说着，示意敬娴淑三妃起来。
昭炎帝目光掠过席间屏息的宫妃，淡淡道：“选吧，正好宗亲里未成婚的子弟多，一气儿给他们指了福晋才好。不过很不必往宫里送，朕身边不缺奴才。”
太后一窒，皇帝这意思是，又不往宫里选人？
“我看你今夜总是不受用，谁惹你不高兴了？”
昭炎帝执壶亲自为太后添了热奶/子：“儿子连累额涅操心，还请额涅恕罪，年前两淮漕税被盗，至今还没逮到贼人，今早军机处收到督办的折子，言说恐与前朝余孽有关，儿子心里实在放不下，现下身虽在这里，心却想着军机处，倒扫了额涅的兴致。”
太后道：“原是如此，那皇帝快去罢。”
昭炎帝单膝跪下行了一礼，告罪一声，方转身离去。
温棉腹诽道：「什么政事，就是不耐烦和娘老婆说话，才借口工作忙，几千年了，男人的理由就没有进化过吗？」
昭炎帝差点被气到，心道她懂什么？
他要是再不找借口走，太后就要他当即表态把她家的侄女纳进宫了。
看着皇帝离开的背影，慈宁宫顿时被一股失落笼罩。
难得见一回皇帝，这才多久，就走了。
皇帝这些年是越来越少翻牌子了，好像登上皇位后，便成了圣佛，一下子没了七情六欲似的。
既不进后宫，也不找乐子。
若说皇帝年老也便罢了，可皇上如今才不过而立之年，正是年富力强的时候，却不招幸宫妃，也不选秀，难免让人嘀咕。
要不是皇帝积威甚重，前朝请皇帝保养身子、不用讳疾忌医的奏折能淹了乾清宫。
太后也担心这个，可招来皇帝近侍问吧，皇帝身边的人嘴紧得跟葫芦似的，半点问不出来。
问请平安脉的太医，太医说皇帝龙精虎猛，阳气过甚，没有半点问题。
且看皇帝龙行虎步、肩宽背阔，打起布库来拳拳生风，也不像有隐疾的样子。
可既没有问题，做什么十天半个月不进后宫，让他选秀也不选？
他这不选秀，家里想捧人都不知道怎么捧。
眼看敬妃没能生下阿哥，如今年纪也大了，若是……
太后笑着和内眷们说话，心却在想旁的事。
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昭炎帝并未折返乾清宫，两淮漕税盗案的主犯早已锁拿归案，此刻殿内宗亲们酒兴正酣，他实在不耐那觥筹交错。
他脚步一转，往西二长街上去了。
温棉跟着皇帝后面，唰得一下被冷风扑了一脸，拱肩缩背的，心中把皇帝骂了千万遍。
好好的暖和地方不待，非要出去找罪受，踩着冰滑上一跤就好了。
郭玉祥躬成虾米，小步紧随着。
见皇帝脚步一转，是往御花园的方向，忙急声道：“主子爷，这天寒地冻黑灯瞎火的，若龙体有个什么，就是把奴才杀十次头也不够赎罪的，奴才这就传御辇来，劳您多等一会子。”
“啰唣什么。”
昭炎帝信步而行，四开叉海水江崖纹随着脚步迈动，在灯光下波光粼粼。
郭玉祥急得喉头发紧：“这么冷的天，主子爷好歹穿件厚衣裳再去。”
昭炎帝头也不回，声音混着呵出的白气：“热烘烘的，穿什么。”
他是马背上挣杀出的帝王，筋骨强健，素来畏热耐寒。
再说了，他身上穿着石青缂丝天马皮团龙袍，脚上是漳绒串珠云头靴，再穿一件大毛衣裳，看上去跟熊似的。
郭玉祥却不敢真让皇帝这般走入寒风，怀里紧搂着一件明黄江绸黑狐皮端罩，追上去不是，不追更不是。
正两下为难间，一直静默随行的温棉适时伸出手。
“谙达不如交给我吧，我替万岁捧衣。”
郭玉祥如蒙大赦，忙将沉甸甸的大毛衣裳递过，追到皇帝跟前，试图再劝说几句，却被皇帝一眼神吓到，不敢多言了。
这狐皮毛锋出得好，根根分明，丰厚的皮毛尚存着殿内的暖意。
温棉见左右无人看她，将这件厚衣裳有意得抬高一点，刚好能挡住风。
作者有话说：
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*常新纸：一种用红绵纸刻印的过年用的装饰品，中间有图案形的花纹，正心有延年益寿的字样，长方形，贴在门楣上，表示吉祥，大约有整张元书纸四分之一大。（宫女谈往录）
