刘清纨端着甜瓜酪进来时，瓷碗里浮着几粒殷红的枸杞，衬得她指尖愈发莹白。她步子轻缓，裙角连一丝声响也无，只余一缕清甜的瓜香随着她的动作飘散开来。
“太夫人，甜酪冰镇好了，您尝尝可还爽口？”她声音温软，杏眼微垂，却在余光里悄悄扫向一旁的宇文贽。
冯太夫人笑得慈爱，伸手接过碗，“好孩子，难为你想着我这老婆子畏热”，却不急着尝，反而往宇文贽面前一推：“贽儿，你尝尝，可比你书房那些冷淘饼子强？”
宇文贽目光落在碗中，甜酪剔透，瓜丝细如银线，卖相极好，确是费了心思才能做得的。
却不期然想起昨夜在栖羽阁，与徐公子一同吃的冰镇豆沙羹来。
那紫红色的豆沙羹，黏了些在徐公子莹润发亮的唇瓣上，又被她伸出小舌头轻轻舔去，那样的小动作，她自己做得不经意，更是不知道，全都被面前的世子爷看进了眼里，钻进了心里。
冯太夫人和刘清纨哪里知道，端坐在这方的宇文贽，心思却全然飞到了栖羽阁，且还在琢磨，时辰不早了，徐公子该是回来了吧？不知现下，她在做什么呢？……
冯太夫人的声音响起来，打断了他的默然思忖：“贽儿，怎的只是看着，这甜酪确是好看，晶莹透亮的，吃起来该是更好，”舀起一点抿了抿，“哦哟，当真，又是柔软细滑，还不觉着甜腻，清爽得紧……贽儿，你尝尝。”
“祖母，”宇文贽淡淡道，“孙儿不嗜甜。”
刘清纨指尖微微一颤，却仍柔声道：“宇文表哥惯用的龙井，清纨也备了些，我这就去端过来……”
她抬眼看他，眸中水光潋滟。
宇文贽却已起身，眼神吝啬，竟连瞟都未曾往她那边瞟一眼，衣袍拂过案几，带起一阵微凉的风：“不必费心。”
他朝冯太夫人一揖：“今日落了课，夫子还留了功课要做，孙儿告退。”
帘子掀起又落下，屋内一时静极。
老太太面色沉郁，有些尴尬地看了一眼刘清纨。
刘清纨却仍是云淡风轻的模样，温柔如水，缓步走过来，坐到冯太夫人身边，道：“宇文表哥不爱甜食，清纨往后倒是应该改一改，换些旁的口味做。幸好祖母还吃得惯这甜酪，清纨便来陪祖母吃这一碗。”
冯太夫人轻轻抚了抚她手，沉吟道：“你表哥心思深，这两年越发如此，祖母好似也看不懂了。好在你性子柔，慢慢担待些，可使得？”
刘清纨如何不懂冯太夫人话里意思。她又想起昨日在青梧院不经意看到栖羽阁书房内，那相依偎在一处的人影，心中一阵愁烦涌出。却又被宇文贽那副清冷俊朗的面容压了过去，只觉得实在喜欢那人，无论怎样，也脱不开对那人的那番心思。
便柔柔地道：“祖母别担心，表哥那般人才，皇上又那般看重，他必是事多繁忙、心思沉重的。家中人自当多担待着些，替他……分担才是。”
说到后面那句，声音已细微得几不可闻。
冯太夫人听她这番言语，心中只觉得安慰感动。更是想，对孙儿，自己该做的那事，便就琢磨着放手去做罢。
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作者有话说：冯太夫人：贽儿十九岁了还不经人事，像话嘛？
第44章 画秀女
天色已暗, 青梧院内掌了灯。
友铭点着了一抬防蚊熏香香笼，拾级而上，要给世子爷的厢房送过去。
却见世子爷正站在右侧院墙边, 朝隔壁栖羽阁呆呆望着。
只见那栖羽阁院落里, 安安静静的, 灯笼也不多点几个, 只一片暗黑, 看不清什么。
友铭故意将脚步放得重了些，好让世子爷留意到有人上来，不至于走到他跟前才回过神来, 惊了他。
却听世子爷突然出声唤“友铭”, 倒是惊了他一跳。
宇文贽仍是不错眼儿地看着隔壁院落：“你过去问问, 徐公子是已经回了？还是没回呢？”
那栖羽阁院落里倒也是奇怪，静悄悄的, 若是徐公子回了，那厢房也该透些光出来才是啊。
友铭应了一声，放下香笼，就朝石阶下奔去。
却听世子爷在身后又是一句：“若见着徐公子，问他功课可做了？”
