此话犹如晴天霹雳，五雷轰顶。
苏夫人震惊地嘴唇微张，缓过神后才劝道：“昨儿他虽然有恩于你，可婚姻大事不可儿戏，你万万不能犯糊涂。”
苏韫执拗地重复：“陆世子喜欢我，我亦喜欢他，希望母亲成全。”
“不行，此事绝不可能。”苏夫人被气得声量拔高，“肃王府狼谭虎穴，你去了焉有好日子过？景家家风清正，景阳更是个老实的好孩子，你不要识人不清，毁了一声啊。”
苏韫听了心里泛起阵阵冷意，她的母亲一边口口声声说着希望她找个情投意合的好郎君，一边认定的女婿只有景阳。
“我不喜欢景阳。”苏韫掷地有声。
屋外的门哗啦一声被打开，听闻妻女回府的苏祭酒一开门便看到这场景。
“这是怎么了？”他眉头紧蹙。
苏夫人如同见了救星：“夫君，你快劝劝韫儿，不过是上山时偶遇陆世子，他帮韫儿把马车拖出泥坑，韫儿便闹着要嫁他。”
苏祭酒比苏夫人拎得清，也更加清楚自家女儿的性情。
“你们认识多久了？私定终生了？”苏祭酒眼睛紧紧盯着苏韫。
“发乎于情止乎礼。”苏韫目光坦荡。
“此事不行。”苏祭酒内心松了口气，态度坚定，“陛下对肃王猜忌愈发加重，我们苏家绝不能和肃王沾上关系。”
苏韫神情一滞，欲要再言。
“韫儿啊，你别犯糊涂。”苏夫人将她紧紧搂在怀里，“陆慎炀那比得上景阳啊，我们千挑万挑的人选，我和你父亲不会害你的。”
苏韫没有回话。
“苏韫，你不能拿苏家上下的性命去赌。”苏祭酒的话说得很重。
肃王府内，肃王妃看着回来的陆慎炀，忍不住埋怨：“你这眼里只有苏姑娘了，前儿我将你的事情写给你父亲了。”
孩子的婚姻大事，她若是不知会肃王一声，成何体统。
陆慎炀一个人窝在椅子上沉思，如何才能让苏家松口。
半月后远在边疆的肃王收到肃王府的书信，一目十行后冷笑一声。
大难临头了，还想着情爱这种东西。
当年的从龙之功早已淡薄，皇兄对他的兵权忌惮不已。
或许主动奉上兵权能有一条活命，可没有他一路拼搏才有了如今的权势，那愿意任人宰割。
肃王当机立断命人准备聘礼，他的儿媳早有人选。
半月后京城上下都传言说，陆世子与太原王氏定了亲。
陆慎炀听了传言后，砸了场子后怒气冲冲回了王府。
恰逢肃王快马加鞭的回信送来，他拆开书信阅读后怒不可遏：“他什么意思！”
仆人连忙捡起丢在地面的书信，递至肃王妃面前。
肃王言明已给陆慎炀定好亲事，太原王氏门阀世家，钟鸣鼎食。
“平时对我不问不顾，现在是见不得我欢喜快乐是吧。”陆慎炀眼眸阴鸷，语气阴森，“娘你给他回信，我绝不可能娶王家姑娘，让他自己解决了。不然等我出手，王陆两家成了世仇可别怪我。”
话摞下后，陆慎炀大步离开。
苏韫近来一月都未与他见面，连她院子附近都增派了许多人手，他要找到她好好解释一番。
苏韫静静坐于房内，她和父母僵持一月有余。
苏夫人的脚步声传来：“别置气了，陆慎炀已经定亲了！”
苏韫不可思议地扭头看向苏夫人。
苏夫人扬扬手里的密报：“这还是你父亲拖了关系弄到的，已经过了官府文书了。”
苏韫仔仔细细读了三遍，肃王亲手操办了一切：“这不是他的本意。”
“傻姑娘，肃王府一切都是肃王做主，他能拗得过他父王？”苏夫人焦急劝说，“如今下了聘礼有了文书，是正儿八经的亲家了，韫儿你难不成要给他做妾？”
“我不会。”苏韫斩钉截铁回答。
临近年关，天气愈加寒冷，冷风如刀子割在人身上，冷得她手脚灌铅似的沉重。竭尽全力的事情并不意味着有好的结果，她无可奈何，事已至此已无转圜之机。
“好，你终于想通了。”苏夫人几乎喜极而泣，“这些日子你清瘦了不少，要好好补补。”
苏韫提出了最后一个要求：“我想再见他一次，最后一次。”
苏夫人惶恐不安想要拒绝，最后苏祭酒答应了这件事，放苏韫出了门。
两人以往常去的竹林里，竹叶染黄，寒风萧瑟。
苏韫提着糕点安静坐在一旁等待，得了消息的慎炀连忙赶来。
“苏韫，你别听外面胡言乱语。”陆慎炀面色带着紧张，“我不会娶王家姑娘。”
“可肃王已经下了聘礼，过了文书了。”苏韫平静地陈述着事实，“这份糕点是我祝你的贺礼，我们不必再见了。”
“我已经和我的父王言明，不日我将带着母亲去退亲。”陆慎炀将心里的话全部说出。
苏韫大惊失色：“你疯了！私自出京是重罪。”
肃王远在边疆，肃王妃和陆慎炀在京城内不得随意外出。
“你再耐心等我一段时间！”陆慎炀情急之下，紧紧握住苏韫的手。
苏韫狠心：“不必了，我不喜欢你。”
说话后将他送她的匕首丢下，决然离去。
苏祭酒在门口等着苏韫回来，见她失魂落魄走回。
他蹙眉担忧：“都断干净了？”
苏韫点点头，又忍不住心存幻想出声道：“若是陆家与王家退亲...”
