第5章 .夜寒何以暖她身
顾沅芷唇瓣翕动，想推开他虚拢颈项的手，可身子酥软，“许大人...欺辱女囚若是传出去，污了圣听，你就不怕么？”
“夫人，不如多顾念自己罢。你夫君或许正于北狄帐中饮酒作乐，你却在牢里为他孤守夫妻之义？”他讥诮道，“不觉得可笑么？”
“大人，莫要再咄咄相逼，即便您用私刑，我亦无可奉告。”顾沅芷自然不信他的话，自家夫君横绝磊落，不是这种耽于女色的人。
他唇边泛起冷峭的弧度，“方才不是你自个儿攀在我身上么？本官何曾逼迫你。”
正在这胶着之际，牢房外忽焉传来锁链哗啦的动静。
“顾夫人，老婆子来收盥桶，可好了？”
此刻，顾沅芷顿觉伴婆的话将她解脱了出来。倏地偏首，从他掌下挣开脖颈。
许寒筠眉峰蹙起，好整以暇地直起身，又恢复了那副清持不逾的官样。
他垂眸看向地上衣衫不整的顾沅芷，本是涣散的杏眸里，聚起清亮明光，一副欣喜的模样。
门外的伴婆还在絮叨：“夫人若再不应声，老婆子可就自己进来了啊。”
“有劳婆婆，稍待我整顿一下。”顾沅芷声音发颤，竭力维持着平稳。
“许大人…”她护住自己凌乱的衣襟，“夜深了，您…该走了。”
他冷眼注视着她的动作，方才顾沅芷在他膝上沉沦，眉目春酣的娇态散尽，顷刻换了一副戒备模样。
“也罢。”许寒筠淡淡道，“本官确实公务繁忙。”
顾沅芷松懈了几分，目送他回身：“大人走好。”
他步履顿了顿，一手搭在木栅上，幽深的目光凝在她的身上，清峭的身形半明半昧。
“十日后三司会审，你不肯背弃他供出罪证，便让顾家也一道赴死。”
话毕，许寒拂袖迈步，径直离去。
门外的伴婆瞧见一个袍服显贵的青年官员深夜在此，吓得差点跪下，又不敢多看，只进门埋着头去收拾。
顾沅芷眼眶湿润，濡湿的小裤尚黏腻在腿心，对伴婆道：“劳烦婆婆，再帮我打些水来，一点就行。”
牢房内重归一片死寂，顾沅芷再也支撑不住，埋首在膝间，压抑了许久的哽咽终是漏泄。
顾沅芷原本尚存几分希冀，盼望能彻查清楚夫君的案子。她一直以为，只要自己坚称不知，便能为夫君、为家族拖住时间，可皇权倾轧而来，她的想法显得如此不堪一击。
时日不多了，是替夫君认下这莫须有的罪状，胡乱指认党从，弃绝夫君，换自己偷生？不，不能这样。
还是...向他低头，用自己去换取家人的苟安？
她望着一捻微弱的烛火，心思三叠九转。
......
白日的堂审，许寒筠若无其事地堪问顾沅芷，慢条斯理地捧起供词翻阅，一本正经地走着章程。
那双抚过她腰窝、锁骨的手，举起惊堂木一拍，震得满堂肃穆，端起不可逾越的煌煌官威。
恍若那个夤夜闯入她牢房，用药酒狎昵她的男人，与他没有半分关系。
顾沅芷默然无声，不肯回话时，只换得他一句“犯妇顾氏，藐视公堂，罪加一等”。
许寒筠虽则不再夜间私审，也不言语相逼，但她心事愈发浓重。
夜里，她薄衾蒙脸，仍挡不住牢房的惨叫锯入耳中。她看着栏外一卷芦席在石砖上拖行，蜿蜒出深深的血迹，下一轮又会是谁。
第五日，许寒筠腰悬乌鞘短剑，披拂夜露来到牢房。漫垂的长袖下，手里提着一个精致的食盒。
顾沅芷倚靠墙边一隅，神情寂然，“许大人，你说的话，我思量了很久。”
“哦？那夫人意下如何，是要招供了。”许寒筠持着未出鞘的短剑逼近，轻滑锢住她手腕的铁链，逐一挑开连环扣，如同在她心尖触挠。
“并非如此，我想同大人做个交易。只要大人能保我阖家性命，还我父母一个安稳晚年，”她声音滞涩，低首垂睫，嗅到剑鞘的淡淡血腥，“我…愿侍奉大人。”
她不是不畏死的烈女，她有父母亲族，有太多割舍不下的牵挂。她的风骨，在家族存亡面前，终究轻如鸿毛。
剑鞘游走她素臂，冷光流转至锁骨，方才停住。她呼吸加促，肌肤一阵微麻。
许寒筠没有立刻回答，只看着她低垂的纤美颈项，微微颤栗的肩骨。
十年尘梦，他从落拓学子到高坐明堂的二品大员。而她从昔年的簪缨贵女沦落为阶下囚，初次相逢竟是如此处境，他要的到底是什么。