友铭脚步缓得一缓，应了声“嗳”，又往下跑。
哪知世子爷还有一句：“……就说我也还没做呢，或可一道……做？”
友铭干脆停步, 站定在那里，回过身来等着, 看世子爷还有没有旁的吩咐。
世子爷却无话了，只挥挥手，自己倒是朝上方厢房走去。
没过多久, 友铭一溜烟回来了，道：“若兮说了，宫里如意馆派了个小公公来传话，道徐公子今夜得随着如意馆行走赵大人了，赵大人不得回府，徐公子也回不了府……”
原来今日白天时，徐菀音一幅“二苍头狂笑图”实实镇住了杜老夫子。
那半盲老头儿将图画儿贴脸细看半晌，见笔触虽简单，尚显稚嫩，却将“二苍头”的面容、表情、动作、服饰，诸般细节抓得细致又准确，落笔毫无拖泥带水。又亲眼见她一气呵成，用时极短，能这般快速地画出如此生动逼真的肖像图，令杜大人直呼难得。
老夫子突然福至心灵，想起自己的门生赵翼，也就是宫廷画院如意馆行走赵大人来。
那赵翼近些天一直发愁，说自己手下那些画师们，画风循规蹈矩、刻板守旧，只知拘泥笔法，甚至于连最基本的“将眉眼画准”这个要求，都几乎达不到。
若只是完成宫廷里常规的那些作画任务，也还罢了，可是这一回，赵大人领来的任务是，实录外藩属国入中原之秀女，凡八十名，须在一个月内完成。
中原昭明朝，核心藩属国三十六国，毗邻接壤的，约三十国。
因与新朝皇帝示好，接壤藩国循旧例将自己国家的贵族闺秀送至中原，与中原官宦人家配亲，达成睦邻融合之目的。
然而，根据旧朝记录，外藩秀女入中原，往往阳奉阴违。来觐见配亲的是甲，等到回去后再送亲过门的，却变成了乙。
因外藩女子较之中原女儿，外貌常显粗鄙，那些被配亲的官宦常有怨言，不愿接纳。因此他们便想了法子，送过来接洽的，俱是姿容尚佳之女，等到缔结亲约后，再送过来的，却是长相丑陋的另名女子。弄得那些官家公子们叫苦不迭，坚决不愿接纳那可能造假的外藩女。
于是皇帝便命宫廷画院为每一名缔亲的外藩秀女做下画像记录。接亲时，若对不上这画像，接亲人家可不予接纳。
此任务由如意馆行走赵翼大人领衔，汇同画院内十名画师，一起来完成。
哪知距离交画时间还有不到五日时，如意馆提交至御书房的、作为标版的十幅秀女图，竟被皇帝陛下亲批为“十人一面，重绘！”
赵翼大人此刻才意识到，这回的秀女图，和之前那些回的作图任务，统统不一样。唯一重要的要求，是“像与人同”。
然而画师们早已习惯了“命题作文”。要么是因某些秀女背后的家族势大，给她画像时，往往需要参考历代美人图，为其拼凑出一张符合标准的脸；要么是绘制李代桃僵的“替身画像”；还有便是那些需要锦上添花的，给够画师好处，将那人像画得挑不出毛病，从而入选……情况不一而足，却都取决于画师那一杆笔。
长此以往，画师们不以“画人得人”为宗旨，自然也就越来越难做到“画人得人”。因此在这回的“外藩秀女画像”任务中，就便是皇帝已然发怒的情况下，他们也是难以扭转。
赵翼大人甚而已经做好了被治罪的准备。
便在此时，他的老师杜蘅大人兴冲冲地领了徐晚庭来，将那副“二苍头狂笑图”往赵翼案前一放，问他：“你可知，这图上二人为谁？”
赵翼霎时被那图像吸引，只一打眼便知，这不正是杜大人与他那贴身老仆么！
却听杜蘅又道：“你又可知，这画像用时多少画完？”
不等赵翼说话，杜蘅眇了眼，弯了个手指头道：“半盏茶工夫，还不到。”
说着，又将身侧的清秀少年往前一拉，道：“这位徐晚庭徐公子，乃是镇国公府世子宇文贽的伴读，这画儿，便是他方才画得的，就在我和阿唐跟前儿，画得的。”
那赵翼大人又再细细地看了看那画儿，和画出那画儿的徐公子，望向他老师的眼神中，却带了些为难之意，道：“学生多谢老师惦记和举荐画师，只不过……”