他半蹲着与她四目相接，明越几乎能感受到火焰都化不开的，他身上凛冽的气息。
她愣了愣，躲开少年的视线。
“是你吓到我了，”她抿抿唇，稍微坐远了些，伸手烤火，“下次注意点儿。”
徐吟寒本也就是随口一说，撤身靠坐在树干旁，手臂搭在屈起的单膝上，阖起了眼。
火堆驱散了深夜的寒意，明越全身都暖融融的，舒服地眯起眼。
但一想到方才的事，一张小脸又垮下来。
倘若八方幕的人就在这片树林里，而她又刚好在这儿明目张胆的烤火，那岂不是羊入虎口？
十一回来之后一言不发，难不成是途中吓跑，又怕在她这儿丢面子？
不管怎么说，正常都是要与她说明情况的吧。
明越偷偷睁开一只眼观察那人。
面色如常，衣裳上没有新染的血迹，腰间的两把短刀都似未曾出鞘。
“看什么？”
蓦然一道冷冽的声音响起，明越不自在地别开头，悻悻然道：“谁看你了。”
他额头上长第三只眼了？
明越清了清嗓子，正经道：“刚才那伙人什么情况，给我报告一下。”
徐吟寒依旧垂着眼，淡淡道：“不用在意。”
明越不乐意：“我问你什么，你只管答就好了。”
徐吟寒抬手拭去肩上的落叶，“没什么威胁。”
“那你知道……他们的身份吗？”
“不必知道。”
明越握紧了拳头：“你就是这样保护我的？”
徐吟寒瞥了她一眼：“不然？”
“……”她这钱算是白出了。
明越忍不住要多说几句，为了打探情况，更为了自己以后的人身安全。
“这样危险的人其实就是潜在的隐患，你不打听清楚，就一直无法避免。你可能无所谓，但我的安危就很难保证。”
她飞快道，“万一遇到那种厉害的，比如八——”
她猛然停住，下意识看向对面的人，却正好触及到那人冷淡的视线。
“八什么？”少年直起身来。
明越的唇型还停留在“八”的字音上，顿了几秒，继续：“……那你都顾及不到我。”
徐吟寒恍若未闻，慢条斯理替她接上后半句：“——八方幕？”
“你也知道八方幕？”
明越咬咬牙，昂首道：“这么大的事我当然有所耳闻，怎么，你还在意这个？”
“对啊，我在意。”
他歪了歪头，目光直勾勾盯着她，“但我感觉你更在意。”
“我……”她额上一滴汗将落未落，默默将颤抖的指尖收回袖中，“传闻中八方幕杀人如麻、无恶不作，我当然要在意了。”
徐吟寒摩挲剑柄的手一顿，看了会儿明越被热气蒸得绯红的脸，重新合起眼靠坐回树边。
也没有再接她的话。
明越暗自松了口气。困意来袭，她慢悠悠打了个哈欠，用身上的披肩作被，将自己裹成了一个纯白的团子。
明日就能出城，不出半月就能到达眉州，然后她就可以……
想起一片光明的未来，明越不禁翘起了嘴角。
她看向少年的侧颜，兴冲冲道：“十一，明日……”
徐吟寒却忽然抬手打住她。
明越立刻收声，在他熄灭火堆，周身完全陷入黑暗后，顺着他的视线，往右侧方树林深处望去。
但她用力瞪大眼睛看，也没看出个所以然来。
茫茫无边的黑暗里，她在渐渐失去方向感，只能听见少年低沉的声音：“看来。”
“我们要连夜出城了。”
*
他们所在的正是离城门不远的郊外，明越听到徐吟寒的话，立刻收拾东西整装待发。
她相信来自一个专业杀手的直觉与意识。
等他们来到城门附近，白日还欣欣向荣的临安，此刻街巷凌乱，百姓四散奔走，箭矢遍地。
明越间隙中拦住一个妇人，问：“这是出什么事了？”
妇人惊惧道：“是……是山上那群强盗，他们要攻城！”
“什么强盗？”
她在临安待了有七八日，从未听说有什么强盗。
“是……”
妇人刚要答，一支利箭从天而降，从后直中她胸膛，鲜血淋漓。
方才还活生生的人，刹那间目眦欲裂，在明越面前直挺挺倒了下去。
