潘会眼眶说红就红，瘪着嘴哭天喊地道：“母亲啊！我的母亲大人！儿子连自己书桌上放的是？什么书都不知道，怎么会去偷什么卷宗？”
“定是？弟弟看母亲疼爱我，才如此设计，让我们母子之间生出？嫌隙啊！”
“你！”潘裕被？他这颠倒黑白之言气的青筋直跳，“你胡说！分明有？人亲眼看见你鬼鬼祟祟从书房出？来！”
“够了！”
清官难断家务事，潘瑞被？两人吵得头疼，只能出？声打断。
两人俱都不敢再言语，整个祠堂落针可闻。
“书房失窃一事，我自有？主张。”潘瑞再次啜饮一口，继续道，“裕儿，你兄长既然身子不适，作？为弟弟，更应多加体恤，而非落井下石。”
潘裕瞪大眼睛，难以置信地喃喃：“母亲……”
潘瑞摇摇头，施施然起身，拂了拂衣袖，欲走出？祠堂。
白瑛瑛看了过瘾，也准备抽身，岂料她？刚迈出？一步，祠堂那道声音再度响起。
“殿下既已赏光莅临，何不进来喝盏热茶？若这般悄然而去，传出？去倒显得我潘府怠慢贵客了。”
霎那间，所有？的目光都投向祠堂角落。
白瑛瑛如芒在背，心下暗骂一句“老狐狸”，索性不再躲藏。
她？挠了挠头，从阴影中踱步而出？，对？着上首的潘瑞规规矩矩地行了一礼：“潘大人，幸会幸会。本殿听闻潘公子身体抱恙，心中挂念，特？来探视。不想竟赶上潘夫人正在管教男儿，实在是？……来得不巧了。”
潘瑞缓缓起身，躬身回礼，那张饱经官场沉浮的脸上看不出？喜怒，只伸手做了一个“请”的手势：“老臣却觉得，殿下来得正是？时？候。若殿下不弃，还请移步书房一叙。”
“潘大人请。”白瑛瑛从善如流，走过潘会身边时？，还顺势踢了他一脚。
潘会正龇牙咧嘴地捂着屁股，又闻得潘瑞道：“会儿也一起来吧。”
潘会难以置信地指着自己，惊恐道：“我？！”
见潘瑞的眼神变冷，潘会立刻噤声，不敢再有？半分迟疑，连滚带爬起来，低眉顺眼跟在了后面。
*
书房内，檀香袅袅。下人早已备好了上好的香茗，悄然退下。
白瑛瑛喝口茶压压惊，笑道：“潘大人有？何指教，不妨直言。”
潘瑞笑了笑，腔调中带着久经世？事的圆滑：“殿下博闻强识，聪慧过人，乃天下不可多得的俊杰。”
“潘某深知殿下近日？……正在查探一桩旧案。想必殿下心中也如明镜一般，此事，与潘某……亦有？些许关联。”
白瑛瑛挑了挑眉，不置可否。
潘瑞对？她？的沉默不以为意，继续道：“如今殿下初露锋芒，根基尚浅，若想与那幕后之人抗衡，恐非易事。但，若殿下不弃，老臣愿助殿下一臂之力。”
白瑛瑛捧盏大笑，笑声清越：“潘大人这话说的，着实有？趣。大人一向长袖善舞，周旋于各方？势力之间，如今这般……不怕一心难侍奉二主，到头来左右难逢源吗？”
潘瑞面色不变：“臣与那位，确有？旧日？恩情。然而时？至今日？，该还的恩情，臣已还清。可臣欠下谢家的……是？那百余条枉死的人命债。此债一日？不还，臣心一日？难安。”
“心难安？”白瑛瑛放下茶盏，更觉好笑，“只怕潘大人是？另有？所图吧？何必说得如此冠冕堂皇。”
“殿下快人快语t，”潘瑞稳坐如山，语气平和？，“明人面前不说暗话。臣既然选择了殿下，自然无意隐瞒真实意图。”
她？话虽如此，却仍未直接点明，只是转而向旁边招了招手，“会儿，过来。”
潘会一直缩在旁边努力降低存在感？，虽然没听懂她？们方？才到底叽里呱啦说了什么，但空气里的火药味，他还是？嗅的出？来的。
现下突然被？点名，他吓得一个激灵，哆哆嗦嗦地挪上前。
“母亲……有？何吩咐？”他抖着声问。
“你觉得七殿下，如何？”
“啊？”潘会懵了，下意识反问，“什么……如何？”
“相貌……才学……品行……”潘瑞慢条斯理地提示。
潘会偷瞄了一眼就坐他左前方？的白瑛瑛，想起这人刚才还踹了他一脚……
长得是？顶好看，但没素质，脾气还阴晴不定，难搞。
可这话他哪敢说出？口？只得挤出？一副笑脸，搜肠刮肚地奉承：“殿下……殿下貌美如花！殿下文采斐然！殿下人品……人品特？好！”
