第8章 .焚山相逼掌掴他
任外头喊杀阵阵，轿内安静如斯。
一盏幽灯亮起，轿帘映出一道隽拔的身影，许寒筠面若平湖，端然稳坐轿中。
一旁的博山炉飞烟袅袅，晕染他冷峻眉眼，倒也显出几分温润。
不消多久，外头厮杀声稀落。
梅贺致此行只为救顾沅芷，眼见对方人多势众，当即喝令一声，携手下没入密林。
许寒筠这才施施然下轿，把手一伸，侍卫忙替他解去轻裘，又恭敬捧上弓箭。
他心道：一介武夫，驽钝不堪，如今这局面也是咎由自取。当年苦厄，定当百倍偿还你。
许寒筠眸色深郁，当下套上玄铁射玦，挽开强弓，一枝利箭迸射而出！
霎时，密林里的梅贺致闷哼一声，踉跄着向前扑倒。暗卫忙搀扶起他，架着往前方奔去。
不远处，便是湍急的河水，只要渡过，尚有一线生机。
等卫军寻到河溪处时，只看见深深血迹迤逦。
......
顾沅芷心擂如鼓，匍匐在马背上疾驰。
她将披风掷于岔路，不过是聊作疑兵之计。所幸一路是岩石地貌，马蹄落不下痕迹，否则那披风不好干扰他们。
可许寒筠若不中计，循着这条路追来，她御马技艺比不上卫军，不消片刻就能追上。
等路段成了松软泥土时，顾沅芷思忖须臾，及时勒缰落地，往马臀狠狠一拍，催得马儿往前方小径狂奔。
她提起裙裾，忙躲入石隙，才稍有片刻喘息，望残月如钩，心思浩渺。
致哥...他能脱身么？也罢，此刻唯有保全自己，才不负他舍命相护。
此刻，嘈杂人声钻入耳中，追兵真的赶来了。
疏影纤帘，翠幕遮掩。顾沅芷蜷缩在高处的石隙中，不敢发声泄露行藏。
山底的泱泱卫军中，陈百户看见凹陷的蹄印，挥手命令往前追赶。
“慢着。”许寒筠摆了摆手。
陈百户不明所以，凑上前道：“大人，马蹄印一路往前，那妇人定是往那方向逃了，属下这就带人去追。”
“不必。”许寒筠瞥了眼地上蹄印，“马蹄初时印深，行出数丈之后，印迹反而愈发清浅，说明什么？”
陈百户试探着答道：“莫非是马跑累了？”
许寒筠轻哂一声，淡淡道：“她弃马了。”说罢，他目光落回山林，“搜山。”
“是！”陈百户立刻挥手，命卫军举起火把，朝山间收拢。
顾沅芷紧咬唇瓣，眼睛追随火光游移。
她原本存着一丝侥幸，盼着他们被那匹空马引开，自己或可趁机从反方向逃离。奈何她所有心思算计，对许寒筠都无所遁形。
这厢许寒筠从容踱步，忖度几番。此处地势料峭，找出她无异大海捞针。待到天明，梅贺致的人若是折返，恐平添许多变数。
“传令下去，”许寒筠森然道，“放火。”
陈百户闻言大惊：“大人，这...这整片山林......”
“本官说，放火。”许寒筠冷道。
按照律制火宪，焚林是重罪，陈百户喏喏不敢遵命。
何况秋日天干物燥，火一点，只怕半座山付之一炬，若是风向一变，连他们自己都可能被困住...何等狠绝！
“本官一力承担罪责，自有分寸。”许寒筠眼风扫过去，“记住围三缺一，留出北面通路，时刻盯着。”
陈百户想是要劝，可对上许寒筠的冷面，又不敢再说。
卫军们得了令，举着火把，扯嗓呼喝起来：“再不出来，人林俱焚！”
顾沅芷明白这是故意提醒她，可一旦出去，又落入这个喜怒无常的男人手中，左右都是不堪境地。
她伏低身子，借着岩石的遮挡，观察火势和卫军的动向。
奈何火舌借风攀上树干，越烧越炽。
不多时，月色和火色染遍山阿，热浪烫得顾沅芷脸庞生疼，忙以袖掩鼻，呛咳了几声。
火线处处围拢，很快便会烧到这儿，不能再躲了。
三面皆是火墙，唯独北面的山路畅通。而那里，影影绰绰全是卫军，等着她自投罗网。
许寒筠，你竟狠心至此...只是为了抓捕身为流犯的她，要做这等遭天谴的事！
火场之外，许寒筠神色冷寂，素色衣衫衬得他骨相清寒，如翩翩公子。
可是眉眼笼着的阴郁之气，却像无情催索的玉面罗刹。她若再不出来，是想让他带着一具焦尸回京么？