“肃王亲自定下的婚事，缘何又去退？”苏祭酒反问。
苏韫沉默片刻后道：“陆慎炀与我说，会与他母亲一同去退亲。”
苏祭酒双眼睁大：“他陆家真是胆大包天，从今以后你不得再出家门一步。”
肃王府内，陆慎炀催促着肃王妃离开。
“我这么做了，你父王可要骂死我。”肃王妃一脸为难。
陆慎炀冷笑讥讽：“所以你站在他一边是吧？不要你儿子了？”
肃王妃又默默闭了嘴，当娘的哪能看儿子难过？
他连声哀求，不管冒多大的风险，她也忍了。
带上亲兵赔礼，一行人轻装悄无声息出发。
行至城门门口时，竟然还有人早为他们打点好一切，陆慎炀准备的假文书都没用上，就草草通关放行。
一行人行至了两个时辰后，快走出京城边界时，倏地身后传来阵阵马蹄重甲声。
陆慎炀眯眼望去，是黑压压的军队。
皇帝为了来抓他们，竟然动用如此大的阵仗，他心里有一种不祥的预感。
果然肃王妃身边的亲兵领队忽地出声：“快，加速，被他们追上就没命了。”
“你什么意思？”陆慎炀顿感不对，“为什么会没命了？”
只要还需要他父亲一日，皇帝就不可能将他们母子处死，需要他们母子牵制肃王。
“肃王殿下与皇帝已势如水火，不死不休了。”亲兵领队言简意赅，“此行出逃是在殿下意料之中。”
定亲是真的，光有兵权是不够的，太原王氏富甲一方，家财万贯，最重要的他们粮草充足，交通便利。
一旦宣布两家联姻，皇帝是左右为难，担忧更甚，却也不敢轻举妄动。
肃王早有意让肃王妃和陆慎炀出逃，可担心肃王妃是个藏不住事的性子，所以才言语鼓动两人亲自退亲。
解释清楚缘故后，肃王妃吓得脸色惨白，她这一生过得都是仆从环绕，富贵平安的日子，何曾如此落荒而逃。
她乘坐的是马车，哪里跑得过后面训练有素的骑兵。
“王妃对不起了，王爷有令情况危急下要先保证世子的安全。”亲兵领队开市安排人手，意欲丢下肃王妃。
“畜生！”陆慎炀怒骂一声，“我娘走不了，我也不走了，就是死我也陪她一起。”
他不可能和他父亲一样，轻飘飘地抛下家人。
“世子，被追上了所有人都活不成！”领队竭尽全力劝说。
肃王妃眼泪止不住流下，她绝食威胁执意要嫁的夫君竟然如此对她，他们也曾恩爱，她亦为他千辛万苦生下孩子。
“娘，你别怕。刀山火海，孩儿都陪你。”陆慎炀重声安慰。
肃王妃释然地笑笑，接着摇摇头。
她一生千娇百宠惯了，连马儿都不会骑。纵使舍弃马车，与他人骑马也不行。马儿搭着两人的重量，跑不过身后的骑兵。
第18章
“慎炀，你走吧。”肃王妃收敛了萎靡低落的情绪，依旧挺直脊背。
陆慎炀神情执拗：“无论生死，我们母子一起！”
肃王妃听后眼泪止不住地下落，虽然她千挑万选的夫君负了她，但她千辛万苦诞下的骨肉不曾负她。
“好孩子，娘不愿成为你的累赘。”肃王妃擦拭眼角止不住的泪水，眼眸坚毅拒绝地看了眼陆慎炀。