时璲立在堂屋门口弯弓搭箭，眼神冷毅地注视着紧闭的大门。
伴着大门破裂的声音，他手中鸣镝一响，三箭齐发，飞射向地上的火折子。
火光瞬间燃起，舔舐到地上的火油，迅速冒起冲天红光，将头一批冲进来的匪徒烧成了火人。
埋伏在两侧的兵士齐上，杀退了这批匪徒。
奈何匪目众多，源源不断地闯进来，院里火光冲天，官匪厮杀在一处。
时璲操纵着重弩射杀匪徒，百发百中，箭箭穿喉。
还余最后一支弩箭的时候，时璲将它交到畹君手里，嘱咐道：“你拿着防身，躲进橱柜里不要出来。”
畹君颤抖着手接过弩箭，时璲一转身，她又忙拽住他的袖子：“你去哪？”
时璲回眸，幽暗的屋里唯有她那对双眸荧亮，里头却盛着惶惧的微光。他什么也没说，拂开她的手，抽出长剑走了出去。
畹君望着他的背影出了屋子，忙冲上去闩紧堂屋的门。要躲进橱柜的时候，她忍不住朝窗外望了一眼。
时璲一身青绿曳撒在一众黑衣匪徒当中分外惹眼，他手持双剑，身形飘逸，动作利落，眨眼间将两人斩于剑下。
畹君却忽然注意到远处一个豹头环眼的大汉，正提刀朝着时璲奔袭而来。
时璲此时正跟数人缠斗，那大汉奔至他身后，趁其被左右围攻之际一刀向他砍去。时璲遽然猱身相避，却还是被划伤了左臂。
那大汉又举刀劈向他后心，时璲被左右夹击，避无可避。眼见大刀即将劈下，忽然一道弩箭破空而来，斜穿过了那人的咽喉。
时璲趁势抓过那人横在身前为盾，挡下好几回攻势。
待他寻空往弩机那边一瞥，却见窗台上黑洞洞的，什么人也没有。
畹君已经被机弦反弹的力道震得手腕发麻，一屁股坐在了地上。
她缓了好一会儿才扶着桌腿站起来。
防身的弩箭已经没有了。畹君手忙脚乱地躲进橱柜，将外面的厮杀隔绝在黑暗之外。
过了不知多久，又听得外头马蹄震响，人声喧沸，显见是又有许多人涌进了慈育堂。
她一颗心往下坠了又坠——这些匪徒怎么没完没了？难道她今儿是真的要交代在这里了？
在这生死攸关的时刻，畹君满心想着家里的母亲和妹妹。
这两年母亲的眼睛越来越不好，佩兰年纪又小，养家的重担逐渐落到她肩上。要是她真的遭遇了不测，母亲和妹妹该怎么办？
她有点后悔先前跟母亲赌气，存私房钱的事也没跟母亲说。她的私房钱拿匣子装着放在屋梁角，一般人谁想得到那个地方？
十几两银子虽说不多，也是她这两年一文一文存下来的。倘若她今天真有个三长两短，那点银子好歹能松松母亲肩上的担子，应付着给佩兰抓大半年药。
可是她们以后该怎么办呢，没有了她，母亲年纪越来越大，佩兰又生着病，不管谁走在前面，都是对另一方的沉重打击……
畹君胡思乱想着身后事，不由悲从中来，捂着嘴低声呜咽起来。
橱柜门猝不及防被人打开，喊叫声与火光涌进来，将她与外面那个厮杀的世界重新连接起来。
畹君惊恐地睁大眼睛，泪光模糊了她的视线，只依稀看到一个高大的人影靠近，抬手，拭去了她眼角的泪花。
他的脸濛在淡薄的水光之外，虚影朦胧中尚可辩认那清凛刚毅的线条。
“别怕。是城里的援兵到了，现在安全了。”
是时璲的声音，语气很轻，却足有千斤重般打在她心里。畹君心中紧绷的弦骤然一松，终于忍不住将脸埋进双膝之间哭出声来。
天蒙蒙亮的时候，院子里的战况已落下帷幕。
那群匪徒倾巢出动，正好让官兵一网打尽。除了个别逃窜到了山上，余下尽数伏法。
时璲清点手下的官兵，三人重伤，九人轻伤，无人阵亡。前半夜不到十人对峙上百匪徒，这样的结果堪称奇迹。
他命人安置了伤兵，并将匪徒悉数押回城里。
天边泛起淡远的鸭蛋青色，收拾过的院子里还残存着火烧过的黑灰，空气中混杂着血与硝烟的气味。
时璲轻吐了一口气，折身走进堂屋。
畹君正伏在桌子上睡着，臂弯与青丝之间露着半张脸，雪面、鸦鬓、黛眉、丹唇。
极简单又极丰艳的颜色，在刚从冷酷厮杀中抽身的时璲心里撞出一抹柔软的温情来。
