车轮滚动, 一路风尘，四日后，终于驶入邺都城门。高殿金阙近在眼前, 嘉言趴在窗边，双目微眯, 望着前方, 默默思念着千里之外唯一的牵挂。
东朝的千顷宫阙比起北朝并不算华贵, 也不算精巧。其构造皆是古制，大开大合，肃穆端庄, 天边的日光悠然洒上殿宇，依然是挥之不去的肃冷。
马车自偏门驶入, 直至皇帝所歇的宫殿前, 嘉言一行人刚下马车, 便见殿内衣袂一闪，一个纤柔的身影飘然而来。
“沈贵妃？”
望着眼前熟悉的面孔, 嘉言惊诧之余脱口而出, 然而立马就后悔了, 偷偷瞥了眼陆长生，见他脸上并无不悦，这才小心翼翼地改口：“沈姑娘，许久未见。”
“你我还真是有缘，兜兜转转又相遇了, 陆姑娘……啊！应该称呼你一声湘东王妃了。”
沈樱还是从前在北宫里遇到的那个沈樱，华冠珠攘，一身浅红宫裙绣着金色牡丹，临风一站, 贵气逼人。和嘉言说话时，轻轻弯唇，笑意漫起的眼眸煞是漂亮诱惑，全然不见当初的颓败落魄，好像曾经被困在明镜山密室里的疯妇只是一场梦而已。
望着她的这一刻，嘉言忽然就懂了，为什么权利能使人陷入永无止境的争斗。权势地位确实养人，不过短短几月未见，沈樱就好像脱胎换骨，风姿一如既往。
她是未来的皇后，再不是北宫里为了家族小心翼翼的贵妃，此刻的言行举止从容大度，颇有一国之母的风范。她熟稔地拉住嘉言的手，好像相识多年的老友，有说有笑：“说起来我们还真是有缘，再过些时日，我也该随陛下叫你一声嫂嫂了。”
嘉言颇为尴尬地笑笑，不知道该回什么。
沈樱拉着她边走边说：“你只管安心住在这里等王爷凯旋归来，若有什么安排不当的地方尽管和我说。”
沈樱的转变是嘉言始料不及的，她不是喜欢陆平生吗？她不是恨明镜山吗？到底和陆长生达成了什么协议？难不成陆长生能帮她报仇？
陆长生那种人，那么计较利益得失，可能吗？
嘉言抬头看着她的侧脸，细细的光芒在她脸上镀上一层金辉，叫人看不分清。
“你不喜欢陆平生了吗？”步入殿内时，嘉言忽然问她。
此刻陆长生在殿外的广场上，被收了武器的奉靳和霍加站在一群侍卫中央，而偌大的殿内，除了守在门口的宫女，就只剩下她们两个人。
嘉言的声音不大，刚好够她一个人听见，“出了狼窝，又怎知眼下不是虎穴呢？”
后面那句话沈樱全当没听见，只回答了前面那句：“你希望我喜欢他，还是不喜欢呢？”
嘉言一愣，随后笑了笑：“那是你的自由，只是……你还有你的家人。”她好心提醒。
沈樱注视她片刻，拉着她坐了下来，笑道：“陛下待我可比湘东王好多了，你也说我背后有家人，怎么能把希望寄托在一个不爱我的男人身上呢？”
反正跟谁都是跟，嫁谁都是嫁，为什么不选个权利最大，地位最高的呢？无论最后结果如何，她这一生算是没白活。东、北两朝的帝王都当过她的夫君，连权倾东朝的湘东王还和她有过一段刻骨铭心的感情，多少人羡慕不来。
心意已决，陆长生对这结果也很满意，两人各取所需，嘉言也不好再说什么。只是沈樱在和她闲话几句后，准备起身离开时，忽然又折回，站在她面前。
逆光的方向，有些看不清脸上的神情。
她亦是用只有两人能听见的声音说：“宫里宫外早就布下了天罗地网，你若不想那两个手下出事，就老老实实的，他说什么你都照做。”
早就猜到的事，听她说出来，还是十分震惊，嘉言不禁起身，却被她一把按住，“密室里，你护过我一次，在江城我也给你带来不少麻烦，这恩情，今日就当是还了。”
“沈贵妃？你……”
“至于我和他之间的，还不还得清，全看天意了。”沈樱叹了一声，在嘉言缓过神前离开了殿内。
广场上，陆长生见她出来，迎上前问：“谈的怎么样？”
“该劝的话都说了，她还算听话识时务，陛下放心。”
“那就好，毕竟是大哥的女人，要是在朕的后宫里要死要活的，弄得满朝文武皆知，对朕来说不是好事。”陆长生拍了拍她的手背，“你辛苦了，婚期在即，朕会尽快派人将你的家人接来与你团聚。”
