“谢谢官爷。”
进了城门后几人又重新上了马车。
可刚走出没多远，马车却咣当一下之后又停住了。
“怎么了？”
阿武回道，“小姐，前面聚集了很多流民，马车过不去了。”
林妙仪掀起帘子，就见马车四周已经被流民包围住。
本就不宽敞的道路上已是寸步难行。
她看了看周围，附近有不少商铺与客栈，此时天色已渐晚，风起云涌，似是有一场大雪将至，也不再方便赶路。
“先把马车扔一边吧，附近找个客栈，今晚暂住一夜，明日再出发。”
阿武只好将马车停到了一边，在就近选了一家环境好点的客栈里定了两件雅房。
这客栈名叫蓬莱，一楼是饭馆，二楼是客房。
阿宽和马夫将东西搬进屋，又正赶上饭点，王宛如提议，“都饿了吧？吃点东西再上楼休息吧。”
几人就在一楼选了个位置坐下。
店小二一看几人衣着打扮，便知其不是普通人家。
于是主动端茶倒水。
“客官点点什么？”
“上几道可口小菜。”
“得嘞。”
林妙仪随口问道，“敢问小哥，这流民为何都聚集到此处？”
店小二见林妙仪长相清丽，气质不俗，立马打开了话匣子，“姑娘，您一看就是外地来的吧，不瞒您说，这我们县里啊，有个刘员外，是十里八乡的大善人，连续数月每日都施粥呢。”
兰絮插嘴，“那这刘员外可真是个好人。”
店小二一边倒水一边说道，“不止呢，刘员外还收养了不少饥民的孩子在自家院子里。”
此时饭馆里人满为患，屋子也渐渐热闹起来，旁边桌的顾客听到了几人的对话，也在一旁附和着，“对啊，而且刘员外施的粥，一点都不含糊，特别的粘稠。”
“真是个好人啊。”
“是啊是啊。”
“这最近的流民都比往日少了许多。”
兰絮心生好奇，她摇着林妙仪的胳膊说道“小姐我们一会去看看吧。”
林妙仪不禁一笑，用手指轻轻弹了兰絮额头，“你这个小丫头，就喜欢凑热闹。”
王宛如看着这一幕眼神里也溢出一抹笑意，想到林妙仪回都城后便不能现在这样自在，于是也赞成地说，“去吧，年轻人去凑凑热闹。回来也好给我讲讲。”
吃完饭，王宛如去二楼客房休息。
林妙仪和兰絮随着大批的饥民走到了员外府。
二人站在远处的角落里1
只见刘员外府门前很是热闹，搭了个棚子，立了两口大锅，锅里还滋滋冒着热气，饥民们已经排起了长长的队伍。
而在亭子的旁边还有一排队伍，排了不少的小孩子。
在队伍的前端坐着一个人好像是在写什么。
过了一会，从门口走出来一个穿金戴银的微胖的中年男子。
头戴一顶员外帽，身材不高，微胖，身披一件狐狸毛领的大麾，大裳似是有些小了，中间张开了一条缝，走动的时候便会漏出来一块肚子，颇有些滑稽。
旁边的饥民立刻沸腾，“是刘大善人。”
“快看，大善人啊。”
“要发粥了。”
那刘员外伸出带满金银珠宝的手，对着流民们轻轻挥了挥，“安静安静。”
他堆起满脸的褶子，声音洪亮，“刘某承蒙各位百姓爱戴，得此刘大善人的称号，不为名利，只一心想做善事，以后若有谁家娃娃养不起的，都可送到我府上，只要有我一口饭吃，我便不会饿着他。”
底下的流民有的鼓掌，有的低头谢恩，更有甚者已经开始磕头跪拜。
刘员外又冲着棚子处大手一挥，“施粥吧。”
下人得令就开始为百姓施粥。
有路过的乞丐得了粥从林妙仪身旁走过，她往粥里看了一眼，那粥确实如店小二所说格外黏稠。
“小姐，这刘员外还真是人不可貌相呢。”
林妙仪淡淡看了一眼，没说话。
恰好一位老妇人带着孩子从旁边路过，急急忙忙地要去排队，林妙仪顺嘴问道，“大姐，这排队是在做什么。”
大姐像是很着急，也没多解释，“登记，需要将收养的孩子们生辰八字报上去。”就匆匆的走远了。
一旁蹲着喝粥的流民大叔沿着碗边喝了一口热粥，接话道，“这刘大善人可不是什么孩子都要的，听说八字不合样貌不端的还不收呢。”