第11章 如意印子饽饽（修）
昭炎帝眼角余光看到温棉的动作，微一哂。
他没说什么，信步走上鹅卵石子路。
积雪虽被小太监扫走了，但鹅卵石却是滑的。
郭玉祥在一旁心提到了嗓子眼儿。
御花园现下一个人也没有，但并不黑洞洞的，各色花灯与月光照在雪上，映照的灯火通明恍若白昼
昭炎帝步伐稳健，穿过月洞门，迎面一片香雪海。
此处种了数十株老梅，正值寒冬料峭，红梅盛放。
疏影横斜的枝干映衬着后方宫殿的琉璃黄瓦，冷香浮动的花云在雪光与灯辉中，恍若一片凝结的绯色轻霞。
他负手立在梅林中。
四周宫人皆垂首躬身，视线里只有一片沉默的脊背。
寒风掠过梅枝，拂落细雪，带来沁人心脾的幽冷梅香，耳边终得一片难得的清净。
“嗳，你过来。”昭炎帝突然出声。
郭玉祥只看见皇帝的背影，略一思索就知道皇帝在叫谁。
他转头，却看见温棉这死丫头跟冻僵了似的，一动不动。
任他使眼色眼睛翻得要抽筋，这丫头居然略偏一偏头，就直不愣腾地看着他。
郭玉祥悄悄踹了她一脚。
“嗳……哎，奴才来了。”
温棉被大总管莫名其妙地踢了一脚，下意识要叫“嗳哟”，紧接着她反应上来了。
郭玉祥就是把她当碎催欺负，可也不会当着皇帝的面。
想是皇帝有什么吩咐。
果然，皇帝见是她出口应承，并不不满。
他道：“你再说说，你家过年是个什么情形？”
温棉心想，「皇帝这是在大宴上受刺激，要在她这找普通人家的红尘温暖了？」
可是大宴很安详和乐啊。
温棉细想了想宴上的情形儿，没觉着有什么不对。
就只有皇帝突然不知道哪根筋搭错了，不阴不阳地发了通邪火。
也幸好皇帝现在没看她眼睛，没听见她心里想什么，不然这会子肯定就叫人把她拖下去了。
温棉清了清嗓子。
既然人家让说，就说吧，她改了改词，从包饺子、跳柏垛、看大戏、点挂鞭一直讲到大年初二回娘家。
大年初二，媳妇子大包大裹的，带着男人抱着小孩，喜气洋洋回娘家。
一到娘家，见着爹妈，就从运筹帷幄的大人变回小孩儿了。
一人拿一把瓜子，盘腿坐在炕上和姊妹们扯闲篇。
孩子撒到地上，滴滴答答一溜表姊妹们，大的带着小的玩。
男人们这时就不自在了，在村头站站，和老丈人客客气气说几句话儿，跟着小孩后面。
媳妇在自家时他是家里主人，一回到娘家，他和媳妇颠倒过来，他变成客人了。
“……说到这个，我妈说，我爸当年头一次t跟她回家见老丈人和丈母娘，干啥都要和她一起，连她上茅房都要跟着……”
温棉突然打住了。
说什么不好，偏说屎尿屁，这是能在皇帝面前说的吗？
惹皇帝犯恶心了，一个不好就要治罪。
“奴才失言，请万岁恕罪。”
昭炎帝一边听一边散步，不知不觉就走出雪地梅林，走到御花园北端夹道上。
他正听得高兴，心说温棉这阿玛怵场，不是个精明能干的，怎么生出温棉这样胆大包天的？
突然听到温棉请罪，他摆摆手，道无妨。
蓦地想起她方才说的话，眉头微微蹙起。
温棉就看到皇帝那双长眉挑了一下。
“听你这话头，倒像是你爸爸先认识你妈，然后再上门提亲的？”
温棉打了一个突。
忘了这世道是父母之命媒妁之言，男女婚前连面都少见，更别提认识了。
她眼珠子转了一下。
“奴才爹妈都是擎小儿一起长大的，青梅竹马，所以认识。”
其实不是。
温棉妈妈那年路过某单位，看到温棉爸爸蹲在单位门口抽烟，一下子被美色所迷，于是才有了后面的故事。
昭炎帝看着她垂下的眼睫遮住的眼珠子。
这一回，他只听到后半句“被美色所迷”。
这丫头头一回见他，也在心里说他俊。
呵，娘母两个一脉相传。
皇帝复又转过身去，温棉只看到他的侧脸在灯光下玉一样的润。
皇帝其实长得真不赖。
他的鼻梁很高，在脸上投下影子，嘴唇略薄，眼睛总是淡漠的。