周围尖叫四起，在明越被一幕吓到愣怔时，紧随其后的利箭遮天蔽日倾覆而下。
“就是八方幕——”
“是八方幕要杀我们！”
明越仰面看着密密麻麻的箭雨，全身血液在此刻凝固。
利箭直指她面门，她后颈的衣领突然被拎起，向后一扯，她脖颈受缚，摇摇晃晃退后一步。
利箭便径直刺入了她身前不足一尺的地方。
“发呆只会死得更快。”
少年的声音响在她耳际。
他们走到一处暗巷里，徐吟寒松开她的衣领，看着城门的方向：“你在这儿待着，我去看看。”
他抽身要走，明越攥紧他的衣袖：“我要跟你一起去！”
这么危险的地方她怎么敢一个人待！
徐吟寒没拒绝：“也行。”
“正好遇到意外，有人能给我挡箭。”
衣袖上那几根颤颤巍巍的手指松了开来。
明越当即抱膝蹲在角落里，垂着眼睫，声音闷闷的：“做梦。”
*
城门外冷寂无声，尸体堆积如山。
但一看便知，这里经历过一场恶战。
马蹄声渐远，城门上数十火把猎猎燃烧，映照出来人的身影。
“主上。”
姜演从
黑暗中走出，向徐吟寒拱手，“我知道您一定会来，便在这里等您。”
徐吟寒颔首，道：“他们是什么人？”
姜演：“我抓了个落单的，都问清楚了。”
“这伙山贼自立龙虎门，常年盘踞在临安附近。他们说，八方幕是江湖第一杀手组织，八方幕已经出手挑衅皇室，那他们也应响应其后，助其一臂之力。”
“……”
徐吟寒无言以对，“他们就没想过后果？”
姜演：“我也是这么问的！但他们说，八方幕都不在乎后果，那他们还在乎什么。”
“还说，就算天塌下来，也有八方幕顶着……”
“…………”
*
徐吟寒走后，明越躲在暗巷中，大气都不敢出。
她无数次回想起妇人倒地的血腥一幕。
八方幕，又是八方幕。
她算是招惹到神鬼般的人物了！
这也是他们暂时还没找到她，若是有一日找到了，十一也不能护她周全，她便会比那个无辜的妇人死得更惨。
眼前逐渐模糊，明越拭去眼角的泪花，突然听到身旁窸窸窣窣的声音。
她吓了一跳，却听到熟悉的话音：“哭什么哭？”
老伯推开身上盖着的草料，慢吞吞坐起来。
明越一眼就认出了他：“老伯！”
老伯挪坐在她旁边：“小女娃，这不是出城的好时机吗？怎么还蹲在这儿哭？”
明越低眉：“我也不是那么着急……”她又想起什么，朝老伯伸出手，“还钱！”
老伯：“你这小女娃怎么能出尔反尔？难道贵月楼没接你的悬赏？”
接倒是接了，只是……
接的人很一般。
“是不满接你悬赏的人？”
明越瞪大眼，道：“你怎么知道？”
老伯得意洋洋：“老夫神机妙算，当然知晓。只是，你可能不懂怎样和他们相处。”
“贵月楼的杀手，身怀绝技，自视甚高，你若想让他们尽心竭力护你左右，要么让他们臣服，要么尽力讨好。”
老伯看了眼明越，叹气：“你也就只能讨好了。”
明越：“……”
讨好只能算作是下下策，下下下策，下下下下策……
她埋着头思考：“臣服应该也不难，我可是花了大价钱的，他想要钱又怎么敢置我于不顾。”
半晌没回应，明越疑惑抬眼，老伯的身影早已消失不见。
她回头望向巷外狭窄的街道，看见徐吟寒抱臂拎着剑站在那儿，颀长的身型背着光，影子被拉长到她蹲坐的位置。
那一刻，之前的种种不安都在转瞬间散去。明越立马起身奔向徐吟寒，双目都恢复了神采。
“十一。”
徐吟寒看着她清亮的双眸，“嗯”了声，道：“城门无人值守，现在就可以出去。”
……
百姓拖着大小包袱，都想趁着守城将士与龙虎门的人周旋的时间，赶紧逃出临安。
明越跟在徐吟寒的身后，摩肩擦踵艰难穿过人群。
明越好几次都要被人潮挤走，迈不动脚步时，见少年即将走远，她忙一伸手，勾紧了少年腰间的蹀躞带。