沈晏抬手指了指那条僵直的蛇尸：“我去将那东西收拾干净，给你烤着吃？”
祁照曦顺着他指尖看去，嘴角抽了抽。
烤蛇？
好像……眼下也没别的选择了。
她认命般再次点头。
沈晏轻笑，松开她，利落起身：“衣裳好似干了，殿下换上罢。”
随即手掌拂过她的发顶：“借殿下金钗一用。”
祁照曦将衣裳换上，衣裳沾了恒江里的沙泥，有些脏，可又没办法洗。
凑合吧，等吃完东西，也差不多要离开这里。
等下天黑了路更难走。
祁照曦换完衣裳坐在火堆边看沈晏处理蛇，看得眼角直抽。
这人不是刑部侍郎吗？
怎么剥皮的手法，瞧着比刑部的仵作还熟练？
不见半分世家公子的矜贵，倒像个行伍出身的糙汉。
三两下，一张完整的蛇皮被剥下，内脏也被处理干净。
沈晏寻来一根树枝，将蛇肉串好，架在火堆上。
火舌舔舐着白嫩的蛇肉，很快发出“滋滋”的声响。
油脂滴落，溅在火星上，发出一声轻微的爆鸣。
山洞里，竟飘出一股奇异的肉香。
祁照曦肚子不合时宜地又叫了一声。
她默默挪了挪身子，离火堆近了些。
沈晏看在眼里，唇角勾起一抹极淡的笑意。
他年少时，曾跟着恩师四处查案，有时好几日都寻不着一个村落。
只得打鱼捉蛇，来缓解干粮之苦。
他仔细翻动着树枝，确保每一寸蛇肉都均匀受热。
待到蛇肉烤至金黄，外皮微焦，他才撤了下来。
凑到唇边吹了吹，试了试温度。
“熟了。”
他将蛇肉递到她面前。
祁照曦托着腮，看着那串卖相意外不错的烤肉，看着他没动。
沈晏笑道：“我不饿。”
“我不信。”她答得迅速。
沈晏眉梢微挑，带着几分无奈。
收回手，蛇肉折为两段。
蛇身中段肉最肥美的递给她。
自己则留了下半段。
行吧。
祁照曦伸手接过，凑到唇边，小心翼翼咬下一口。
嗯？
出乎意料，竟有些焦香酥脆。
她埋头，专心对付手里的蛇肉。
山洞里一时静谧，只余下火堆“噼啪”作响和两人细微的咀嚼声。
沈晏慢条斯理吃着他那半截，目光却始终落在她身上。
就在这时，洞外传来一阵急促的脚步声，由远及近。
“殿下！”
是秦捷的声音。
沈晏眸光一凛，不动声色地挡在了祁照曦身前。
祁照曦动作一顿。
树枝上，还挂着最后一口蛇肉。
一道身影冲进洞口，带着满身寒气。
秦捷看见洞内景象，整个人僵在原地。
火光摇曳，沈晏神情戒备地站在公主身前。
而他心心念念、搜寻了一路的公主殿下，正举着一根……烤肉串？
祁照曦迎上秦捷错愕又担忧的目光，将最后一口蛇肉从树枝上撕下。
嚼了嚼。
咽了下去。
第441章怎么不好好穿衣裳！
秦捷僵硬的目光从蛇肉串移到沈晏身上，又落回祁照曦脸上。
他喉结滚动，半晌才挤出几个字。
“殿下……没事就好。”
话音刚落，绳索晃动，几个亲卫从悬崖上攀了下来。
秦捷目光扫过洞口那具“尸身”。
他走过去，试探性地踢了一脚。
“嗯……”
一声微弱的呻吟，那“尸身”竟抽搐了一下。
还活着。
“人证。”沈晏的声音淡淡传来，“千万不能死了。”
秦捷一凛，挥手命人将半死不活的贺明阁绑了，先行送上去。
很快，绳索再次垂下。
“殿下小心。”
“对，脚抵着石壁。”
头顶上，亲卫一边奋力拉拽，一边大声指导。
祁照曦一声不吭，乖乖照做。
一上去，便被人拽入一个温暖的怀抱。
“曦儿！”
是皇太后。
祁照曦一抬头，便对上太后布满血丝的双眼，泪珠正顺着她保养得宜的脸颊滚落。
孙姑姑在一旁抹着泪，声音哽咽。
“殿下落江后，娘娘……娘娘当场就昏过去了！”
祁照曦心头一紧，伸手抚上皇太后的背。
“母后，你没事吧？”