他急得额头冒汗，实在憋不出？更多词了。
白瑛瑛看着他这副怂包样，嘴角勾了勾，但很快放下。
“潘大人绕了这么大一个圈子，不惜以自家小郎为饵，将？我钓出？，应当？不是？叫我来此处听这傻子在这里说些阿谀的话的吧。”
潘瑞终于收敛神色，悠悠起身从书架某处隐秘的机关匣子内取出？一份绢帛，她？并未展开，而是？推到白瑛瑛眼前。
“殿下明鉴，这是？臣凭借多年经验查出？的与‘山樵居士’有？过隐秘往来，或可能知晓当？年谢家案内情的官员名单。其中一些人……如今仍在要害之位。”
“殿下若是？收下，需好好权衡，您刚回都，朝上无官员可用，得罪了这些人，您……”
白瑛瑛拂过绢帛，不以为意：“无妨。位置若占着无用，换人坐便是？。”
潘瑞笑了笑，眼中也多了几分欣赏：“殿下到底是？年轻人，心高气傲。”
白瑛瑛叩了叩桌子：“但潘大人，你当？知道，仅凭这个，不足以让我全然信你。”
“你今日？投诚，她？日？若形势有？变，又如何保证你不会再次权衡利弊，倒戈相向？”
潘瑞闻言，苦涩一笑，握着茶盏的手都有？些发抖。
“殿下可知，谢大人入狱前，写的最？后一份书信，是？给我的。”
“信中并未求援，只托付我，若她？日？谢家姐妹落难，望我能看在昔日？同窗之谊，保全她？们性命。”
潘瑞长叹一声：“然而当？时？局势危殆，我为自保，也为家族，选择了沉默……甚至，在一些无关紧要之处，顺应了那位的意愿。”
“这份名单，与其说是？投向殿下的投名状，不如说是？老臣……为自己求一个心安。”
“我自以为，与她？谢不言半生知己，没想到，最？后连为她？申冤都做不到，甚至……甚至还助纣为虐。”
一旁添茶的潘会听得冷汗涔涔，只觉自己小命危矣。
白瑛瑛静默片刻，将？绢帛收入袖中：“潘大人的心安，我暂且收下。至于能否真正求得，得看潘大人日？后如何行事了。告辞。”
她？起身欲走，却见潘会魂不守舍地倒水，茶水溢出？都浑然不觉。
白瑛瑛顺手弹了他一个脑瓜崩：“脑子不灵光，就少往火上凑。当？心烧着。”
潘会捂着额头，敢怒不敢言，只得对？着她？背影偷偷龇牙。
他悻悻地转过身，又看见母亲肃穆的神情，讪讪地低下头，摸了摸还在隐隐作？痛的屁股，抱怨道：“一个两个的，都这么难搞！”
潘瑞却在两人之间的互动中发现一丝端倪。
她？房中那些男人皆不成器，致使她？一生膝下荒凉，未尝得半女承欢，这始终是？她？心头大患，日？夜忧心这偌大的家业将？来无人可托，毁于一旦。
可若是？……若是？她？这个不着调的儿子，能攀上七殿下这根高枝，将？来若能诞下一位带着潘家血脉的小殿下……那她？潘家的门楣，岂不是？又能稳稳当？当？地再撑起一代？
这么想着，她？眸中更添喜悦，连忙朝潘会招了招手，语气是？前所未有？的温和？：“会儿，到母亲跟前来。”
潘会鸡皮疙瘩起了一身，慢慢挪步过去。
“过去……确是？母亲疏忽，薄待了你。从今往后，母亲定当？好好栽培你！明日？，母亲便托人打点，将？你送进璞玉学堂，你需得在里面好好进学，不可懈怠！”
第41章 古代缅北
次日散学，白瑛瑛与好友说笑着刚走出学堂不远，又在？老地？方瞧见了？那个眼熟的小仆，正搓着手？，一脸焦急地？张望着。
对方还未开口？，她先发制人：“你家公子是又要被打死了？？”
小仆被问的一噎，泪眼涟涟，道？：“少君明鉴！公子……公子他说自己怕是熬不过今晚了？，临死前，就只？想再见少君您一面？，说是……有要紧话非得当面？告诉您不可！”
白瑛瑛听得额角直跳，紧了？紧拳头：“好啊，正好。昨日的账还没跟他算清楚，他倒自己送上门来了？。”
小仆吓得缩了？缩脖子，不敢再多言，只？低着头在？前引路。
白瑛瑛习惯性地？想从那处熟悉的墙角翻进去，没成想，今日潘府的侧门竟赫然敞开着，门内甚至还站着两个垂手？侍立的仆从，就好像专门开着迎接她似的。