行李浩浩荡荡地收起来、归置好，总归是耽搁不得的。
来时车队浩大，如今若不算沈绩的队伍、沈令姝和沈令仪的队伍，她自己其实并没带太多东西。
可一大家子加起来，便显得浩浩荡荡，派头十足了。
出了沈府，几乎整条街都被车队堵得水泄不通，略有些扰民。
好在已近黄昏，百姓日出而作，日落而息，正是歇息用饭的时候，没被惊扰。这个时辰出城，倒也算合适。
看着这长长一串望不见头的车队，祝明璃叹了口气，拿起阿八做的简易木制扩音筒，吩咐道：“各队务必听从安排，大小队长依令行事，切莫掉队、犯禁。”
吩咐完毕，便到前头去找沈绩，让他号令出城。
沈绩却没接话，只盯着她看。
祝明璃有些心惊胆战的，问：“可还有什么落下的？”
沈绩摇头，犹豫道：“三娘，你当真不最后再看一看这灵州城？”
祝明璃一愣，张了嘴，却没说出一句话。
她从没觉得一个问题竟如此复杂、如此难以作答。
若要说看，那就不是“一眼”的事了。灵州城，鸣沙县，榷场，陇右，还有尚在建设中的河西，甚至这连绵的山脉、奔腾的黄河，她都想一眼又一眼地看。
可没办法，她终究要走的。
她面上挤出笑容，摇了摇头：“走吧。”
旁人反而显得比她还优柔寡断些。
沈绩在这里扎根多年，有他的师友、长辈、袍泽，万般不舍，却还是要走，只能三步一回头，总觉再繁荣的长安，也抵不上这熟悉的朔方好。
沈令姝更是如此，这里是她功业成就的地方，她不仅养了大批牲畜、良马，还收养了许多孤儿，把他们当作亲生血脉一样教育、培养、照顾。
这里是她理解生命延续的地方，也是她化解苦闷，走出新天地的地方。
就连沈令仪，在此作画的日子里也生出了无尽眷恋。她在长安时只是个深闺女子，虽有描花绘草之才，可手帕之交们人人都有各自的人生，终究要散去。
而在这里，她顶过烈日，跨过沙漠，与淳朴的百姓说着不同的方言，亲身体会了脚踩在土地上、生根发芽的力量。
所以车队刚一启动，她便忍不住落下泪来。
沈令姝本想说两句安慰的话，一开口，眼泪也跟着滚了下来。
剩下两位郎君虽心中感动，脸皮薄些，面上却绷得紧紧的。
唯有祝明璃神情不变，仿佛这只是寻常一日出城。
许是去陇右，许是去河西，并非一去不返。
夕阳洒在她脸上，当真寻不出一丝悲伤。
沈绩偷偷瞧了几回，确认她没有闷着情绪，这才释然一笑。
心想，三娘素来比他豁达通透得多。
岂料刚走过几条街，还没到城门，车队的速度忽然慢了下来。
祝明璃没有差人去问，而是自己策马往前头去看，果见并非出了什么事，而是太多人把路堵住了。
这并非拦路，百姓们只是沉默地站在道旁，目送车队离开。
可来的人实在太多，只给路上留出一条窄窄的通道，通行颇为困难。
见到祝明璃，他们不约而同地沉默着，目光里满是不舍。
他们知道，娘子此次离去，怕是再也不会回来了。
可他们不会自私地挽留，娘子从长安的贵妇人，到与他们同甘共苦这些年，对朔方已是恩重如山。
他们不能拖她的后腿，她本该九万里风鹏正举。
所以纵有万般不舍，也说不出一个“留”字，更无法违心做出喜庆的送别模样，只能默默目送车队缓缓远去。
祝明璃着实没想到这等场面。
夕阳西下，正是忙碌过后歇息的时候，灵州城的街上不该有这么多人，寻常此时，小摊小贩们都早已收摊了。
再过不久，城门便要关闭。
她甚至不知这些人是什么时候聚起来的，是那日天使带着诏书进城时，便已走漏了消息么？
她不敢想，也不敢深想。只恐一念至此，便会做出什么冲动的决定。
百姓们见她这般神情，不知是谁先说了一句：“让让道，让祝娘子行路罢！”
大家这才回过神来，连忙努力挤出道来，让车队得以继续前行。
他们望着车队远去，依依不舍。
人群中掺杂着其他部落的，还有归化的胡人，各有各的送别方式，有些奇怪的手势，有些独特的礼仪。