提及家人，沈樱面露担忧：“两朝战况激烈，不知明镜山会不会扣押他们，以作威胁。”
“大哥频频告捷，北朝早就乱作一团，朝中那些草包只怕是早就吓破了胆，恨不得快些把你的家人送出来讲和。明镜山一己之力撼动不了文武百官的心，他不会，也不敢。”
“但愿如此。”
“放心。”陆长生宽慰道，“朕派去的人马已经在路上，很快就会回来。”
“多些陛下。”
“你帮了朕大忙，你我又即将成为夫妻，何必言谢。”
话虽如此，可沈樱望着他含笑的眉眼，没来由的心生不安。
*
到了晚上，陆长生特意为嘉言的到来举办了一场宴会，名义上是为她接风洗尘，实际上是告诉众人，湘东王作战在外，身为弟弟不放心他的夫人，特意将人接回宫照应，博一个好名声。也是为了防止嘉言日后要是真闹起来，自己能有理由能开脱，撇得干干净净。
歌舞美酒，一应俱全，可嘉言偏偏不赏脸，告病不去。
当初去北朝，发生的那些事可没少给她留下阴影，那时候尚有陆平生护着，现在无人在身边，陆长生又比后宫那些女人心眼子多，她不愿与他打交道。
朝臣没见到湘东王妃，不免失望，陆长生面子上也有点挂不住，宴席散后便来到她的住所，想去一探究竟，沈樱却将他拦在了门外。
“陛下莫怪，王妃确实病了，太医诊脉，说是水土不服所致，休息几日就能痊愈。”
陆长生半信半疑：“果真？”
沈樱一笑：“陛下不信她，难道还不信我么？”
陆长生看了她两眼，没出声。
信？这天下间，他可是谁都不信任，不过沈樱和大嫂是情敌，也犯不着处处去维护她。听到如此回答，陆长生也不好硬闯去人家女孩的寝宫，只得作罢，甩袖离开了此处。
他走后，沈樱端着刚熬好的药进去，又将殿内的宫女打发走，等到殿内只剩下两人时，她才将那碗滚烫的药汁倒入窗边的海棠花盆中。
“你打算一直装病吗？”
嘉言从床上坐起身，竖起食指贴在嘴边，示意她噤声。
沈樱却说：“没事的，她们听不见，但也不能将人全部遣走，免得他起疑心。”
嘉言不放心，外头看了看殿门外，又看了看沈樱，见她神情并无异常，这才说道：“我不愿去见那些人，成全他的好名声。对了，我想拜托你一件事。”
“你是担心霍加和奉靳吧？”沈樱给她端了杯水，嘉言没喝。
身在异处，她也不相信任何人，包括沈樱。
这里的吃穿用度，千万要小心谨慎，否则一不小心人没了，都不知道怎么死的。
沈樱以为她不渴，随手将茶杯搁在一旁，对她说：“他们两个很安全，吃穿不愁，也有人伺候着，只要不动歪脑筋，在平生回来前，不会有危险。”
“回来？他还能回来吗……或者说，回来了还有命走出这座宫殿吗？”
沈樱皱眉：“你既然知道陆长生的目地，难道没给平生留下什么信件？”
“我——”嘉言欲言又止，在沈樱审视的目光下，改口道，“陛下看得紧，什么都要检查，甚至还找了两个女人扒了我的衣服检查，我要怎么留……”
说到此处，她感叹一声：“我真希望他能猜到这一切，别回来。”
“就算你真留下什么劝他别来，平生也不会扔下你不管。”
“但起码他会准备好，不会贸然过来，落入圈套里。”
沈樱没有答话
，笑容在沉默里逐渐消散。她随手往一旁的香炉里添了块相片，在袅袅升的青烟中似乎看到一个模糊的人影——那人还是当年的模样，风姿如神，一身青甲，她在怔忡中怅然片刻，轻轻叹了声气：“陛下对王爷的杀心，已经太久太久了……”
青烟在眼前飞逝，不留半点痕迹。
她语气平缓，再听不出当初的痴情哀怨，像是诉说着一件不关己的事。
她似乎是放下了，可当满殿迷幻的烟色映入眼眸深处，弥漫而起的，却是一缕彻骨哀伤。
收回手的时候，被嘉言一把抓住。
“沈姑娘，”她起身跪在了床上，低垂着眉眼，轻声央求道，“我有一事求您相助，还望您念在我们曾经共患难过的份上，能考虑一下。”
沈樱回过头来，望着她。
嘉言默了默，努力让自己的声音听起来平静，可是颤抖的手指却在在告诉沈樱，她的内心早已波澜起伏。