“哦？”他语调平平，“本官素来不近女色，在朝中是人尽皆知的事。夫人以为，你的姿色能让本官破例？”
她面色一白，听出他话里的冷蔑，“民妇不敢痴心妄想。只是若大人不弃，我也只剩一副色身舍予，只求大人网开一面。”
许寒筠唇角漾起一丝浅笑，剑柄抵住她下颌，迫使她抬首：“你如今这般作态，是心甘情愿？”
顾沅芷只觉得一阵苦涩往心窍里钻去，她被囚于此，家人生死悬于他一念之间，他却问她是不是心甘情愿，她有说不的资格么？
“是。”她直视他。
“为了他，值得？”
顾沅芷杏眸里攀上悲凉：“值得。况且我不止是为了他，还有我父母。”
见他无动于衷，她唇边漫出一丝凄婉，“为人妻者，与夫同生共死。若能以我一身清白，换他一线生机，换我满门周全，我自然……心甘情愿。”
“你可想过，他日梅贺致若能洗刷冤屈，还会要你么？顾学士一生清誉，若是知道女儿竟以如此方式保全家族，会作何感想？”
他当真要如此相逼，非得用言语将她心上割砺出伤口？
顾沅芷道：“无论他日后要不要我，我嫁与他，自当为他、为家人，尽我所能。许大人，这便是我给你的答案。”
“夫人大义，本官佩服。既然你对他如此情深，我怎可拂去你的心意。”
他心中没有一丝快意，甚至略感失望。高悬九天的皎皎明珠熄灭清辉，只是为了另一个男人。为了梅贺致，她竟能做到这一步，甘愿对他献身。
“那民妇多谢大人垂怜。”她平静道。几日煎熬，她本就清减的下颔更显尖俏，益发楚楚，唯独许寒筠不起怜惜。
许寒筠微挑眉峰，噙着浅薄的笑意，“这剑身上的血，是梅将军部下暗卫的。”
他漫不经心地用短剑挑起她衣襟右衽，顾沅芷抿紧唇瓣，忍耐着任他作为。
一痕雪色峰峦攫取了他目光，他垂眸看向衣襟内的风景：“看来梅将军要劫你出狱，他这是爱你呢，还是蠢呢？后悔吗，为你方才说的话。”
听到夫君的动向，顾沅芷佯作镇定，“大人莫要试探我，夫君手下残兵终归敌不过朝廷，更不能做出违反朝纲的事。”她手指绞在一起，努力压抑着迭起的心绪。不知道他是不是又在戏弄她，不敢泄露心思。
“看来夫人已经下定决心了。”他俯身弯腰，脸庞离她嘴唇一线距离，幽深的松香拂过她鼻翼，“今日你未进米水，不如先吃块糕点，也好为待会折腾，留点力气。”
顾沅芷目光掠过那盘他托于掌心的糕点，晶莹剔透，散发甜香，显然是他刚刚买来的，还有热气。
杏花楼的独家糕点，以前她经常会让府里小厮去买来，他连这点喜好都摸得清楚。
她收回视线，淡声道：“我不想吃。”
“怎么，怕有毒？”他拾起一块糕点，咬了一块咀嚼吞咽，又举到她唇瓣前。
顾沅芷眉间清寂，只想跟他划清界限：“只求大人信守诺言，保我顾家满门周全。旁的东西我不能接受，会审之后，我们两讫。”
他将手中的糕点揉搓，碾碎为齑粉，一点点散落在地上。
“既是这点心夫人不愿尝，莫非…是想换些别的？”他轻叹一声，“那夫人以为，夤夜寒重，你这身体里该进些什么，才能暖身呢？”
第6章 .更隔蓬山一万重
“吃...什么暖身，我现在不冷...”顾沅芷晓得他话藏机锋，却不想这么快应对。
就在她低垂眼睫，躲闪他逼视的刹那，许寒筠耐心告罄。他倾身而来，顾沅芷下意识避退，直至无方寸之地转圜。
便是这一退，催深许寒筠眼底的阴翳，“既然夫人不思饮食，那便换些事做罢。”他伸手扣住了她的手腕，沉沉锁住，令她完全无法挣脱。
“许大人，我吃...别这样...”她慌乱不已，纤秀的手指刚触碰上盘中的桃花酥，便感觉天旋地转，手腕被他一掼，向前跌入他怀里。
对上他冷峻的眉眼，顾沅芷不知道该看哪处，手里的桃花酥依旧捏着。
许寒筠握住她的手，将桃花酥送到她唇畔：“要我喂？”
她在他怀里，低头迟疑着轻啮糕点，甫一入口，身子忽的腾空，腿弯被他一手抄起，一手揽住背脊，视若无睹她的惊呼，打横将她抱起。