他们一动，旁人也学着用他们的方式为祝明璃送别。
祝明璃面上露出笑意，一一向他们点头致意，却不曾让车队停下道谢。一旦停下，这车队便走不了了。
沈令仪和沈令姝早已哭成泪人，便是赵五郎也偷偷擦了擦眼角，感叹道：“幸好有叔母在。若不是她，以咱们这心软的性子，怕到后日也出不了灵州城。”
这话把哭成泪人的姐妹俩也逗笑了。
车队继续前行，人却越来越多。
不断有人气喘吁吁地赶来，挤进人群，见堵了路，又连忙退后，急急忙忙让出道路。
老成的人没有哭泣，甚至努力收起脸上的不舍，挤出笑意，想让祝明璃离别得更安心些。
倒是孩子们藏不住恐慌，他们知道新来的官员们待人和气，可祝娘子始终是主心骨一般的人物。
她来时，大家还面朝黄土背朝天、食不果腹，冬日里常有饿死冻死的；她来了，建了作坊，招了工，一切都变了。从前的日子和如今的日子，天差地别。
孩子们又怕又不舍，可在父母的叮嘱下，都没有哭闹出声，只是眼泪止不住地往下掉。
这本该是喜庆的离别，女帝登基，祝娘子的功绩终于被看见，她此去是做官，是前程似锦，大家该为她高兴才是。
可这送别的场面，多少有些悲伤。
人群忍不住跟着车队前行，队伍很长，最前头是沈绩率领的军队，中间是祝明璃的车队。
她的车队很简单，还记得她来时是何等石破天惊，带了那么多物资、人手，甚至一路养着牲畜，浩浩荡荡地进了城。
如今离去，却这般简素，仿佛卸下了所有重担。
祝明璃不是没想过带些东西走。她留恋朔方的许多事物，吃惯了的肉干、菜干，如今大面积种植的、适合此地气候的土豆，比长安更肥美的羊肉，还有新养的鸭子、药材等等……
可她既然要赶路，不会沿途交易，走远了些东西也不新鲜了，便没带太多，怕拖累行程。
没想到车队继续前行时，不知是谁先起的头，百姓们或掏出自家冬日晒的肉干、菜干，或拿出家里鸡下的蛋，甚至还有在房前屋后种的土豆。
他们不敢靠近祝明璃，便悄悄塞给车队里的属下、雇工或兵卒。
属下推拒，百姓们便道：“行路千里，运过去不新鲜，都不是朔方的味儿了。”
这话说得实在叫人鼻酸，那些属下本想拒绝，听了便想着这路上也是个念想，便收了下来。
本不是大包小包的东西，只是支撑三五日，不算“鱼肉百姓”。
见他们收了，百姓们便更热情了，有人远远看见，连忙跑回家也想送点东西。
有些人在工坊做工，是纺棉花、羊毛的，便将工坊发的员工福利拿出来，道：“自家人做的放心，回长安后冬日也能用得上，缝缝袜子之类的。”
这么一来，悲伤的送别总算添了几分喜气，可行程也被拖累了。
百姓们急着送东西，来回取拿，往车队里塞。
祝明璃只好让沈绩骑马各处传话，说不能再收了，多谢大伙儿心意，这才止住。
百姓们很朴实，不知如何表达心意，不会写诗作词，只能捧着自己最宝贵的粮食，讷讷对沈绩解释道：“将军，我们送些心意，不碍事的……我们自己有吃的。”
沈绩摇摇头，只能提高音量解释：“行李太多会拖累车马，耗费粮草，乡亲们不要送啦。”
就这样从头到尾，来来回回说了好几遍，总算制止了送物的举动。
这时车队已艰难地快到城门了。
夕阳西下，冬末春初，天仍黑得早。朔方灵州这座古城，城门口从未有过这般热闹。
一传十，十传百，都赶来送祝娘子了。
沈绩在后面传话不如祝明璃管用，祝明璃只要一做动作、一开口，躁动的人群便会自然静下来。
她道：“乡亲们，别送了。留在此处的都是难得的人手，他们会继续治理朔方，让大家过上好日子。如今的这些，也不是我一人之功，莫要高抬我，也莫要留恋。”
大人们听了，当时便红了眼眶，擦着热泪说“劳祝娘子惦记”。孩子们听不懂话里的意思，只茫然地跟着哭泣的父母一起哭。
正值拥堵时，忽然听见敲锣声，重重开道，有人在疏散人群。
祝明璃转头望去，竟是徐县令。不过，他如今已高升知府了，这个称呼不太合适。