李芳菲一口牙险些咬碎，心中憋闷，转身便欲离开。
恰在此时，一道酒蓝身影踏雪而来。
雪色轻扬，落于他肩头，公子比雪，更清绝三分。
是沈晏。
李芳菲心头一跳，方才的恼怒尽数压下，连忙侧过身子，摆出一个自认最优雅的姿态。
声音也瞬间柔得能滴出水来：“沈侍郎。”
“嗯。”沈晏眸子都未曾抬一下，径直越过两人。
他停在祁照曦面前柔声：“殿下原是在这。”
祁照曦点头：“嗯，给长安的雪人寻两个眼睛。”
沈晏的目光落在彩云手中的帕子上，眸色微动：“倒是雅致。”
李芳菲气得身子都颤了起来，身旁的贵女给了她一肘子。
这才不情不愿地离开。
一旁的童静儿看呆了。
雪中璧人，郎才女貌。
她看看这个，又看看那个，心里的小人儿直点头。
话本子诚不欺我！
沈晏目光一扫，落在了她身上：“童姑娘也在？”
“我不在！”童静儿想也不想，脱口而出。
“？”祁照曦怔住。
童静儿一张脸涨得通红，连连摆手：“我、我的意思是，我马上就不在了！”
说罢，转身就要溜。
可刚迈出一步，她又猛地收回脚，无比认真地看向二人。
“两位，很般配！”
话音未落，人已提着裙摆一溜烟跑了，活像身后有东西在追。
祁照曦望着她仓皇的背影，有些哭笑不得。
真是个没头没脑的姑娘。
沈晏却挑了挑眉，唇角勾起。
这童姑娘，倒是个实心眼的趣人。
“那是继夫人的嫡妹，童静儿。”
祁照曦适时点头，没提之前在巷口见过姊妹俩的事。
沈晏眼风扫过彩云。
彩云屈膝一福：“殿下，奴婢先去给长安公主送梅花。”
祁照曦嗯了声，眸光微闪。
沈晏有话要说，而且，是不能让旁人听的话。
待四下无人，沈晏才道：“北国奸细，已尽数拔除。”
“顺着华杉留下的线索，假的布防图已送往北国。”
他顿了顿，漆黑的眸子望向远处翻滚的云。
“大战将即，苏诺殿下不日便会离京。”
“若此战能重创北国，可保大恒边境，五年无虞。”
五年……
祁照曦收紧了手中的暖炉：“有几分把握？”
“有南洲相助，九成。”
九成。
一分，是天算。
胜算已是极高。
祁照曦心头微松，随即又是一紧：“与南洲的盟书，定了？”
沈晏点头：“此番盟书，大恒与南洲互通有无，交换农物、布料、珠宝，日后怕是往来密切。”
祁照曦问：“和亲呢？”
沈晏摇头：“盟书上没有和亲。”
“怎会？”她眉头轻蹙：“我瞧着那苏诺，对长安颇有情意。”
不似作假，难道——
“是你们将此事压下的？”
祁长安是圣上与皇后的掌上明珠，自是盼着她能嫁得近些，再近些。
主持两国盟书会谈的又是太子祁长泽，将此事压下也极有可能。
沈晏眸子深邃如夜：“和亲一事，南洲一字未提。”
祁照曦微愣：“你说什么？”
第450章你这些时日，都去了何处？
南洲竟未提出和亲？
那苏诺看长安的眼神，是装的？
只是做给他们看的假相？
还是事出有因？
祁照曦轻住下唇，陷入沉思。
“莫咬。”沈晏眉峰一敛，声线微沉。
温热指腹，轻轻抚过她微凉的唇瓣。
祁照曦浑身一僵，猛然回神。
触电般向后退开一步，拉开距离。
沈晏缓缓收手，垂眸：“是臣，僭越。”
祁照曦瞥他一眼：“嘴上说着僭越，我瞧你半分悔意也无。”
沈晏勾唇：“殿下目光如炬。”
“姑姑！姑姑！”祁长安不知从哪儿蹿出来，像只雪团子。
“快来看我堆的雪人儿！”
她不由分说，拉了祁照曦便走。
沈晏立在原地，望着两人远去背影，笑意染上眼底。
他抬起手，指尖微捻。
上头，沾了她些许唇脂。
淡淡梨花香。
