孟县令道：“可是知府大人不肯见我，各县县令也不肯助我，如今朝廷赈灾银两未到，县衙的粮库却已告急，无粮可用，城外的流民依旧不断，我已是骑虎难下……”说到这里，他咳嗽了几声，脸色瞬间苍白起来。
孟观棋连忙扶住他，心如刀绞。
父亲是庶子，在府里的时候就养成了不争不抢的性子，中进士做了官也是奉行中庸之道，毫不起眼，没想到一朝升了吏部主事，手里有了实权，反而得罪了人，被抓住错处贬到泌阳县里来，万事都要做主，上官不予支持，下属不肯拥护，内忧外患，岂有不伤身的道理？
孟观棋只恨自己年纪小，又只有秀才的功名，不能帮助父亲解决问题。
孟观棋也不知道如今这局面要如何破，与石捕头交谈过后已知城门的施粥是绝对不能断的，否则门外的流民必起暴乱，局面更加难以控制，一个处置不好，身为全县之首的孟县令首当其冲，绝对是大罪。
他想了一下，轻声道：“爹爹，我们能不能找祖父帮忙？”
就算祖父狠心把他们家分出来了，可爹爹毕竟也是他的儿子，祖父为官多年，虽然已经致仕，但在朝中依旧有不少人脉，如果他愿意指点一二，爹爹也许就能度过这个难关了。
孟县令顿了一下，眼里闪过一丝苦涩的情绪，他何尝没有向父亲求过策？但父亲的回信冷冰冰的，全篇都在斥责他不该自作主张私开粮库救济流民，如今惹祸上身又想拖孟府下水，简直是不忠不孝，全无为人亲子的做派，直言他已经分了出去，日后好坏均与孟府无关，让他不要再给孟府写信。
孟县令当场就气得吐出了一口鲜血。
被父亲如此不留余地地训斥是极没有脸面的事，他不敢在儿子面前提起，只能叹道：“你祖父远在京城，远水救不了近渴，我又如何能打扰他颐养天年？还是为父自己想办法吧……”
孟观棋就哑然了，除了祖父，他再也想不出可以解决这个问题的办法，县衙粮库里的粮食已经不多了，如果再想不到彻底解决的办法，他们家只能继续自掏腰包把这个窟窿补上。
但他们家哪来这么多钱可以补？本来庶子分家就全看祖父祖母的态度，不可能跟嫡出的叔伯一般能平分府里的资产，他家能分得京郊一百亩田还有一个铺子并现银一千五百两，已经算是祖父优待他们了。
孟观棋并未见过母亲的内账，但这大半年来家里横生变故，又是被贬又是赴任又是养病又是倒贴银钱遣散师爷家丁，还要补上县衙不足的钱粮，开支想来不少。
眼下又有一个父亲亲自挖开的无底洞要填上，若真停了城外的一日一粥而导致流民暴乱，他家获罪不过是片刻之间的事……
难道真的要使人把他们全都赶走吗？把人赶走了，这项支出就没有了，他爹要做的就是尽快把粮库的粮食补回去，如此说来罪名还轻一些……
孟县令突然想起石捕头的话：“棋儿，石毅说你日前送了三千多斤糙米到县衙，可是你母亲的主意？”
孟观棋一愣：“不，不是——”
孟县令奇道：“不是？三千多斤糙米得十多两银子了，不是一笔小数目，这钱从何而来？你的月银？”
孟观棋便突然想起了黎笑笑，还有她驾着牛车拍着他的肩膀说的那番话，他想了想，把事情的来龙去脉说了：“是咱家厨房的一个下人……”
孟县令听完后非但没有松一口气，反而更难受了：“拐卖人口明明是大罪，应该把他们抓拿归案审判坐牢，如今却因我之故不能抓捕，棋儿，为父有罪啊～”
孟观棋心如刀绞，扶住孟县令：“爹，既然事情已经发生了，咱们一起想对策吧，我不信就真的没有解决的办法，您先回府好好休息一下，咱们再从长计议……”
孟县令一身的疲惫，闻言也只是点了点头，不再开口。
孟县令回家，后院自是一片欢喜。
刘氏忙忙地吩咐迎春去厨房打水给老爷洗漱，还亲自给他拿了新制的衣裳：“这是我新做的，布料轻透，夏日里穿正好。”
孟县令疲倦地点了点头，闭目养神。
齐嬷嬷进来了，朝刘氏使了个眼色：“罗姨娘来了。”
刘氏看了一眼闭目休息的孟县令，不悦道：“跟她说老爷累了，正在休息，让她先回去吧。”
齐嬷嬷躬身应是，出了屋门对等在一边的罗姨娘还有孟丽娘道：“姨娘还有姑娘先回去吧，老爷一直赶路，累了，梳洗后要歇下了，还是等明日再来吧。”
