀被摆弄完，细细喘着，不忘将寝衣系好带子，“是跟你一起还是自己过去？”
沈厌瞥了眼，应声答道：“坐一趟
车就好。”便又要弯腰抱她，秦栀往里侧打了个滚，避开：“明早再洗，我有点累了。”
裹成一条细长的粽子，她连领口处都包的严丝合缝，碍眼。
沈厌找准边缝，径直将人扯回来，不论她说什么，尽不理会，又抱进浴池里仔仔细细搓了一遍。
秦栀觉得他有大病。
“端午宴若有人刁难我，你会帮忙还是装看不见？”秦栀睁了睁眼皮，实在没力气了。
沈厌环着她的腰，淡声道：“你想我怎么做？”
没问是谁，那便是心知肚明，秦栀闷闷哼了声，沈厌的手便加重了力道。
两人你一下，我一口，互相对峙了半晌，终才陷入沉睡之中。
秦栀当然是有顾虑的，宫中举行端午宴，崔皇后定会带着宝喜公主列席，闺秀们本就有三五成群的小圈子，若她们为了宝喜公主义愤填膺，报复自己，那她该怎么办？
是该以秦家四姑娘的身份忍气吞声，还是仗着安国公府的势，毫不留情的反击回去？这是个很值得思索的问题，秦栀问过沈厌，他没有直接答她，那他的态度实则也不明确，秦栀不怎么高兴。
端午宴这日，两人乘车来到丹凤门前，宫墙外马车排成长龙，在侍卫和内监的指引下陆续通过，秦栀趴在车窗处，撩开一道缝隙往外看，心想兴许就能看见秦家的车马，但等了好久，还是没有踪迹。
背后那人淡淡开口：“王公勋爵从丹凤门后走光范门，再至肇庆门，朝中六品上官员从望仙门至昭训门，然后经过含耀门最终在宣政殿前的长街汇合。”
想着他含糊不清的态度，秦栀没回头，靠在车窗处把目光移向东侧的望仙门，但距离太远，即便秦府马车出现，她也辨别不出，何况日头晒得人睁不开眼，她只好落了帘子。
低头拨弄手指时，余光瞟到一个熟悉的物件。
“这个香囊，不是我绣给萌萌的吗？”
沈萌来时想爬他俩的马车，被尤氏摁住，如今就在身后那辆绿漆朱顶檀木车内，时不时撩开帘子跟秦栀笑笑，方才还比划了几个手势，可惜秦栀没看懂，便想着回府后先请个先生教授手语。
香囊上的阿福毛色乌黑，绿色的眼珠正瞪向她。
沈厌抬眸，语气不怎么温和：“端午宴，别的官员腰间佩戴自家夫人绣的香囊荷包，我没有，总得在面子上应付过去，便跟萌萌先借一日。”
秦栀却是没想到，张了张嘴，只哦了一声。
如若光顺门下车时没有碰到薛岑，两人间气氛兴许还有机会缓和，但偏就那么巧，秦栀刚跳下来，便看到站在楹门处的薛岑，他也刚下车，正整理腰间的衣褶和香囊，似乎意识到有人看他，他抬起头。
俊朗的面上笑容绽开：“四娘，你也来了。”
秦栀一下想起那夜，沈厌要她同薛岑划清界限，犹豫了少顷，还没决定要不要回应招呼，沈厌倒先颔首，温声询问：“多日不见，薛少卿脸上的伤好了？”
薛岑乜了眼，丝毫不掩饰自己的厌恶：“不劳沈指挥使挂念。”
他看着秦栀，右手握住腰间的香囊。
这个动作，让沈厌的目光霎时投了过去。
秦栀见他神色不虞，往他身边靠了靠，小声解释：“那可不是我绣的。”
两边人隔得近，她说的声音再小，薛岑还是听到了，眉眼轻轻一抬，像看怨妇似的看向沈厌，扯着嘴角欲盖弥彰：“对，沈指挥使别误会，这个香囊，的确不是四娘绣的。”
沈厌面容清冷，瞧不出到底生没生气，他从来都会控制自己的情绪，便是成婚数日，秦栀仍摸不透一星半点。
她觉得没趣，便不该多嘴解释。
正要提裙跨过楹门，手腕被沈厌握住，她回头，蹙眉：“怎么了？”