回程的马车里，暖意融融。
祁长安早就歪在一旁，睡得香甜。
祁照曦看着她毫无心事的小脸，指尖动了动。
苏诺要走了。
这事儿，该不该告诉她？
她想起那双紫眸，想起南洲盟书里只字未提的和亲。
罢了。
她还是不要过多掺和为好。
次日，永寿宫便传出消息。
南洲太子苏诺，亲自登门拜访。
理由冠冕堂皇，给岁岁带礼物。
祁照曦听闻，只轻笑一声。
这苏诺，倒是会寻由头。
南洲使团离京那日，是个晴天。
官道上，车马粼粼。
祁照曦没去凑那份离别的热闹。
她约了谢昭昭，在郁楼三层的雅间里，临窗对饮。
谢昭昭举杯，朝她挤眼。
“真不去送送你的侄女婿？”
祁照曦晃着杯中酒，懒懒道：“八字还没一撇呢。”
话音未落，楼下长街，使团队伍缓缓行来。
她目光一扫，便精准落在一人身上。
玄色织金披风，高坐于马上，身形挺拔。
正是苏诺。
那双独特的紫眸，隔着喧嚣，清冷摄人。
就在此时，他胸前的披风，忽然鼓动一下。
一个雪白的小脑袋，毛茸茸地从领口探了出来。
好奇地打量着街道。
苏诺面不改色，伸出两根修长手指。
将那颗小脑袋按了回去，掖好披风。
“噗——”
祁照曦一口酒险些喷出来。
那不是长安的心头肉“岁岁”？
她眉梢猛地一挑。
长安把猫送他了？
不对。
以那丫头喜欢岁岁的劲儿，这猫……
说不定是苏诺偷的！
祁照曦将口中那点酒液，缓缓咽下。
“大战在即，靖远王为何还在京城？
昨天还听人提起，北境边防，向来是秦家军的天下。
可秦家军眼下，明明就在京郊大营休整。
不见半点要开拔的迹象。
她看向谢昭昭。
谢昭昭晃着酒杯：“边境有我爹，足矣。”
“再说了，北国那帮孙子，最是忌惮秦家人。”
她压低声音，凑近一些。
“那可是一群不要命的疯子。”
“秦家军若真去了，北国铁定吓得缩起脑袋，行事必然谨慎异常。”
谢昭昭撇撇嘴，一脸不屑。
“那这仗还怎么打？”
祁照曦恍然。
日子过得飞快。转眼年关，祁照曦竟一次也未再见过沈晏。
边关的战报，雪片般一封接着一封，八百里加急送入京城。
京城里的年味，一日浓过一日。
家家户户挂起红灯笼，街头巷尾满是采买年货的人。
除夕夜，万家灯火。
宫宴之上，歌舞升平。
一名内侍冲进殿内。
“大捷——”
“边关大捷！”
“北国递了降书！！”
满座皆惊，随即爆发出震天欢呼。
祁照曦握着酒杯的手指，微微一松。
大年初一，开年第一场朝会。
刑部尚书姚崇颤巍巍出列，恳请致仕。
他年纪大了。
如今北国已降，他心中那块大石，总算落下。
沈晏封刑部尚书，名正言顺，无人敢驳。
新年伊始，一切似乎都在向好。
开春后，天气渐暖。
惊蛰踟蹰半晌，终于在祁照曦面前跪下。
她想去宫外，去更远的地方，把蒸蛋糕的生意做大。
她好不容易从罗家那个火坑出来，不想困于一隅。
“去吧。”祁照曦扶起她，拍拍她的手背。
“大胆去做。”
这宫墙太高，圈不住想飞的鸟。
……
郁楼雅间
谢昭昭一饮而尽：“痛快！”
她双眼晶亮，又给自己满上一杯。
“恩，这新酿醇厚绵长，入口柔顺，好酒！”
祁照曦跟着浅酌两杯，面色已染上薄晕。
见谢昭昭又干了三杯，一旁的程及玉开了口。
“少喝些。”程及玉一脸无奈，“这酒后劲儿足得很。”
他指着那小巧的酒壶，满眼后怕。
“昨日我不过贪饮一小壶，回府时人都晕着。”
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