终于，在摇曳火光中，一道纤弱身影隐现。
甫一冲出火圈，顾沅芷便膝盖一软，撑手栽倒在地。她兀自匍匐喘息，白皙的脸儿沾染烟灰，好不狼狈。
忽见一双皂靴停在眼前，她艰难直起身，一双熏红的杏眼盯住许寒筠，满是怨憎。
许寒筠阒黑的瞳仁锁着她，声音被热浪扭曲，依旧清越：“顾小姐，藏猫儿的游戏结束了。”
她瞋目切齿，逞着一股怒意，对这个素来畏惧的人骂道：“许寒筠，你这个疯子！你放火烧山，无视宪令，就为了逼我出来？你是不是觉得，看着别人在你脚下挣扎求生，很有趣？”
他看着她眼中毫不掩饰的憎恶，唇角微微牵动了一下，旋即又是万物归零的寂然模样：“焚林是为抓捕钦犯，本官回京后，自会请罪。”
她冷冷蔑笑，这人总有千百种理由，虚伪至极，对他恨声道：“罔顾满山生灵，你会遭天谴的。”
“回吧。”他不理会她的恼怒，挨上前几步，抬手去拭她面上烟灰。
她倏地偏过头，避开了他的触碰，冷冷道：“我自会继续流放的，不劳许大人费心。”
许寒筠轻描淡写道：“不是让你流放，是带你回去。”
她怔怔望着他，不明白他话中深意，凄然道：“回哪里去？我已经没有家了，我能到哪里去？”因烟火熏得嗓子喑哑，她到最后已是泣音。
这世间之大，再没有她顾沅芷的容身之所了。
“顾沅芷在驿站大火中，已经死了。”许寒筠渊沉目光缚住她，“从今日起，你不再是翰林学士之女，也不是梅贺致的夫人。”
一番话兜头劈来，令顾沅芷凄然一笑：“那我是谁，许大人你待如何？”
“瘦马清妘，父母双亡，被我买下。”他要抹去她的过往，另塑一个她。
她原以为牢里不过一场交易，就此两讫。可他还要将她禁锢，豢养在身边。
顾沅芷浴着月色，像一尊错彩镂金的雕像，因他一句话颜色剥落。
她一双妙目失魂落魄，望见他身后的几株大树燃得正旺，出了这树的间隙，便是火圈之外。
世海无常，而今她伶俜孤身，唯剩色相才入得他眼么？可她不愿做以色侍人的玩物。
出得去这火圈，那便逃离。出不去，泯灭这色相，毁了容颜后，他可还会拘她？
她并非是存了死志，只是生出宁折不弯的烈性，不能任他轻侮。当下心一横，朝着他背后的万仞火海奔去。
许寒筠眼皮倏地一跳，不及细想，在顾沅芷冲入火海的刹那，从身后一把将她拦腰抱住，嵌入怀里。
他森寒道：“疯了不成，你要寻死？！”
“放开我，你放开我！你这酷吏，索性把我烧死在火里，倒也干净！”顾沅芷含混不清地哭喊，毫无章法地捶打着他的胸膛，可她的力道与他太过悬殊，根本挣不开。
许寒筠身形稳如山峙，由着她闹了一阵，见她渐渐没了气力，只软绵绵伏在他肩上细喘，方才开了口：“可够了？”
“让我走。”她没了力气，杏眸浮漫着空无一物的凄清。
许寒筠将她腰肢向上一提，俯视着她：“你当真这么想死，想去陪梅贺致？”
怀中的顾沅芷神色微变，他见状勾唇笑道：“他中了我一箭，此刻大约已经失血过多，溺水喂鱼了罢。你现在下去，兴许还能在黄泉路上追上他。”
“你...”顾沅芷愤恨地瞪着他，眼里恨意欲要将他灼穿，“许寒筠，你真狠毒...”
话音未落，她一时间气涌如山，扬手用尽全身的力气，朝着这张可憎的脸，结结实实抽了过去。
啪！一声脆响。
荏弱纤柔的素手，却能迸发出这般力道。
一蓬香风过处，许寒筠被打得头偏向一侧，白皙清隽的面容上，迅速浮起五道清晰指印。
他未曾料到她会暴起伤人，一时也怔忪在当场。
一众卫军更是吓得魂飞魄散，这妇人竟敢掌掴当朝左都御史，这是不要命了！
第9章 .一个巴掌打手心
四下里，一片岑寂。
许寒筠幽幽地转过头，指腹轻揩了一下红肿的肌肤，颊上五道鲜红指痕，渐渐覆上一片薄薄的紫。
一众卫军垂首敛目，余光偷觑着许寒筠和顾沅芷，何曾见过这等高官吃亏，被一个妇人当众打巴掌？今夜办差不亏，也是开了眼，简直是未来扬州府的一大谈资。