罗姨娘满脸的失望：“老爷身子无碍吧？”身体却往前走。
齐嬷嬷不动声色地挡在她身前：“老爷身边有夫人伺候呢，还请姨娘先回去歇着吧。”
罗姨娘被堵住了路，不能往里闯，只好恨恨地瞪了齐嬷嬷一眼，回头对孟丽娘道：“那咱们明天再来给老爷夫人请安。”
而迎春急急地走到厨房：“毛妈妈，老爷回来了，夫人吩咐抬水过去给老爷洗漱……”她看了厨房一眼：“笑笑呢？她不在？”
毛妈妈连忙从厨房后面的窗户往外看，刚好看见黎笑笑把牛栓在了她前几天刚搭好的牛棚里，她叫了一声：“笑笑，老爷回来了，快跟迎春一起给老爷送水过去。”
黎笑笑哦了一声，先到井边洗了手，毛妈妈已经把热水舀进了木桶里了，迎春要上手跟她一起抬，她挥了挥手，让她自己走，一只手轻松地拎起一桶水就跟在她后面往正屋的方向去。
虽然已经亲眼见过很多回了，迎春还是不得不惊叹她的力气之大，光是这木桶，一个就有近十斤重，装满了水足有五六十斤，她就这么空手拎着，也不打晃，也不撒水，她都快羡慕死了。
黎笑笑也是近期才知道府里有规矩，像她这种在厨房干活的丫头没事是不能随便进主子的屋子的，拿东西过来也是放在门口，自然有屋里伺候的人拿进去。
这个世界这么贫穷又落后，连个灯泡都没有，人却还分成三六九等，也是醉了。
不过她也对进夫人的房间没兴趣，把桶放到门口转身就要走。
迎春忙拉住她：“你先等一下，齐嬷嬷刚得了老爷的吩咐去前院找赵管家了，我一个人提不动这桶水，等我回禀一下夫人，你跟我一起抬进去。”
黎笑笑只好在门口等。
正屋的房间并不大，而且她伤愈后耳聪目明，刘氏低泣的声音清晰地传进了耳朵里：
“老爷，没钱也没粮，那咱们该怎么办？”
作者有话说：
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第17章
迎春进去好一会儿才出来，低声跟她道：“跟我抬水进去，低头只看路，不要东张西望。”
黎笑笑哦了一声，很快就跟她一起把水倒入了净房的浴桶里。
把水倒完后，迎春示意她带着桶出去，自己则轻轻地走到孟县令前行了个礼：“老爷，水放好了，可以沐浴了。”
刘氏擦了擦眼泪，站了起来：“老爷，您赶了一天的路累了，妾身伺候您洗漱吧……”
孟县令点了点头，携刘氏一起进了净房。
黎笑笑回了后厨，毛妈妈正忙着准备迎接孟县令归来的晚宴，见她回来了忙道：“老爷回来了，水不够用了，你再去把这两个大缸加满，加满后来给我打下手。”
黎笑笑应了一声，一边打水一边思索，孟县令外出了那么久，竟然一分钱一颗粮都没有要回来，城门口的大麻烦他准备怎么解决？是要继续掏空自己的家底填补进去，还是能想出更好的办法？
他会怎么做呢？
她很好奇。
她第二天出城去放牛的时候正好遇见石捕头腰挎朴刀在巡逻，一脸的肃然，她坐在牛车上笑眯眯地跟他打了个招呼：“石捕头。”
石捕头也知道她，那天跟着孟观棋一起到县衙的那个丫头，他皱眉：“你今天还出去放牛？花几文钱就能买草料，为什么天天都要出去？不知道外面不太平吗？”
黎笑笑不在意道：“我家的老牛喜欢吃嫩草，不喜欢吃干草。”
石捕头被她噎了一下，刚想开口教训她，但想到她的身份，到了嘴边的话又咽了回去。
黎笑笑从牛车上跳了下来，拉着石捕头到一边：“石捕头，城外那么多人，你有没有登记名册呀？”
石捕头一愣：“登记名册做什么？乱七八糟的，每天都有人来来去去的。”
黎笑笑睁大眼睛：“不登记名册，那舍下去的粮就白给啦？”
石捕头丈二和尚摸不着头脑：“啥意思呀？这粮是大人开仓放的，还能要回来不成？”
黎笑笑悄悄道：“昨天我们县令大人回家了，我听府里传出来的消息，说没借到钱粮，既然上头不担这个责任，那难不成要把我们大人拉出去斩了抵粮食？当然是谁吃了谁要送回来呀！”
石捕头不解：“那些人都是被洪水冲得无家可归了，就靠着一口粥吊着一条命呢，你让他们拿什么还？”