“这一去，怕是没个三年五载……回不来。”
“所以才急着把这铺子兑出去。”他摊了摊手，一脸的无奈。
“说实话，他还有半年的租期没到呢，我们爷也是看在他孝顺的份上，还了他的押金。”
原是这般。
凌曦听着，心中暗自点了点头。
这番说辞，倒也合情合理，听不出什么破绽。
生老病死，人之常情。
若是如此，那这铺子倒也干净。
最怕是那种有命案的……
那小胡子见凌曦似有松动，眼底精光一闪，忙不迭地劝道。
“姑娘，您若是看中了，便快些定下罢！”
他搓着手，语气透着一股子热切。
“这好铺子，可不等人呐！”
凌曦暗中向惊蛰使了个眼色，后者会意，上前一步柳眉一竖：“谁知道你是不是诓我们的？”
“方才那位公子想赁，你还一两银子不降，到了我们家主子这里，却是连降了五两银子！”
小胡子一听，顿时叫起撞天屈来：“哎哟，冤枉啊姑娘！”
“那位公子，心不诚神不定的，瞧着就不是真心想租。便是我降到二十五两，他也不一定会租呀！”
他顿了顿，话锋一转，脸上堆起讨好的笑。
“再说了，您二位姑娘家赁这铺子，定能整得干干净净，漂漂亮亮的，是不是？”
“少赚些便少赚些，我图个省心呀！”
凌曦眸光微闪，心中那点警惕并未完全消散：“这可是你自家的铺子？”
这小胡子，倒是会说话，但越是如此，越要小心。
“不是不是，是委托给商行管的铺子。”小胡子忙从怀里掏出一块乌黑的石牌，恭敬递上。
“小的乃是麒麟商行的人，名唤胡三。”他指着石牌上的字。
惊蛰接过石牌，仔细端详片刻。
那石牌刻着古朴的麒麟图样，底下刻了个胡字。
她抬头，凑过头低声道：“没错，是麒麟商行的。”
“家父还在时，曾经与他们商行做过几笔生意，挺诚的。”
“是啊是啊！”小胡子耳尖，脸上立刻笑开了花，连连点头附和。
“麒麟商行，童叟无欺！”
他眼巴巴望着凌曦，带着几分期盼。
“姑娘，这下……可是信了？”
凌曦眸光微动，这麒麟商行，总觉得在哪儿听过。
一时却又抓不住那点模糊的印象。
她看向那小胡子：“你们主子，姓甚名谁？”
胡三眼珠子滴溜一转，堆笑道：“回姑娘，我们东家姓安。”
“安？”
凌曦心念电转。
书里没这号人啊！
她点了头，声音清凌凌的：“既如此，今日便定契罢。”
胡三闻言，望了一眼窗外渐渐沉下的暮色。
“姑娘，这天色不早了，文书契约的，明日可好？”
凌曦被白冰瑶那女人整出心理阴影了。
夜长梦多！
“我先付定金？”
“这铺子，我要定了。你若收了我的定金，再转租他人，须赔我三个月铺租，如何？”
胡三一愣，随即脸上堆起更深的笑意：“姑娘行事，果然爽快细致！”
他一拍大腿。
“得嘞！小的这就去隔壁借纸笔红砚，咱们画押！”
胡三手脚麻利，不多时便捧着纸笔折返回来，铺纸便写。
字句清晰，条款分明。
凌曦凑近看过，确认无虞，轻轻颔首。
胡三嘿嘿一笑，摸出红泥印盒：“姑娘，请。”
纤指轻蘸朱红，在那契约末尾，端端正正按下了指印。
一抹嫣红，如决心。
直到那红印烙在纸上，凌曦悬着的心，才算落回实处。
胡三咧嘴，小心翼翼拿起契约，凑到唇边吹了吹。
墨迹干透，他才宝贝似的折好，揣进怀里。
“姑娘，明日巳时一刻，小的在此恭候！”
凌曦接过自己的那份，指尖摩挲着粗糙纸面，心头踏实。
她弯唇一笑：“好。”
一上马车，车帘落下。
凌曦方才的沉稳淡定，瞬间瓦解：“惊蛰！拿下了！”
惊蛰也十分激动：“这铺子，比蛋糕店小了快一半，可按每尺算，便宜了不止一星半点！”
“二十五两！三年不变！太值了！”
马车驶离时，从巷口里钻出来个男人，看了眼那间挂着“甘香栗”的铺子。