“能被刘大善人选中的孩子真是走大运了。”
流民们你一言我一语地解释。
又过了一会，人群渐渐消散，天色也已变暗，热闹看的差不多，林妙仪也转身准备回客栈。
却突然从身旁冲出个衣衫褴褛的妇人，差点把她撞倒，那妇人一路跑到员外府门口，咣当跪在地上，拽着刘员外的衣服，死死不放，“刘员外，求求你了，你就让我看看我儿子吧。”
只见她痛哭流涕，苦苦哀求，声音响彻了人群。
刘员外连忙扶起她，“哎，我不是跟你说了吗，你儿子在我府里住的好好的，你还有什么可担心的。”
妇人却一直跪在地上，“可是……可是我已经好久没看到他了”
“刘员外你行行好就让我看看他吧。”
刘员外扫了一眼排队的人，刚刚吵吵闹闹的队伍瞬间没了声音，众人的目光都盯着他，他压制住心中的怒意对下人使了个眼色，下人立马会意，他扶起妇人，和颜悦色，“哎，既然你如此想见，那就跟我来吧。”
妇人感激地起身，就随下人走进了院里。
这一场风波就此结束。
锅里的粥咕噜噜地冒着泡，粥棚里也再次恢复了闹哄哄的声音。
林妙仪回到客栈时，王宛如已经歇下。
她也洗漱后躺在床上，望着红漆的房梁却没了睡意。
不知为什么，那个妇人悲伤的脸总在脑海里浮现，挥之不去。
似是又与刚回府时王宛如哭红的眼重叠。
闹饥荒的时候确实常有富贵人家施粥，或因为心善或想博个好名声。
但是也不过几日。
毕竟灾民数量众多，日子久了，再庞大的家业也负担不起。
这刘员外一施便是一个月了。
而且，收养孩子还需要挑生日时辰，身高样貌？
第22章 苍生有道荣王殿下倾慕于我
林妙仪叹了口气，坐起身，窗外梅枝摇曳。
她换了身藏青色长衫，披了件大氅，拿着些干粮偷偷出了门。
来到一楼处，店小二正打着瞌睡，她轻扣柜台，店小二睁开迷离的眼看着她。
“小二，那些流民们晚上都住哪里，我这有些食物，想分与他们。”
店小二有些不悦，换了个姿势伸手一指，“就在前面左拐那间破庙里。”
林妙仪出了客栈，独自一人走在街上。
冷风瑟瑟，街道上已无行人，林妙仪却胆子大得很。
她一路向前，沿着店小二说的位置找到了破庙。
那破庙也只是一处带着棚的荒废草屋，里面的佛像早已裂裂斑驳，屋内更是破败不堪，四处漏风，流民们一个挨一个，人挤人地缩在一起，躺在简单布置的草地上。
林妙仪将食物拿了出来。
原本死气沉沉的屋内顿时热闹起来，那些饥肠辘辘地流民一看到这些食物，还没等林妙仪开口，便瞬间扑了上去。
林妙仪扫视了一圈，并未看到今日那个妇人，她压低了声线，轻声问道，“你们有谁见过白日里在刘员外门口闹事的妇人吗？”
流民们嘴里塞满了吃食，说不出话，只纷纷摇头。
有一穿着补丁的，蓬头垢面的男子边往嘴里扔了一把吃食一边说道，“你问的是狗子他娘吧？好像没见她回来。”
狗子娘？看来那妇人的孩子应该就叫狗子了。
林妙仪随即又问道，“这城中所有的流民都在这吗？”
有人回道，“都在这了，这县城就这么小，又能去哪呢。”
其他人都跟着附和，“对啊，起码在这还能有口粥喝。”
林妙仪又在庙里走了几圈，仔细查看，也未见到有那妇人的影子。
按理说，这都已子时，妇人看过儿子后应该早都回来了。
而且她儿子在刘员外家，她应该也不会轻易离开临县。
林妙仪知道自己不应该管此事，她打算明日给王远之写封书信，说明情况，剩下的就交给他们了。
毕竟她能做的也只有这么多。
回客栈的路上，银白的月光洒在地面，只有孤影作伴。
林妙仪裹紧衣服感觉阵阵凉意。
突然，身后传来一丝响动，像是有人不小心踢到了什么东西。
林妙仪顿了顿，并未回头看，匆匆地走进了客栈里。
直接上了二楼。