皇太后没有回答，只是将她越抱越紧，仿佛要将她嵌进骨血里。
直到这温热的触感真实传来，她才确认，她好不容易找回的女儿，没丢。
差些，差些又亲眼……
“微臣沈晏，拜见太后娘娘。”
沈晏被拉了上来，纵然一身湿寒狼狈，礼数却周全。
“好好，快起来吧！”
皇太后松开女儿，看向沈晏的眼神里多了几分复杂。
她没忘。
曦儿落江那一刻，是这个平日里最讲规矩礼法的沈家小子，想都没想，跟着曦儿就跳了下去。
皇太后心中百感交集。
纳曦儿为妾一事，在她心里终究是根刺。
如今再看，这沈家小子，倒顺眼了几分。
“微臣，谢太后。”
沈晏声音嘶哑，拱手谢礼，撑着膝盖缓缓起身。
刚直起来，便几不可察地晃了晃。
下一瞬，在所有人惊愕的目光中，他整个人直挺挺朝着雪地栽了下去。
“砰。”
一声闷响。
“沈晏！”祁照曦心头一跳。
皇太后命人抬起沈晏，一同入宫。
幸而驾了两辆马车，皇太后与祁照曦一辆，另一辆便腾给了沈晏。
入了朱砂门，便送进了东宫。
沈晏自小在宫里长大，为祁长泽的伴读，在东宫有他与傅简堂的厢房。
太医们得了令，快马加鞭，兵分两路。
一波赶去公主的摘星宫。
另一波，则提着药箱，神色凝重地冲进了东宫偏殿。
烛火通明。
太医解开沈晏湿透的衣襟，倒吸一口凉气。
他身上遍布着大大小小的口子，显然是被冰河下的沙石划开，皮肉翻卷，触目惊心。
但这并非他倒下的缘由。
“大人晕厥，是因脑后。”
老太医拨开沈晏的发丝，指着一处暗紫色的撞击伤。
铁打的身子，便是有武艺傍身，也经不住这么折腾。
为了北国通敌案，他早已是日以继夜。
如今又攀山，又落水。
另一边，给祁照曦诊脉的太医很快便回了话。
“殿下无甚大事。”
“只是一些细小的划伤，湿寒入体，臣开几副驱寒的汤药，静养几日便好。”
宫里气氛凝重，宫外却是雷厉风行。
傅简堂忙得脚不沾地。
华杉厢房里搜出的那些东西，足够京兆府与刑部、大理寺忙上半个多月。
一道道命令自传出。
该抓的抓，该审的审。
整个上京城，风声鹤唳。
沈老夫人被一顶软轿抬进了宫。
老人家年纪大了，见到孙儿精神头还不错，悬着的心，堪堪落回了肚子里。
“你父亲来信，不日便回京。”
“说是在外头，遇着一位贴心人。”
贴心人？
沈晏躺在榻上，眼皮未抬。
他那位父亲，与秦氏纠缠半生，熬干了心血。
秦氏那人，何曾知过冷热。
如今有个看对眼的，倒也不是坏事。
皇宫不便久留，沈老夫人便离开了。
祁照曦本想去东宫看看。
那人毕竟是为她受的伤。
却被皇太后一把按了回去，硬是让她躺了一晚。
当晚依着华杉的来往书信还处置了好几个在宫里的暗哨。
小欢子便是其一。
次日，雪霁天晴。
难得的好天气，宫宇檐角的积雪折着光。
祁照曦提着一食盒新做的芙蓉酥，径直往东宫去。
守门的内侍一见是她，殷勤得很，直接将人往里引。
“太子呢？”
“回殿下，太子爷去上朝了。”
内侍将她引至一处厢房院外。
周遭静悄悄的。
祁照曦左看看，右看看，眉头微蹙。
“怎么连个伺候的人都没有？”
这沈晏好歹是朝廷重臣，东宫就这么怠慢？
引路的内侍躬身回话，语气里满是无奈。
“回殿下，沈大人自小不喜人近身伺候。”
“除了定时送茶点膳食与沐浴的热水，旁的时候，人一靠近，便要被撵得远远的。”
这倒是真的。
祁照曦想起在观山院，能近他身的，不过澄心与晚照二人。
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