回到观山院，凌曦心尖儿上的那点雀跃，怎么也压不住。
沈晏回来时，正撞见她对镜梳着乌黑长发。
镜中人眉眼弯弯，唇角那抹笑意，明媚得晃眼。
“今日这是遇着什么大喜事了，心情这般好？”他走近，声音温和。
凌曦从镜中看他，眸光转了转：“不告诉你。”
沈晏失笑，语气里满是纵容：“好，不告诉我。”
翌日，凌曦带着字据，惊蛰捧着钱匣子，直奔四明街。
有人正在拆“甘香栗”的招牌。
凌曦心头一跳。
她与惊蛰对视一眼，加快了脚步。
还未走近，便听得铺子里头，一个略显殷勤的男声清晰传来。
“白姑娘，这租契，您可收好了！”
白姑娘？
凌曦的脚步，倏然顿住，眉头皱了起来。
第284章我不愿
惊蛰脸色一变：“主子，该不会是……”
凌曦压下翻涌的情绪，迈步走了进去。
一个穿着体面，油头粉面的陌生男人，正对着白冰瑶点头哈腰。
不是昨日那个胡三！
白冰瑶一身锦衣，环佩叮当，脸上是掩不住的得意。
那男人笑容谄媚，几乎要贴上去。
“白小姐出手就是大方，三年租期，这铺子是您的了！”
凌曦可是要被气笑了。
惊蛰见状，忍不住先开了口：“这位管事，这铺子家主子可是付了定金的！”
“怎么一夜之间，就成了白小姐的？”
她的声音不大，却掷地有声。
白冰瑶与那男人闻声，齐齐转过头。
看清是凌曦，白冰瑶眼中闪过一丝讶异，随即勾起唇角，笑得张扬。
她扬了扬手中那份崭新的契书，特意在凌曦眼前晃了晃。
“没办法，这四明街的铺子，就是这么抢手。”
她语气轻飘飘，带着毫不掩饰的得意。
“我呀，可是多加了好些银子，才订下来的呢！”
凌曦目光冷冽，盯着那陌生男人：“胡三呢？”
那男人上下打量了凌曦一番，眼中带着一丝惊艳。
可比那白家嫡女长得还美。
不过，人美归人美，生意归生意。
“你找胡三作甚？”他慢条斯理道，“我是他老大。有什么事，寻我也是一样。”
凌曦双眼微眯，冷视眼前人。
“你也是麒麟商行的人？”
那自称老大的男人皮笑肉不笑，从怀里摸出一块石牌，在她眼前一晃。
“在下严杰。”
凌曦对这种行牌不甚了解，目光转向惊蛰。
惊蛰会意，极轻微地点了下头：“主子，没错，是麒麟商行的人。”
“是便好办了。”凌曦心中冷哼，抽出那张薄薄的字据。
她将字据展开，捏在指尖，并不递过去。
“这是昨日胡三与我定下的约。”
“这铺子明明是我先看中，定金已付，约好了时辰今日过来签契。”
“结果你们却一声不吭，租给了别人，是何道理？”
她的声音不高，却字字清晰，带着压迫感。
严杰眉头几不可察地一皱，脸上笑容不变，凑过身来，伸出手就想去拿那字据。
“哦？我瞧瞧……”
凌曦手腕一翻，向后一缩，避开了他的触碰。
“别碰！”
她声音陡然转冷。
“就这么看！”
严杰脸上笑容一僵，随即又堆起笑：“姑娘，我这眼神……不太好。”
凌曦唇角勾起一抹讥诮：“眼神不好？”
“方才怎么与白小姐立的字据？”
“我瞧那上头的字，比我这张还小呢！”
她盯着严杰那只蠢蠢欲动的手，再次警告：“别碰！”
“弄脏了我的字据，你担待不起！”
凌曦心中警铃大作。
这种人，她在现代见得多了！
说得好好的事情，盖了章的合同，对方拿过去，不是撕个精光，就是锁进保险柜，矢口否认。
这男人对白冰瑶那般谄媚，难保不会将字据抢过去毁尸灭迹！
还是防两手的好。
严杰干笑两声，搓了搓手：“这字据是假的！”
惊蛰忍无可忍，上前一步：“我们主子这字据，落款还有你们麒麟商行胡三的行牌印！”
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