他立在桌边凝视着那半张恬静睡颜。
因为昨夜哭过的原因，她的眼皮微微红肿，浓长的睫毛湿润地连在一起。眼尾处不知何时沾上了血滴，极细小鲜红的一点，像根针在他心里轻轻扎了一下。
时璲用指尖在上面轻轻一抹，没有抹掉。他手上加了点力气，非但没能将血迹拭去，反而惊醒了睡梦中的畹君。
她一边脸被压得红扑扑的，像晚春暮雨后的海棠，带点空蒙又迷离的娇憨，一双潋滟的水杏眼茫然地望向他。
时璲收回了手，有些不自在道：“你脸上有一点血滴。”
畹君伸手抚过眼尾，肌肤上还残留着他指尖拂拭过的余温。
她讪讪道：“那是我的痣。”
“唔……”时璲尴尬地别过脸，正好瞟见窗台上架着的重弩。“你怎么会用弩机？”
畹君刚睡醒，脑袋还有些昏沉沉的，心不在焉道：“我昨晚看你用好多次了。”
弩机的操作并不复杂，难得的是她有那份准头。时璲又道：“那支弩箭我给你防身的，你怎么拿去给我用了？”
畹君抬眸望去，正对上他微挑的长眼睛。
他正注视着她，熹微晨光里，那锋棱的五官竟显得有些温柔。
他左臂的袖子划开一道口子，露出里面缠着的白布，隐隐地洇着血色。
畹君的思绪一下子被拉回昨夜那场惊心动魄的厮杀中去。
她其实是怕他死。他死了那些官兵一定不会管她的。
或许还是托了“谢四小姐”这个身份的福，倘若没有这身高贵的假皮，她跟慈育堂其他人没什么两样，自然也得不到时璲的优待——尽管他还挺讨厌那位谢四姑娘的。
畹君忽然觉得索然无味，从梅花凳上站起身道：“我该回去了。”
“你等一等。”时璲道，“待安排好这里的事，我护送你回去，顺便跟令尊解释昨夜的事。”
“不必了，我自有办法对家里解释。时二爷派几个兵卫送我回去就行。”
时璲有些讶然她突如其来的冷淡，坚持道：“还是我送你回去吧。毕竟累你涉险，理应登门解释。”
畹君不轻不重地刺了他一句：“时二爷亲自送我回府，只怕谣言又要传得满城风雨了。”
时璲沉默。
少顷，他叫了四个人进来，命他们先行护送畹君回去。
畹君先去跟陈妈杨妈道了别，见她们一切安好，这才坐上了官府的马车回城。
待进了城，沿街商铺早已开门揽客，兼有货郎挑着担子一路吆喝，身处繁荣喧阗的街道上，昨夜那场生死危机仿佛从未存在过。
马车行经贡院街的一间成衣坊，畹君令其停下，对护送她的兵卫道：“这是我家的铺子，我要进去换件衣裳，再让铺子的人送我回府就行。有劳各位官爷了。”
那几名兵卫望见她衣衫上星星点点的血迹，并不作他想，便放畹君在此下车。
如果是真正的谢四姑娘，此时该给他们几钱赏银。可惜畹君囊中羞涩，便什么表示也没有。
她顶着兵卫们的注视走进铺子，伙计立刻殷勤地迎了上来：“姑娘要买些什么？”
畹君顾念着不让云娘担心，便买了件红纱披帛围在身上，罩住衣裳上的血迹。
待门口那几个兵卫离去，她这才出了铺子，匆匆往家里赶。
第7章 家有女
◎畹君知道母亲是想翻她和时瑜的旧账。◎
走到巷口，遥遥见到云娘在屋檐下往外张望。
劫后余生乍见亲人，畹君紧赶几步走到母亲身边，忍着哭腔道：“娘，我回来了。”
望见女儿的那一刻，云娘大喜过望，眼底的焦急忧惧霎时一扫而空。
她疾步迎上去，见畹君行动自如，不像受伤的样子，只鬓发虽有些凌乱，倒是平添了几分妩媚的风情。
云娘立刻板起了脸，抓着畹君的手腕回到院子里闩上屋门，这才劈头盖脸问道：“你长本事了，好好一个姑娘家竟敢夜不归宿，昨夜上哪儿去了？”
畹君猝不及防被母亲一顿责骂，当下又是惊愕又是委屈：“我在慈育堂过了一夜，还能去哪？”
云娘狐疑的目光在她身上来回扫视：“慈育堂？怕不是当幌子吧？你这披肩哪来的？”
畹君见母亲疑神疑鬼，仿佛自己做了见不得人的事一样，顿时又羞又恼，冷笑道：“原本怕娘担心不想实说，未成想娘倒更担心我的清白！”